一抹很淡的失望滑过心头，仿佛她期待着什么，却落空了。期待什么？她也不明白，总之，他的说法虽然合情合理，但让她提不起兴致。
她很客气地道：「恐怕不行，我还要做饭给我弟弟吃。」
「没关系，找他一起来也行——」
他这么想约她吗？这只是相亲后例行的后续动作吧？她忽道：「管先生，你为何要相亲？」
「啊？相亲当然是因为……想结婚吧。」
「你想结婚？你确定你想结婚？你真心想结婚？」
哇咧——有完没完？他只想约她吃个饭，需要问这么多吗？「是你想结婚，积极请人介绍你认识对象，或是有人告诉你，你到这年纪该结婚了，所以你就来相亲？」
「的确是家人希望我结婚，所以我去相亲，这有什么不对吗？」
「如果你顺着家人期望这么做了，然后发现自己不想结婚呢？不应该是别人告诉你，你需要什么，应该是你清楚自己要什么，然后去追求它。你有没有一个人静静想过，你想要什么？」
他确实没想过，她温柔不带指责的语气，让他好汗颜，原来他对自己的人生很随便。「我是没想很多，我喜欢单身，不过结婚也不错，反正大家都这样……」
「那，你对未来的妻子有什么条件？」
「个性好，愿意沟通，谈得来，会煮饭，会做家事，喜欢动物……」历任女友差不多都这样，他大概就喜欢这类型吧？「这些条件都不难，你现在把电话扔出窗外，马上就能砸到一个，换句话说，不是非我不可。相信我，我绝对不是你最好的选择。」
「也不是随便谁都行……呃，湛小姐，你知道我的情形吧？我有稳定收入，有房有车，虽然有贷款，但是我负担得起，财务没问题。」会不会是她嫌他不够富有，才推三阻四？她短促地笑了一声。「当然，这些刘阿姨都有告诉我，这方面我很务实，但是和这些无关，我不是嫌你不够有钱。」
「那为什么——」忽然，她大叫一声，他吓一跳。「怎么了？」
「蛋焦掉了，对不起，我要去做晚饭，先挂了……」
湛心伦挂电话，倒掉变成黑炭的蛋，把锅子拿到水槽里冲洗。枸杞还瞪着话筒，喵喵叫，伸出爪子拍打话筒。
她好笑。「他挂掉了啦，你喔，对他声音这么敏感，这么讨厌他吗？」
他不会再打来了吧，也许会继续参加相亲，认识别的女人，直到终于结婚……而她，依然只身一人。
看朋友一个个结婚生子，有时她也会彷徨，自己的选择对吗？万一错了呢？她是不是也该像其它人，和相亲认识的男人交往看看，处得不错就结婚？不，算了，她不想为只是处得不错的男人付出一辈子。
不过，管牧东给她的感觉不错，和他聊天挺有趣，刚才分析他相亲和结婚的动机，他没有不耐烦，还认真地有问有答，虽然好几次他显然快要招架不住，想挂电话；听她说想立遗嘱，他没吓跑，居然还想约她，他是没神经，还是胆子太大？她忽然有点后悔不该拒绝他，也许和他出去，会很有趣……
第3章(1)
管牧东放下话筒，难以置信——他被拒绝了！
生平第一次，他约不到女人，而且是被一堆稀奇古怪、似是而非的理由拒绝，他只是邀她吃个饭，她怎么能掰那么多？管呈弘哇哇叫。「你约不到她？你竟然会约不到女人？管牧东，你是不是对人家做了什么不礼貌的事，她才不愿意跟你出去？」
「你少胡说，我像那种人吗？」他不懂，虽然她屡屡让他无言，但他还是维持礼貌，究竟是哪里做错了？「反正你听到了，我有约她，是她不愿意。」打这通电话，原本就是为了向弟弟交差，是她拒绝他喔，可不是他没约她。
「你老了，没魅力了！」老狗阿麻刚好走过来，对着管牧东吠。「你看，阿麻也同意。」
汪汪！听到自己的名字，阿麻兴奋地汪汪叫、摇尾巴。
他横了弟弟和老狗一眼。「你们两个再啰嗦，今天晚上就不烤肉了。」
「他恼羞成怒了……」管呈弘马上带老狗闪一边。
管牧东试着冷静下来。他没魅力？才不，他三十岁，正值男人最有魅力的年纪，他敢说她不讨厌他，否则不会和他聊这么久。
可是她不但拒绝他，还唯恐他不死心，替他分析，证明她不是他最好的选择。她说，满足他要求条件的女人很多，他不是非她不可——相亲本来就只是参考，哪有非谁不可？又不是前生注定，他也不相信什么注定的姻缘，只相信认识相处后产生的好感，那样的感情才稳定，才实际。
