贺斐忱闷了，这算什么啊！可，他也不是傻子，人家说好汉不吃眼前亏，当下，他噤声不语，但是，要他就范，可没那么容易。
第二章
江梨儿一早就起床，看到趴在织杼机前的妹妹，想来她一定是整夜没睡地赶工吧？她轻巧地取过水瓶，快快地集好花露水。一下子，天全亮了，水也收好了。
走进家门，她将水瓶放在桌上，瞥见一旁的火红舞衣；那样美丽的舞衣肯定是要送到迎春阁的。瞧那颜色、织工，美得就像仙女的衣裳，上头还绣着艳丽的牡丹花、翠绿的文鸟……今晚无论是谁穿了这衣裳，一定会将现场的人全迷昏了。真是好手工啊！江梨儿忍不住赞叹。
自己也是个能织能绣的好手，虽然说白天在外头忙，但晚上多少还能做些活，几个大户人家的公子、小姐总是指定她的工，然，再怎么好，也比不上杏儿的巧。
可杏儿的好，成都城倒是没几个人知道，只因那几个好玩耍、拚脸面的花魁，深怕别人抢了自己的锋头，早早就把杏儿的时间占全了。
江梨儿摇头，拿出一旁的红色布巾，仔细地将舞衣叠好，深怕弄皱了一小块，损了妹妹的手艺。
就在她收好包袱，江杏儿正好张眼。“姊姊，你要出去了？”瞧见桌上的水瓶，江杏儿好抱歉。“对不起，我睡晚了。”
“没关系。”江梨儿小心地将布包搂着。“这是要送给迎春阁的吗？”
“嗯，这是要给小桃红的。拜托姊姊了。”要不是怕娘有什么闪失，时时需要人看着，她绝不会让姊姊代她送衣裳的。那种地方哪是小姑娘去得的。再说，姊姊忙着到饭馆当差都来不及了，还要让她为难……唉……
杏儿又在叹气。十五岁的小姑娘应该是满脸欢笑的过日子吧？江梨儿安慰她：“我知道你担心我，可……这些年来，从没人怀疑过我的身分，不是吗？而且，迎春阁和红玉楼挺近的，我再抽空把舞衣送去就好了。”
与其让杏儿去迎春阁，江梨儿宁可自己去。别说杏儿年纪小，平日她总是在家里，要是出了事，恐怕连应对都不会。虽然她对迎春阁的花魁小桃红实在有些惧怕……不过，就像玉姨说的，凡事和气，总会有好事上门。
“放心吧。”江梨儿不让妹妹有回嘴的机会，快快地出了门。
虽说是春到人间，可就连白天也凉意甚浓。
然而就算是这样，这股凉意也吹不到百花娇艳的迎春阁里。
内苑里，传来一阵嬉闹，原来是甜美多娇的小桃红正在和婢女打秋千呢。
凉亭里坐着迎春阁的贵客和英雄——贺斐忱。前几天，要不是这贺少爷出手，哪能让小桃红的身价再次飙涨？连带地迎春阁里的姑娘也跟着翻了又翻。哎哦！老鸨张嬷嬷见了贺斐忱，差点没把他当菩萨拜，对于这样的贵客，当然是随时都欢迎。至于那天的丑事，这些擅长察言观色的女人自然是谁也不敢提。
小桃红一面打着秋千，一面对贵客眨眼，可是贺斐忱却是理也不理。
原因无它，贺斐忱脑海里依然想着几天前的对话——
老头子的话听得他头皮发麻。可恶！他还没玩够呢，就想找个人来拴死他？他交他的朋友，干什么拿他做关系？还一副给他人情的了不得模样。
谁知道那丫头长得是圆是扁！美丑还在其次，要是来个会吵会闹的，动不动一哭二闹三上吊，谁还有心思过日子
这样想，贺斐忱的心都拧了，俊脸垮了，就连来到迎春阁，对面坐着国色天香的小桃红，也是心不在焉。
