吉屋招租
限男性，未婚，年龄三十岁到四十岁之间，有正当工作，无不良嗜好，身家清白。
意者请洽三楼阿好姨。电话：
余家琪看了一眼自家公寓铁门上那张醒目的大红纸张，无奈地在心里叹气，将铁门用力一甩，表达无言的抗议。
她踩着疲惫的步伐，一步步朝三楼走上去。
看似招租广告，其实是变相的征婚启示。她家母亲大人，也就是招租广告上的阿好姨，想尽办法，招数用尽，就是想把两个库存货给推销出去。
库存货指的是她和她家大姊余家洁。
母亲大人曾在祖先公妈牌位前发过誓，一定要在她们三十岁前把她们姊妹俩嫁出去，否则母亲大人不仅会愧对余家的列祖列宗，甚至无法对已经过逝二十年、在九泉之下的父亲交代。
她今年二十八岁，大姊余家洁二十九岁，都已经逼近母亲设下的警戒线；幸好她还有个大姊挡在前头，只要大姊还没嫁出去，就还轮不到她被推向战场。
她家母亲大人名叫陈阿好，人如其名，是个热心的大好人，在这个地方上、邻里间，只要提起陈阿好，可说是无人不知、无人不晓。
母亲大人的头衔很多，像是学校的爱心妈妈、这栋公寓的总干事、二十五邻的邻长、妇女会副会长、交通大队义交，更是热心公益的志工。
母亲大人把她们当库存品，只差没上街称斤论两的打折叫卖；但也以她那宽广的人脉，从今年开始，以轰炸式、密集式、推销式，积极安排相亲戏码。
可怜的大姊在这一年里已经连相十次亲，过着日月无光、出卖色相的悲惨日子。
不过她家母亲大人仍不满足，还变本加厉贴出招租广告，就是希望能够招到个一等一的好男人。
这栋五层楼的旧式双并公寓，她家就拥有三户，全是已过世的父亲留下来的，除了三楼两户，还有五楼一户；不过，五楼那一户，在稍早时已经出售，剩下的一户自住，一户出租。
出租的这一户，隔成四间套房，以前都是租给女房客，自从她们姊妹俩到了拉警报年龄，母亲大人在女房客租约到期之后，居然开始租给男房客，想以近水楼台方式替她们抢下好男人。
别说适合婚姻的好男人没那么好找，重要的是她们姊妹俩根本无心结婚，既然无心，那就不可能会擦出爱的火花。
在这个大台北都会区，很多女人不是不婚就是晚婚；在她们这种有点熟又不太熟的年纪，正是女人最好的黄金时期，却被她们的母亲大人天天以着那浓浓的台湾国语腔，在她们耳边叨念，逼她们赶紧在三十岁之前嫁出去；好像若没嫁人，就会丢人现眼、晚景凄凉、处境堪怜、不得善终似的。
此刻，接近深夜十一点，是该准备入睡的时刻，余家琪看着余家洁蹑手蹑脚地来到她房间，然后把房门锁上，一副神秘兮兮的模样。
余家洁在床边坐下，漂亮的大眼故意眨呀眨的。“你知道我今天遇到谁？”
“我又不是神。”余家琪懒懒地窝在床上，翻看着今天的报纸。
“白秋虎耶。”余家洁不在乎余家琪的冷淡，自顾自地说。
余家琪搁下报纸，眼眸微眯。听到那三个字，她心头像似响起一声闷雷，轰得她心神摆荡。“白秋虎？”
“我国中同学，我们大家都叫他小老虎，那时候长得瘦瘦小小的，一副营养不良的样子，你记得吗？”余家洁一脸兴奋，双手比画着那股瘦小的样子。
“记得。”这个特别的名字加上特别的人，余家琪想忘也难。“你在哪遇见他的？”
