「为什么会无聊？」湛心伦挑眉。「浪费时间在没意义的事情上才是无聊，我的时间规划得很严谨，没有一分一秒浪费，效率非常高。管先生，我诚心建议你认真检视你的生活，也许你并没有体会单身的乐趣，才想来相亲——」
她愕然住口，因为老母在桌底下掐住她的手。
「管先生，我家心伦从小就比较文静，又都在家写稿，不常出门，其实是因为没伴，当然不爱趴趴走，以后你们交往的话，她这个性一定会改变的。」湛母陪笑，斜眼狠瞪女儿。夭寿喔，要她来相亲，她来歌颂单身的美好，存心找碴！
湛心伦很无辜，好啦，讲这些是不太好，她只是一时有感而发嘛，何必这么凶？而且人家管先生也没怎样，还笑咪咪的呢。
管牧东憋笑，明明来相亲，这位湛小姐叫他重新思考单身的真谛，这不是给介绍人难看吗？而且她表情好认真，显然不是有意让场面难看，全是她的肺腑之言，这可引起他的兴趣了，且听她还有什么话说。
刘阿姨僵着脸皮笑。「是啦，心伦她比较不爱出门，现在有个流行话形容，叫做……叫做『宅』啦！」这丫头存心砸她招牌，再帮她介绍对像她就跟她姓！
湛母和刘阿姨你一言我一语，想把气氛拉回来。「嘿啦嘿啦，心伦就是比较宅啦，不爱交际。」
「叫她要多出门走走，她不要，整天待在家里，越来越宅。」
湛心伦蹙眉，不擅交际、不爱出门就等于宅，这是什么理论？「虽然很宅，但她本性不坏，就是缺乏社会经验，跟社会有点脱节。」
谁脱节？她为了写作找很多数据，读报纸，利用网络吸收信息，一样知天下事，哪里有脱节？「是啊，劝她也不听，大概宅久了人就越来越顽固……」
左一个宅右一个宅，这是什么滔天大罪吗？她听不下去。「对，我是很宅，但我奉公守法，做正当工作，不逃漏税，过马路走斑马线，每天倒垃圾都记得分类，我宅是妨碍到谁吗？」
噗！管牧东偷笑。他听得出湛母和刘阿姨是开玩笑，她却认真了，真有趣。
这时，他的手机忽然响起。「抱歉，我接一下电话。」他起身去角落接听。
管牧东一走开，湛母便埋怨。「心伦，你是激动什么？」
「那你们讲我宅又是什么？」
「你刚刚讲那些话，我们当然要赶快把话题带开，『宅』是你们年轻人的流行话，我们是想炒热气氛啊！」刘阿姨酸溜溜道：「想想你相亲几次了，认真一点好吗？你这样会把人家吓跑的，你到底想不想嫁出去？」
「嫁不出去也不是世界末日吧？」湛心伦绷着脸，看管牧东关了手机，走回来，他皱着眉，满脸歉意。
「对不起，我临时有事，必须先走。」
湛母和刘阿姨错愕不已，湛母问：「是因为我们说心伦很宅，你不喜欢她吗？」
「不是，这和湛小姐宅不宅无关，呃，我不是说她宅——」算了，越描越黑，他没心情多说。「这时候离开很不礼貌，但我实在是有重要的事，不得已。」他连连致歉。「我先走了，不好意思。」
湛母道：「等等，管先生——」对方走得很快，瞬间就消失在餐厅外。
「幸好还没点餐，不然点了没吃，多浪费。」湛心伦松口气，万岁！没想到相亲这么快结束，失败最好，要继续跟管先生面对面相亲，太尴尬了。
湛母与刘阿姨却瞪她，湛母道：「人家被你吓跑了，你还有心情想这个？」
刘阿姨凉凉道：「我帮人介绍对像这么多次，头一次碰到男方坐不到十分钟就跑掉的。」真是丢脸喔，这个湛心伦，相亲失败却只想到还没点餐，难怪嫁不出去！
「怎么会是被我吓跑？他明明说是临时有事要先走——」
湛母吼她：「那是借口！人家不好意思直接说，所以假装有事，你还以为是真的啊？！」
「还不是因为你们一直说我宅？」湛心伦认真道：「『宅』原本的意思是指对某个领域太过狂热，甚至丧失一般的社交能力，所谓『宅男』和『姹女』给人的感觉本来就不好，你们一直说我宅，他当然觉得我很糟糕，不是个好对像——」
「你就只知道这些有的没的！」喔，会给她气死！湛母气呼呼道：「回家了啦！你好好反省一下，相亲这么多次都不成功，你到底是出了什么问题？你到底还想不想嫁人？」
并不想。但湛心伦没敢说出来，否则会被母亲唠叨到耳朵烂掉。
真的是她的错吗？管先生真的是找借口溜走吗？管他呢，她只想回家写稿。
管牧东接到电话通知，他弟弟出车祸，被送到医院。
他赶到医院急诊处，看见弟弟坐在角落，跑过去。「呈弘？你没受伤？」
管呈弘惊讶。「哥，你怎么来了？」
