“罗杰，我只说一次，信不信由你。是你的小师妹欲置我于死地，我不得不保护自己。”
“大师兄，我跟杜姑娘无冤无仇，怎么可能会这样做！啊……好痛呀！”安慧莲可怜兮兮地唉叫着
“莲儿，哪里不舒服？”
“全身都不舒服，我快站不住了。”安慧莲娇弱得像是风一吹就会倒。
“我扶你进房。”罗杰拦腰抱起了安慧莲。
“那她呢？”安慧莲偎在罗杰怀里，用下巴指了指杜宛燕。
罗杰忧郁的大眼，又是恨又是怒又是不舍又是难过。
杜宛燕清明的大眼充斥着愤怒。“我会离开。既然你只相信你小师妹说的话，那我还有什么好说的。”她解开腰带上的锦绣荷包，抛扔在地上，那可是他亲自为她系上的。
她转身朝后门的方向走出去。来时她是孑然一身，离开时也不需要带走任何东西。
她终于离开了罗杰的宅第，走得既心酸又狼狈。虽然是安慧莲故意要陷害她，但罗杰的不信任才是令她彻底心寒的原因。说到底，他心里从来不曾有过她呀。
罗杰脑里一团混乱，什么话都无法说，更无法要杜宛燕留下。
“丹青！”他只能用力吼着马丹青。“跟着她。”
杜宛燕脸上一滴泪都没有，有的只是日光映照在她那张白惨惨的小脸上，她的大眼里溢满坚决，还有看破的心伤。
马丹青跟在她左后方，没喊她，也没有阻止她，就只是默默跟着她，直到她走了半个时辰，来到东城的拱桥上。
“马大哥。”她伫立桥上，喊着始终在她身后的男人，马丹青这才趋前走到她身边。
看着清澈的水流，似乎还可以见到水中鱼儿悠游的身影。“马大哥，我没有要杀安慧莲，是安慧莲要杀我。”
她的口气很淡，淡到几乎感觉不出有任何情绪，半个时辰的路程，让她激动的情绪已经缓和下来。
“我知道。”马丹青毫不犹豫的回答。
她这才撇过头，看见马丹青脸上淡然的笑意。“你相信我？”
“我当然相信你。你又没有武功，要如何杀得了武艺高超的安姑娘？安姑娘可是练了十几年的武功，就算你用了暗器，也绝对伤不了她的。况且，你脖子上有明显的勒痕。”他比着她脖子上那道清晰红印。
杜宛燕这才露出苦涩笑意。“你会这么想，为什么大爷不会这么想呢？你看见了我脖子上的勒痕，为什么他看不见？”
“小三，旁观者清。大爷是太震惊，被眼前的事实给蒙蔽了思考能力，他若静下心来，一定会想出这其中的怪异之处。”马丹青已经知道了她的身分，但还是习惯喊她小三。
“算了，他信不信都已不重要，我本来就该离开，该成全他和安慧莲。安慧莲把我视为眼中钉，欲除之而后快；大爷只是可怜我，所以才收留我，我留下已经没有任何意义了。”
“小三，你想去哪？”马丹青问。
“我想回明水去。”
他点头。“我送你回去。”
“马大哥。”强忍的眼泪，终于不听使唤地掉了下来。“谢谢你。”
马丹青拍了拍她的肩。“你喊我一声大哥，我本来就该照顾你，我去准备马车。”
“嗯。”她点头。“马大哥，安慧莲不安好心，她不是真心喜欢大爷，她觊觎的是罗家庄的家产。”
马丹青蹙起浓眉。“小三，你放心，这件事我会调查清楚，我跟你保证，我一定会查个水落石出。”
“还有，别让大爷知道我在哪里，我怕大爷会告诉安慧莲，安慧莲又要来杀我，我虽然命运多舛，但我还想活下去。”
