咧开的血盆大口，足以咬破数人高的螺犀，两排利牙，颗颗锐利如剑，朝他扑咬而至！
巨大的深海鳞蛟！
“危险！”她忘了眼前的他只是水中投影，展臂扑去，想保护她，却撞进一滩水幕内。
水镜迸裂，他的身影，顿时消失。
“囚、囚……”
她讶然无措，瞠圆眼，盯向原本水镜存在之处，现在那里，仅剩飞溅的水珠子，如骤雨落下，散了一地。
“囚牛？！囚牛！”她厉声惊叫，伸手去接落下的水滴，去掬地板上，一洼一洼的残渍，急欲拼回水镜，要知道他在水镜的另一边，发生何事——
他被吃掉了？！
他被可怕的大海蛟吃掉了？！
水珠一直没有停止落势，掉也掉不完，碎散的水镜，早已流淌满地，可是一滴、一滴，小小的透明珠子，仍旧凶狠坠下，从她的眼、她的鼻，涕泪交错，下成泪雨。
当他再度凝成第二面水镜，眼中所见，是正伏跪在地，号啕大哭的她。
彷似失去双亲疼爱的奶娃，无助、害怕、恐惧着，用尽浑身气力，嘶哑惨烈，纵声哭泣，小脸一片狼藉。
水镜从消失再到凝形，不过短短须臾，眨眼两三回的功夫，她竟能哭到此般境界，脸上挂满眼泪鼻涕。
她，到底是有多怕他出事？
她……
到底是有多喜欢他？
喜欢到，以为他死去，她的天与地，也跟着崩溃瓦解？
所以，哭到撕心裂肺、肝肠寸断？
第5章(2)
“别哭了。”
突来之声，让战栗哆嗦的珠芽，瞬间止泣。
她抬头，豆大的泪，落得急凶，怎么也收止不住。
方才看到海蛟狠厉张嘴，一口要吞噬他的惊悚景象，吓坏了她。
“呜——我以为你被吃掉了！那只恐怖的海、海蛟——呜呜呜呜……”后头几句含糊，是臭骂海蛟的可恶和可怕。
区区一只蛟物，岂能伤他？
担心他，不如去担心那只连让他回首招架都省下的家伙，被他打碎多少颗牙，兴许，连鼻骨也凹陷下去了吧。
强烈的冲击力道——他的拳背，及海蛟鼻牙的冲击——震碎他的水镜，连带影响她眼前那面。
海蛟的残血味，混杂在海潮间，染红一隅，带有野性的味道，尚未被稀释干净。
“你究竟将我想得多弱小？”她眼中的他，是风一刮便倒的柔弱文生？
海龙不发威，被当成了蚯蚓？
她没回答他，只是伸手过来，要环腰抱住他。
然而，水镜能传形传音，并不能真正缩短距离，两人实际相隔太远、太远，她根本抱不到他。
可她还是固执抱来，朝水镜映照出来的腰际间，圈住，脸颊熨上冰冷的海水镜面，她仍在抽泣，小小双肩，一抖一抖的，镜面撩弄出微小涟漪。
涟漪，何止仅产生在镜面？似乎……也在他冰凝冷静的心湖中，荡漾开来，一圈，又一圈，扩散着。
缥缈的，虚无的拥抱。
她没能碰触到他，可腰际间，暖暖热热的，她纤细手臂的力道，轻颤，以及抵在镜面上的吐纳，都真真切切，传递过来……
他像被搂抱住，扎扎实实地。
淡蹙的眉心，渐渐舒展开来，看着她的发涡，有股想伸手揉上的念头。
但他不像她蠢，以为触摸水镜，就能碰到她……多此一举的笨行为，他不会去做。
“那条海蛟，对我而言，比条海虫还不如。”他见过更多，更强大的妖物，海蛟连前百大都排不上。
他的说词，听来有几分像责备，却更像安抚，要她别浪费泪水，去哭那种永远不会发生的小事。
“它好大……一口可以吞下七、八个你……”她还在打颤。