她说她很务实，又说不觉得他财务状况不好，但还是不愿和他出来……那她究竟务实在哪方面？莫非她其实不想结婚？不，她要是彻底的拒婚族，根本不会参加相亲。
看他沉思不语，管呈弘还以为他因为被拒绝而心情低落，过来安慰他。
「哥，被拒绝就算了，不要难过，下一个会更好啦！」
「我不是难过，是想不通……」他将自己和湛心伦的对话大致说了一遍。「她应该不讨厌我，可是为什么她肯跟我长篇大论，却不肯和我出门？」
「可能她很忙吧？你不是说她要煮饭给她弟弟吃？」
「我也说了可以找她弟弟一起来啊，吃顿饭也花不了多久……我在想，可能她还有别的考虑，我不符合条件，所以她对我没兴趣。」除了务实、感觉不错之外，她内心或许还有某些隐藏条件，他不合格，所以出局。
「什么考虑？你是说……」管呈弘脸色严肃。「性能力吗？」
啪，一本杂志扔到他脸上，他捂着脸哇哇叫：「干么？我开玩笑不行喔！」
「『金排球』，一点都不好笑。」管牧东横了弟弟一眼。「她是很正经的女人，你别乱讲话。」
「搞不好人家就是不喜欢你，所以不想跟你出门啦，干么想这么多？」
「可能吧。」不是没遇过人家对他没意思，他坦然接受，可是被她拒绝了，他仍旧想着她，她慧黠的眼眸，她古怪却有趣的理论，她清脆利落的嗓音……虽然是因为弟弟要求而打电话，其实，他也想见她。
她问他，真的想结婚吗？有没有想过自己要什么？他却好奇，除了想写遗嘱，她又想要什么？
湛心伦最想要的是……源源不绝的灵感。
她几乎没卡稿过，但挂掉管牧东的电话后，她竟陷入卡稿地狱。先是花两天写出来的段落，编辑不满意，两人讨论后，全部删除重来。
然后她就卡稿了，一个夜晚加一个白天只写了几百字，到了晚上还失眠，满脑子都是杂乱的剧情，最后勉强入睡，醒来时是早晨七点，全身酸痛。
她下楼去厨房，母亲和弟弟都出门了，母亲留了纸条，要她去附近的传统市场采买。
她骑脚踏车出门，这天的阳光亮得她睁不开眼，抵达菜市场时，人潮已经少了很多，她按照单子采买，踩着脚踏车到鱼贩摊位前，刚停下，旁边一个男人突然吼她。
「喂！你会不会看路啊？！」
湛心伦转头望去，只见两个脸色凶恶的年轻男人一前一后围住她。
「这里一滩脏水这么大，你就这样骑过来，水都喷到我了！」其中一个男人伸出穿休闲鞋的脚，果然布制鞋面被溅湿了，脏污一片。
她立刻道歉。「对不起，我不是故意的。」
「讲对不起就算了吗？我这鞋昨天才买，我现在马上要去垦丁，你叫我穿一双脏鞋去玩吗？」
男人咆哮的声音震得她耳朵嗡嗡响。「对不起，真的很抱歉，对不起……」
「你要赔我鞋子的钱，三千块！」
三千块？「可是我只带了一千元，而且……」她眯眸瞧着男人脚上的鞋。「这双鞋有三千块的价值吗？纯白色帆布鞋，只有鞋面画个黑色星星，看起来很像国中要求学生穿的素面鞋，这种鞋三百元就买得到吧？」摆明想要敲诈她。
「干！什么国中生的鞋，林北这双是『欧斯塔』，是名牌！要三千块！」年轻人抓住她脚踏车握把。「只有一千块就拿出来！」
「不行，那是我要买菜的。」湛心伦偷瞄四周，这一带摊位几乎都收了，卖鱼的瘦弱老板娘手足无措，没人可求助，看来只能靠自己。「不然你脱下鞋子，我洗干净再还你，这样好吗？」
年轻人瞠目。「干！我现在就要去垦丁，你帮我洗鞋子，我光脚去吗——」哈哈哈，旁边突然一阵爽朗笑声打断他，他瞪过去。「你笑三小？！」
湛心伦也很意外有人敢笑，回头一看，赫然是管牧东。「管先生？」
「喔，原来是你，早啊。」管牧东是买了早餐回来路过，听见有人大声吵嚷，就过来看看，没想到遇到小流氓在耍流氓，洗鞋子那段话真是太经典，他忍不住笑了，正好奇这位勇敢小姐是谁，没想到会是湛心伦。
好极了，只要他替她解围，在她心中绝对是大大加分！
管牧东和颜悦色道：「这位小姐已经道歉了，也说了她不是故意的，两位就别为难她，鞋子脏了，洗一洗就好，也不需要赔偿三千元吧？」
「你是什么东西，你说不用赔就不用赔吗？」年轻人横眉竖目地瞪着高自己一个头的管牧东。
「林北是混黑道的，光哥你听过没有？我是他小弟，这查某钱不够，你要就拿钱帮她赔，不然就滚旁边！」