五分钟后，兄弟俩弄清楚来龙去脉，原来打电话的人弄错了，被撞伤的是管呈弘的朋友阿裕，管呈弘只是轻微擦伤。
管牧东松口气，但并不高兴。「你为什么和阿裕在一起？」阿裕是当初引诱弟弟走上岔路的人之一，他一直反对弟弟再和那些损友往来。
「我们是路上遇到，真的！我发誓！我和他在聊天，突然有辆车冲过来撞他。光哥刚来了解情况，好像是阿裕跟人结仇，他已经去处理了。」
「既然他去处理了，你就别再碰这事，知道吗？」
「知道啦。哥，你就这样跑来，相亲呢？」
「当然提早结束了啊！」想起相亲，管牧东低笑。「跟你说，这次跟我相亲的，是常常来医院里的饲主。」
「嗄？哪个饲主？」
「她养一只白猫，那只猫被我结扎，每次来看诊都咬我，你记得吧？」
「喔……」管呈弘想了想。「我只对那只猫有印象。」
管牧东把湛心伦慷慨激昂的一番话讲给弟弟听，管呈弘听得哈哈笑。
「这位湛小姐好妙，还垃圾分类咧！不过她讲的也对啊，宅又没犯法，每个人的生活方式不同嘛。那你对她有什么感觉？」
「嗯……以前我以为她很内向，个性温顺，今天发现她挺有自己的想法，表达意见的时候还有点冲，我觉得她应该是个感情丰富，有点顽固的人。」她振振有辞的表情，给他留下深刻印象，她像沉睡的湖，不去招惹谁，也不爱被招惹，但投下一颗石子，便荡漾了，鲜活了。
「不过她好像对我没什么感觉。」她一副恨不得赶快结束整个荒谬场面的样子，也没正眼瞧过他几次，大概是不喜欢他。
「只见面一次怎么知道？而且她妈和刘阿姨讲那些话，惹她不高兴，她可能没心情留意你，你要等她心情好的时候多多相处才准啊！我觉得她不错，而且对动物有爱心的人通常都不差，我有预感，她很适合你。」
「我每次相亲，你都有这种预感。」
「反正你要记得打电话连络人家。相亲之后，男方打电话跟女方聊一聊，这是基本礼貌。」
「我没听说过这种礼貌。」
管呈弘瞪眼。「反正你要打电话啦！觉得人家不错就要把握！」
「好，我会打电话给她，至于你，阿裕的事别管了，我会探望他，你别和他接触。」
「我知道。」管呈弘低声道：「哥，我曾经走错路，让你很失望，现在我都改了，只希望看到你成家，有个好女人照顾你，我的愿望只有这样。」
「而我的愿望是你找到自己的人生方向，过得很快乐。」管牧东微笑，搂住弟弟肩膀。「你不必担心我，顾好你自己就够了。」
要他打电话给湛小姐，实在有点尴尬，虽然他是觉得她挺有趣，但她似乎不觉得哪里有趣，相亲时她说话用字简洁、语气短促，好像巴不得这场酷刑快快结束。
平常的她和相亲时的她不太一样，他有点好奇，哪一个才是真正的她？
第2章(2)
相亲之后三天，湛心伦成天被母亲轰炸。
「你跟人家讲那是什么话？先讲单身有多好，人家不就以为你暗示跟他不可能？我跟你刘阿姨赶快转移话题，你还跟我们大小声，你想想这样会给人家什么感觉？你看管先生就这样被你吓跑了，你刘阿姨也很不高兴，说以后不再帮你介绍……你喔，想让我气死是不是？」
她受不了，逃到青梅竹马的邻居好友元可昀的实验室去诉苦。
「她们一直念我有多宅，听得好烦，不出门就叫做宅，这太武断了，我不能反驳吗？」
「还好啦，你都待在家里，是有点宅，但你人很好啊，宅不宅无所谓。」元可昀边听边笑，她是大学化工系的副教授，留一头俏丽的时髦短发，乍看像个俊俏可爱的男孩。「在相亲时倡导单身的好处，这种事只有你做得出来。」
「我是诚实说出心里想法啊，不老实说，难道要说谎吗？」
「说实话没错，但是没修饰会把人家吓跑的。」
「这样就吓跑的男人未免太没用，不要也罢。」
「依我看，就像你说的，相亲是以结婚为前提的认识，既然你打从心底排斥结婚，就很难用平常心去面对相亲，也很难不带偏见去评价从这个管道认识的男人。」元可昀下结论。「所以，你是故意让场面难看，因为你根本不在乎结果怎么样。」
「……好吧，我也许是有点故意。」她是存心放弃，但相亲是双方的事，她等于白白浪费人家一次机会。这么一想，她忽然对管牧东有点抱歉。「我本来就不想相亲，都是我妈逼我去，以后我不去浪费人家时间就是了。」
「那——你要拿这位管医师怎么办？你不打算跟他约会吗？」
