凤宝宝见店小二被骂了之后欲将纸张收回，立刻伸手去取，偏偏手不够长构不到，另一边的沈霖看了，立刻放下筷子，敏捷一扯，瞬间将店小二手上纸张取走，开心递给凤宝宝。
这傻子，至少让师妹缓缓情绪！吴子樵差点痛骂出声，可恨他身手没沈霖敏捷，来不及阻止，只能内心诅咒沈霖这笨蛋一千次。
凤宝宝一拿到纸张立刻打开来看，刹那间小脸刷白，直直盯着纸上的四个字——
穆如清风
真的是柳穆清，她的穆清哥哥要跟别人订亲了！
常记酒楼三楼包厢
简单朴实的包厢内，桌椅皆无华丽雕饰，亦无珍贵稀罕的瓶盆摆设，仅门口放了两盆素雅洁净的兰花草，靠窗的方桌左右各坐一人，正凝神对弈。
「这一子再不下，天都要黑喽。」有一相貌端正的四十多岁中年男人，端起茶碗喝了一口，然后重重一放，发出喀的一声，意欲扰乱对手心神。
却见坐在他对面的年轻男子丝毫不受影响，炯炯有神的双眼直盯着棋盘，整个人不动如山。
中年男人看了对方眼观鼻、鼻观心的认真模样，忍不住露出调侃笑容，忽然用力拍自己大腿一下，发出巨响，「哎呀！简直要睡着了。」
年轻男子压根不理会他的扰乱，半晌，始将手上白子稳稳放入棋盘，这才抬起头来，气定神闲笑道：「数月未见，万达兄的棋艺虽没进步，扰人的花招倒是变多了。」
中年男人姓常名万达，为山西富商子弟，父兄皆是当地小有名气的商人。他听了对手的嘲讽，乐得开怀大笑。「穆清，我看真正进步的，是你这嘴上功夫。三年前认识你时，多么老实啊。」
与常万达对弈之人，正是今日刚抵达山西太谷的柳穆清，两人一道用完午膳，兴致一来，便决定厮杀一局。
「不正是你提醒我，做生意不可太过老实。」
三年多前柳穆清第一次带商队赴外疆买货，沿途跋涉苦不堪言，好不容易抵达目的地，商队里原本有个买货谈判高手，却突染疾病连站都站不起来，柳穆清只好硬着头皮自己出马。
可当地商家欺他年轻面生，只拿劣货并拉抬价钱，颇有下马威之意，常万达撞见当即伸出援手，直接告诉当地商人，柳穆清是与他一道前来。商家于是卖常万达面子，不与柳穆清为难。
「就当作报答常兄，今日让你三子。」柳穆清微抬下巴，示意常万达看向棋盘。「不过，你若要下这儿，恐怕输得更快。」
常万达正要将黑子放下，听他这么一说，马上打住，盯着棋盘好一会儿，摇头晒道：「吓唬人的吧，明明下在这儿是最好的一步棋。」
「既是如此，常兄就下吧。」柳穆清神色自若，语气淡定。
「好啊，你真是愈来愈深藏不露，我都要猜不透了。」常万达笑骂。
忽地传来敲门声，常万达应了一声，就见酒楼常老板亲自带着店小二走了进来。
「常老板快来，这就是神龙见首不见尾的扬州柳月家少主，平日要见他可不容易，还不赶紧过来多瞧几眼。」
柳穆清又好气又好笑，骂道：「万达兄，方才那盘棋算你赢，就别再取笑我了。」
「柳公子仪表不凡，今日一见，令在下印象深刻。」常老板迅速打量眼前的英俊青年，一身寻常粗布灰衫，不见任何华丽缀饰，反而显出清新轩昂之气质，且举止谈吐谦恭有礼，让人一下子心生好感。
「穆清，这位常老板与我同宗，只不过少小离家，五年多前才又回到太谷经营生意。他这酒楼虽说外表不起眼，却能端出最受本地达官贵人喜爱的新奇点心。」
