「是我自个儿不小心，怎么能怪嬷嬷？」夏依宁温言道：「回头我跟母亲说，母亲一向明理，肯定不会怪罪的，嬷嬷就快别自责了。」
陆氏暗暗赞了声，这女孩儿怎么说的话如此好听，态度如此从容，又如此善解人意，她打从心里喜欢。
互相介绍一番后，陆氏请他们到宣园去休息。
李嬷嬷却很是为难的样子。「多谢夫人一番好意，不过我们人多，这两日在我家夫人的娘家府上做客，就不叨扰夫人了。」其实她是有话急着要向夏依宁禀告。
陆氏见李嬷嬷一脸焦急，知晓她们主仆有话要说，转念一想，夏依宁伤得如此重，为了养伤，一定会暂时留在京里，明日再去程家拜访问候也可，她们在这儿反而叨扰了她歇息，母女三人便告辞了。
果然，宣家人一走，李嬷嬷便哭丧着脸道：「不好了！二小姐，大小姐不见了，怎么找都找不到人！」花灯会都结束了，众人都从画舫下来了，但大小姐没去和他们会合，找到表小姐，也说不见大小姐，夏福和吴嬷嬷带着人分头去找了，真是快急死她了。
第三章 如愿结成亲(1)
隔天，陆氏先派管事到程府送拜帖，没想到得到的回答是夏依宁已经回去馨州了，而且是夏家主母程氏亲自到京城接两个女儿回去，行色匆匆的，好像有什么急事似的。
宣静宸很是惋惜。「我还想与夏姊姊多亲近些，没想到她这么快就回馨州了。」
宣静霞将心比心地道：「许是在别人家里养伤不便，这才连夜赶回去。」
红叶不禁赞道：「夏夫人还亲自来接人，足见真把夏二小姐当亲生女儿看待。」
这两日，因着救了宣静宸，夏依宁成了宣园上下谈天的主要人物，关于她的点点滴滴，众人都津津乐道，包括她的生母韩姨娘是如何牺牲自己，保全了夏老爷和夏夫人的命，都说有其母必有其女，两人一样舍身救人，真是菩萨心肠等等，说的都是她的好话。
宣静宸长长叹息一声，幽幽地道：「既然夏姊姊不在京城了，娘，咱们也回宁州吧！」
陆氏点了点头。
他们原是打算在京里住半个月的，可一场花灯盛会弄伤了人，乘兴而来，败兴而归，一路上马车里都是静悄悄的，宣静宸几次欲言又止，而陆氏也有些出神，不知在想些什么。
只有宣静霞的举止如平时一般平和，她微微笑道：「很奇怪，我觉得那夏二小姐不像陌生人，好似从前见过一般，有种熟悉的感觉。」
宣静宸眼眸一闪一闪的，马上附和道：「我也这么感觉！」
宣静霞微笑看着陆氏。「娘，您觉得呢？」
陆氏点了点头。「嗯，那姑娘的眼神特别讨人喜欢，我也与她一见如故。」
宣静霞微笑，有意无意的道：「难得咱们都喜欢夏二小姐，但愿夏大小姐和她妹妺一般讨人喜欢，那便是咱们家的福气了，若是进门的嫂嫂都不搭理咱们，那可会难受得紧。」
宣静宸反驳道：「怎么会不搭理咱们呢？以后进门，咱们就这么一个嫂嫂，咱们敬重她，她爱护咱们，这是天经地义的事。」
宣静霞笑了笑。「若是这样，自然最好。」
宣静宸又心直口快地道：「可是若夏姊姊能做咱们的嫂嫂那就更好了！我一辈子为她做牛做马也甘心！」
宣静霞取笑道：「你呀，什么都不会，绣条帕子都成问题，还做牛做马呢，肯定要被嫌弃。」
宣静宸叹了口气。「总之，我希望夏姊姊当我的嫂嫂……娘，不能改向夏姊姊提亲吗？」
陆氏有些无言。「快别胡说了。」
这就是她魂不守舍的原因，她有个想法，知道不应当，却是一直冒出来。
回到宁州，陆氏备下了许多补身的珍贵药材和西域来的除疤药膏，另有好几身她在宁州第一绣坊「锦织堂」订做的衣裳，以及有银子也买不到的珍贵瓜果——?冰梨、玉葡萄和拳头大小的蜜桃等，专程派大总管宣仲元送到馨州夏府给夏依宁。
陆氏万万没想到夏依宁会亲自回信给她。
那回信送来时，宣景煜刚刚回府，外头下起了雨，他回房，换下被雨水打湿下摆的外衣，来到正厅，外头雷声隆隆，又闷又热，丫鬟刚给他倒了一盏凉茶，就听得宣静宸看着信赞道——?