马丹青想了想，还是点了头。“嗯。事情还没调查清楚之前，你的去处的确越少人知道越好。上次可以保你平安，万一再有一次就很难说了。”
“马大哥，我们走吧。”她拿出衣襟里的手绢，抹了抹眼泪。
天地苍苍，人海茫茫，此情此景，同样立在这座桥上，纵使天下没有她的容身之处，她还是选择勇敢活下去。
“嗯。大爷那一定是不能回去了，我们先去二爷的迎春阁，我得去借辆马车。”马丹青话落的同时，眼神锐利的在四周寻着某个点，然后才带着她往城里最热闹的玄武大街走去。
傍晚时分，当“迎春阁”三个烫金大字出现在杜宛燕眼里时，她还是觉得有些恍惚；要不是有马丹青带领，她铁定伤心欲绝到连走路都不会走。
她见到二爷罗楠站在迎春阁大门外，罗楠笑起来的模样既轻浮又没一刻正经，但那慵懒闲适的模样偏偏掩不住一身好风采。
罗楠光是站在那，只需要唇瓣含笑，就如吹起一道柔和的春风，嘴里说着招揽客人的话，就让“迎春阁”有着络绎不绝的生意上门。
她不禁感慨，明明是同母所生，他有一张令姑娘家朝思暮想的俊容，反观罗杰，却有一张令人惊心丧胆的阎王脸。
“马大哥，这是迎春阁，那对面的迎宾阁是怎么回事？”她问。
“迎宾阁是三少爷罗橙的。不过，你别在二爷面前提起，二爷和三爷可是死对头。”马丹青轻声交代后，才带着她走向前。
马丹青跟罗楠交谈了几句，罗楠对着杜宛燕颔首微笑，然后示意马丹青从后门进入，他自己还是保持同样的微笑和姿势在大门前招呼宾客。
来到迎春阁的后门边时，杜宛燕低声问：“马大哥，迎春阁到底是什么地方？”
马丹青笑说着：“勾栏院。”
“啊……”杜宛燕很是震惊，却也不再多说什么，因为更令她震惊的事正摆在她眼前。“啊……”她又叫了声。
她前看看、后看看。“怎么有两个马大哥？”
站在她身边的是马丹青，站在她前面的也是马丹青，她一时看傻了眼，暂时忘了被罗杰误会的痛心与难过。
“小三，这是我的双生哥哥，他叫马丹河，只比我早那么一刻出生，他是二爷的护卫。”马丹青笑说着，早已习惯众人对双生子的吃惊。
“天呀，你们是双生子，好神奇哦，万一你们都穿同样的衣服，那我要怎么辨认你们？”她左看看、右看看，两人除了衣衫之外，无论是长相、身高、体形、甚至那斯文俊秀的外表，几乎一模一样。
“小三姑娘，长得比较俊逸的那个就是我。”马丹河扬起笑脸，不忘赞美自己。
杜宛燕被马丹河的话逗笑了，一扫先前的阴霾。
“小三，我这个大哥就是爱说笑，我们先进去吧。”马丹青睐了自己的双生大哥一眼。
“小三姑娘，大门不方便让你进出，只好请你从后门进来，希望你别见怪。我们上楼吧。”马丹河摆了个请的手势。
“我明白。”杜宛燕明白，她这个良家妇女根本不该出现在迎春阁这种地方，所以二爷才会让她由后门进入，免得招人非议。
于是，她跟着马家兄弟走入了这个烟花酒肆之地。
一刻钟后，一辆马车从迎春阁后院出发，直往明水镇的方向奔驰而去。
第八章
硕圆澄月，宝蓝星辰。
罗杰抬头看向天际，却等不到马丹青的人影。
莲儿已无大碍，手臂上的毒针在麻痹了两个时辰之后自动消散。
他当时见到燕儿拿刀相向，又听见莲儿的呼喊声，一时心急，没有去细想凭莲儿的好功夫，怎么可能受制于丝毫没功夫的燕儿。