常万达边说边让店小二将棋盘收走，摆上几盘点心，「你一定得瞧瞧，其精致程度可不比你扬州酒楼的差。」
柳穆清捧起茶碗轻啜一口，原本不其在意，但随意瞥了一眼，马上愣住。
常老板见他直直盯着，立刻详加解说：「这是珍珠雪梅糕，以绿豆粉加入酿软的梅肉，做成甜中带咸的味道，这也是此糕淡绿中带着几抹粉红的原因。柳公子可尝尝看。」
这大胆破格的用色、这任意挥洒的花纹……柳穆清拿起糕来，看着上头花瓣装饰，一股似曾相识之感浮上心头。
他想起一个人。
「至于糕上的梅花瓣，是以冰糖另外画的，再洒上一抹磨细的梅子粉，看来好似白色珍珠世界出现一道红梅彩霞。」常老板见他讶异闪烁的眼神，有些疑惑，忍不住看向常万达。
常万达轻晐一声，笑道：「穆清，你也太给常老板面子。」居然看傻了眼。
「这花样是何人所绘？」他移开目光，看向眼前两人。
柳穆清自幼学习监画，虽说做成糕饼后，花样应与原作略有出入，但也不会相差太远，他只消看一眼，心中已有定数。
这是出自凤宝宝之手！
珍珠雪梅糕的样式，不但有着茂良客栈三年前糕饼的影子，也与那一叠留在他家的画稿十分相似，只是，茂良客栈当时之设计还很青涩，可眼前糕饼显然在构思上大为提升格局，无论色彩、花样都令人大大惊艳，彷佛破茧而出之彩蝶，在众人面前展开两扇瑰丽至极的翅膀。
不但是凤宝宝所绘，而且还是最近新画！
「我也想知道，但反正不是常老板自己。」常万达抢先开口。
常老板微笑。「关于设计之人，我本无意提及，但二位不比一般，常某也不敢隐瞒，只是我想先问柳公子，为何见此糕饼如此惊讶？」
柳穆清见眼前两人好奇眼神，才惊觉自己有些失态，一下子尴尬不已，只是表面仍故作镇定。
「此糕饼的花样画风，与我一位批交朋友的笔法十分相似，因此想向常老板印证是否为同一人。」
「我想这是不可能的。」常老板立刻推翻，「设计之人是我的远亲，她自幼养在深闺，家里几乎不与其它人往来，不可能与柳公子是世交。」
柳穆清见他语气笃定，看那模样也不像有所隐瞒，一时间不禁大感失望。
常万达捕捉到柳穆清若有所思的神情，但此刻也不好过问，干脆扯开话题：「别光看，糕点就是要吃进肚子里的。再说，咱们等会儿不是还要跟乔家老爷议事，这可是重要至极。」
「乔老爷会与巡抚大人一道前来。」常老板边说边为二人换上新茶。
常万达笑着看向柳穆清。「等会儿要拜见岳父了。」
听他刻意强调「岳父」二字，柳穆清没好气横他一眼。「就知道此事又可让你拿来说嘴。」
旋即又正色道：「不过，这次多亏二位相助，我才能逮到——」
话未说完，门忽然被推开，五儿急急禀报：「少主，情势有变，那人不知何故忽然带着几个随从前去东街郊外，六儿已经跟着过去……」
柳穆清脸色一肃，桌子一拍站起身，冷喝：「本想等乔家夜宴前再动手，既然这人如此按捺不住，倒不如速战速决，免生其它事端，这次就由我亲自去追，走！」
太谷东街郊外安禅寺
已有一人抢在众多人马抵达之前，等在寺院后厢房。
嘎——
凤宝宝听见开门声，缓缓转过身来，看向来人。
对方见到厢房内站了这么一名美貌少女，登时大感意外，但眼神立即防备。
「姑娘是何人？怎不见我乔妹妹？」
