「我哪是多心。我……」颜彩云脸色一黯，喃喃摇头。「我好后悔，小云。我不该……千不该、万不该，当时我不该听从我爹的话，辜负了子昂。他心里一定还在怨我，不肯原谅我……」
「倘若二爷心里仍怨小姐，那就表示他心里还有小姐。」
「可是……妳想，还能够挽回吗？小云。这些年我一直不快乐，心里始终忘不了他——啊，小云，我该怎办？」无助又可怜。「我不能失去子昂！不能没有他！我该如何是好？」
「小姐，」小云安慰道：「二爷心里一定还有妳的，他只是一时无从，如此而已。二爷会明白小姐的心意的，小姐妳别担心太多，弄坏了身子。」
「可是……」
「园子风大，我们回四爷院里去吧。」
「妳先回去吧，我想再待一会。」
「小姐——」小云劝说不过，只得说道：「那我去取件披风过来，省得吹了风，那就不好了。」
颜彩云撅佩地答一声，仍斜靠着栏干。满园花簇娇人，她却独自一人憔悴。正伤着心，竟是凑巧，却见应如意从园子一头走来。
「如意姑娘。」她喊住她。
本来应如意没事不会经过这园子。打从她像老鼠一般被赵子昂抓回赵府，那些婆子对她的态度突然变得奇怪，也不再像之前不时差她做杂事了，她乐得偷懒，四处闲逛。不巧撞上赵总管。赵总管大概是惟一态度还正常的，瞧她太闲，看不过，抓她干苦力，让她搬了一堆柴薪，又差她送新灯罩到各院。
「彩云小姐。」没想到碰见颜彩云。只有一面之缘，一点都不熟，心里直纳闷她叫住她做什么。「赵总管吩咐我送新灯罩到各院哪。」奇怪竟不见颜彩云的贴身丫头。
「赵总管怎么差遣妳做这种事？」颜彩云不解，略感意外。见应如意仍是一身丫环打扮，心头忽振了一振。
是的了，她身分低微，根本无法与赵子昂匹配。赵子昂尽管对她有意，亦不能不考虑许多。
「这是我份内的事。」应如意笑道。
颜彩云凝目打量她片刻。应如意眉粗、眼大、嘴阔——赵子昂究竟看中她哪点？
「听说如意姑娘日前出府了？」连谈吐举止，都远差她万分。
「啊？是呀。」不明白颜彩云为何提及此事，应如意含糊应一声。提了提灯罩，道：「彩云小姐，我还得去送灯罩，倘若没事的话，恕我失陪了。」
颜彩云听若未闻，盯着她，不无几分幽怨。「既然去了，妳为什么还要回来？」倘若没有她……没有她就好……
「啊？」应如意一愣。
「妳喜欢二爷，对吧？如意姑娘。」
「啊？」又一愣。赵子昂冷冰的面孔不防窜入脑里。应如意心头不防小小一惊，悸动一下。
「果然没错。」颜彩云脸庞暗了一暗。阴云遮日，又快速飘移而去。「妳听说过我跟二爷的事吧？」
「欸，知道一些。」
「那妳就应当明白二爷对我、我对二爷——」柔弱的身子微微颤抖，颤声恳求。「我求求妳，如意姑娘，将二爷还给我！」
「彩云小姐……」如此突然，教应如意错愕诧讶。怎么会……
「求求妳，如意姑娘。妳如此坚毅开朗，纵使没有二爷，也可以过得十分快活，可我……我不行……没有二爷的话，我便活不下去了——」蓦然抓住应如意的手，带泪哀求。「求求妳！如意姑娘。请妳成全我！我不能没有二爷，求求妳……」
怎么这种哭诉、此等哀求，如此相似熟悉？老要求别人放弃，成全自己，那么楚楚可怜、哀哀相逼——古今尽同啊！
