“此话差矣！对公主来说是好玩，但在黎民百姓眼里是灾祸，万一有人被马踏伤，更攸关性命，公主如今有皇上、娘娘护着，自是能肆无忌惮的逞一时之快，可若一朝为人妻、为人母呢！公主的夫家能毫无怨言，由着你率性而为……”
“你……”谨妃却捏了捏她手心，让她安静地听下去。
从未被这般教训，陆明贞就要开口反驳。
“人无千日好，花无百日红，拿我来说吧！我的生母夏姨娘在周府是个毫无地位可言的小妾，上有嫡妻打压，下有姨娘、通房欺凌她势弱，多有侮辱，可是她为什么要忍受这些罪呢！因为有了我。
“不论是不是被叫声亲娘，孩子都是肚子里掉下的一块肉，她为了我的安危忍气吞声，为了我的将来受无数白眼，为人父母者可以豁出一切为儿女拚命，而公主你……说句不敬的话，人真的万寿无疆吗？若有一天你失去了依靠，你今日的种种小脾性便成了明日的大恶行，人家想往你身上泼污水你绝对逃不掉。”
陆明贞咬着下唇，眼眶泛红。
“……说得真好，肯对你说真话的人才是真心对你好的人，贞儿，你要能判断是非，牢记在心，一味吹捧你的只是想藉由公主名头得到好处，记得母妃说过的‘捧杀’吗？”日子过得真快，她都忘了贞儿快十六了，是到了该说亲的年岁，为人媳的道理她还未教给她。
“嗯！”她点头。
谨妃笑着一手拉一个，拉起周盈瑞和女儿的手。“瑞儿，你是个好孩子，多提点公主，她性子直，人不坏，虽然有点娇蛮，不过还分辨得出是非，你多念她两句她就懂了。”
“娘娘，你折煞儿媳了，公主这性子很好，恩怨分明，她是嘴巴坏，心地善良，旁人说她脾气大，儿媳看她是傻大姐，和她在一起，儿媳吃得也香，不怕茶不是茶，汤不是汤。”明面上的刀光剑影何惧之有，就怕暗箭难防。
茶不是茶，汤不是汤……谨妃目光一闪，了然她话中之意，在宫中待久了，岂会不知那些下作手法。
“你说谁是傻大姐，说我嘴巴坏，我拧你小嘴儿，看你还坏不坏……”香的都被她说成臭的，太坏心了。
陆明贞又嗔又恼的追着周盈瑞，要掐她腮帮子，眼看着就要逮到人，准备大肆的蹂躏一番，不料一只男人的大手横空而出，她下手不轻地一掐，疼的反而是她。
“谁说她心地善良了，分明是个没长大的疯丫头得派人日夜盯着。”明真都及笄了还这么不懂事，瞎胡闹，日后该怎么做好人家的妻子。
“四皇兄……”头一缩，讪讪一唤。
长臂一揽，将自己的女人搂入怀里，陆定渊佯怒地一点妹妹鼻头。“都不小了还调皮。”
她没好气地用鼻子顶开他的手。“就是不小了才要有赤子之心，谁像你少年老成，十二、三岁就顶着一张生人回避的臭脸，周小瑞没被你吓跑是她人好、胆子大。”
“你的意思是指皇兄的为人差喽！”他抡起拳头，朝空轻挥了两下。
“知道就好，四皇兄只比六皇兄那根木头好一点点……啊！不要揉我的头，你揉痛我了，莽夫、粗手粗脚……母妃，你快救我，四皇兄要谋害我的头发……”
兄妹间的玩闹，谨妃看得欣慰一笑。“老四，这瑞丫头母妃看了很喜欢，想留她在宫里住几天。”
“不行，有明贞这疯丫头在，她尽会折腾人，说不定过两日我来接人只看见一件衣服飘过来，人瘦得只剩下一把骨头。”他不信任的一瞥，把爆竹似的陆明贞气得直跳脚。