小桃红知道他有心事，可她并不是不懂事的女人，从小就在风尘堆中打滚，她太了解男人想从她这里得到什么。这贺太少爷虽不是个无耻的下三滥，可一个规规矩矩的男子汉怎可能一天到晚在女人堆游乐？！她摇摇头，决定不理会他，尽情地打秋千，毕竟有得玩又可以拿钱可不是天天都会有的好事。
两人就这样各做自己的事，直到丫头来报，说是锦云绣坊送舞衣来了。
小桃红听了，瓜子脸都笑开了。“是红玉楼的伙计送来的吗？”
丫头点头说是。
小桃红眼都弯了，立刻从秋千跳下。原因无它，因为她真的好喜欢逗那个送衣裳来的小伙计。她本想走开，忽然瞥见桌上浑然未动的餐点，反正她和贺斐忱也吃不下，倒不如赏给那个少年。“叫他进来吧。”
丫头立刻将少年带了进来。少年手里捧着一个红巾包袱，在对上小桃红深切的目光时，略为迟疑地停下脚步。
小桃红瞄见了。“太过分了，我可是很开心能见到你呢。”也不知道是怎么回事，她就是喜欢瞧他，虽然这少年既无财也无势，长相也不是什么伟男子，说不准还有些文质瘦弱，可是，他那轻柔的笑容、文雅的举止，
还有那双干净澄澈的眸子，光瞧着，心里就舒服，总觉得他和一般男人是不一样的。也许是自我安慰吧？至少她可以告诉自己，天下男人绝不是全都是急色鬼。
“您别开玩笑了。”江梨儿无奈地道。对于这个淘气的姑娘，她真是一点办法也没有。
“什么您不您的，你又不是不知道我的姓名。”语未竟，小桃红半个人都黏上去了。
“桃红姑娘！”江梨儿叫了出来。看到他这样惊怕，小桃红开怀地娇笑着，她就知道他会躲开。可他越是这样，她就越想闹着他玩。两人一前一后的追赶着，就像吃饱的猫在追老鼠。
一旁的贺斐忱稍稍回过神，这才注意起谈话的两人，看着小桃红开怀的模样，彷佛遇见昔日故友一般，虽说他不是日日夜夜浸在这迎春阁，但十天半个月的，总要走上一遭；可，他就从来没有见过她这样的笑容。笑得这样开心，好像芳心浸了蜜。
到底是哪个了不起的男人能有这般能耐？贺斐忱有些吃味的挑眉，视线移到一身粗布的江梨儿。
哼！柳眉大眼全挤在一张小脸上，更显得少年的瘦弱。细细长长的身子好像挡不住寒风似的，还有那件有着补布的粗布衣裳，多像那天打他的家伙啊。
这样的想法让贺斐忱惊醒。他细细地端详眼前的少年，那张脸、那对大眼，果然就是他！天啊！要不是爷爷搅局，他也不会忘了这件事。没想到得来还真是不费功夫哩。
想着，方才的醋意就更深了。他冷冷笑了起来。
江梨儿敏感地回过头，对上笑声的主人。霎时，她愣住了！怎么会在这里遇见他呢？她多想逃啊！可是一阵麻意却从脚底窜了上来，直透脑门，教她别开脸也不是，拔腿狂奔也不行。
她的停驻让小桃红差点收不住脚。“哎呀，怎么忽然停下来了？”小桃红嘟着小嘴，不解的嘟囔，当她抬头，杏眼来回溜转，马上发现两人之间不寻常的氛围。“这是怎么了？”
江梨儿咬咬唇，一点声音也发不出。
贺斐忱倒是笑了，笑得像只坏狐狸。“我说，这成都城可真小，什么人都藏不住哪。”真是好极了，这些天他正闷着呢。
他一定是认出她来了，江梨儿很清楚。她低头，两眼乱窜，可就是找不到什么洞能钻。