应如意不觉几分反感。世上哪会谁没有谁便活不下去？倘若如此，这些年，颜彩云又是如何活下去？当真活不下去，当初为何不坚持、不尽全力争求？
「彩云小姐，」她不够善良，对楚楚可怜、哀泣相求的颜彩云并不同情。「并非我不想成全，可没了二爷，我也活不下去呀！」轻轻挣开手。
「妳——」颜彩云愕然抬头，满脸泪痕，脂粉脱残一脸。「妳——」轻轻抖颤，掩面转身跑开。
「唉！」应如意重重吁口气，垂首在原处站了半天，才又叹口气抬起头来——
「二——」眼前站着的人让她大为一惊，张口结舌，半天无法言语。
「没了我，妳真的活不下去是吗？嗯？如意……」赵子昂不知何时出现在那里，让人如此不提防。他脸上冷肃的表情融化了，冷眸盈暖，炯炯有神，充满光采。
「我——我——」
「我明白，我都听见了。」他一步步贴近，直至她跟前。亲耳听到她那么说，他突然再控制不住，心中激荡不已，再难以自持。
「我……」突然的轻声柔语教应如意不习惯，臊红脸，更笨拙难言。想及他的瞪眼、他的冷脸、他的诱人结实的体魄……哎哎，她是怎么了？一颗心噗噗跳，竟阵阵慌。
「妳放心。」他双臂一伸，揽住她腰，顺势一带，将她带入怀中。「不需担心身分一事，亦不需担心彩云的事。这件事，我会向彩云说明白。妳尽管放心，如意，我赵子昂决定的事，没人敢反对，我不会再让任何人破坏我的幸福。」
怎么突然……应如意无法不心惊。她——呃，她是不讨厌赵子昂啦，甚至小小被他迷惑，贪看他诱人的体魄。但这不免太突然了！赵子昂竟对她……对她……
她抬起头，一脸臊红。眸中流光溢彩，笑意盎然，春意四生的这名男子，教她瞧得一呆。这哪是那个一脸冷肃阴沉、眸泛寒光的赵子昂……
「嗯，二……二……二爷……」吞吞吐吐，结结巴巴，心跳得太急。如此含情脉脉，心防溃了堤。
如果，她原对他有那么一点意，这一点又多了一点，密密麻麻，这一刻塞满她胸臆。
柔情如此难敌。
「我不会放了妳。妳不在，我无法睡安稳，说什么我都不能让妳离开，也不会让妳离开！」习惯她在他身边，夜半魇醒时，听着她平稳的呼息声，安定那紊乱的心神。
可应如意哪知那么多。她红脸望着赵子昂，带一点怔，心中不知是忧是喜。
尾声
「去云轩」中，灯火冉冉，红烛昏罗帐。火光令热气更甚，应如意浑身燥热，脱掉身上牵牵绊绊的衣布，只着单衣，依将裤脚高高撩起，裸露出白皙的腿肚。
「瞧妳！成何体统！」赵子昂见了仍是蹙眉。
「没法子，实在太热了。」
「心静自然凉。妳杂念太多，不热也难。」
这提醒应如意。她翻个身，面朝赵子昂，问道：「小红给我的衣服，你收起来了是吧？放在哪里？」
「我交给从云了，让从云处理。」
「他不会丢了吧？」应如意一急，翻坐起来。
「丢了又何妨？妳那么急做什么？」
「我——那对我很重要。」
「哦？」赵子昂却一副大不以为然。
应如意横横眉，索性信口开河，道：「你听过牛郎织女的故事吧？织女贪恋人间，偷偷下凡，不料，被牛郎藏起了彩衣，没有了彩衣，织女无法回去天庭，织女只好留在凡间。小红给我的包袱里，收着的就是我的彩衣，你可别让从云随便给丢了。」
「怎么跟我所知的不一样？」赵子昂睨睨她。「倘若真是如此，那我更要从云立即将它丢了才是。」
「你——」故意气她！越生气越热燥，应如意索性翻身躺下，不去理他。