他挺想回嘴：我的龙形态，一口也能吞下七八条海蛟……罢了，比这些何用？
“你真的没受伤？没被它偷袭到？”她仰脸，看着镜里的他，眼泪汪汪。
再多解释，不及他亲自旋转一圈，让她以双眼审视，证明他的确毫发无伤。
囚牛旋身，动作放的极慢，衣袂飘举，翊翊翻扬，袖白似云，漫在他身周，像轻缓腾涌的山岚，乌墨光泽的发，如波如浪，荡漾着芒辉。
他身上、背后，没有任何伤痕血迹，衣整发齐，分毫不乱，长袍依旧白皙赛雪，连一些些污渍都没留下。
她总算相信，海蛟未曾伤害到他。
她心一安，吁了口气，感觉鼻腔热热的，以为是涕水，她本能去揉，竟揉到满手鲜血。
触目的红，在她白嫩脸上，更形强烈明显，刺得他瞳仁一缩。
“你仍时常流鼻血？”
“因为……补药一样照三餐喝嘛……”她用袖子按鼻，没多久，红梅大小的血渍，绽放在袖口周围，扩大成牡丹一般。
“嘴，长在你脸上，你不张口，谁能逼你？”谅鲪儿也不敢强灌。
“可是……鲪儿关心我，她笑咪咪的，要我把饭菜吃光光，又说，汤药对我身体好，我不好意思拒绝。”她最没法子抵抗笑脸人了……
“不拒绝的下场，就是鼻血流不停。”淡冽的口吻，才说完，又见两管鲜红，从她鼻洞下汨汨淌出，她连忙擦去，不一会儿，拭去的，又滑下来。
“别再去揉它，坐下，手按压着鼻翼。”他出声，制止她越擦越急的行径，并指导她简易的处置方式。
前去熬汤药的鲪儿，恰巧折返，觑见水镜内的大龙子身影，赶紧福身行礼。
珠芽姑娘找着替她施展水镜传影的人了？几名龙子，不是被珠芽姑娘吵到受不了，全躲起来？
鲪儿正困惑想着，杏眸落向珠芽，被她狼狈摸样所惊。
“珠芽姑娘，怎么又流血了？……”鲪儿立即为她止血，动作熟练，扶珠芽倾靠背枕，鼻子塞了两小丸鲛绡，堵住血势。
她拧来帕子，帮珠芽清洗脸上的血污。
“汤，不要日日让她喝。”囚牛朝桌沿那盅热气腾升的汤，淡淡一瞟。
鲪儿讶异回首，脸上写有为难。
“这是龙王特地叮嘱，给珠芽姑娘补身子用，全是上好药材……”鲪儿据实禀报。那确实是强身健骨的药汤，每味药，皆是熟知的良方，并无任何危害。
他知道那是什么药汤。
如鲪儿所言，它补身，特别是孩童成长期间，准备抽高转骨，最是适合。
他初初饮下一匙，立即便心里有底，父王差人送上这帖药，分量加倍再加倍，用意为何，太昭然若揭。
他父王，想在最短时日内，迫使她“长大”，就像人界填喂猪鸭，日灌夜灌，撑大猪鸭的胃。
药性剧烈的汤，即便无毒，饮用过量，仍让她身体发出警讯，产生吃不消的病兆。
“她饮食均衡，吃饱睡足便够了，那药，对她来说，太猛烈，喝多反倒伤身。”囚牛一顿，与鲪儿用着彼此都明了的眼神，浅觑交集，他敛眸，挪向珠芽，意味深长，轻吐五字：“欲速，则不达。”
珠芽听得不甚明白，眼睛眨巴眨巴地，来回于囚牛及鲪儿身上。
“可是龙主那边－－-”鲪儿毕竟是听命行事，不能自己做主、
“他问罪下来，便说是我交代。”他简单一句，拦下所有责任。
珠芽出声插嘴：“不要害鲪儿被你父王骂，我可以喝药没关系－－”不懂装懂，就是珠芽的写照，硬要加入讨论，下场，是遭冷冷瞪回，乖乖闭嘴，那句“药也没有多苦嘛……”，只好咽回肚里去。
“撤下去。”他要鲪儿端走药汤。
