「你今天真主动啊，湛小姐，看来我应该感谢『小白』，让你这么积极。」她比他想像的更软，像芬芳甜蜜的棉花糖，他想尝一口，不，不止一口……
「我只是想拿录像带……」湛心伦脸蛋泛红，已忘了录像带。她正好跪在他双腿之间，姿态暧昧，她感觉到他身躯热烫，强硬似钢铁，她看着他，他眼色黝暗，身体的亢奋太明显，她心跳怦怦，呼吸不稳。
管牧东懒洋洋地微笑。「想看录像带吗？求我啊。」
她扁嘴。「你好像电视上那种胁迫民女的好色员外。」
更色的她还没见识过呢……他丢开录像带，双手环住她的腰。「问你个问题，假如我们要亲热——」
「不行！我们才交往几天……」她立刻挣扎。
「我是说『假如』……呃，你别动。」柔软的女性曲线贴身挣扎，他分不出放开她或继续抱着她，哪个比较痛苦。「假如我们要亲热，你介意我穿着衣服吗？」
「为什么……」她瞬间领悟。「你不想让我看到你的刺青？」
「嗯，现在我的皮肤很难看，尤其是胸口。」
这时她才注意到，他连回到自己家中，都还是穿着长袖衬衫，是怕换了短袖，被她看见手臂上的刺青吧？「只是变形而已，不会多可怕吧？不如你现在就让我看看。」
「你要看？真的很糟糕……」
「嗯，我要看。」早点看过，表明她不介意，他就不会耿耿于怀了。
管牧东踌躇了下，解开衣扣，袒露上身，于是她看见他上半身布满刺青，图案都模糊了，像一张残破的蜘蛛网，又像染得不均匀的布，果真很难看。
他忐忑。「很像皮肤病，对吧？」
「其实还好，我知道这是刺青，不会觉得奇怪。但是你这么在意，还是找个医师用雷射除掉吧！」
「可是很痛啊。」她没嫌弃他，让他松了口气。
「现在技术越来越进步，可以做表面麻醉，你该担心的是留疤痕。现在的天气天天穿长袖，早晚会中暑，你忍一下痛，以后就解脱了，不是很好吗？」
「好吧，我考虑。」被她瞪一眼，他无辜地道：「我会『认真』考虑。那……你那个嘴唇形状的刺青，在哪里？」
「在……锁骨下面，心脏上方。」
「好极了，让我看看。」
「好极了」是什么意思？当然是好在位置隐密，不脱上衣看不到，她白他一眼。「你用想像的就够了。」
「我都脱了，你怕什么？」
「怕你乱来。」怕他炯炯有神的眸光，似一头故作礼貌的狼，盯住她这只美味的羔羊。
「我保证看看而已，绝不乱来。」
她迟疑了会儿，小心地拉下恤的领口，肌肤上一枚鲜艳唇印，展现在他眼前。
「刺得不错。」他赞美，眼光在她白皙肌肤上流连不去。她要是知道他现在想做什么，一定会踹扁他。「形状和颜色都很漂亮……我可以吻它吗？」
她瞪他。「你果然想乱来！」
「一个吻而已，怎么是乱来？」他举高双手。「我保证不做其它事。」
她还犹豫，他已靠近，轻轻在那枚唇印上落下一吻……
她绷紧，轻颤着，他果真没有做不规矩的动作，只是一个轻柔的吻，温柔得近乎虔诚，温柔得教她陶醉。
假如他想进一步呢？最好还是再等等吧，才交往没多久，这样发展太快了……刚这么想，他的吻忽然转重。
她低呼，不是因为害怕，是因为亢奋的刺激。他吮吻她肌肤，愉悦的麻痒穿透她，她感觉迷醉，软绵绵地被他抱坐在腿上，他低低呼唤，仰头寻找她的唇，她主动吻住他，她的手碰触他光裸胸膛，听见他满足的叹息，他剧烈的心跳撞击她掌心，她敏感地颤抖，他扯她恤，温暖的大手碰到她腰侧的肌肤，他们的呼吸都急促火热……然后，刺耳的电话铃声响起。
「电话……」她躲开他的吻，轻推他。
管牧东很想直接拔掉电话线，是谁在这种要紧时刻打来？他过去接电话，很火大。「喂？！不管你是谁，最好真的有重要的事！」
「牧东？」是光哥，但他的声音反常地虚弱。「你怎么不在医院？」
「我今天提早关门了，有事吗？」
「我……需要你帮忙。老问题。」
「我已经说过不再帮忙了。」
「但是中枪的……是我。」
他错愕。「你？怎么会？」
「跟人谈事情，对方来阴的，突然拿枪出来扫射，我肩膀中弹。我不能上医院，只能找你，不过，真的不行的话就算了，我不勉强你……」
「等等。」他回头瞧湛心伦，她已整理好衣物，见他转头看她，她脸蛋微红，浅浅一笑。
是因为她，他决心切断和光哥等人的联系，不想再做犯法的事，不想再和那个逞凶斗狠的世界有关系，他想和她过平凡生活，他有预感，与她一起会长久。