“我晚上去夜市后头的那家热炒店吃饭，突然听到有人叫我，我看着他，愣了好久，等到他自我介绍说他是白秋虎，我才猛然想起来，哇塞！你知道吗？小老虎变得完全不一样了，要不是他喊我，我根本就认不出他来。”
余家洁口沫横飞地说着，那急于分享的兴奋，勾起余家琪埋藏心头遥远的记忆。
“他变很多？”余家琪口气很淡，像是问得随性，只有她自己知道，她的心情有多复杂难受。
“小老虎感觉比谢以之还要高，留着三分头，一副黑道大哥的模样。”
“他变成黑道大哥？”这令余家琪很难想象，她记得最后一次跟他在一起时，虽然他已经长高很多，但还是很有当非洲难民的特质。
“不是啦！我只是感觉他像黑道大哥，重要的是……”余家洁把双手比在胸部，呵呵笑起来。“他的胸肌搞不好比你的罩杯还要大。”
“余家洁，你的胸部是很大啦，干什么取笑我胸部小！”余家琪想想不对劲，眼里净是困惑。“谢以之？你怎么会跟谢以之在一起？”
谢以之是余家洁的第十个相亲对象，第九个是谢以之的哥哥谢以和。而前面八个相亲的男人，都被她和余家洁连手给做掉，成为两人战绩上的辉煌纪录。
“就他要请我吃饭嘛，我跟他之间没什么啦，你不要想歪了！我要说的不是谢以之，重点是白秋虎啦。”余家洁急急把话题转回来。
“他怎么了？”听到久违的名字，纵使内心有些慌乱，余家琪仍是音调平淡，悄悄握紧掌心，不让情绪流露半分。
“小老虎他带了个女朋友……”
余家琪挑眉，一颗心迅速坠落。“然后呢？”
“天呀，这世界真的太小了，小到会让我起鸡皮疙瘩。”
余家洁担任电信公司０８００免费服务专线的客服人员，别的本事没有，哈啦聊天是她特有的专长。
“讲重点。”
“好啦，重点来了，小老虎的女朋友居然是谢以之的前女友。这世界真的太小了，居然全凑在一块。”余家洁摇头，仍无法相信今晚的奇遇。
余家琪是知道余家洁的这个相亲对象的。
两姊妹一向是有福同享、有难同当、有坏事一起做，有心事也会一起分享。
一个热、一个冷；一个当白脸、一个当黑脸，好让这个长期没有男主人的家，不受外界的觊觎及欺负。
这下，余家琪总算有了表情，她眉头紧蹙，音调微扬。“谢以之的前女友变成白秋虎的女朋友？”
“嗯嗯！谢以之就是因为这个女人搞劈腿，一时心情不佳，才会跑来跟我相亲，才会让我……”有机可乘。不过，余家洁没把话说尽，就算是亲姊妹，有些事情还是只能等到时机成熟才能说出来。
“那就是白秋虎当了第三者，抢了谢以之的女朋友？”
“小老虎应该不知道自己当了第三者，应该是马郁琴那个女人骗了白秋虎。马郁琴就是谢以之的前女友。”
“你怎么知道？”
“拜托！看马郁琴一脸心虚的模样，而小老虎那一脸的热络，我用膝盖想也知道。”
“马郁琴长得很漂亮？”
“漂亮！女人中的女人，够资格当明星的，不像我们长得圆圆胖胖的；你就没看到白秋虎那股风流样，他在看马郁琴那个女人时，口水都快要掉下来，色迷迷的，好像恨不得把马郁琴给吃了。”余家洁双手同时挥动，好加深画面的情境。
余家琪很惊愕，更难以想象，时间果真能让一个人转变如此之大吗？“你有没有夸大其词？别把安抚客人那一套用在我身上。”
客服当久了，死的都能说成活的，余家洁的好口才，余家琪当然是一清二楚。
