“要不要赌，我猜郑姑娘会赢。”承恩侯府三姑娘对着身旁的姊妹说。
“哼！我最看不惯你们这种人，干么一个个把她捧上天？”玉珍公主突然插进话。
围成圈圈的小姑娘发现是她，立刻噤声，无人敢反驳。
见无人附和她，玉珍公主又道：“我告诉你们，郑以芳就是个做作鬼。”
“公主说得是。”小姑娘应了一句，表情满是勉强。
郑姑娘是大家心目中的典范，哪是公主几句话就能抹黑的。
玉珍公主哪会看不出来，气道：“我是说真的，她哪有什么才艺，不过力气倒是有一大把，心情不好，大脚一踩就能把树给踩断。”
这话……太夸张了，在场的又不是傻子，谁会相信这种鬼话？
“她脾气大、性格坏，是个十足十的小人，谁碰着谁倒楣。”
这话……似乎更像在形容玉珍公主吧？
虽然大家心里都有这个共识，却没人当面说出口，小姑娘们硬憋住笑，瞠大眼睛猛点头，表达自己完完全全、绝绝对对的认同，谁让人家是皇帝唯一的女儿。
从小玉珍公主就看郑以芳不顺眼，每回见面都得挑点事儿，也莫怪她，实在是除身分之外，不管才艺、规矩、脾气、容貌……公主半点都比不上郑以芳，若不是郑以芳处处退让，不晓得都上演多少出好戏了。
“你们给我听清楚了，以后不许在背后说那个丑八怪的好话。”
丑八怪？指的是谁啊？郑姑娘吗？她是眼瞎，还是睁眼说瞎话？不过这也未免管得太宽了吧！
只是众家小姐不敢反弹，只能低头声应道：“是，公主。”
见众人唯唯诺诺，玉珍公主轻哼一声，取出千两银票往桌上一拍，道：“我赌杨婉瑄赢！”
什么？她们不过口头说说，哪有真要论输赢，只是公主把银票都掏出来了，谁敢反对？
不满噎在胸口，大伙儿再不愿也是有钱掏钱、没钱拔首饰，一面倒地……押杨婉瑄赢。
这时，一张银票重重地被拍在桌面上。“我押郑以芳赢。”
是谁那么大胆子敢跟公主叫板？
抬眼，发现是国公府的小公子郑以笙，瞬间许多姑娘羞红双颊。
他头上戴貂鼠帽子，足下踩青缎皮靴，人才如玉、气质翩翩，身着簇新长袍，腰束锦带，显得十分精神。
人家才十二岁就成了探花郎，日后前程远大着呐！
“你来这里做什么？”玉珍公主口气没有之前嚣张。
她讨厌郑以芳，但对郑以笙感觉还不差，谁让他长了一副好皮相，谁让同性相斥异性相吸。
“没事，就是来凑个趣，公主不欢迎吗？”他扬眉一笑，分明还是个小少年，可不知是个子够高还是那双眼睛沉稳得不像个少年，硬是让围成圈的姑娘们羞红了脸。
啥？她们年纪更大些？
没听过女大三、抱金砖，大个几岁算什么？重点是他家世好，有才又有貌，气质风度样样皆上乘。
“随便你，你要押就押吧，要是输了，可别跟皇奶奶告状。”
以笙冲着公主笑得满脸桃花，害玉珍公主胸口一跳一跳，没法子呀，她就是会对好看的男子痴迷。
“杨姑娘承让了。”
以芳一句话宣布了结局，以笙身旁的丫头上前，喜孜孜地将桌上的“赌资”全收进帕子，就知道有这种事会发生，幸好她带了条大帕子。
以芳走出凉亭，对着公主屈膝行礼，婉顺温柔、谦恭和善，那动作、那角度，完美到宫中的礼仪嬷嬷也挑不出毛病。
玉珍公主挑衅道：“你用了什么手段赢棋？”
手段？以芳微蹙双眉，却半句话都没说，只是轻浅笑着。
在旁人眼里，这叫给台阶下，可玉珍公主看在眼里，却觉得自己被狠狠轻蔑，一股气蹭地冒上头顶，温度快升十度。“我最看不惯你这德性，有什么事就直说，别笑得不阴不阳的，恶心。”
她轻吐气，问：“不知公主希望我说什么？”
“就说说你为了下我的面子，用什么手段赢棋？是趁人不备偷换棋，还是有什么更肮脏下流的手法？”
这话……真过分，人家棋下得好好，谁晓得你会突然出现，会莫名其妙下赌注？欲加之罪，何患无词！
围观者敢怒不敢言，而以芳叹口几不可辨的气，轻抿双唇、强行忍耐，楚楚可怜的模样令人为她抱不平，就在有人打算帮以芳说上两句时，输棋的杨婉瑄看不过眼，抢先开口。
“回公主，民女自幼师承默竹先生，学了八年棋艺，想是没人能在眼前使手段却不教我看穿，杨姑娘的棋艺胜我何止一筹，民女甘拜下风。”
“狗咬吕洞宾，我在帮你说话！”玉珍公主气恨地看着那个不知好歹的东西，抬手就想扇人。
情急间，以芳一把抱住杨婉瑄，玉珍公主的巴掌狠狠落在以芳后背，砰地一声，疼得她蛾眉紧蹙。