「拿回彩衣妳就会回天庭，妳想，我怎么能让妳拿回彩衣。」身后喃语低低，应如意心一动，忽觉有点疼，闭上眼，不再说话。
赵子昂亦不再说话，睁眼望着床幔，渐渐睡去。
睡到中夜，忽然醒转。他躺着没动，听着睡在外床上的应如意平稳均匀的呼息声，怦跳的心慢慢平稳下来，不宁的心神亦逐渐安定平静。
他望望睡梦中的应如意，起身移到外床，挨近她，将脸贴在她胸口。
次日一早，应如意醒来不禁埋怨道：「二爷，你自个儿的床又大又舒适，干么非硬挤我的小床不可。」
赵子昂笑而不语，只是瞅着她，瞅得她脸红。想及醒来时赵子昂睡在她身侧的情景，又是一臊。
漱洗后，用过饭，赵子昂拉住她，道：「走吧。」
「要去哪里？」
「去了便知道。」
他带她到院中西陲，她最先住的小屋后头的林子。从云已先在那儿，站在一处新翻的土冢前。
「这是什么？」她不解抬头，脸露询问。
从云取出小红那包袱里的衣物，走向前。
「这是我的！」应如意一喜，伸手欲取，赵子昂按住她的手，望着她说道：
「牛郎偷藏起织女的彩衣，好留下织女，与她相守。我赵子昂今日埋了应如意的彩衣，愿与伊人永不分开。」
柔情蜜语永不过时。应如意心一动，又喜又甜，竟便那般情愿，情愿依他的意。
「随你吧。」哪日需要，她再偷偷挖出来便是。
「妳可别想偷偷将它挖出来。」赵子昂一眼看穿她心思。
他让应如意将衣服放进上好的红木箱中，再将红木箱放入土冢中，掩起土。应如意随手捡了柴枝，写着：应如意埋衣处。
而后拍拍手，打掉手上和衣上的土尘。
「这样，妳哪儿也去不了了。」赵子昂反身捉拥住她，好似真深怕她跑走般。
虽不尽相信她所说，沾了情的心，宁可信其有，不肯冒任何一丝失去伊人的风险。不过是将她拴在他身旁，求得一种心安。
执起她的手，但盼如此相守到老，到天荒地老。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
三爷院里传出了好消息，刚进赵府半年多的小苹奶奶有喜了；入府年余迟迟未有消息的三夫人同时也传出有喜了。
藕生很高兴，立刻跑来通知应如意。应如意随藕生到三爷院里欲向梅小苹道贺，巧遇上三夫人邢芙蓉的丫头小翠。小翠满面笑容，道：
「如意姑娘，小姐要我向妳道声谢，多亏妳的帮忙。」
「夫人客气了，我也没做什么。请代我向夫人贺喜。」
小翠满口答应，自去忙着张罗给三夫人的安胎补品。应如意随藕生到西园，梅小苹半躺在床上，喝着小春炖熬的补品。
「恭喜了，小苹奶奶。」
梅小苹心情十分好，笑道：「妳恭喜我，我才要跟妳道喜呢。」
「跟我道什么喜？」
「别装傻了，府里上下，谁不知妳跟二爷的事。我看不消多久，我就得喊妳一声：『夫人』了。」
应如意脸儿蓦地一红。「妳别瞎说。」
「我哪瞎说了。来，妳也喝一碗吧，反正不消多久妳大概也需要补一补了。」
「妳又在瞎说什么！」桌上堆了许多滋补身子的补品，应如意不禁笑道：「都是三爷送来的？」
「嗯，大爷跟二爷也命人送了许多。」
「那不很好？表示妳的地位被承认了。」
「好什么好！又不只我，那边那个也有份。」梅小苹嘟着嘴，朝东园那方挪挪嘴，瞅瞅应如意，有些没好气。「就那么巧，她也有了。如意，该不会是妳把那方子也告诉她吧？」