“好啦，或许没有流口水，或许也没有色迷迷，我是说得有一点夸张啦，不过，白秋虎对马郁琴很体贴、很温柔，铁定是很喜欢那女人的。”
“谢以之和白秋虎有没有打起来？”余家琪不是好奇心重的女人，向来对那些八卦不感兴趣，可她今天却连连探问，她根本压抑不住心头对白秋虎的好奇。
“谢以之那么君子，明明一脸铁青，还硬是咬牙忍住，只是拚命的喝酒，我很想替谢以之去教训那个马郁琴，要不是谢以之拦着我，我一定会给她好看的。”余家洁从鼻子哼气，讲得很热血。
“凭你？你不是满嘴客服精神，不能得罪人吗？”余家琪不客气地吐嘈。
余家洁可以卑躬屈膝的陪着笑脸，一声声对不起，她是以客服的精神为生活最高指导原则。
“谁让那女人见钱眼开！像谢以之这么好的男人，她居然嫌他没钱又不懂浪漫，去找白秋虎这种有钱又满嘴甜言蜜语的男人。”
“白秋虎很有钱又很会甜言蜜语？”余家琪反问。
“是呀，小老虎左一句小琴琴，右一句小琴琴的，真是乱恶心的。而马郁琴全身上下金光闪闪，据说都是白秋虎送她的；白秋虎自己脖子上还挂了一条这么粗的金项链。”余家洁用右手拇指和食指比了约一公分的距离。“以现在的金价，这不是故意在炫耀他很有钱吗？”
余家琪恍惚了。
“你就没看到那个马郁琴，在看到谢以之时，吓得都不敢讲话，假装成一副温柔婉约的贤淑模样……”
余家洁唠唠叨叨讲了许久，讲白秋虎身边跟着一群兄弟，说起话来豪爽又大方，颇有当大哥的姿态。
年少的回忆在余家琪心头缠绕，想起过往的种种，不禁要怀疑：白秋虎真的变成余家洁嘴里那种俗不可耐的男人了吗？
往事呀……
这一夜，她梦里全是白秋虎，那个瘦弱到一手就能推倒的男生，转个身变成了拿着刀枪喊杀喊打的大尾流氓。
她心慌慌、意乱乱，想醒又醒不过来，梦里梦外都是白秋虎，最后终于在白秋虎一身是血的惨状下从恶梦中惊醒。
梦境很真实，她却是怎么都看不清楚白秋虎的容貌。
往事呀，缠绕在她心头，又痛，又麻，又痒……
第一章(上)
第一章
五月盛暑，天地蒙上一层浑沌热气，傍晚时分，金黄阳光仍然炽热。
学校旁，偏僻的静巷内，一整排高耸入云的大王椰子树矗立在校园围墙外。
白秋虎看着眼前的情势，将书包紧抱在单薄的胸前，一步步慢慢退，直到背部抵靠在斑驳红砖墙面上。
眼前有四个穿着跟他同样款式运动服的学生，白秋虎认出那是跟他同样三年级、在校园里横行霸道的四人帮。
四人帮恐吓勒索，专门欺负弱小的同学，同学们能闪则闪，就怕一旦被四人帮缠上，就再也没有安宁的日子可过。
四人帮步步进逼，逼到这处无人之地，其中一人恶狠狠地说：“把钱拿出来。”
白秋虎的身材明显比同年龄的国中生瘦矮许多，对于眼前的状况，他虽然抖着唇角，眼神却是异常锐利。
“我没有钱。”
另一个人小鬼大、用着江湖兄弟那般凉凉的狠劲说：“把书包交出来，就知道你有没有钱了。”
白秋虎摇头，仍抱紧书包。
四人帮互看一眼，以他们才懂的暗号，眼一眨、手一比，其中一人以粗壮手臂环上白秋虎的脖子，另一人一脚踢上白秋虎的小腿肚。
以白秋虎的体型，根本毫无回手的力气及能耐，他吃痛地往前倒下时，却因为脖子被人扣住，让他无法跌下去，同时间呼吸立刻陷入停滞状态。