看来这小子和贺大少有什么过节，可……江梨儿能欠他什么？小桃红在心里盘算。以她对江梨儿的认识，这样的梨儿就算与人有过节，也是对方的错。既然如此，她一定得想法子让江梨儿脱身才好。
想着，她堆起笑容，娇声道：“我说大少爷，一个小厮也容得您伤神吗？再说，您到迎春阁来，为的应该不是个下人吧？”
贺斐忱这才想起还有小桃红在场。说的是，这种丢人的事怎么能让人知道呢？既然知道他会在迎春阁出现，只要稍加打听，还怕找不到时机报复吗？贺斐忱嘴角的笑意扩大。“桃红姑娘说的是，是我糊涂了。”
闻言，小桃红向一旁的贴身婢女银红使了眼色，要她趁机把江梨儿带开。
可一直到江梨儿离开为止，贺斐忱的视线却从未离开过他。
自从在迎春阁见到贺斐忱，江梨儿的心情一直七上八下的，深怕他会找上门来；可，过了三、五天，却没什么动静。也许……他忘了……或许，他根本没认出她来；再加上，她根本就懦弱得不敢去迎春阁打听对方的身分，所以，就算下安，她还是努力地过日子，因此，天刚亮，江梨儿送完包子，便匆匆赶往红玉楼。
红玉楼的后门，正好依着一条小河，这是吴三的坚持。他认为经过活水的冲洗，才能使食物鲜美。
才转进后门，江梨儿便在腰间系上工作的布裙，戴上布帽，耳边已传来叫唤：“梨儿来了吗？”
“来了，三舅。”江梨儿边答，边将一旁放置的时蔬摘采妥当，放进篮里，就着河边细细清洗上头的泥沙污渍。
吴三走了出来，看见江梨儿麻利的身手，不住点头。“九妹好些了吗？”这九妹问的就是江梨儿的母亲。
原来，吴三、褚红玉、林味荣、褚绿云、张遥……都是城东大杂院里一起长大的。这大杂院里净是一些没父没母的孤儿，有些人是因为父母意外双亡，有些人是因为爹娘生了养不起，也有从来没见过自个儿父母的……
大杂院的师父给他们吃大锅饭、喝杂菜汤，教他们生活技能，简单的读写，这些个孤儿倒也认分，长到了一定岁数，便出去讨生活、学手艺，
还能挣得银两回馒大杂院的孤儿们。
吴三等人在大杂院里感情最好，红玉和绿云是亲姊妹，但他们五人皆以兄妹相称。过了几年，吴三、林味荣闯出名堂，褚绿云也嫁入豪门，原以为她会衣食无缺，谁知江梨儿的父亲——成都城有名的大好人江世威竟替人作保，对方在借贷了大笔金银之后，消失无踪；债主转向江世威讨债，这才知道，原本家大业大的江家在江世威的乐善好施下，所剩无多，根本无力偿还巨债。
江世威只拖了几年便撒手人寰，可他在临终前，要求妻女定要为他偿还债务。
褚绿云一生没过过什么好日子，以为遇到江世威，就是她的造化了，因此拚了半条命，也要守住丈夫临终前的承诺，死也不肯让江家族人及义兄们代为解决。
不得已，身为长女的梨儿只得从小操劳，这些看在族人及亲人眼里，总要为她叫屈。
吴三、林味荣找遍明目，硬是还了泰半的债务，可剩下的几百两，褚绿云说什么也不肯再让他们代劳。不得已，两人只得将江梨儿叫在身边当差，就是为了就近照顾她。没法子，这孩子横竖要苦，至少在他们周围，多少能够帮衬些。
江梨儿点点头。“好些了。”
瞧着她那双满是血丝的眼，吴三知道，她又守了绿云一夜。“今儿个别做事了，歇一下吧。”
江梨儿猛摇头。“不，不成的。三舅，您和红姨给梨儿的薪资是外头的好几倍，梨儿只能做多，不能做少，要是梨儿……”