但没有光哥，他就没有现在的平静日子。欠钱易还，欠人情却是一世；别人他可以放手不管，唯独光哥不行。
光哥有案底，平常就被警方盯梢，要是因为中枪进医院，警方就有借口找他麻烦。
「牧东，还是算了……」
「你进去等我，我马上过去。」
他放下话筒。「心伦，我——」动物受伤的理由不能再用了，得换一个。「房东来找我，说想讨论我医院那边房租续约的问题，我过去跟他谈。」
「现在？」
「嗯，他想早点确定，他人已经到那边了，我说我马上过去，可能要谈满久的，抱歉，我先送你回去。」
「嗯，没关系，你忙你的。」幸好，差点擦枪走火，正好回家冷静一下。
他察觉她表情古怪。「你好像松口气。」
「有吗？」她转开头，偷偷微笑。
片刻后，管牧东开车送她回家。
她走进房间，枸杞坐在椅子上。爱猫头一次没在她进房门时热情迎接，反而头抬得高高的，一副不屑样。
八成又闻到他的味道吧？她抱起猫，猫儿喵喵叫，猛反抗，她抱得更紧，对猫儿讲话。
「枸杞，干么这么生气？跟你说，他人很好喔，今天我跟他有点不愉快，我以为他生气了，没想到他反而打电话跟我妈聊，想了解我为什么心情不好，想尽量为我做点什么。他很体贴，对不对？」
干我啥事？枸杞撇头。
「还有，上次我说喜欢一部老影集，他为了让我看录像带，到处去找已经停产的机器，我还误会他有事瞒我。他真的是个很好的人，很用心，对吧？我好感动。」
我不想知道！枸杞气嘟嘟，挣扎着想逃走。
「我从没有这么喜欢一个人，喜欢到……」这么快就发生亲密关系也愿意，喜欢到时时刻刻都在想他，喜欢到对着猫说话，只因现在身边没人可以与她分享，他有多好。
不曾这么快陷入爱情，奇怪的是，她并不顾虑或害怕什么，他的吻仿佛还留在她左边肩窝，那个灼热的吻太靠近心，把心暖了、醺醉了，让她变了，变得不像她。
原来爱一个人时，心会完全敞开，只觉得不够靠近他，只想接纳他的全部，也渴望他全心接纳自己。
不知道他要忙多久？如果他忙完不太晚的话，或许他们能一起看影集，她现在很闲，可以等他到晚一点没关系——喔，不对，她还要写稿！她竟然把稿子忘了！
她连忙放开猫，坐到计算机前，脸颊都热了，幸好旁边没人，要是让人知道她谈恋爱而忘记工作，就太丢脸了。
但她现在心情愉快，有很多甜蜜的句子可写，正是写稿的最佳状态……
不料写到一半的稿子却遍寻不着，她反覆搜寻计算机，没有就是没有，怎么可能？想起刚才出门，她将稿子备份到随身碟，大概当时用的不是复制，而是移动档案，所以计算机里的稿子消失了。
她很肯定随身碟里有档案，一摸口袋，却摸不到随身碟，八成掉在他家里或车上了。
她打管牧东手机，他没接，拨过去兽医院，同样没人接。怪了，他人在兽医院，怎么不接电话？不拿回稿子不行……幸好兽医院不远，她骑脚踏车出门，直接过去找他。
管牧东踩油门，几分钟内飙到兽医院，唯恐去得太晚，光哥有个闪失。
他停好车，时间还不太晚，有居民在附近散步，他心急，却不得不佯装若无其事，以免引人注意。
和几位居民打过招呼，他开了诊所大门，走进去。
诊所里一片昏暗，情况不太对劲，他低声道：「光哥？你在哪里……」
突然「砰」一声在他耳边爆开，他吓一跳，瞬间灯光大亮，砰砰砰连响，彩色纸花撒了他一身，一屋子人冲着他笑嚷：「生日快乐！」那些人都是光哥的手下。
他呆愣。「你们……」什么生日快乐啊？！他咆哮：「光哥呢？他受伤了，你们——」
他的嗓音在一个捧着蛋糕的身影出现时消逝。
「生日快乐啊，牧东。」光哥笑吟吟地把蛋糕放在桌上。哈，好久没看到这小子这么精彩的表情。
众人冲着管牧东笑。「啊哈哈哈！你真的被骗来了！」
「老大假装中枪这招真有用！」
「老大演技赞啦！讲电话一副要死的样子！」
管牧东瞪着毫发无伤的光哥，哪有中弹？他担心得要命，原来是被拐了？他火大，爆粗口了：「你们骗我啊？！你们知不知道我多着急——」
「骗一下又不会怎样，要给你惊喜啊！」
「阿庆他老婆还煮了猪脚面线，你面子真大啊！」
「干，大哥们提早帮你庆生，你这小子嫌什么嫌！」
管牧东欲哭无泪。「大家帮我庆生，我很高兴，但我刚刚带女友回家……」气氛正好，只差一点就有个甜蜜夜晚，扼腕哪！
「好啦，耽误你十分钟就好，马上放你回去。」光哥点好蛋糕上的蜡烛，吆喝：「来来，大家唱生日快乐歌！」
