何师孟眼神对上还站在门口的彭璐，他侧身让她进屋，她似无打算进来，只把手中袋子递出。「这也是琪臻买的。」
「不进来？」他接过，疑惑的眼神。
「不要好了，你们两人世界，我当电灯泡多无趣。」她笑一下。
丁琪臻坐正身子，目光落在门外。「哪有什么灯不灯泡的，进来啦，我有买你的甜甜圈，进来一起吃。」
她仍杵着不动，一副随时要走的姿态，他嗤一声，道：「又不是第一次当电灯泡，怕什么？」也不是没进过他屋里，更别说以前两人尚未自家中搬出时，她连他房间都闯过，现在不过让她进来坐，龟龟毛毛的。
「谁怕你啊！」彭璐瞪圆美目，推开他，踏进屋里。「我是想让你们有两人世界，居然不知好歹。」
丁琪臻笑开怀。「每次看你们两个斗嘴就觉得很有趣。」
「有趣？」那对「你们」异口同声，彼此对视一眼又调开目光。
「我常被他气得半死，哪里有趣了。」彭璐坐了下来，抱怨着。
「我才是常被她气得快没命的那个人吧。」何师孟坐在丁琪臻另一侧。
「不要吵了，先来吃甜甜圈，我想好久了。」丁琪臻从纸袋里拿出纸盒，分着甜甜圈。「这个卡士达法兰奇是璐璐推荐的，我当场就吃了两口，真的超棒。」
她咬下一口，满满的卡士达酱内馅爆了出来，沾在人中，何师孟看一眼，递出面纸盒。「沾到了，先擦一擦。」
「喔。」她笑一声，接过面纸盒，抽纸擦拭。
彭璐垂眼，小口咬下甜甜圈。就说她不该留在这里。
喜欢一个人，会希望他快乐，不愿他为难，她小心翼翼收藏自己的感情，故意与他唱反调、与他硬碰硬，无非是希望不要被谁发现她对他的情意；她衷心祝福他们永远这么甜蜜，但她还是做不到平静地看他们之间的恩爱互动，这么久的时间了，她心里还是会难过。
她其实很自虐，也很死心眼，想要放开这个人，又矛盾地希望时时刻刻见到他，才把自己搞成这局面。早知道他会和琪臻复合，当初她是不是就不会与他租在同一栋楼？
「咦？你在看人力银行？」丁琪臻无意的一瞟，看见他笔电上的画面内容。
「对。」何师孟放下手中甜甜圈，抽纸擦过手指，点开几个网页。「刚刚看了这几个工作，感觉满有挑战性。」
「你要找工作？」丁琪臻发出疑问同时，彭璐也看向他。
「有在打算。」他笑一下。「觉得应该找个正职工作比较有保障，毕竟不知道自己还能写多久，这样也可以让你家人更放心我；而且有正职工作，生活作息会比较正常，才能有更多时间陪你，总不能结婚了，我还过着白天睡觉晚上写稿的生活，那样你也会很困扰。」
丁琪臻神情微变，再不见方才吃甜点的满足愉快样。
「怎么了？」他低问。
她一脸为难，欲言又止模样。
「有什么话是我不能听的吧。」彭璐看出她的为难，准备起身。「没关系，我先回楼上。」
「不不，跟你没关系，反正你也是会知道的。」丁琪臻看看两人，好半晌才启唇说：「师孟，我本来今天就想跟你说这件事的。就是……」顿了顿，豁出去的姿态。「我决定继续读书，要去修博士学位。」
讯息是有点突然，但他只是笑。「读书很好啊，有什么不好开口的。」
丁琪臻笑得不自在。「我是要去美国。」
「美国？」这次他不淡定了。
「嗯。」她点头，期期艾艾地开口：「最短……最短也要三、四年。」
他一时间难接受，张大长眸看她，不发一语。
彭璐蹙着秀眉，问：「申请不是很麻烦吗，怎么不在国内读就好？」
「不麻烦。因为我爸有个朋友写了推荐信，我连指导教授都找好了。」她语气带着兴奋。
何师孟微扬嗓：「指导教授找好了？」言下之意是没得商量，她已做了决定了？
她用力点头。「对方看过我的成绩和论文，非常欣赏我。」
「你说要几年？」他声音听来有些沉。
「快一点三、四年，慢一点可能七年八年。」她瞧瞧他，试探性地开口：「我会尽量快点完成学业，不会让你等太久的。」
「你觉得重点是什么？」他微抬下颚，骤沉的面孔让人望而生畏。
「啊？」
「这种事情为什么不事先跟我商量？你都决定了才来告诉我，你用意是什么？」他眉峰微抑，似是相当生气。
「用意？」丁琪臻觉得莫名其妙。「我哪有什么用意，我就是告知你这件事，我的用意就是我已经申请好学校，要去读书了。」
「这么重要的事情你只是告知我？」他起身，低眼看她。「在你做决定前……不是，当你一开始有这种想法时，不是应该先和我讨论，或是先让我有个心理准备吗？」