「夏姊姊的字也写得这样好啊！」
信不是宣仲元顺道带回来的，是夏依宁又派人专程送来的，还备了礼，给宣老夫人的是个正红色的荷包，丝线绣着「摸牌发财」，这是因为夏依宁前世在宣府住了十年，知晓宣老夫人最爱打叶子牌，专程绣了这个讨喜的荷包。
给陆氏的是块绣工极巧的长方形锦织，绣的是象征富贵的牡丹花，针脚整齐，配色清雅，线条流畅，两条绣帕是给宣静霞、宣静宸的，绣的分别是海棠和樱花，也是极为雅致，而给宣景煜的是个蝠形丝绣香囊，给正在梨山书院苦读的宣景扬是一枝刻着青竹的白玉紫毫，各人的礼物都是极为恰当的。
宣静霞见那锦盒里的香囊忍不住笑了。「夏二姑娘挺有意思，男子的香囊荷包绣的多半是山水，要不然就是一只麒麟，可她送予大哥的香囊上绣的却是只白鹤，这鹤不是有长寿的寓意吗？一般是送给长辈的，莫不是二姑娘要大哥长寿无疆？」
宣景煜微扬起眉，从母亲手中接过那封信，月白的素纸上，字迹确实娟秀圆润。
他又看了给他的香囊，针脚十分细致，下面缀着沉香缨穗，如同宣静霞所说，绣的是白鹤嘹唳九天的图案，不只如此，白鹤还脚踏灵龟背，祥云环绕，小小的香囊，将图案绣得栩栩如生，确实寓意着长寿。
「夏姊姊字写得好，绣工也这样好，说是才貌双全也不为过。」宣静宸对救命恩人满口的好话，对那条给她的绣帕也是看了又看，十分喜欢。
宣静霞抿嘴一笑，刻意说道：「夏家二小姐教养这么好，想来大小姐只有更好，爹爹挑的这门亲事肯定是稳妥的。」
宣景煜拿起凉茶抿了一口，淡淡地道：「一样米养百样人，在一个府里长大，性子未必相同，你与静宸不就一静一动吗？」
宣静宸就像是在等他说这一句，忙不迭地道：「哥哥说的不错，夏姊姊好，不代表夏家大小姐也好，依我看，哥哥你不如娶夏姊姊吧，夏姊姊的人品摆在那儿，咱们都看见了……」
「静宸！」陆氏对女儿抛去一个嗔怪的眼色。「不许胡说，夏家大小姐是你爹看中意的人，怎可胡乱变更？」
宣静宸不服气。「可爹爹又没见过她们，怎知谁比较好？」
宣静霞不疾不徐地道：「静宸，你莫说了，谁比较好并不重要，重要的是，夏家大小姐是嫡女，咱们哥哥是嫡子，父亲去了之后，哥哥又是咱们宣家的主心骨，婚姻大事，自然要讲究门当户对，否则岂不叫人笑话？即便那嫡女进门之后冷待咱们，在外人看来，也是胜于娶一名庶女。」
宣静宸没好气地反驳道：「可若是嫡女缺条胳臂少条腿怎么办？难道因为爹爹在世时中意便要娶了她吗？」
宣家没有庶子庶女，因此她对嫡庶之分极为无感，现在一心就偏袒着她的救命恩人，巴望着人家能成为她的嫂嫂。
宣静霞好气又好笑。「静宸，你莫忘了，咱们都是嫡女，若娘要把你嫁给庶子，看你不哭鼻子去。」
宣静宸虽是明白其中的道理，可她还是闷闷不乐。「人家是担心夏姊姊嘛，若是日后她的夫婿嫌弃她的伤疤，都是我害的。」
「你就别想这么多了。」陆氏开导道：「娘给夏二小姐送去的膏药里，有许多上好的去疤药，这几日娘再派人四处打听打听，若得了什么好的膏药，再立刻给她送去，好好调养，未必一定会留下疤痕。」
