“师，师兄，”单茗颤抖地抬起手指。“我不过是想和师嫂说几句话，你没必要就对我下毒吧。你的心眼也太小了。”
莫新柳又想解释，但再一次被端木凌拦下，为了避免她说些不该说的话，他索性点住她的哑穴。
“我可没有对你下毒。”
“师兄，你这下是睁眼说瞎话吗？不是你下的毒，还有谁？”单茗的脸色开始隐隐发黑。
“你想想今天你吃过什么？”端木凌提醒他。
吃过什么？记得他早上吃的是稀饭、酱瓜加什锦菜，然后就是来到这儿后吃了块美味的绿豆糕，绿、绿豆糕，他的嘴唇开始发白。
“师兄，那个绿豆糕该不会是你做的吧？”
端木凌点点头。
莫新柳则一脸好奇，端木做的又怎么样，为什么他怕成这样？
“我说记名师兄，你能不能改一改做菜放毒的习惯？”单茗的脸色更差。
“哼，我做菜放什么要你管！”端木凌冷哼一声。
“好吧，先不说这个。”单茗无奈地捏捏拳头。“那我吃的时候你为什么不阻止我？”
“你还好意思说，”单茗要是不说，端木凌还不想和他算帐，现在他们就把话说个清楚明白。
“‘日益月积’。”他凉凉地道出这四个字，单茗则心虚地躲开他的视线。
“我不明白你在说什么。”单茗还在嘴硬。
“是吗？”端木凌不怒反笑，平日里不笑的人突然笑起来反而令人觉得头皮发麻。
“好了，好了，记名师兄，你别笑了，我招还不行吗？”单茗举双手投降，开始招供。“那时，是你说那些药不要了，要丢嘛，那我、我就想反正都是要丢的，不如，不如……”他愈说声音愈轻，最后说不下去了。
“所以你干脆就把它给偷了。”端木凌替他补充完整。
“什么偷，说得那么难听，是拿。”单茗还要狡辩。
不想同他作徒劳的口舌之争，端木凌又问：“那药怎么到了林夫人手里？”
“林夫人，林夫人是谁？”单茗一脸疑惑，他可是真下认识什么林夫人。
不过看端木凌的样子，明显是对他的回答不满意，他努努嘴，只好说实话。
“我也不知道，本来我藏得好好的，有一天就突然不见了。”
“就这样？”端木凌还没完全相信。
“就这……”
本想就这么蒙混过去，但在端木凌冷冽的目光下最终还是不敢隐瞒。
“我承认，是我那天喝多了，就招摇起来，把那“日益月积”的功效胡乱吹嘘了一番，谁知宿醉一醒，那药就没了。”
端木凌满意地点点头，从怀中摸出个小瓷瓶，丢给他。
单茗接过瓷瓶，赶忙倒出一颗指头大的红色药丸，服下，正想松口气，耳边响起端木凌没有起伏的声音。
“别以为吃了药就没事了，你最好再运功逼一下毒。”
单茗一听，急忙坐下来，盘好腿，开始运功逼毒。
趁着这个空档，端木凌推着莫新柳住房间走去。
莫新柳还是想下明白，她也吃过端木做的菜，怎么没有中毒？如果糕点真有毒的话，那，那笑笑岂不是……
一想到这里，她的脸色剧变，可是哑穴被点，嗯嗯呀呀说不出话来。
进房后，莫新柳指指自己的喉咙示意端木凌快点解开她的穴道。
“你先答应我，我解开你的穴道，你不许乱叫。”
莫新柳赶忙像拨浪鼓似的点头。
端木凌手一拂，就解开了她的穴道。
“绿豆糕里是不是放了毒？”一被解开，莫新柳赶忙问。
端木凌点头。
没心思跟端木凌算帐，莫新柳放下怀里的笑笑，蹲下来担心地查看笑笑的身体，嘴里不放心地询问：“笑笑，你有没有觉得哪里不舒服？”
笑笑摇摇头。“没有。”
看她担心的样子，端木凌道：“别看了，笑笑没事，他从小服毒，那么点小毒哪会对他起什么作用？”
这次莫新柳倒是一点就通，她倏地站起来，踮起脚，激动地拽住端木凌的前襟。“笑笑每天喝的药里面有毒？”
轻松地拉开莫新柳的手，端木凌表现得不甚在意。“有什么大不了的。只有从小服毒，长大了才能有很好的抗毒能力，况且，”他蹲下来，面对笑笑。“笑笑，绿豆糕是不是很好吃？”
不明白端木凌突然把话题转到绿豆糕上，莫新柳撇撇嘴。“端木，你不要转移话题。”
“我干嘛要转移话题。”蹲在地上的端木凌眼珠一转。“我做的绿豆糕确实比娘做的好吃，对不对，笑笑？”
“嗯。”笑笑大力地点头。虽然对不起娘，不过好孩子是不能说谎的。
“你是说我做的绿豆糕不如你是因为你在糕点里面放了毒？”灵光一闪，莫新柳总算听明白了。
难怪端木从来不许她吃他做的绿豆糕，要是她吃了肯定翘辫子。
“没错，”端木凌点头。“在食物里适当地放些毒，就能把它的味道更好地引出来。”