“你胡说，你胡说，我才不会，我跟周小瑞好得很……”四皇兄真讨厌、造谣生事、挑拨她和周小瑞的好感情。
“叫皇嫂。”陆定渊一记栗爆往她脑门轻敲。陆明贞气哼地一撇头，不理人。
第7章(1)
“小瑞儿，本王真是小瞧你了，你是进宫来送礼的，还是打算搬空母妃的小金库，来时一辆车，连丫鬟、嬷嬷在内，四、五人还坐不满，出宫时连本王这辆车都塞得无处伸脚了，嗯哼！长本事，懂得如何敛财了……”
陆定渊两声轻哼，令周盈瑞心虚得不敢抬起头，看了看杭绸三匹、蜀缎两匹、玛瑙盆栽、象牙箸、赤金头面整副，玉呀银的首饰装满好几匣子，还有半人高红珊湖屏风……
说实在的，她拿得有点手软，也有些心惊胆颤、惶惶不安，谨妃娘娘的赏赐太贵重也太多了，她一瞧见礼单为之傻眼，顿觉烫手地想丢回去，问一问娘娘是否送错人了。
虽然以往也有赏一、两件小东西，大多是珠钗、镯子之类，以谨妃娘娘的品级来说，百两的蝴蝶管、冰种青玉锡子不算贵重，拿了不心慌。
可是这一回却是大手笔的赐予，连她也料想不到，光是那副点翠镶蓝宝鎏金头面就价值万两吧！几颗鸿卵大的粉色珍珠镶在宝石旁，米粒大小的碧玺为点缀，将蓝宝拼成的石榴花衬托得华贵雍容。
照理说，这副头面应该给王妃，对她来说太贵重了，可是皇家的人根本是一个脾性，不容人拒绝，她刚要开口婉拒，谨妃娘娘就命人装入梨花木匣子里，送到马车内。礼物太贵重总让人不安心。
“瞧你这没用的，收了点小礼就担心得小脸发皱，真把金山银山捧到你面前还不吓傻了。”她还欠磨练，没见过大场面，日后多带她出府兜转兜转，眼界就开了。
“王爷，你站着说话不腰疼，娘娘这些赏赐哪是小礼，你瞧我就是个没见过大富贵的小财奴，手里攒了千两、百两银就气粗了，当是财大势大的地主婆，可娘娘这……唉，饼太大了，饱了哪咽得下去。”多大的胃装多少东西，过了就爆肚了。
一听她自嘲是财大气粗的地主婆，陆定渊登时就笑开了。
“母妃给的你就拿，没什么饼大不大，她这是疼你，看你合她眼缘，换了旁人，想哄她一匣子翡翠美玉比从老虎嘴边抢食还难。”母妃看出她的性子才多疼了些，宫里的人谁不生就一双火眼金睛，知道最难得是真心良善。
小瑞儿的付出，有心人都看得见，不遮不掩地待人以诚，人不怕偷奸耍猾，就怕无心，她的上心就显得弥足珍贵。
难怪母妃会对她另眼相待了，光凭她说的那番全然无私的真话，就值得千金、万金了，真情难买。
“可是不会逾矩吗？那是王妃才用得起的配饰，我是小小的侧妃，用那些东西太显眼了，怕会引来事端。”侧妃比正妃显贵，二姐第一个饶不了她。
陆定渊笑笑地看了她一眼，玩起她柔白小手。“总会用得到，先搁着当私房，日后送你更好的。”
总会用得到……什么意思，她一脸迷惑。“王爷，要不要退一些回去，娘娘的赏赐是福气，可为人小辈者总不好照单全收，人情有来有往，我怕还不起。”
宫里的贵人出手大方，动不动是金呀银的大物件，她虽有铺子、庄子，可一年赚的钱还不及贵人指缝里漏出的一点金沙，她拿什么还礼。
一想到庞大的开支，周盈瑞就开始苦恼，虽然在一般百姓眼里，她那点资产算是富得流油，可是在宫里娘娘眼中，她真是家徒四壁的贫妇。