宣静宸忽然坐到宣景煜面前去，托着腮，正经八百地问道：「哥哥，不说别的，你呢？你可喜欢夏姊姊？」
见她那张可爱的鹅蛋脸近在眼前，宣景煜忍不住捏捏她的鼻子。「女夫子是这么教你的吗？说话不经脑，这话若让外人听见了，岂不有损夏二小姐闺誉？」说完他才松手。
宣静宸没好气地揉着鼻子，嘟着嘴娇嗔道：「哎哟，好痛！哥哥好坏，真捏啊！」
宣景煜一笑。「不痛何必要捏？」
其实对于要不要与夏家大小姐订亲，他不置可否。
夏家大小姐是父亲过世之前看中的媳妇人选，也没特殊理由，说是馨州首富夏正泰的嫡女，未来两家能互相帮衬，母亲向来听从父亲的意思，因此孝期满后，便请了媒人探问夏家的意思，媒人回道，夏老爷对这门亲事很是中意，就等他们家去提亲了。
这婚事原是水到渠成，可偏偏从京城回来宁州之后，他也经常想起夏依宁，那时她微微抬手想摸他的脸，露出的放心笑容虽是叫他不解，却又撩拨着他的心。
她那双黑曜石般的眼眸时不时便会浮现在他脑海，带着晶莹水花的睫毛浓长黑密，像把小扇似的。
她不顾自身安危救了宣静宸，这样好的一个姑娘，若是将来因伤疤而让夫婿嫌弃，或不得夫婿疼爱，岂不是对她太不公平了？既然他娶夏依嬛只是遵从父母之命，他对夏依嬛并无特殊感情也无执着，那么他的妻子就未必一定要是夏依嬛，夏依宁也是夏家的女儿，娶她也是一样，最起码，现在他心里是对夏依宁的感觉多了一点，不否认自己想再见到她。
他把信收好，回过身，对陆氏道：「母亲，既然尚未正式登门提亲，那么就请媒人改向夏家二小姐提亲吧。」
「哥哥！」宣静宸兴奋惊呼。
宣静霞一愣，不该是这样的……
「景煜，兹事体大，你可想清楚了？夏家二小姐虽然让家里看重，可毕竟是庶女……」陆氏一则以喜，一则以忧，喜的是，夏依宁很合她的眼缘，她一见就喜欢，何况又是女儿的救命恩人，忧的是，夏依嬛是她丈夫生前看中的媳妇儿，她贸然更动，若是丈夫怪罪……
「庶女又如何？」宣景煜淡淡地道：「她的为人处世做得了我的嫡妻，这便行了。」
宣静宸简直喜出望外。「哥哥，你真的要向夏姊姊提亲？！」
宣静霞有些出神的看着身材颀长、眉目英挺的兄长，心中涌过许多情绪，她的好哥哥值得有个好姑娘来爱他，而夏依嬛绝不是那个好姑娘，夏依宁或许可以。
「你们先别闹腾。」陆氏有些不放心。「这事还要问你们祖母的意思。」
老人家对唯一的孙子要娶庶女，肯定不会没意见，这才是最大的问题所在。
第三章 如愿结成亲(2)
说人人到，外出的宣老夫人叫贴身丫鬟石榴给扶着回来了，而且一脸的不悦，彷佛还可以看见她鼻子在喷气。
「气死我了！气死我了！」宣老夫人一进门就气急败坏的嚷嚷。
陆氏连忙迎了上去，好声问道：「谁惹您生气了？」