喔，这样啊，莫新柳受教地点点头。可惜她知道了也没用，她对毒药没有免疫力，所以跟毒有关的食物她不能吃，更别说研究了。
莫新柳沮丧地低下头。又想起件事，赶忙抬头。“端木，你怎么、怎么跟单公子说我是你、你的……”最后这两个字她实在不好意思说出口。
“只有让他以为我已娶妻生子，我师父才会放弃逼我娶那个女人。”
“哪个女人？”她咬咬嘴唇，有点不敢问下去。
“就是我师父给我定的未婚妻。”
“未婚妻？”莫新柳呆呆地重复，不知为何，她觉得心口闷闷的。
她不自觉地抚了一下胸口，她这是怎么了？
“你也会有未婚妻？”
端木凌奇怪地看了她一眼，今天的她怎么有点怪。
“我师父一向是个随心所欲的人，有一次，他救了一对夫妇，看人家的女儿可爱就擅自要求他们报恩，于是我就莫名其妙地多了一个未婚妻，哼，天知道那时我才十三岁，那个女孩才十岁。本来事情过去了，他也忘了。可是不巧四年前，他收拾过去的东西时，正好发现当时订婚的信物，一查，发现那个女孩没有成亲，就非要我履行那个婚约。我不肯答应，他一气之下就离开了柳谷，到现在也没回来。”
“那你为什么不娶她，她不好吗？”莫新柳有点酸溜溜地说。
“我从来没有见过她，又怎么知道她到底好下好。况且她好不好关我什么事。”端木凌理所当然地说。
听了端木凌最后那句话，莫新柳不禁心情大好。
“不会吧，你们是未婚夫妻，怎么会从未见过面？”
“有什么奇怪，那个婚事本就是我师父的戏言，拖到现在是因为那个女人一直没嫁，我师父又拉不下脸来。”
“那她岂不是也很可怜？”一个女人过了年龄还不嫁人只会招来种种闲言闲语。
“你的意思是我应该去娶一个素下相识的女人罗。”端木凌对她的同情心很是不屑，冷哼一声。
“不，不，”莫新柳连声否认。“我不是这个意思。”
她当然不希望他娶别的女人……咦，她在想什么呀，不娶别的女人，难道还娶她吗？她被自己的想法吓坏了，脸色惨白。
“说起来，娶她不如娶你。”话说出来后，端木凌也一愣，他的嘴怎么不由自主地说出这些话来？不过，他一点也不感到后悔。
“娶我？”她指着自己，真的吓到了。
“与其娶一个素不相识的女人，还不如娶你。”
原来是这样，莫新柳听他一说，松一口气之余，又觉得有些不甘。
不过，端木凌似乎不想放过她。“我看我们干脆成亲算了。”他把手指放在下巴动了动。“一旦弄假成真，我师父肯定是要放弃了。”
站在两人间的笑笑一脸问号地看看两个大人，受不了被忽视，拉着莫新柳的裙子，叫道：“娘。”
笑笑这一叫，正好让莫新柳有了开脱的机会，她把视线移到笑笑身上，道：“笑笑，我们去看看你师叔怎么了？”说完，便推开门走出去。
可是屋外却一个人影也没有，他走了吗？莫新柳急忙四下看了看，果然没人了。
于是，她又跑回去，担心地对端木凌说：“端木，单公子不见了，他不会有事吧？”
“你不用担心，他没事。”端木凌撇撇嘴，单茗走了也好，省得他费心遮掩。
本想再回去看书，又忽然想到件事。不行，为了以防万一还是做好准备。
“新柳。”他叫道。
听到这个称呼，莫新柳浑身一颤，他向来直呼她的名字，从来没有这么叫过她，难道他刚才说的话是当真的？甩甩头不去想，问：“什么事？”
“待会儿要是还有人来，你可别露出马脚。千万不能说出我们的关系。”
“还有什么人会来？”没人的时候一个客人也没有，怎么来了一个，就要来第二个。
“如果他来了，你自然会知道的。”嘱咐完莫新柳，他又抱起笑笑开始叮嘱他。
“笑笑，以后你不能叫我义爹，要叫爹。”
“爹？”笑笑疑惑地重复一边，在他小小的心灵中，并不知道义爹与爹有什么区别。
“对，再念念看。”
“爹，爹，爹……”笑笑听话地念了一大堆，他知道听义爹的话才有好东西吃，呵呵，他是乖孩子。
将一切看在眼里的莫新柳无奈的摇摇头，她觉得给笑笑一些好吃的，估计他连亲娘也会卖。
不过，话说回来，他是爹，自己是娘……她，她是不是让人在口头上占了便宜啊？
果然如端木凌所言，这一天的柳谷确是不得安宁，不，不，应该说是热闹非凡。
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中午吃了饭没多久，谷外就有人纵身进入阔叶林。