“嗯！好香，你发上抹什么香油，淡淡地，像花蜜，又有点……竹叶香气，很是清幽淡雅。”闻之灵台一清，身心舒畅，莫名地感觉心胸都开阔了，恍若站在白色花瓣飘落的梨花树下，温一壶好酒，瞧仙鹤翩翩漫舞云雾深处。
蓦地面一热，周盈瑞小脸羞红地轻推靠在面颊的男人。“人家跟你说着要紧事，你怎么没个正经样，不就是平时调的发油，王爷的是雪松和龙涎香，我正琢磨给你换个味儿，清爽又不失稳重。”
这些话她以前不敢说出口，默默地调着香，熏染王爷的衣饰和配件，连鞋子也不放过地泡过防臭的香汤里，令汗湿的大脚不会有臭味，生痒长菌。
可是不说，他又怎么知道她为他做了什么，人与人再亲近也不能猜出对方在想什么，唯有说出来才不会有误解，如今的她不是那个被周盈云踩在脚底的可怜虫，她是勇于面对自己感情的周盈瑞，这一世要为自己而活。
他低笑，轻吻白藕一般的小指。“发香不如你人香，那幽香令本王这心口热得……巴不得在这马车上和你……”
“王爷……”她脸红得快要滴出血来，羞窘至极地阻止他探向裙摆的大手，声音娇软无力。
陆定渊狠狠的在她唇上一吻，吻得她娇喘吁吁才罢休。
“你调香的这门好手艺便是你最大的依恃，皇宫内不只有母妃，还有皇后、德妃、谨妃、淑妃，还有无数想在后宫站稳地位的嫔妃，她们的日子很寂寞，只为等帝王的到来。”
“王爷的意思是……”她有个和银子有关的念头一闪而过，可惜没能及时抓住。
“你知道宫里的香料局每年要花多少银两调制供给宫内的熏香和各类香品吗？”那是不能想像的天价。
周盈瑞屏住气息，静静地听他阐述，她也是小有所成的调香者，知晓上等的香料、香脂有多难寻。
“从皇上到下等的宫女，甚至是太监都离不开香，为了一求好香气，再高的价钱也愿意付出，你自个儿想想从头到尾你一共送了母妃和明贞多少香品，有些香味连香料局都做不出来，母妃送你的重礼和这些一比就算不得贵重了。”
“王爷是说我受之有理，不用感觉有愧，觉得自己洗劫了娘娘。”她两眼亮晶晶，像是发着光的宝石。
陆定渊大笑着拥着她，朝朱唇一啄。“开穷了，孺子可教也，事实上你还吃亏了。”
将她调的香品拿到铺子里去买，怕是抢手得千金难买。
“那我下次多弄些香油、香脂、香粉、香膏、香巾、香饼、香囊……给皇后娘娘和各位娘娘试试香。”周盈瑞咧开八颗牙，笑得像看见满山遍野的金子。
看她一副小财迷模样，他幽沉黑眸更深沉了，染上难洗的浓墨。“皇宫内院的东西不能乱送，尤其是闻的和入口的，你虽无意却难防有心人，宫里的肮脏事多不可数。”
“啊！”她想起来了，差不多是这段时期，皇上的新宠周婕妤滑胎了，听说是闻了许美人送的麝香，三个月大的龙种没能保得住，周婕妤哭了月余，而许美人被眨为采女，她身边伺候的宫女，太监全部杖毙，一夜死了百来人。
“对了，过些日子府里若有事发生，你有多远离多远，别去插手，别人爱怎么搅弄一滩浑水就由他们去，你在屋里调调香，调教调教院子里的丫头，别让她们看到主子就想贴上去。”他指的是珍珠、裴翠，她俩不只一次以送汤、送衣为由大送秋波，着薄透衣衫试图勾引。