以笙见状，连忙上前扶起以芳，道：“倘若公主输不起，东西还给公主便是，何必动手？”
她是谁啊？她会输不起！玉珍公主猛地抬头，却发现大家看她的眼光都不对了……该死，她又着了郑以芳的道，恨恨一跺脚，带着婢女离开。
以芳对杨婉瑄道：“杨姑娘，失礼了，我身子有些不适先回府。”
见以芳声音柔弱，众人心想，听说玉珍公主常跟着宫卫学武功，那一掌许是内伤了。
杨婉瑄感动地握住以芳的手，诚恳道：“今日是杨府招待不周，他日再送帖子请郑姑娘过府一聚。”
“是。”她勉强挤出笑脸，苍白的小脸渗出一层薄汗，被以笙搀着离开。
看着两人背影，有人道：“唉，木秀于林，怎能不招人嫉。”
“也是郑姑娘好性子，否则谁忍得了那刁钻货。”
“小声点，那可是公主。”
“长那个样子还公主呢，日后和亲，也不晓得哪国君主要吃亏了。”
在大伙儿的批判声中，以芳和以笙上了国公府马车。
车帘刚落下，以芳忙坐直身问：“这次公主押几两银子？”
“两千两。”
“哈哈，又赚上一套铺面，我真是爱死了公主的大方。”以芳搞不懂，她怎就那么赌性坚强，输过一回又一回，还是无比慷慨。
“别乐，那巴掌……很痛吗？”
“哼哼！”她轻蔑地笑两声。“什么巴掌，那叫挠痒痒。太好了，这下子我又可以养个十天半个月的伤，不必出门应酬。”
应酬真是憋死人的活动！她一乐，全无形象地往软枕上躺去。
苏木施展轻功，飞快在林间奔跑。
咻咻咻……无数箭矢朝他的背部射去，嘴角衔起笑意，一个窜身，转眼，执弓者再也找不到他的身影。
树下，七、八名刺客举弓围成一圈，目光向四方望去，不久后他们决定朝前方追击。
站在树梢头，苏木浓浓的眉毛微微挑起，他长得很高，颀长的身量配上俊朗五官，让他的回头率比常人多上几倍，只不过他的额头有块红色叶形胎记，破坏了几分完美。
看着远去的刺客，他眉目间没有愤怒惊惧，只有不显山不露水的骄傲。
他不知道理由，但从小到大，每回他和师父要离开住处时，就会演上这么一场戏——每次都会将黑衣人引来，每次他们都欲置他于死地，并且每次他都狼狈却成功地逃脱。
对于这出每隔一两年就要演出的戏……年幼时他曾问过师父，得到的答案是——
“你没有足够的能力知道答案。”
他虽没有否认，却打心底认为是师父小看自己。
那是处植满药草的山谷，终年恒温二十度，能养出绝佳的药材。
他们已经在这里住满三年，他们很少在同一个地方住这么久，大概是这里最符合师父的喜好吧。
他是在原主两岁时穿越进驻，在这十几年当中，他跟着师父学习医理以及武功。
不管搬到哪里，师父都有一间屋子，里面有大量藏书，五花八门的书册，有医经、武功秘笈、农事水利、经世治国、工匠手艺……内容包罗万象，师父从不告诉他该读哪些，但岁月漫长闲着也是闲着，他便逐一读过。
有意思的是，只要发现他对哪方面感兴趣，过几天那方面的书就会陡然倍增。
换言之，师父虽不干涉他学习，却把他的一举一动全放在心底。
前世念医学院时他是高材生，学习之于他跟喝水呼吸一样自然，许是发现他的与众不同，四岁还是五岁时……苏木不记得了，只记得师父先是试探他是真读或假读，紧接着书越塞越多，发现他还真的把内容给融会贯通，再然后……身边来了许多师父旧友，他们一个个成为苏木的短期师父。
三个月、五个月，还有人一待就是一整年，他们在他身上下的功夫，不会比师父少。
苏木不认为自己是人见人爱、花见花开的孩子，值得那么多有识之士悉心教导，针对这点他也问过，师父说：“他们欠我一条命。”
该不该信？他不确定师父给的答案有几分真实性，但只要师父给出答案，他就不再追问。
原因一：他是个寡言的家伙；原因二：不管师父的话准确度高不高，说出口就代表他的态度，既是如此，何必浪费口水追根究底？
因此分明察觉师父在放屁，他也只是耸耸肩就当过去了。
走进月亮门，见师父一手捧着酒杯，一手拿着葡萄，吃得正起劲儿，他的腰带没系紧，衣襟处松垮垮的，露出半个胸膛，很难相信，他竟是百姓口耳相传的医圣。
当医圣的不都该留白胡子，一脸的道貌岸然，就算没有，总该晓得酒多伤肝，能不碰就别碰，对吧？
对于这点，他一样问过师父，知道师父怎么回答吗？
他说：“身为医圣就算不能学神农氏尝尽百草，至少得舍身试药，为师若是不伤点肝，怎制得出天下百姓人人吹捧的保肝丸？”