眼见他的身形就要越过最后一排的树木，本来拿着一本书似乎正专心阅读的端木凌突然放话了。
“怎么，难道你已经忘了你的誓言？”
声音不高不低，但正好让来人听得清清楚楚。
话音一落，正在急速前进的那人身形一顿，在最后一排树木前停下。他一立定，莫新柳就清晰地看清楚他的容貌了。
那是一个六十来岁的老人，灰白的头发随意地扎了起来，长眉长须，鼻子嘴巴都被遮掩住了，从他有神的双目和红润的脸色来看，他是个精神矍铄的老人。他眉间明显的红痣已表明了他的身分——端木凌的师父。
老人哈哈一笑，耍赖道：“誓言，什么誓言？”
端木凌放下手中的医书，冷冷地看着老人，不屑地挑了一下眉。“喔？原来堂堂大侠楼外楼连发的誓都可以不算。”
老人一听，纵身一跳，在空中翻了个筋斗，落地后，怒道：“谁说我楼外楼说的话不算，我，我，”他一时也想不出来，随口说出一个任谁也不会相信的理由。
“我不过是一时忘记了，可现在我想起来，不就是我走的时候发的那个誓吗？”
他把双手往腰上一叉，开始为他的“名誉”奋斗。
“我记得当初我是这么说的，只要你一日不娶，紫昕一日不嫁，我就永不回谷。现在，”他用右脚点点地。“我现在在树林里，还没进去呢。”
了解师父的脾气，端木凌也不同他作意气之争。“既然师父您不打算回来，不知今日来有何赐教？”
“反正不是来看你的，”楼外楼下巴一拾，神气起来。“我来看看我的徒媳，徒孙不行吗？”
“好，那你看吧。”端木凌又捧回他的书，不再说话。
只剩莫新柳尴尬地面对老人，她不知所措地对他点点头，给了他一个温和的笑容。
接下来怎么办？
她最不擅长的就是面对陌生人，尤其此时她的身分有点尴尬，明明不是他的徒媳，却不能否认，非要在这假装。
眼角瞟到一旁正吃得起劲的笑笑，她有主意了。
拿过笑笑手里的糕点，不管他嘟起嘴生气的模样，她柔声道：“笑笑，别吃了，快去跟师公打招呼。”
“师公？”满脸残渣的笑笑疑惑地抬头看着母亲。
“嗯，就是你义——”发现自己说错话，急忙加重语气纠正。“你爹的师父。”
擦干净他的嘴，便抱他往老人方向走去。
笑笑在娘亲怀里露出一个甜甜的笑容，又多一个人讨东西吃了。呵呵……
第七章
转眼几个月过去，又是一个春天。
春风柔柔一吹，柳枝轻轻地摇摆，摇得那轻柔如棉的柳絮纷纷飘起。映着太阳的光辉，如梦似幻。
此时，一棵巨大的老柳下正有一白衣人俯身弹琴，清澈明净、圆润优雅的琴音自她指下流出，悠悠响彻，如云若水。那曲调柔和得宛如一人轻轻叹息，又似是朝露暗润花瓣，晓风低拂柳梢。
这雅致的琴声和端木凌冷冰冰的琴声完全不同。
一曲罢，掌声毫不吝啬地响起。“大嫂，你的琴艺真高超。”
说话的是一个青衣男子，正是单茗。
莫新柳起身福了下身，又坐下，羞涩地一笑。“单公子，你过奖了。我已经好多年没有弹琴，早就生疏了。”
“这么多年没弹，还这么厉害，了不起。”单茗继续夸奖。
虽然这几个月，单茗来过几次，但莫新柳跟他还是不熟，习惯地想避过自己不擅长应付的场面，她又低下头，双手放在琴弦上，道：“既然单公子不嫌弃，我就再为公子奏一曲。”
流畅的旋律再次响彻柳谷。
这几个月，柳谷经常迎接访客，不是那位老人楼外楼，就是眼前这位单公子。相比之下，老人楼外楼来得频繁些。他一来，顺便也会劝劝端木凌去见见他的未婚妻紫昕，总不能让人家姑娘一辈子不嫁人，虚耗青春吧。
现在，狡猾的老人已经把他的誓言换了一种方法理解，因为当初他说的是“端木不娶，紫昕不嫁，他就永不回谷”，现在端木已娶，只要紫昕嫁了，那个誓言就算完成了。所以他才老是劝端木凌去和人家说清楚，让她赶紧嫁了。
果然是端木的师父，同属自私的人种。
怔愣中，手上传来一阵痛感，回过神来一看，一滴殷红的血从中指溢出，原来是手指受伤了。
她无奈地摇摇头，看来真是太久没弹了。
“大嫂，没事吧？”单茗上前关心地问。
“没事。”莫新柳把手指放在口中吮吸，以前刚开始学琴的时候也经常会受伤，这点小伤根本不算什么。
原本坐在一旁静静看书的端木凌突地起身，引来莫新柳的注意，他怎么了？
“弹琴的时候切勿胡思乱想。”端木凌抛下话，蓝色的身形便往屋子方向移动。
疑惑地看着端木凌的背影，莫新柳更奇怪了。平日里，他若是穿上蓝衣，应该会去练武，今日他却一反常态地在这边看书，到底怎么了？