「他怎么可能会想约我？」她那天的表现，会让哪个男人想约她吗？湛心伦很怀疑。「而且，我跟他原本就认识，相亲已经很尴尬了……」
「认识又怎样？你说他条件不差，感觉不错的话，试看看又何妨？」
湛心伦摇头。「去相亲是为了应付我妈，我没兴趣约会。」
「不管你遇到条件多赞的男人都不要？你是打定主意不结婚喽？」
「你不也是吗？」
元可昀笑了。「我还抱着一丝期望，要是真的遇到好男人，结婚也不错，问题就是遇不到。唉，这个周末我也有相亲饭，还指望你给我一点信心的说……」
湛心伦骇笑。「刘阿姨还能找到适合你的对象？」
元可昀是天才儿童，从小接受菁英教育，二十一岁拿到博士学位，众人钦羡的优异表现，却对她的婚姻路造成阻碍——她太聪明，让男人觉得自己无能，他们无法接受一个样样强过自己的伴侣。
「我也很惊讶她还找得到，搞不好跟之前的一样，见面几次就没下文了。」元可昀耸肩。「没有就算了，我单身也过得挺开心的，何况我跟你讲好啦，到老时我们要是都没结婚，要一起住，你和我和你的枸杞，我们好姐妹永远在一起。」
「枸杞是男生。」湛心伦笑着更正。
「呸，它结扎了，是太监！不算男的！」
「你这样说，它会伤心的……」
两个女人说说笑笑，冷冰冰的实验室里充满笑声。
单身就单身，和好友一起住，相互照顾，这样的人生也不赖，不是吗？离开元可昀的实验室，湛心伦不想回家听母亲唠叨，带着笔记计算机到学校的图书馆吹冷气工作，直到傍晚才返家。
一回家，她就见弟弟瘫在沙发上看电视。湛建宇见她，便冲着她嚷嚷。
「你去哪里啊？我快饿死了，你跟妈都出去了，没人煮饭给我吃……」
「没饭吃，不会出去买吗？」
「当然去买了啊，不然早就饿死了。」湛建宇唠唠叨叨。「我去面试回来，家里一个人都没有，去哪里也不讲一声……」
「面试怎么样？」她每天帮弟弟查求职讯息，逼他寄履历、去面试。
「都叫我回家等通知，我看就是不录用的意思。唉，我在外面跑一天，热死了，要是在家里玩游戏，说不定打到可以卖几千块的宝物……」
「说不定的事情就不要幻想了，有工作才踏实。」湛心伦走进厨房，水槽里堆着用过的碗筷茶杯，碗里还有几口饭，她蹙眉。「你吃完饭怎么不洗碗？」
「唉哟，我在看电视，忘了啦。对了，有人一直打电话找你。」
「谁？」该不会是编辑？「是男的，他没讲名字，我说你不在，他说晚点会再打来。」
「嗯。你不帮忙做家事的话，至少不要让我更忙，洗碗这种自己能做的小事，下次就顺手洗了，可以吗？」
回答她的是客厅的电视声。
湛心伦连气都懒得气了，开了水龙头洗碗。为什么有人能这么理所当然地当少爷？当然是因为有人宠。从小，母亲就只会使唤她做家事，养成弟弟茶来伸手饭来张口的习惯，她若不做，弟弟也不会动手，最后依然是母亲要收拾。
她打开冰箱取出食材，打算做炒饭，突然头顶上喵呜一声，她抬头，爱猫从冰箱上探出头来。
「枸杞，饿了吗？等等喔，我先做个炒饭。」猫跳下来，在她腿边磨蹭，她悄声道：「要是我加点泻药，让他瘫痪的地方从沙发改成马桶，你说怎样？」
枸杞喵呜一声，像是附和。
她笑了，开炉火热锅子，刚打了蛋下去，电话便响了，她一面炒蛋，一手捞来无线电话。
「请问湛心伦小姐在吗？」悦耳的男声，有点耳熟。
「我就是，你哪位？」
喵呜！枸杞突然喵喵叫，声音愤怒，她不解，伸脚轻轻碰一下猫儿。
「喔，终于找到你了，湛小姐，是我，管牧东，我打了一整天的电话找你。我以为你都在家写稿，没想到你这么难找。」
「有事吗？」她直觉认为对方是为了猫打来。「枸杞下次看诊是两个月后吧？是不是要改时间——」
「我不是为了枸杞打来，我是要找你。原本想找你吃午餐，现在只能吃晚餐了，你能出来吗？」
她莫名其妙。「为什么找我吃饭？」
电话那端静了两秒，因为管牧东很无言。相亲后两人见面吃饭聊天，这不是很常见的程序吗？这还需要问原因吗？一旁的弟弟猛对他比手势，要他说话，他只好开口。「因为……我觉得你不错，想跟你进一步认识。」
湛心伦呆住，才迟钝地想到，他们相亲过，现在他说觉得她不错，想要进一步认识——这表示他对她有意思？她忽然心跳加快，掌心发热。
「湛小姐？」电话那端只剩油锅的滋滋声，她怎么不说话？「对不起，但我不懂，你为什么要约我？你……喜欢我吗？」