一轮圆月悬在漆黑的夜空中，柔和的月光洒在庭院中，树影随风摇曳，这本该是个万籁俱寂的夜晚，却突然出现细碎的脚步声。
顺着声响看过去，依稀可见一个双手托盘的少妇。
少妇沿着长廊向前缓步，走着走着忽然停下，忍不住看看自己的小腹，嘴角不禁扬起一个动人的微笑。又看看手上的一盅参茶，心想：还是快点送过去，相公在书房忙了这么久，也该累了。
咬咬下唇，她脸上露出一丝满足中带羞赧的轻笑，嗯，她还可以顺便告诉他这个好消息。
拐过几段回廊，她在一个闪着烛光的房间前停下，正要抬手敲门，突然听到里面有两个人正在窃窃私语。
听到他们的谈话内容，少妇不敢置信地后退，嘴唇抿得死紧，泪水逐渐从眼眶中溢出。
怎么会这样呢？一个是她亲如姐妹的婢女，一个是她托付终身的相公，为什么，为什么要背叛她？还说着这样伤害她的话！
她的心真的好痛，好痛……
闭闭眼，她狠下心咬了一下嘴唇，终于选择转身离去。
第一章
端木凌冷冷地看了地上的“东西”一眼，心中暗骂：该死的神算子，说什么在西北方就可以找到他要找的人，可是现在呢？
他踢了踢脚边的“东西”，方圆一里，除了“它”，他可甚么也没看到。
正欲提脚离开，地上的“东西”突然苏醒过来，抱住他的脚，喃喃道：“救救我！”
救她？奇怪，他有什么理由救她？
今天他来这里的目的，是寻找他未来的徒弟，可惜，瞧瞧她的德性，首先，根骨不佳，不适合练武；其次，也是最重要的，她一看就知道不懂武功，而且已经十七八岁了，早过了练武的最佳年龄。
他救她何用？
正想一脚踢开她，下一秒却神情剧变，只为──
“姑娘，”地上的人儿把他的腿抱得更紧了，含糊地说：“请你救救我。”
他倏地蹲下，狠狠地拽住她的前襟，厉声问：“你说什么？”
虚弱的人儿经受不住如此粗鲁的对待，眼前一黑，昏厥过去，以此作为无声的抗议。
不耐地看着已然晕过去的女人，他还不死心地拉着她的前襟晃了晃，企图把她摇醒，却徒劳无功。
端木凌放开拽在手里的布料站了起来，任由失去意识的女人摔在地上。以居高临下之姿冷冷地瞪了她一眼，突然有了主意。
他再次蹲下，把地上的女人转过来，面孔朝上，借着月光看清楚她的脸。
真丑！脸上还有一道假的疤痕。端木凌露出一丝鄙夷，然后拉过她的手腕，诊起脉来。
咦？他的脸上闪过一抹讶异，这竟是喜脉！
他深思起来，是他错怪了神算子？他要找的徒弟看来就在这个女人的肚子里！
端木凌的神色一下子变得诡异起来，看她孤苦伶仃的样子，他就发发善心收留她好了。
她终于自无尽的黑暗中醒来，睁开眼，看着陌生的屋顶和陌生的横梁，不禁疑虑：这是哪儿？
吃力地从床上坐起，她开始打量周围的环境，这是间陌生的房间，布置得相当简洁，只是她为什么会在这里？
努力回想失去意识之前的事，嗯，记得离开枫叶山庄后，就在驿站上了一辆去杭州的马车，然后，中途由于如厕而下车，等她回去的时候，就看到强盗拦路抢劫。而她，自忖没甚么本事只好死命逃，再然后，好像，好像累极了就晕了过去……
接着呢？她用力想，模糊中似乎看到一张美丽的脸，是那个人救了她吗？没错，一定是这样。
不过，救她的那位姑娘去哪儿了？
起身穿好鞋，整理一下衣装，她正要出门，一阵清亮的琴音传入耳中。
是古筝，她忍不住竖耳倾听，显然弹琴的人琴艺精妙，乐声自然地流动于空气之中，她不禁赞叹。
只可惜，她忍不住微微蹙眉，尚有一点小小的缺陷──琴声冰冷无情。
弹琴的应该是救她的那位姑娘吧？
那她应该好好跟人家致谢。一面想着，一面迈出门槛。
一出门，入目的是一大片柳树，一根根柔软的枝条随着风摇摆。
循着声音看过去，在一棵高大的古柳下，一个身穿白衣的人正坐在石椅上，专注地弹奏着，微风吹起，披散的黑发半掩住‘她’的脸庞。
仅从这露出的半边面孔已经够她赞叹了，好美的人！
走过去才发现古筝前还放了一个白玉云炉，淡淡的檀香从中缓缓蔓出。她用力地吸了口气，觉得神志清明了不少，头也不是那么胀了。
“姑娘，是你救了我吗？”
虽然打断别人弹琴是件失礼的事，但是干巴巴地站在这里让她觉得浑身不自在，解决此种尴尬的最佳方法就是找话说。
琴声戛然而止。低低的声音从白衣人口中溢出：“你叫我什么？”有本事再叫一次试试。
好低沉的声音，这么美的人……可惜了。她起了不该有的惋惜。