唉，现在出来混的，素质真差。管牧东暗暗摇头。「我听过光哥，他是老大，我想他不会计较一位小姐的无心之过，硬要她赔款——」衣袖忽被湛心伦拉住，她对他摇头。
「算了，别跟他们吵，我把一千元给他们好了。」流氓似乎准备动手揍人，她怕牵连他，不如花钱消灾。
「不行，这种行为是强盗，不能屈服。」他摇头，年轻人忽然一把揪住他衣领。
「干！还不把钱拿出来——」一张名片递到年轻人举起的拳头前。「蛤？你是兽医？姓管——」拳头忽然冻住，慢慢缩回。
「其实我认识光哥，他常常带他的狗来我医院，既然你们是他的小弟，往后你们来看，打九五折。」管牧东把名片塞进对方手里，笑道：「看在光哥面子上，大家交个朋友，火气别这么大。」
两个年轻人脸色古怪，打量管牧东，窃窃私语，忽然转头走了。
摆平了！管牧东转向发愣的湛心伦。「你还好吗？」
「你是兽医，叫他们去你那里看病，不是骂他们是畜生吗？」两人原本气势汹汹地要揍人，居然没回话就走了，真奇怪。
他哈哈大笑。「当然是叫他们带宠物来看啊！你怎么现在来买菜？摊子几乎都收了。」
「嗯，是我太晚出门了。」她瞧着他。「谢谢你。」要不是他，她恐怕不只被洗劫而已。
他微笑。「买完菜了？」
「还剩几样……」
「那一起走吧？刚好我也要买点菜。」
于是两人边走边聊，她才知道他姑姑家在市场旁，昨晚他和弟弟来陪姑姑吃晚饭，在姑姑家过夜，他一早出门买早餐，正巧替她解围。
走在她旁边，管牧东心情愉快，她穿棉上衣和牛仔裤，扎马尾，清纯得像个学生。她偏瘦，脚步轻巧，令他觉得像和一片云在散步，自然而自在。
他喜欢她的声音，清脆利落，和她说话方式一样，听她说话是种享受。
而且她讲话时习惯看着对方眼睛，因此他发现她的眼眸黑白分明，眼白部分微微泛蓝，被她奇异的眼眸盯着，仿佛会被看穿，让他有点紧张，怕说错话，怕她觉得他无聊，唉，他几时在女人面前这么战战兢兢过？湛心伦也有点紧张，可能因为相亲过，面对他有点不自在。
他紧跟着她，她买菜时不时碰到他手臂，他似乎留意到了，几次之后就刻意和她保持距离，但是当摊贩把包装好的菜递过来，他会主动接过，替她提着。
这缓解了她的紧张，也让她对他生出好感。看来他是个挺细心的男人，会留意身边人的感受。
看他今天又穿长袖衬衫，她好奇问：「这种天气，你穿长袖不热吗？」
「因为露出太多皮肤的话，会让我不自在。」他胡扯，其实另有原因。
「你这么保守喔？」她笑了。「那你洗澡的时候怎么办？」
「我会蒙住眼睛洗，或者关灯。」
「啊？那样不会洗错地方吗？」
他瞎掰。「所以有一次，我工作太累了，迷迷糊糊地洗着洗着，突然发现我手上猛刷的东西怎么冷冰冰又硬邦邦，才发现我抱着洗手台在刷，拚命给它抹肥皂。」
她哈哈笑，他也笑了。她虽然笑得开心，但掩不住脸色疲惫，他问：「你没睡好吗？」
「嗯，写稿不顺利，昨晚失眠。」她苦笑。
「我刚好要去医院，等等顺便送你回家。」
「谢谢你的好意，可是我骑脚踏车来的，不能把车丢在这边……」
「你这脚踏车可以折迭的，塞进后行李箱就好了，你没睡好，注意力不集中，骑车很危险，让我送你。」他语气坚定。
她的确精神很差，暗暗感激他的体贴，于是买完菜，跟他走到他姑姑家。
进了客厅，管牧东介绍她与姑姑认识。「姑姑，这位是我……朋友，湛小姐。湛小姐，她就是我姑姑，至于那边角落，一大早就开计算机打电动的是我弟。」
「唷，早安。」管呈弘正忙着在网络游戏里厮杀，抬个手表示招呼。
管姑姑笑咪咪。「你好啊，湛小姐，牧东从没带过女孩子来我这里呢。」她对清秀文雅的湛心伦很有好感，真的是朋友吗？她对侄子猛眨眼睛。
老人家的心思，管牧东怎会看不出来。「我帮她的猫看诊，我们只是朋友，而且我怎么没带女孩子来过？上个月不是带雪莉来吗？」
「拜托，雪莉是博美狗，哪能算数？」管姑姑亲切地问湛心伦。「湛小姐住哪里呀？做什么工作？结婚了没？」
湛心伦微笑道：「我是作者，住在附近……」
「咦，你是那个养只白猫的作者？」管呈弘越看她越眼熟，认出来了。「你就是前几天跟我哥相亲，很重视性能——」砰，他被管牧东一脚踢得闭嘴。