另一个人随即出手想要抢夺白秋虎的书包，无奈白秋虎还是抱得死紧，双手丝毫没有松懈。
“书包拿来！”国生中边抢边骂：“你这个瘦皮猴！你打得过我们吗？乖乖交出书包，我们就放过你，否则就打爆你！”
白秋虎咬牙忍住，没有吭声，也没有求饶。
树影婆娑，一切显得这么不真实，因为他的鼻头被狠狠地揍了一拳，他感觉到血液从他鼻孔中流出，热热的、黏黏的。
“四个欺负一个，不觉得丢脸吗？”冷冷的声音夹带着几分嘲讽。
白秋虎在痛苦中看着距离他们约莫三公尺远、穿着跟他们同样运动服的女生。
他认得她，她是班上同学余家洁的妹妹，小他一届，目前是国二生。
四个恶霸看着突然冒出来的小女生，手臂仍架在白秋虎脖子上的男生恶狠狠地说：“可爱的学妹，你少管闲事！”
余家琪以眼尾睐看他们，一脸鄙视。
就算她心里很害怕，双手掌心也冒出冷汗，但她却扬高音调：“你们可真笨，抢劫被抓到，可是要被学校记大过，还要被关进监狱里，你们是觉得免费的牢饭很好吃吗？”
“要你管！”女生代表弱者，他们不会没品到对一个小女生动手动脚，所以他们只对男生下手。
“就算你们真要抢也不该抢他。你们不知道他很穷吗？他身上可是一毛钱都没有，否则他怎么会瘦到跟鬼一样？你们犯得着为一个穷鬼而被抓去关？”
余家琪说话时没有大吼大叫，音调细细的，像是冷冽的寒风，刮得人会浑身发痛、头皮发麻。
架在白秋虎脖子上的粗手臂终于放下。这个小女生，个儿小小的，有着与身高及年龄不符的气势，说的话字字刺中他们抢劫被抓的后果。
四人帮面面相觑，因为一时惊愕她的大胆，还来不及回话，余家琪又补上一句——
“我有钱，我给你们。”
白秋虎看着余家琪从口袋里掏出东西，然后握在掌心之中，他急道：“你快走！这不关你的事！”
四人又互看一眼。这事得速战速决，虽然他们表面上凶狠，内心还是隐藏着最深沉的恐慌。
“拿过来！我就放了他。”其中一人叫嚣着。
余家琪冷冷地勾动唇瓣。“你过来拿。”
“你快走！不要给他们钱！”白秋虎试图阻止。
“你给我闭嘴！”
原本架着白秋虎的男生眼眸微眯，缓慢地往前走，走了约三步，此时余家琪突然用力将掌心里的东西往男生脸上砸过去。
那是铜板混合着小石头，以天女散花之姿，咚咚咚的声响伴随着余家琪的放声尖叫。
“救命呀！救命呀！抢劫呀！抢劫呀！”接着，余家琪拿起挂在脖子上的哨子猛力一吹。
一连串的动作，令被砸的男生痛得紧闭双眼，还用双手捣住自己的脸，其余三个男生当一个先落跑之后，随即两个也拉着那个痛到睁不开眼的同学拔腿就跑。
不是四人帮对付不了一个小女生，而是那样的呼救声、哨子声，让人心惊胆跳，突然间慌乱起来。
不过是才十四五岁大的孩子，也没有做过什么真正的坏事，加上先前被余家琪恐吓，害怕下一秒就被抓，于是见到一个跑，另一个就只能跟着快跑。
见到四人帮都落跑，余家琪才停止吹哨子，却抑不住心里的慌乱。
余家琪借着瞪看白秋虎的动作平复颤抖的双手，她只是训练有素的很会隐藏表情。
“人善被人欺，你这么弱，早晚会被打死。”说话时，她的唇角仍微微抖着。
“我……”白秋虎想站直身体，但小腿传来的剧痛让他整个人踉跄了下。