另外，不知为何，她觉得白衣人这平平的声音中隐藏着强忍的怒意，她有什么地方得罪她了，还是她太过敏感？
虽然奇怪，她还是选择听从恩人的话重复了一遍：“姑娘，是你救了我吗？”
白衣人微扭头，长长的黑发顺势滑下，露出整张脸孔。剑眉，凤目，薄唇，尤其是眉心一点色泽艳丽的红痣，衬得他仿如观音托世。
“好美！”
她的心脏失去控制地狂跳起来。
“你说什么？”白衣人怒意更甚。嘴角微微地抽搐，这个女人的眼睛有毛病吗？居然敢叫他姑娘，他端木凌堂堂七尺男儿居然被看成一个女人？
端木凌站起身来，绕过面前的石桌，踩着优雅的步伐来到她面前，略低头冷冷地看着她。
她这才发现她好高，自己已经不矮了，但才到她的脖子。呃，脖……脖子，突然注意到那个原本不该出现在‘她’身上的突起。
啊，她捂着张大的嘴，微微颤抖地用手指着他脖子上的喉结，终于领悟到一个可悲的事实──她闹了个举世无双的大笑话，这下可真糗大了。
惊讶过后的第一反应就是道歉。“对不起，对不起，对不起……”
她不断地躬身，心中哀叫：惨了，恩公不会是生气了吧，他好意救了她，而她没有知恩图报也就算了，居然还……好丢脸喔。
端木凌转身又坐回原位，看着她呆呆地道歉的样子，起初还觉得有些趣味，没过多久，突然厌恶起她惶恐不安的表情，用力地拨了一下弦，冷然道：“够了。”
突如其来的巨响使得她一下子僵在那里，一时间，两人之间静默下来。
端木凌悠闲自得地调调琴弦，但她，陌生的环境与陌生的男人使她浑身不自在。
踌躇一下，她问：“还未请教恩公大名？”
“端木凌。”
端木灵？或是端木菱？没想到恩公不但人长得美丽，连名字都如此柔美。
洞悉她的想法，端木凌叹了口气，决定看在他未来徒儿的份上，留他母亲一条命。随手折了一根柳枝，微使劲，在地上写道：端木凌。
字迹入石三分，可见功力，写完还不忘斜眼冷冷地看了她一眼。
她的心思这么容易被看透吗？她摸摸脸，觉得有些不好意思，只好重新找一个话题。“请问端木公子此处是何地？”
“柳谷。”
柳谷，什么地方？她从来没听说过，再一想又觉得可笑，天下之大，她这个一向被锁在深闺中的女人，又知道多少呢。
正欲开口再问，一旁调弦的人说话了。
“你想离开？”
被说中心思的她一时无语，哎，她真的这么容易被看透吗？
她沉默一下，道：“打扰端木公子多时，也该告辞了。公子救命之恩容后再报。”
“也不是打扰很久，”他又拨了一下弦。“你不过是睡了一天一夜而已。”
他的药控制得很好，使他有足够的时间把她带回柳谷，连她醒来的时机也没有出错。
一天一夜，她有睡那么久吗？难怪醒来头有些胀痛，睡得实在是太长了。
“不过，我也不是平白无故帮你的。”端木凌淡淡地说出容易令人误解的话。
平白无故？他想干什么？她一时就给想到邪恶的方向去了，退一步，惊慌地问道：“你──”
“你不会不懂得什么叫知恩图报吧？”端木凌斜眼冷冷地看着她。“我这里正好缺一个打扫煮饭的人，你就留下来吧。”
虽然是他徒弟的娘，但他也不收吃闲饭的人。“一看就知道你无处可去。”
这句话他倒说对了，她确实是不知道该去哪儿。虽然选择上了去杭州的马车，但那也只是因为以前曾去过一次。这样想来留在这儿也没什么不好，而且……她扫了一眼风中的柳树，这里这么美，又与世隔绝，正好──
躲开她不想见的人！
“叫什么名字？”端木凌突然起身问。
她不想说以前的名字，既然走了，就不希望再听到别人像那个人一样叫她的名字，时时提醒她过去的一切。
想到刚刚看到的景致，她有了主意。“我叫莫新柳。”
“莫”是她的母姓，就以此表达对娘家的怀念；“新”是新生；“柳”自然是指柳树。
虽然知道她说的不是真名，端木凌也没多说什么。她显然是个有伤心事的人，不想提过去也可以理解。再说，对他而言，名字不过是个称谓，她就算叫阿猫阿狗也不关他的事。
他指着东边的一间房子。“厨房在那边，你快去做饭。”然后又想到什么似的问道：“你会做饭吧？”瞧她双手净白，应该是没吃过什么苦的人。
莫新柳赶忙点点头。
端木凌满意地看了她一眼。“我去休息一会儿，饭做好了你叫我。”说完，越过她朝另一间屋子走去。