有什么事发生，不就是六月中的水患……霍地，握在大掌中的小手微微一僵，周盈瑞略带困惑的水眸一抬，看向神色自若、怡然自得的王爷。
大旱之后必有大涝。
她一直记着这一句话，因为她知道这会是事实，不会早、不会晚，就在六月十七，月圆之后。可是为什么未经历过洪水肆虐的王爷会如此肯定呢！一再重申治灾和防涝的重要，先让人购足米粮，命人在城外辟菜圃，自种常用菜蔬和养鸡喂猪，似乎早已预见。
有种朦朦胧胧的感觉，又没法说得分明，王爷近日来的表现和她所熟知的宁王有些许出入，以前他行事较为冲动，从不给人留情面，手段残酷得让人不愿靠近他，但现在的他变得叫人看不透。
周盈瑞想着陆定渊到底有哪里不同，却又说不出个所以然，只觉得怪怪的，透着蹊跷。变得深不可测的王爷行事颇耐人寻味，若不是发生在她身上的事太诡异，她几乎要以为王爷他……呃！不太可能吧！他不可能也跟她一样……重生了？
甩了甩头，周盈瑞不做无谓的猜想，她只想做好自己，其他的事她管不了，也无力可管。
只是王爷的要求太难办到，数日后，她安安分分地在屋子里调香汤，该来的还是会来，避也避不开。
“王妃要我去前厅？”
屋外雨势滂沱，连下了十数日的雨仍未见放晴，窒闷的潮湿味扑鼻而来，让人的心口跟着发潮。
大雨来势汹汹，整片天空是黯沉无光，无一处是干燥的，到处可见淹过足踝的雨水，泥泞的地面已被黄土水淹盖，落花、草屑、鲜绿的叶片浮在水面上。
渐渐的，南方传来灾情，有稻田被淹没、有房子被洪水冲走，大人、小孩涉水而行逃难到高处，商铺关闭、舟车难行、油、盐、米等杂粮价钱飙高，有钱还不一定买得到。
大旱之后必有大涝，陆定渊说中了。
现在朝廷百官正为救灾一事忙得昏天暗地，连家也回不去，抢收的抢收、储粮的储粮，疏渠、筑堤迫在眉睫，还有疏散百姓、安置灾民，运送粮食和衣物到灾区。
几乎没有一个官能安稳地睡大觉，皇上下令由太子坐镇指挥全局，肃王、宁王、燕王、颐郡王、恰郡王等等亲王也不得闲，全投入救灾的行列，务必将灾情减到最轻。
“是的。”来者暗示着，你有麻烦了。
来者是月季，她有一张清秀的面孔，不甚美，但沉静，眉目间有股令人信服的静谧。
麻烦大还是小？周盈瑞用眼神问。“可以等雨小一点再过去吗？你看这雨珠大得足以将人敲晕。”
很大，要谨慎应付。
月季微摇头回应。“怕是不行，请周侧妃不要为难奴婢，奴婢只负责传话，请周侧妃别再搛搁了。”
“好吧！淋了一身湿也只有认了。”知道发生什么事吗？
去了就晓得。“请周侧妃跟着奴婢，天雨路滑。”
“嗯！你带路。”周盈瑞暗地撇撇嘴。
很没良心耶！一点也不肯透露，亏她们因为香料而结交，知晓月季早看不惯二姐的为人，只是身不由己……
紫竹骨绘江南烟雨油纸下，露出似笑非笑的脸，被雨水打湿织锦纹福裙的月季手握伞柄，对着周侧妃恭敬地一福身，低声道：“我的鸡舌香别忘了给。”
“听见了。”
没人听见这两人私谈了什么，仅是眼神一交会便晓得对方的意思，各自状若无事。
周盈瑞身边带了两名丫鬟，一个是小青、一个是刚来不久的，叫洛锦。小玉被打发出府嫁人了，配给庄头上的小管事，珍珠和翡翠嫌雨大不肯出门，佯称鞋底没纳好而留下。