她无法理解他的话。「要出去的是我，需要做准备的也是我，你需要什么准备？」
「你是我女朋友，你有这样的决定，难道不该第一时间就让我知道，让我心里有个底，而不是决定好了才来告知我吗？」他音色渐重，显然已压抑不住憋了许久的怒气。
「我当然想告诉你，但我没确定前，我要怎么告诉你？万一事情有变化，我不是白说了吗？」他从未如此严厉待她，她也觉委屈。「本来以为你会为我找到指导教授而开心，会支持我完成我的梦想，结果你是这样的反应……」
「如果你早一点让我知道你的计划，我们对未来有相同共识，我当然会为你高兴，但是当我在规划我们的未来，我的计划以你为重，你的人生规划却把我排除在外，你要我开心什么？」
「我哪有排除你，我只是想先出去看看外面的世界，等拿到学位了，我还是会回来你身边啊，难道你要我抱着遗憾跟你生活一辈子？」
「跟我生活会有遗憾？」若非亲耳听她说，他真难相信这种话是从她口中说出。
「我又不是这意思！」丁琪臻急了，她眼眶泛红，侧首看着彭璐。「璐璐，你帮我跟他说，说我不是他说的那种意思。」
未曾见过他们如此争执，彭璐一时之间也难有反应，她目光来回他们身上，思考他们立场，好一会时间，她决定顺从心的声音。她开口：「琪臻，坦白说，你的决定确实很突然，我刚刚听见时，也有些错愕。」
「为什么？」丁琪臻以为她会支持自己、会站在她这一边。
「我觉得……」她抿了下唇，才说：「师孟毕竟是你男朋友，出国修学位不是小事，你应该先和他商量，一起讨论后再决定。」
「就因为他是我男朋友，我才以为不管我做什么决定，他都会支持我。何况我只是去读书，不是去杀人放火。」丁琪臻仍未理解哪个环节出了错。
何师孟第一次发现，原来他和他的女友有如此严重的沟通问题，是从来不曾与她计较，才没发现他们观念上的差异？还是过往他太纵容她？
他闭了闭眼，展眸时，道：「不能因为你是我女朋友，你就认为我什么事都该支持你。人跟人之间，就算关系再亲密，也还是要尊重彼此。难道改天你怀了孩子也不让我知道，等生了才来告诉我要给我惊喜？」
「那又不一样，我——」
「抱歉，你们慢慢沟通吧，我在这里你们也不方便。」杵在这听他们吵架也不是办法，彭璐决定回避，给他们私人空间解决。
她难得休假，上楼后一睡就是一下午，一通电话扰醒了她，她摸来手机，坐起身往窗外看，外头已是夕落时分，她看了眼来电，接通电话。
「璐璐怎么办……」丁琪臻在彼端哭着。
「怎么了？」她慢慢忆起她睡前的事。他们还没谈好吗？
「呜呜……」丁琪臻哽咽数秒，才说：「师孟要跟我分手……可是我没要跟他分手啊，我只是……是去读书，不是移情别恋，他为、为什么不能支持我？」
说到伤心处，又呜呜哭着。
「……」怎么都一下午过去了，琪臻还没搞懂问题在哪？
「璐璐，你、你跟他十多年的交情……你你……你去帮我劝他好、好不好？」丁琪臻哭得上气不接下气。
彭璐不想答应，思考数秒，她说：「琪臻，我不怕你知道我的想法，我觉得你这次真的做错了，你真的不该都决定好了才告诉他，你让我感觉你很自私。」
彼端楞了片刻，才哭说：「我知道，对，我、我自私，但是……但是就这么一次而、而已，以后我保证不会……不会再有这种事发、发生……」
「一次就够了。你也要想想他的立场，他会考虑找正职，就是有打算跟你步人婚姻，你突然说要去读书，还是去美国，他心里不会难过吗？」不知道他怎么样了？一个人关在屋里吗？她该下楼去看看他。
她要丁琪臻自己和他沟通，随后挂了电话，再坐了一会，决定下楼找他。站在熟悉大门前，电铃如何也摁不下，她该怎么开口？
「嗨，柜姐美女，你来找大作家啊？」对门开了，年轻大学生走出家门。
「欸，对啊。」她看着大男生，微笑颔首。
何师孟以本名出版小说，大男生似乎是因为一次在楼下信箱拿信时，无意间看到何师孟信箱露出一角的信件上有他的姓名，寄件者还是合作出版社，就这样被沉迷推理小说的大男生发现对门住着自己的偶像。
大男生锁上门，转身看着她。「他出去了，应该还没回来，因为我没听见他开门的声音。」
「出去了？」她认问。
「对啊，好像三点多出去的。」大男生露出八卦表情。「他跟一个女生吵
架，吵得很凶，那女生哭好久，我猜是他女朋友，后来听到吵架声变大，我贴在门后偷看，原来是他门开了，然后那女生哭着离开，没多久他也跟着出门，大门还『砰』的好大一声。」