走了一段，端木凌又倏地转头，脸上带着明显的鄙夷。“我差点忘了告诉你，你脸上的疤做得太假了，实在是有辱易容这门技术。”说罢，转身头也不回地离去。
留下她一人愣愣地站在原地，无意识地摸着自己的脸，有这么差吗？
半个时辰后。
“你在做甚么？”端木凌看着厨房里的一片狼藉，厉声问道。
蹲在地上的人儿闻声转过头来，露出被烟薰得黑乎乎的脸，急切地解释：“公子，你再等等，我马上就弄好了。”
还等，再等恐怕他的厨房就要被烧掉了。抬手挥开面前的黑烟，他精准地出手捏住她的后领，轻松地把她拖到屋外。
指了指不断冒出黑烟的窗子，他咬牙切齿地问：“到底怎么回事？”
他等了半天还没动静，过来看看，谁知竟会看到这样的“大场面”。
莫新柳的脸‘刷’地红了，不好意思地低头。
见她不语，他只好自己开口：“你不是说会做饭吗？”希望他不是给自己找了个超级大麻烦。
“我，我，是……会，会做饭。”她吱吱唔唔地说。“不过，不过……”结巴结巴地就说不下去了。
终于，等得不耐烦的端木凌狠狠地瞪她一眼，吓得她迅速且流利地把话说完。“我只是不会烧火而已。”
而已，呵呵，只是而已就差点烧了他的厨房。
他静静不语地盯了她良久，看得她头皮直发麻，正想认错，高深莫测的某人丢下一句：“跟我进来。”转身就拐进厨房。
言下之意是大发慈悲地放过她吗？
莫新柳终于安心地吁了一口气，这个恩公美是美，个性却不是很好，尤其是他的目光特别可怕，每次都盯得她忐忑不安，七上八下，外加心神不宁。
尚在胡思乱想着，里面的人不耐烦地叫道：“还不进来。”一向习惯顺从的莫新柳乖乖地听话，迈进门槛。
接下来是如此这般，这般如此……
端木凌拍拍手，直起身子，面无表情地强调。“只此一次。”
崇拜地看看灶内点起的火焰，莫新柳点点头。真厉害啊，她弄了那么久都没点起来，他一下子就搞定了。看来她还需要多学习。
一柱香后，几道精致的素菜摆上桌来，端木凌看了看，卖相还不错，希望不是虚有其表。
拿起筷子夹了一根笋放进嘴里，咀嚼一下，嗯──味道不错。
比起村子里那帮人的手艺，她的显然是好多了。
见端木凌虽没有甚么表示，但持续地吃了下去，莫新柳暂时放下心来，看来这关是顺利通过了。
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第二天清早，莫新柳抱着和她体形不般配的大扫帚，在院子里死命地扫着。
“啊──”她突然困倦地打了个哈欠，伸手揉了揉眼睛。昨夜并没有睡好，一是因为她有恋床的毛病，二来，她满腹心事，又怎能轻易入睡。
哎，只要一阖眼，那教她痛心的对话就在耳边回荡，即便她努力想忘记，却仍是徒劳。
她无力地闭闭眼，泪水自颊边滑落……
这时，一阵稍强的风在她身边刮过，吓得莫新柳立即睁眼，只见几片柳叶打着转儿落下来，然后随着风在地上翻飞起舞。
这虽是美景，但她可没心情欣赏。盯着那几片该死的“瑕疵”，她的脸刷的黑了一片，她好不容易才扫干净的。
叹口气，擦掉眼角的泪水，她再次抱起扫帚一一把那些树叶扫掉。几次扫过，终于欣喜地发现，那里又变得干净了。但下一刻，一道风刮过，把原本扫成一堆堆的叶子又吹散开来。
如此场景看得她有些欲哭无泪，不自觉紧紧握住扫帚的柄，一阵刺痛自右手传来，忙摊开右手一看，这才发现虎口处被磨破了皮。
细看自己的手，手指纤长，皮肤细白如玉，指甲圆润。这双手精于女红、弹奏、厨艺等等，曾经多少人羡慕这双手，曾经她多么引以为豪，现在却觉得它如此脆弱，如此无用。
拍拍自己的脸，不行，她不能再自怨自艾下去，既然选择这条路，她就一定要走下去，为了自己，更是为了肚子里的孩子。
“莫新柳。”后面突然响起男音，吓得她直抚着胸口给自己收收惊。奇怪，他甚么时候走到她身后的？
“公子，有事吗？”
端木凌淡淡地看她一眼，抛下一句：“跟我来。”没等她应答，就径自朝柳树林方向走去。莫新柳只好暂时放下手上的扫帚，半跑着跟上去。
穿过柳林，便看见一个山洞，洞旁刻着大大的两个字──三洞。
端木凌没有停下，直接走进洞中。从洞口看不清里面是甚么，只觉得是黑漆漆的一片。迟疑一下，她终究还是扶着墙壁，小心地走入洞内。
幸好洞中地势还算平坦，她走得也算顺畅。只是什么也看不到，难免有一种不安的感觉。她很想叫住前面的人，但咬咬下唇，始终不敢。