况且，他曾告知莲儿他给燕儿几样防身暗器，莲儿在明知的情况下又为何会被毒针所伤？
这中间到底出了什么问题？
“大师兄……”娇柔的话声从他背后的内室传来。
罗杰转身，看向被屏风遮挡住的内室，眉一皱，这才缓步走进。
“莲儿，你身体还好吧？”他柔声问。
“大师兄，我没事了，幸好那针没有致命的毒性。”安慧莲半躺在床上，杏眼桃腮，没有任何受到惊吓的病态。
罗杰倒了杯热茶，来到床边。“那就好。夜深了，我送你回去，别让师父担心。”
安慧莲接过茶，手指故意抚过罗杰的手背，然后才小口啜饮热茶，眼神同时流转着狐媚。
“大师兄，既然你已经跟燕儿退了亲事，那你什么时候跟我爹提亲？”
“最近我得走一趟江南，拜访几处盘商，为一品轩确定货源，所以恐怕没有时间去跟师父谈我们的亲事。”他规矩的站在床边，只是微微弯身俯视眼前的丽容。
“我们可以立刻拜堂成亲。这个家由我帮你守住，你就可以安心去江南了。”安慧莲眼巴巴地看着他。
“莲儿，婚姻是终身大事，怎可草率为之。等我处理完手上的事情之后再说吧。”他竟然在撒谎及推拖，这不像是他的作风，但他莫名地就是牵挂着决绝离去的杜宛燕。
“大师兄，”她眼眶饱含着泪水。“你是不是喜欢上杜宛燕了？”
“莲儿，你别胡思乱想。”他斟酌了片刻，还是决定问出心中的疑问。“你的武功这么好，怎么会遭到燕儿的暗算？”
“我来找你，见她在后院洗衣服，于是上前问她你上哪儿去，她二话不说就拿起箫管，我靠她太近，更没料到她会对我动手，在完全没有防备下，才会中了她那一针。”她的眼一眨，眨出了楚楚可怜。
小师妹说得合情合理，但为何他却觉得破绽百出？“我也没料到她会对你动手。”
“是呀，她讲起话来软软柔柔的，看起来也这么的温驯善良，没想到她的心肠却狠如蛇蝎，为了得到你，她竟然想对我痛下毒手，幸好你及时回来。”
思绪越清明，他心里的疑惑越扩大。
就算莲儿右手麻了，但她还有左手呀；就算她一双手全麻了，但她还有双脚呀。以莲儿的武功，光靠一记旋踢就可以踢飞燕儿手中的刀，为何莲儿还要大声求救？
“莲儿，夜深了，我送你回去吧。”按捺下心中的不解，他告诉自己得先冷静冷静。
“大师兄，你真的不想赶快把我娶进门吗？人家可是急着嫁你呀。”她不惜放下身段，百般示好。
“莲儿，大师兄不能委屈你，等我忙完这阵子吧。”他心里感觉沉甸甸的。此时此刻，他该担心的是莲儿的身体，思绪却不听使唤地挂心离他而去的小燕儿。
“大师兄，我累了，我想留宿在这。”安慧莲转着盈盈眼波，白皙的柔荑握住了他的大掌。
以她的姿色，她都已经说得这么露骨、做得这么清楚了，她就不信无法迷住他。
手心传来她掌心的温度，他稍稍握紧她的小手，没有心悸、没有炽热、没有慌乱，心如明镜般的无波动。
这是怎么回事？
他以为他是喜爱莲儿的，可是曾有过的忐忑、心仪、暧昧、情愫，为何此时此刻都已感受不到？
“那你在这安心休养，我让人去通知师父一声。我今晚去睡隔邻的书房。”他轻轻挣脱她的手，转身打算离开。
“大师兄……”安慧莲气恼，又不敢太躁进，就怕弄巧成拙。
“莲儿，好好休息。”
更夫敲锣打过二更天，罗杰步出房外，看着漆黑如墨的天际。马丹青为何还不回来？