凤宝宝笑而不答，露出洁白贝齿，问道：「敢问公子可是扬州柳月家少主，姓柳名穆清？」
对方见她外貌娇俏动人，两只大眼睛眨动之间透着灵气，又始终带着笑容，不由得稍微卸下心防，回道：「在下正是柳穆清，敢问姑娘名讳，为何在此等我？」
「久仰扬州柳月家少主大名，山西好多姑娘都想一睹你的风采，我自然也不例外。」凤宝宝慢慢走到他面前，微微抬起头来凝视他，「柳少主，我是不是山西第一个见到你本人的姑娘？」
对方看着眼前人，这五官样貌、这姿容身段，绝对远胜以往所结识之女子，当下不由自主回答：「我每趟前来都是深居简出，姑娘确实是除了乔家以外，见到我的第一人。」
凤宝宝闻言大真，开心笑道：「那真是太好了！看来我夺得了头彩。」
对方没想到竟有作风如此大胆的姑娘，愣了一下才回话：「姑娘如此仰慕在下，真是愧不敢当。只是，姑娘大可以真实姓名邀约，为何要假冒乔家名义？」
「柳少主这话说得真有意思。」凤宝宝绕着他身周转了一圈，又站定看他，「不觉得我假冒你乔妹妹，挺有趣吗？你刚问我名字，其实，柳少主喊我为乔妹妹也可以，真实身分不是最重要的，对吧？」
对方先是被她转圈圈的俏皮模样给搅乱一池春水，看她举止作风如此特立独行，更是被撩拨得心猿意马，整个人有点晕晕然，笑道：「我柳穆清闯荡江湖多年，什么样的人没见过，却从没遇见过像姑娘这般别出心裁的女子。」
「可惜你已与乔家订亲，看来我是没机会了。」凤宝宝背过身。
那人听她语气如此感慨，马上大步跨到她面前，语气透出讨好之意：「姑娘何须如此，此事大可慢慢商议。」
「真的？」凤宝宝抬眉问道。
对方马上点头。「那当然！我柳穆清君子一言，驷马难追。」
凤宝宝眼珠子一转，忽地吐出一串话，对方面露狐疑，大感不解。
「这是蒙古语啊，听闻柳月家少主学富五车，为了做生意，自幼学习蒙古语、新疆语，怎么你刚才像是全听不懂？这可奇怪了。」
对方显出些微慌张，却又力图镇定：「许久没说，有些生疏了。」
「还有，听闻柳少主行事低调，出门在外最爱穿着一身粗布衣裳，怎么你一身行头如此华丽奢侈，不会太过招摇吗？」凤宝宝语气渐冷，眼神逐渐透出不屑。
「此趟前来是要谈论亲事，怎可穿得过于寒酸。」对方一派轻松应对，谈话间，往凤宝宝走去。
「再问柳少主一个问题。」凤宝宝往后退了一步，「安和什么时候才从北京回来？」
此话一出，对方明显愣住。
凤宝宝笑了一下，横他一眼。「怎么不说话？柳少主不知道自己妹妹此刻在哪里？」
对方眼神微变，一下子警觉起来。
「柳少主口风真紧，连我这么一点好奇心也不肯满足？真没意思。」她娇嗔，露出像是生气又像撒娇的神情，那少女娇态煞是动人。
「我家门风其严，透露妹妹行踪确实不妥。」说着，见她似有不悦，伸手就想拉住她手臂，好好解释一番。
凤宝宝敏捷闪开，瞪他一眼。「你这个人怎么连我姓啥名谁都不知道，就要动手动脚的。」
对方见她忽喜忽嗔，捉摸不定的态度反而搔得人心痒难耐，刻意好声好气相问：「是在下失礼了。敢问姑娘芳名？」
「想知道我名字很简单。」凤宝宝将脸上笑容瞬间收掉，眼神一变，语气骤冷：「你先说说自己到底是何方神圣。」