这种似是而非的话，能说服得了早慧的苏木？当然不能！就算他说的是真理，但保肝丸已现于世，肝脏总不必再继续往下伤。
他回答，“喔。”
没想，只收到一声喔的师父不满了。
苏木认为这是尊重隐私，师父却认定他性格冷漠，不懂关心别人，看吧看吧，做人多难。
于是他问：“那这回师父伤肝，又想制什么更厉害的护肝圣品？”
他这叫虚心求教，可师父被噎住了，竟说道：“你这是在反驳我？一日为师、终生为父，你这个不忠不孝的坏家伙！”
瞧瞧，不问叫冷漠，问了叫反驳，当医圣的徒弟非常人所能呐，若非确定师父是男性，苏木肯定要认定他经期不顺，可惜这里没有大豆异黄酮或荷尔蒙可以做补充。
“回来了。”苏叶仰头，一颗葡萄加上一口酒，品尝葡萄与酒在唇舌间混和的甜美滋味。
“是，什么时候动身？”
“两个时辰以后，老张会来接我们。”
苏木当了他两年学生，直到最近才晓得老张是致仕阁老，家族里大大小小在朝堂上能说得上话的，没有上百也有数十人，算得上大号人物。
两个时辰？不必打包吗？还在喝酒？他看一眼师父却没多话，径自往房里走。
他先从柜子里取出一个天蓝色瓷瓶，坐到镜前，拿起棉布沾上瓷瓶里的液体，对着镜子把额头的胎记盖住。
盖住胎记后，他寻块布将柜子里的瓶瓶罐罐全收进去，那些奇奇怪怪的用药，有的是师父教导调制，有些是自己瞎折腾出来的玩意儿，至于其他……
想带的东西很少，他只简略收妥两套衣服，顺手将床头的书收进去，这书是前朝工匠李戚手稿编辑而成，师父不知道从哪里搜罗到的。
他是个能人巧匠，对于机关设计相当厉害，首阅时，苏木联想到达文西，他不清楚前朝覆灭后李戚流落到哪里，若他能被重视、发扬光大，说不定中国也会有个达文西，可惜这书冷僻，他曾在各处的书肆里寻觅，都没有人听过他的名字。
收妥书册，苏木往书房走去，若让师徒各自选择非要带走的东西，不必怀疑，师父肯定要带走药草，而他肯定是书房里的藏书。
前脚踏进，苏木便发现里头有好几个陌生人，看穿着打扮是下人，但气质像文人，他们正在给书册打包收箱，师父真了解自己，不过他们从哪儿来的？莫非也都欠师父一条命？
耸耸肩，他没打算问，若是该他知道的，师父自然会说，不该晓得的，问了也是白问。
既然搬家琐事有人处理，苏木走到师父身边，拿起盘子里的葡萄张口就吃。
平心而论，这里的农业技术远远不及未来，产出的水果不管是外观或甜度都相差甚多，幸好人的舌头只有三个月记忆，也幸好早在自己之前，这个身子便已习惯这里的饮食，因此穿越后，他并没有不适应的问题。
且师父是人人口中称颂的医圣，看一趟病能赚上十金百金，对于有钱人来说，钱再多都没有命重要，所以他们从不缺钱，日子算得上趁心惬意。
“不问问咱们去哪里？”苏叶放下酒杯，坐直身子。
“不问。”他吞下葡萄。
“为啥不问？不好奇吗？”
“若师父不想让我知道，会说：去该去的地方；若师父想让我知道，自会实话相告。”
简单来讲就是——会说就会说，不会说问了也是白搭苏叶翻白眼，这孩子怎地越长越无趣？没意思极了！
再盛一杯酒，他索性敞白了说，“咱们要去京城。”
苏木微哂，没猜错啊，难怪动静弄得这么大，连张阁老都出面了。
扬扬眉头，苏叶等着徒弟问“去京城做啥”。
但苏木半句不问，只是拔下葡萄，一颗颗往嘴里丢。
闷！这败家子，葡萄多贵啊，这吃法有几家人养得起？要不是他这个师父的本领太高、人缘太好，他啊……吃土去吧。
徒弟不问，师父只好继续解答，“皇太后病了，招为师治病，你随我一起进宫。”
“是。”
“届时我会留你在宫里，陪皇太后说说话，解解忧郁。”
陪说话？咳、咳，他被葡萄子给呛到。
要他开刀，行！要他开药，没问题！要他这种冷心冷肺的冷清家伙陪聊天，砍了他吧！他不解地望向师父。
见徒弟被自己为难到，胸腹间那口闷气终算发泄，苏叶板起脸，摆出师父姿态道：“别想讨价还价，师父怎么说，你乖乖照做便是。”
他想了想后犹豫问：“皇太后与师父有旧？”
这话问得隐晦，但谁听不明白，意思是——皇太后是您无缘的旧情人？
脚一伸一缩，速度之快，不知道的还以为他不是医圣而是武林盟主咧，幸好苏木在被攻击训练十几年后，闪躲的功力也不赖。