吴三叹气。他当然知道他的九妹有多固执，而他这甥女又有多老实。
“梨儿，你何苦？”
江梨儿微哂。“三舅，梨儿不怕苦。”
她走进厨房，灶边几个正在扬火、洗盘的少年转头。
“梨儿，你来了。”这几个伙计全是大杂院里的孤儿，自然对相同出身的江梨儿好得很。
江梨儿点头，麻利地跟着大伙忙了起来。
吴三看在眼里，也只能叹气。这小丫头到底要到何时才能出头呢
吴三是个粗人，早年虽在宫里当差，却一点也无宫中人物的习性。退下来后，便在家乡和妻子红玉开了饭馆，用的全是大杂院里的孤儿。几年下来，生意越做越大，多少也积了些钱财，但每日仍是亲自下厨，一点也不敢含糊。
褚红玉长袖善舞，能言善道，加上吴三的技艺绝妙，自是把红玉楼的名声打响了。因此，红玉楼多的是达官贵人进出。
膝下无子的两人早就将江家的两个娃儿当成自个儿的孩子，一身布衣的江梨儿虽然鲜少跑堂（因为两人不舍），可今儿个有两个伙计生病了，不得已才让她跑外场。
江梨儿虽然是个生手，但她忙进忙出，同大杂院里的孩子们将客人伺候得好好的。可，下一刻，就见她突地躲进厨房，一脸苍白。
“怎么？”眼尖的陆强瞧见了，追上来问道：“梨儿，你是怎么回事？”顺手接过她手里的菜盘。
江梨儿抿唇。她怎么能告诉陆强，那个人居然来了！她摇头。“我……我只是有些不舒服。”不擅说谎的她，连说这句话也是支支吾吾的。
陆强是个好哥儿们，也有点耐性。“你啊，休息一下吧。”说完，麻利地将菜盘托出。
江梨儿点点头，躲在门帘后，偷偷地瞧着二楼雅座，上头正坐着某人——那个她不知道姓名、却担心害怕的人。唉！躲了这几天，还是躲不过吗
贺斐忱正色地坐在上官凛面前，不苟言笑的面容与平日不同，后者依旧如故。因此吩咐小二上菜之后，再也无任何声响。
江梨儿看着看着，心里发毛。不会吧？成都城可不小，这人如此神通广大，居然找到这来？也是。有钱的人什么都比较会，做什么也方便，要找到她绝非难事。可……他找她干嘛？是要赔礼？还是赔钱？如果是前者，那还好办，反正，她同人低头惯了；可若要赔钱，她拿什么赔啊？他……
他会不会拿她法办？想也知道有钱的人什么都比较会……万一她要是进了牢，该怎么办才好？想着想着，她越来越担心了。
厨房传来出菜声。
江梨儿抬头，此时正是午时，红玉楼哪一个不是忙得焦头烂额，不得已，她硬着头皮接过食盘，一听是贺斐忱叫的菜，她腿都软了，双手一滑，差点就把菜全洒了。
吴三伸手扶住食盘，本要开骂，但瞧见是梨儿，心思马上转了大弯，连出口的音调也轻了。“怎么回事？是不是身体禁不住了？”
江梨儿不敢抬头，怕对上吴三的眼，粗中有细的三舅会明白她有心事。
“没，我没事。”她是来这里当差的，就算是龙潭虎穴，也得闯一闯。何况，事情也许没有她想的严重。
江梨儿将帽沿压低，缓缓步上二楼，将食盘放在对窗的方桌上，一盘辣炒牛筋，色彩艳丽，麻而不呛，甘而不甜，味醇而不腻，任谁都想要来一盘。
就在她急急转身想要脱逃的当下，贺斐忱叫住她。“小二。”
“呃……”江梨儿慢慢转身，半垂着眼，嗫嗫地答：“是……”