对方愣住，终于自美人迷汤中清醒过来，脸色转变。「果然是来者不善、善者不来。你到底想说什么？不妨痛快说出来让我听听。」
凤宝宝冷哼一声，怒瞪着他，朗然开口：「柳月家少主柳穆清，十五岁开始掌管多门生意，十八岁统领商队远赴外疆买货，以一己之力对抗山贼、保护部属，足智多谋、英勇不凡，可谓英雄出少年。还有，他二十岁就调度柳月家庞大人事，运筹帷幄、宵旰勤劳，忍人所不能忍，凡事以大局为重，如此，才足以担当少主之名。」
对方愈听脸色愈难看，眼神不善，阴狠狠看着眼前女子。
凤宝宝面对高头大马、闪现杀气的对手，却丝毫没有胆怯之意，她直视对方双眼，慷慨激昂、中气十足地怒斥：「而你，也不照照镜子自己什么德性！你连提起他名字都没资格、想给他倒夜壶都不配！」
这句话彻彻底底羞辱对手，眼前男子目露凶光，手一举就要往凤宝宝脖子掐去——
电光石火间，两人一左一右从窗户窜进屋里，其中一人动作快如闪电，只听得啪一声，便已踢中对方侧脸。
「你敢欺负师妹，看我不修理你！」
沈霖一脚将对方踢倒还不够，跳起来又踢又打，对方一开始还能挡几下，但马上就被他痛殴。
却说，凤宝宝得知乔家姑娘欲与此骗子相见，连忙当机立断展开行动，她先劝得早已抵达的乔家姑娘躲在厢房后的内厅里，听她揭穿对方。
而沈霖吴子樵则埋伏在寺院附近，趁着凤宝宝与对方周旋，先将此骗子的几个随从给一一撂倒。
「够了会死人的！」吴子樵马上阻止沈霖，只见倒在地上之人，已经被踢得鼻青脸肿，满脸鲜血。
凤宝宝忙道：「赶紧将他绑起来送交官府——」
此话还未说完，忽见厢房之门大开，两列官兵冲了进来，有一气质极佳的中年男人满面笑容地走了进来。
「三位少侠真是让我大开眼界，太谷有你们这样的人才，真是地方之福啊！」
凤宝宝三人正忙着取出绳子绑人，见到这大阵仗，一下子也傻了眼。
吴子樵最先反应过来，立刻挡在凤宝宝身前，意欲保护，不过却被她一把推开。
「您是官老爷吧？这人假冒柳月家少主，他是假的，您赶紧将他抓起来，绝对不可再让他欺骗——」
「姑娘别着急，老夫已知此人为假冒。」中年男人正是山西巡抚，他笑着截断凤宝宝的话，摇指门外，道：「因为，真正的柳月家少主柳穆清，不就站在那儿嘛！」
什么？！凤宝宝大惊，目光顺着他的手看向门外，却见常老板与一堆闲杂人等之前，站着一名身穿粗布灰衫的年轻男人。
五官英俊、仪表不凡，儒雅之中透着三分英气，那杨柳玉立之身姿、月光高洁之气质，不正是货真价实的柳穆清。
凤宝宝两手一松，手中绳子掉落，浑身像被定住似地动弹不得；因为，柳穆清两手背在身后，正以一种前所未见的眼神直直注视着她。
那双眼，目光灼灼，就这么看着她，半分没有移动。
她的穆清哥哥……
糟了！凤宝宝一惊，难不成方才她在厢房里的所作所为、字字句句，柳穆清全都看见、听见了？
第十一回 劳师动众急寻芳踪 旖旎夏夜佳人现身
一年多前，柳月家接到自家探子的秘密通报，说有一自称柳穆清之人在外疆买货。消息一传回扬州，家主柳平姬即派人展开调查，但那假冒之人行事十分谨慎，一有风吹草动就销声匿迹。
探子们查了一段时间，完全找不出任何线索，当时都以为那人忌惮柳月家权势，避风头避得不敢再现身作怪。