藕生望向应如意，应如意朝她递个眼色，笑道：「这真是太巧了，可妳别想太多，安心养胎才是。」轻轻将话带过。
「天天喝这些东西，这也不能做，那也不能动，实在闷死了。」梅小苹抱怨。
「妳可真难伺候。千求万求就求有个一子半女，好不容易有喜了，不好好休养怎行。」
「就是嘛，」小春道：「如意姑娘说得对，奶奶妳该好好听劝，乖乖将补药喝了才是。」
「听，连小春都这么说了。妳好好休息吧，小苹，我先走了。」
藕生送应如意出园子。应如意交代她千万别将遇到小翠的事告诉梅小苹，藕生点头，说道：
「我晓得，如意姐，我不会乱说话的。」
「那就好。那我先走了。」
谁知，一出三爷院里，不巧便被赵总管逮个正着。
「是妳，正好。」赵总管一把拉住她手臂便往回走。「前些时庄上送缴的粮米干货还收在库里，尚未清点好，我正愁找不到人呢。我看妳成天到晚晃来晃去，正好，到库里去帮忙吧。」
「欸，我——」应如意不及挣开，被赵总管拉着直往前走。
「赵总管。」哪知才走开两步，二爷、三爷便迎面走来。开口的是三爷。先「啧啧」两声，而后摇摇头，一副「朽木不可雕」模样，叹道：
「我说赵总管，你那个手还是快点放开的好，要不，等会儿要是有谁遭殃，可别怪我没事先提醒。」
「二爷，三爷，」赵总管听不出三爷话里玄机，道：「这丫头成天晃来晃去，我看她闲得很，库里正缺人手，就找她到库里帮忙干活。」
赵子昂板着脸。「要找我的人干活，也不先问过我一声？」狠狠朝赵总管抓着应如意的手瞪一眼，臭着脸，道：「赵总管，你越管是越宽了，都管到我院子中去。」
赵子扬噗哧笑出来。赵总管听二爷的语气阴阳怪气的，也不知哪里得罪他，先放开应如意，道：
「二爷，小的哪敢管二爷院中的事，我只是看这丫头闲得很，反正缺人手，所以才找这丫头干活。」每次只要碰上这丫头就倒楣。真是他的楣星，会给这死丫头害惨。
「缺人手不会再去找人吗？」赵子昂根本不讲道理。
赵总管愁眉苦脸，真不知哪里又错了。赵子扬终于看不过去，摇头叹道：
「我说赵总管，咱们赵府在京里也算是数一数二的富家，你好歹当到赵府一府总管，该说也有几分精明，怎么如此迟钝笨拙，不辨事情风向？这府里上下皆知的事，你竟还楞头楞脑的抓着二爷的宝贝去干活。赵总管，你是嫌舒服日子过太久了是吗？」
「啊！？什么！？」赵总管大惊失色，张大嘴望着应如意，又看着二爷，再回望三爷。
「这……那……怎么……」太过震惊，结结巴巴，简直哭笑不得。这……这丫头……怎么他完全不知情！
赵子昂瞪一眼兄弟。「你不说话，没人当你是哑巴。」
「我好心相助也不是了？好好，我什么都不说，走人行了吧？」赵子扬挑挑眉，朝应如意嘻嘻一笑，拉开赵总管，边道：「走吧，赵总管，别再傻站在这里。」
赵总管震惊过大，由着赵子扬拉着而去，嘴里还喃喃不停。
赵子昂这才一把拉过应如意，搂住她，半责备半宠疼。「妳也真是的，怎么呆呆跟着赵总管去干活。竟还让他拉妳的手！」说到最后，几分不满。「我是怎么说的？不是不准妳随便跟陌生汉子接触的？」
「赵总管也不算生分——」话到一半，被赵子昂瞪着吞回去。「好嘛，好嘛，下回赵总管再要胡乱拉着我，我一脚便踢开他。」