「我说媳妇儿，咱们和夏家的亲事究竟如何了？」宣老夫人压根没法按捺住怒气，还没顺过气来就劈哩啪啦的说道：「我今儿在吴家打叶子牌，在那儿听到一件极荒唐的事儿，说夏家的大小姐要给镇江王府的二少爷做妾！唉哟我的老天爷啊！我说夏家大小姐要给咱们家做媳妇儿，那帮人却一个个都不相信，我气得差点没昏过去，牌也不打了，直接便回来了。」
宣静霞、宣静宸心里同惊，这事极大，饶是平时会跟宣老夫人没大没小说说笑笑的宣静宸也不敢随意搭话。
陆氏吓了一大跳，急忙问道：「娘，您说的是什么话？这不可能，花灯会前我才请人探过夏家的意思，夏家确实有意与咱们家结亲。」
她生性文静内敛，虽然平时会和其他家夫人交际应酬，但向来不会主动说人家长短，因此别人也不会主动来跟她说闲话。
「我说不清楚，让石榴说吧！」宣老夫人指了指石榴，自己则气得一屁股坐了下来，连喝了两盏凉茶才顺过气来。
旁边的小丫鬟忙给她搧风，另一个则伶俐的去端了水来，绞了帕子给她净面，可见她真是气得不轻。
宣景煜面色一肃，对石榴道：「你好好说，将听到的一字不漏说清楚。」
这件事的两个当事人都和他有关，一个是他好友千允怀，一个是他家有意议亲的夏家大小姐，他必须慎重其事。
「是。」石榴福了福身道：「奴婢听那些太太夫人们说，花灯会那日，夏大姑娘身子不适，在镇江王府七姑娘的舱室里休息，衣衫给丫鬟泼了汤水，正在更衣，不巧镇江王府的千二爷走错了舱室，撞见了衣衫不整的夏大小姐，好似……什么都看到了，这事在灯会后飞快地传了个人尽皆知，夏大小姐失了清誉，一心求死，故此，千二爷派人提亲，纳夏大小姐为妾，待下个月千二爷与安国公府的卓三姑娘成亲后，便会迎夏家大小姐进门。」她是个口齿伶俐的，说得前因后果有凭有据。
陆氏听完，惊愕得睁大了眼睛。
宣景煜则是沉默不语，他思忖着，千允怀就快和卓三姑娘成亲了，却是这么快就要纳妾，可能不知如何向他启齿吧，而他和夏家大小姐议亲之事目前还没有传出去，千允怀不知晓也情有可原，故此，定了纳夏家大小姐为妾之事，便没有特意来与他说。
「景煜，你怎么看？」陆氏的一颗心七上八下的，也不知事情怎么会变成这样，才在说要改向夏家二小姐提亲，夏家大小姐就出了这事，莫非注定？
她知道千允怀和儿子这两年走得很近，虽说他们与夏家的亲事八字才有一撇，可说好了要给他做媳妇的人突然成了好友的妾，怎么也会有疙瘩吧？
然而宣景煜却是淡淡的说道：「我与那夏大小姐既无婚约，也无口头约定，不过请媒人探过夏家口风罢了，婚事成不成，我半点也不在意，既是允怀损了人家姑娘闺誉，自当负起责任。」
宣老夫人像是出了一口恶气般的说道：「好！好！大丈夫何患无妻？凭咱们的家世，要娶什么样的姑娘没有，那夏家损了闺誉的大小姐，不要也罢！媳妇儿，你快派人把城里最好的媒人找来，让她说说城里和咱们家门当户对的人家，有哪些姑娘是与咱们景煜般配的，媳妇儿你给挑个最好的人家，马上请媒人去提亲！」
陆氏心中忐忑，不敢开口。
宣景煜却是轻描淡写地道：「祖母，孙儿心中已有适合人选。」