鲪儿望着珠芽鼻塞布丸子的摸样，心中亦不忍，便领命退下，带走那碗药汤。
珠芽生怕他下一瞬间，就要撤收水镜之术。她已经四日没见到他，一肚子想说，想问的话，急急托出，担心稍一迟，他又消失了。
“你现在人在哪里？”
“北海深沟的冰火谷。”
她不知道那是哪儿，只觉得好远好远。
“要回来了吗？”她最关心这个问题。
“……短期内，都不会回来？”三足龟妖耶……光听名字，她脑中，已浮现出深海大龟精的遐想图，狞凶恐怖，眼大如谷，嘴咧如豁，牙如山……
“嗯。”他颔首，连迟疑也没有。
他笃定的回答，让她好失落，情绪全写在脸上，难以掩藏。
知道他忙的，全是正事，所以，不能任性要求他，快快返城。
可是他归期未明，她傻乎乎等，等过了今天，等到了明天，还是能不清楚，她要再等多久，才能等他回来……
她真的……好想他。
水镜只能暂时解渴，不能算是“真正”看见他……
她告诉自己，不可以太贪心呀，起码，还能靠水镜，和他见上面。
“那……你要小心些，三足龟……别被它弄伤。”不，这不是她要说的，也不对，攸关安全，当然定要再三叮咛交代。
但，有一件事儿，她更想告诉他、拜托他、请求他，可是，心里清楚，他会拒绝她，而且，完全不加以考虑……
她管不住嘴，因为，太害怕又要重复好几日的求助无门；怕又是好几日完全失去他的消息……
她嗫嗫嚅嚅，有些气虚，有些忐忑，还贪心地，报了一些些的小小希翼：
“你……能不能，有空，呃，不用每天，就，闲下来时，不麻烦的话、平安的话。有点寂寞的话。想、想找人聊天诉苦的话……你主动用水镜，和我联络……好不好？”
说完，等着被他噙起冷笑、等着被他凛眯眼眸，无情驳回。
在那之前，她还做着微弱的垂死挣扎：“我还没办法弄出完整的水镜……只有一颗栗米大小，也维持不久……你弟弟和魟医，不知几时才回来，好几天看不到你，我会担心……”
呀呀，他一定会回她：担心什么？不需要。
或是，淡淡嗤声：我没有那么荏弱。
再不然，也会是我没有你这种闲工夫……
“好。”
说不定，他现在心里正想着“你真是颗烦人的蚌”。
呀呀呀，马上就要被讨厌了……
停。
她刚刚好像听到了……
好？
一脸嫩呆的蚌娃，仰高脸蛋，妄想神色依旧儒淡的囚牛，他薄美的唇，抿闭着，眸子与她交视，未曾挪开。
“你……有说话吗？”她发呆，喃喃问，要确定是不是幻听。
“我说，好。”弯起来，总像笑着的唇，开合间，逸出简单三字。嗓，是那么淡，说得那么浅，没有哪个字，加重了力道，但三字敲进她耳里，鼓噪了她的心跳。
他说，好。
他真的说了！
“不……不要太多天一次……不不不，我、我等，我会等……”珠芽嘴角上扬，开心到有些语无伦次。
“我不负责闲话家常，找不到话说，我就会撤收水镜。”别奢望他主动找话题。
“交给我！全部交给我！我负责！”她豪气拍胸脯，砰砰作响，力道一点也没客气，槌得自己险些岔气。
像要证明自己所言不假，她叽叽咕咕、亢奋努力，把这四天空缺，补齐。
无论是她这边发生的芝麻小事，或是他那边，寻找宝珠时，所遇上的种种情况，她巨细靡遗，说着，也问着。
直到她想起另一件重要的事时，已是良久良久之后……