这一等，罗杰等到东方大白，他再度回到自己的寝居探望安慧莲时，门板同时传来砰砰的敲门声。
“大爷，是我。”是马丹青。
罗杰急忙走出内室，来到小厅，接着打开房门，他急道：“丹青，怎么样了？”
“我已经送小三回明水了。”马丹青故意加重音量。
“那她……安全吗？”一听到燕儿回去明水，罗杰的心就像被深幽的湖水给困住般，胸口一窒，差点无法呼吸。
“她家就只剩她一人。”马丹青道。
“那她的生活……”罗杰此时的脸色比平常人见人怕的阎王脸还要阴森几分。
“大爷都已经跟小三退了婚，就不该再过问小三的生活。”
罗杰示意马丹青外面谈，于是他率先步出了房外，马丹青跟随在后，并将房门掩上。
两人来到罗杰的书房。罗杰心魂不定，踱步不止，竟想不顾一切赶去明水。
“大爷。”马丹青重重唤了罗杰一声。
罗杰这才止住步伐。“丹青，你认为燕儿真的会想要杀莲儿吗？”
“大爷，这之间必定有鬼，所以……”马丹青贴近罗杰，对着罗杰附耳说着悄悄话。
“什么！”罗杰用力击掌，木桌上立刻凹陷一个掌印。
“大爷，别激动，小声点，小心隔墙有耳。”马丹青警戒着。
罗杰虽然怒气腾腾，但还是以着两人能听见的音量说：“你把燕儿送去迎春阁？那可是妓院。”
“迎春阁是最安全的地方。难道大爷真的愿意让小三冒着生命危险回明水？”
“可是，燕儿怎能去那种地方。”有了上次燕儿被掳走的事件，罗杰也知道那里的确是个安全的地方。
“大爷，你放心，小三是待在姑娘们住的厢房那边，前头的寻芳客没法去到那里。况且有二爷在，一定会好好照顾小三的。”
“有二弟在，我才不放心。”
二弟相貌端正、肤色偏白，风流神采颇能勾动姑娘家的芳心。
之前，二弟还跟三弟争夺嫣然表妹，以致二弟和三弟之间可说是水火不容：之后，二弟还跟六弟妹暗通款曲、眉来眼去，害得六弟妹被家规处置，甚至休离后逐出罗家庄。
罗杰越想越不安心。以他的模样，是万万比不上二弟的，万一燕儿喜欢上二弟……
罗杰迈开脚步，就想往外冲，却被马丹青一把抓住。
“大爷，这么晚了，你上哪？”
“我去迎春阁。”罗杰从牙缝里蹦出话来。
“然后呢？”马丹青一脸嘲讽。“你不是把小三赶出门了吗？你不是认为小三想杀害安姑娘吗？那你又为什么要去找小三？”要不是碍于罗杰是主子、是大爷，马丹青真想痛骂他。
“丹青，燕儿拿刀子对着莲儿，又对莲儿使了毒针，你要我怎么想？我真的不知道事情为何会发展成这个样子。”
“大爷，你只注意到安姑娘的尖叫，可你注意到小三脖子上的勒痕了吗？”马丹青淡淡点醒。
“什么勒痕？”罗杰难掩激动。
“大爷，你若深爱着安姑娘，决心要娶安姑娘为妻，这件事就到此为止。日后别在安姑娘面前提起小三，更别再去找小三，免得小三发生任何憾事。”
“丹青，把话说清楚。”
“大爷，你是当局着迷，以你的聪明才智，怎会悟不出其中的道理？”
“……”罗杰无言，还是盯着马丹青看。
马丹青的音量越压越低。“如果有人去明水暗杀小三的话……”
罗杰双眼暴瞠，混沌的脑中犹如劈入一道闪电。
从小燕儿入京师以来，他一直以为她所遭受的一切全是爹所指使的，难道事情不是他所想的那样？