于是一群大男人将管牧东围在中间，大声唱歌，平常抽烟嚼槟榔的阔嘴冲着他笑，歌声有的走音，有的抢拍，有的不唱歌，只打拍子，共同的一点是，每个声音都很真诚。
第9章(2)
管牧东很感动。「谢谢大家，每年都帮我庆生……」因为他父母早逝，大伙儿格外照顾他，总是为他庆祝生日，当他是他们的小弟，他怎么舍得下这些大哥们？他们都曾经支持过他，大家都是好兄弟，是一家人……
不过有人还搞不清楚状况。「奇怪，往年都是在阿东的生日当天庆祝，今年怎么提早？」
光哥微笑道：「因为他有女朋友了，生日要留给女朋友。」
众人「喔」一声，恍然大悟。「阿东，你女朋友做什么的？」
管牧东一面切蛋糕，想起伊人，心情更好。「她是作家，个性温柔，是气质美女。」
「你竟然交得到作家女友？该不会你对人家怎样，人家不得已只好跟着你吧？」
「别乱讲，我很正派好吗？」话讲完的瞬间鸦雀无声，他狐疑地抬头，发现所有目光直盯着他背后，他诧异回头，赫然看见湛心伦牵着脚踏车站在门外。
他连忙走出大门。「心伦，你怎么来了？」他心虚。不妙，他对她说来见房东，却一屋子都是人……
「我找不到随身碟，想说应该是掉在你车上或你家里了，打电话给你，你又不接，所以过来找你拿。」湛心伦望着诊所里满满的人。「原来你的房东有这么多位——」
情况很明显，他又骗她。不想令他难堪，她没当场发作，但是失望立刻布满心头。要不是她恰巧又亲自过来，又是被他蒙在鼓里。他一再骗她，到底还有多少事瞒她？她还能相信他几次？这些人大多神态凶恶，有的穿背心，露出满身刺青，看来都不是善类，他怎会和这些人混在一起？管牧东拉她，她避开，凝着脸，低声道：「为什么骗我？」
「我不是故意骗你……」其实，骗就是有意的，因为怕她知道。但大家对他的心意如此诚挚，令他惭愧，他怎能为了自己想过幸福快乐的日子，就想和他们划清界线？他太自私了，没有他们往日的照顾，就没有今日的他。
他不想再隐瞒，他希望她能了解自己的过去，接纳所有的他。
「心伦，你听我说……」
他说了，关于他曾误入歧途，连弟弟进出勒戒所多次也照实说了，说完，他忐忑地等着她的反应。
她表情没什么改变，望一眼屋里的人，他们一直都看着她。「所以他们都是你的黑道朋友，骗你出来，帮你庆生。」
「欸。」他尴尬点头。
「黑道……都做些什么？打架？经营钱庄？」她只想到新闻报导的那些。
他没料到她会这么问，愣了一下。「他们有事业，开酒店或pub，械斗之类的尽量避免，容易被警方盯上。」
「你曾经跟人去械斗？」
「一、两次，被光哥发现之后，他下令禁止帮内未成年的孩子出去打架。他很照顾我，认为我很聪明、有前途，不应该一辈子就当个黑道，一直劝我离开。心伦，听我说这些，你好像不太惊讶？」她的反应出乎他意料的冷静。
她望着那位理平头的光哥。「当你说身上有刺青时，我就猜到一点了，普通人刺青不会刺这么大的图案。」她皱眉。「你帮他们挖子弹，没想过万一弄出人命怎么办吗？」
「太严重的我当然不碰，现在也不再帮他们处理枪伤了。心伦……」他握住她的手，这次她没闪躲。
「我爱你，怕你讨厌我，所以瞒着你这些，还想跟他们切割干净，但现在我觉得这样太自私，我不奢望你马上接受这些，但至少别因此和我分手，也希望你别看轻我弟，他只是受到诱惑，他本性不坏，光哥他们也都是好人……」
「你希望我这样、希望我那样，要求这么多，我有什么理由非接受不可？」
「因为我爱你……这样不够吗？」她不能谅解吗？他的心往下沉。
湛心伦笑了。「你真敢说啊，最好爱情能解决一切。」偏偏就是能，看他焦急紧张，她心软了，叹气。「其实，我有点怕……」黑道耶，不是普通人，谁知道哪天惹他们不高兴，就来砍她，那还得了？「他们都是好人，真的！我也不是要你跟他们当好朋友，只要不排斥他们就好。」他一脸期盼。「所以你能接受吧？」
「也许吧……写稿久了，在正反派角色之间转换，我觉得，好和坏有时是一体两面，很难区分，他们曾经帮助过你和你弟弟，从这个角度去想，他们也是好人吧。」
她微笑，瞧着他。「不管你从前如何，你重视朋友，尽力保护弟弟，都表示你是善良的人，我不算看错你。过去如何不能改变，至少我可以把握现在。」因为是他，即使有点害怕，她也愿意尝试接纳，是爱情，让她鼓起勇气。