“我罗嗦了这么多，都忘了先问你……你今天用水镜传形回来，是不是有很紧急的事儿？”
会这般想，是因为他不像她，分不清大事小事，将水镜胡乱使用。
他不可能闲来无事，变出水镜，传形回来，却没有任何重点交代，定时非常非常非常十万火急的要事，才能劳他亲自动手。
万一，是太严重的事儿，她这么一拖延，真是罪过大了！
“……”他沉默。
“有吧？”她水眸眨眨。
“……”他淡淡瞟她，不语。
“是什么？囚牛？”她还在等。
没有。
水镜撤去之前，他的答复，如此传来，轻浅的，像烟岚。
没有。
他没有任何急迫的事，需要用水镜传递。
他今天只是……
四日不见她音讯，心，焦躁起来……
只是，看她。
看她平安，看她无事，看她能如何按奈下他焦躁的心绪。
只是，想看她。
第6章(1)
三足龟妖，体大如岛屿，背壳若山峰，静止不动时，宛若一座海底山峦，潜伏于海沟一隅。
传言中，它拾获宝珠一颗，功力倍增，有如神助，短短数月，已成方圆百里间，最势壮的妖物。
正因如此，囚牛循线而来，找上了它。
一开始的好言请托，商借三足龟妖所获宝珠一觑，用以证实，是否为囚牛遗失之物，三足龟妖不从，只好诉诸暴力。
结果，大失所望。
所谓宝珠，并非龙族如意宝珠，而是某大妖的内丹，可怜的三足龟妖，白白挨了打，吐出内丹，还惨遭冷嗤唾弃——囚牛对内丹不屑一顾，拂袖离去。
这也已是半年前之事。
三足龟妖事件结束后，囚牛没有即刻返城，据说，另一海域，亦有妖物拾宝的消息，他没放过任何一丝可能，非要亲自查看。
时间，在他奔波寻找之间，缓缓流逝。
她知道三足龟妖的详细经过，也知道深海魔蚌的传言——第二只被打到吐出真珠的家伙——真笨，被揍之前，把“疑似宝珠”的东西，拿出来给囚牛瞄瞄，若不是如意宝珠，囚牛不会有兴致去夺。
偏偏，它们都喜好皮肉之疼，非得逼囚牛动手开扁，扁完，才愿意一把眼泪一把鼻涕，双手奉上宝物。
这些日子里，他经历的种种，她全都清楚。
因为，他很守信诺，以水镜和她联系，几乎是固定一日一回，到后来数月，她终于练成凝镜传影的小小法术，才将固定的次数，加倍上去。
两人明明相距数千万海里，熟稔度，不疏反增。
他越来越清楚她的喜好，无论是食物，或是习惯，甚至，是她的小癖好。
她喜欢吃酥脆的小虾，连壳带足，要出满嘴香酥；她还喜欢精致的小东西，米粒大的铃铛，串珠。讨厌夸张沉重的珊瑚首饰，她对音律不通，但毫无自知之明，听说，最近学起了弹琴，让他心生恐……期待。
而她，盼啊、望啊，总算在他离城的第七个多月、第二百一十五天，等到了确切的返城日期。
明天。
呃，正确来说，是今天。
“睡过头了睡过头了睡过头了啦！”珠芽手乱乱，发没空梳，脸没空洗，全在奔驰的过程中，将它们草草做完。
得知消息的她，过度兴奋，整夜情绪高涨，满脑子全是“他要回来了”的喜悦狂乐，开心地满床翻滚，埋首鲛绡被里，快乐尖叫，然后，下场就是——
快早上才睡的特别死！
睡过了他回来的时辰！
乐极生悲，她，活生生、血淋淋的惨例一枚。
本准备当他一踏进城门，就能扑上去迎接他的她，希望大大落空。
囚牛在她睡的像颗死蚌时，人已回到“枕琴怀笙园”，还用过一顿膳，呜，她本来设想好，要跟他一起吃的……