这种情况下，他会去哪？他不大出门，不和琪臻在一起时，只有觅食和购买日用品才会见他出门走动，可说是很典型的宅男，除了回家或和琪臻出门约会之外，他几乎成天关在屋里写稿和睡觉，所以下午三点多的时间他会去哪？
「你真的不是他女朋友哦？」大男生继续八卦。
这大男生曾经在电梯里遇上她时，问过她是不是何师孟女友，当时她已回应过。彭璐浅浅地笑了一下，不介意再次解释：「真的不是。我和他是从小认识的好朋友而已，我记得我跟你说过啊。」
「是说过啦。」大男生搔搔头。「不过我下午看到他女朋友，长得是不差，但就是还差你一截，怎么他没挑你当女朋友？」
她笑一声。「你外貌协会的啊？」
「也不是，就是……你看起来比较顺眼。」他们边走边说。大男生摁了电梯按键，问：「你不等他了？」
她点头。「也不知道他什么时候回来，我先上楼打他手机看看。」
「喔，那再见。」大男生笑咪咪的，电梯叮一声，两扇门滑开。
「再见。」她微微一笑，迈步朝一旁楼梯走去，准备上楼。
「大作家，你回来啦？」
身后传来声音，彭璐停步，回首，正好看见那人从电梯里走出来。
「那个柜姐美女在找你。」大男生指指她。
何师孟看了过来，目光沉沉。
大男生进入电梯后，她上前两步，嗅见有食物香气，才发现他手里拎着两个略沉的大袋子。还来不及问，先听他开口：「原来你在这里。」
她眨眨眼，愣愣看他。「啊？」
第7章(1)
彭璐没能明白他那句「原来你在这里」是何意。
「我刚上楼按你家门铃，你不在。」他掏出钥匙朝家门走。
他找她？应该是她下楼时，与他错身而过了。
「你找我有事？」何师孟停在家门前。
「也不算有事。」她跟在他身后。「就是……刚刚琪臻打电话给我。」
他楞一下，没发现手中钥匙落地，她看他一眼，弯身拾起递给他。
他回神，接过钥匙开门。「我买了卤味，有你爱吃的鸡爪冻，进来吃吧。」
说完径自进屋。「对了，鞋柜里有拖鞋，自己拿。」
她脱鞋进屋，打开鞋柜，发现他所谓的拖鞋是丁琪臻的，她阖上鞋柜门，赤足移步客厅。虽住在他楼上，她其实甚少进他屋，为的是避嫌，即使是从小到大的朋友，她也知道该考虑琪臻的心情，所以她只在琪臻在时才会踏进这里。
何师孟拿出两个盛装了冰块的杯子，在沙发坐下，见她杵着不动，笑了笑。
「干嘛罚站？我没闹割腕没吞安眠药没上吊你感到很奇怪是不是？」
「当然不是啊。」会开玩笑，还好。她挑了另一张单人椅坐定。
「坐那么远是要怎么吃？」他瞄她一眼，努下巴示意她坐过来。
她刚在他身侧位子落坐，他开了啤酒，分别在两个杯子里各注入半杯，递出其中一杯给她。「吃鸡爪冻就是要配啤酒。」
彭璐接过，看他一眼。他不说，她也就不问了，也许这时候他需要的只是陪伴，而不是谁的安慰或询问结果。
「你酒量怎么样？」认识这么多年，头一次和她喝酒。
「应该不差，啤酒是可以喝上几瓶的。」在高雄读大学时，假日常到旗津吃海鲜快炒和烧烤，偶尔也会喝上几杯啤酒。
「真的？别吹牛。」他杯子碰了她的，先抿一口，满足地呵口气。「还是冰啤酒最棒。」
「没吹牛，大学时常和同学去吃海鲜快炒，有时是吃烧烤，一聊开来高兴了，都会喝啤酒，硕士班的同学偶尔也会约。」她一口气灌下手中那杯酒，笑着叹息。
「好久没喝了。」
「还真的能喝的样子。但还是要吃个东西垫胃。」他打开一盒鸡爪冻递给她。
「买很多，尽量吃。」他一面说，一面又将毛豆、鸭翅、花生、海带、豆干、鸡腿、鸡脖布上桌。
她瞠目结舌。「你买这么多，是打算一个人吃吗？」
「哪有可能。有你的份，所以你要负责吃完。」说完又把一盒毛豆塞给她。
她把食物搁桌面，起身四处探看。「你这里有没有旧日历还是报纸？」
「等我。」他转进里头，出来时手上几张旧报纸，他铺上桌面，不经意地转眸，觑见她光着脚丫。「不是让你自己拿拖鞋？」
见他目光落在自己光裸的脚上，她不大自在地缩了缩脚趾。「里面只有琪臻穿的那双。」
他楞一下，没有说话，将报纸铺妥，然后坐回沙发；他开电视，转着频道，最后还是决定看新闻。他靠着椅背，开始剥毛豆。「下次带一双拖鞋过来。」随即又问：「刚刚你说到你大学跟同学去吃海鲜，我现在才想起来，你大学和研究所那几年都待在南部，是不是都没回家？」