“大姑娘请你进去。”
他跟在小菊身后，跨进一处小厅的门坎，就见冬葵身穿淡蓝色襦裙，坐在座椅上看着医书，觑见区明海走进来，神情有些局促不安。
“大姑娘早！”
“早！”冬葵心中忐忑地放下医书。
“我刚去看过管事，他的状况很好，只要两、三天就能下床走动了。”区明海先告诉她这个好消息。
“那真是太好了。”她一脸欣喜。
“这都多亏了大姑娘，没有大姑娘从旁协助，手术也不会进行得那么顺利，真的要谢谢你。”来跟她道谢是区明海的目的之一。
“不要这么说，我能做的有限，全是你的功劳。”冬葵谦虚地说。“往后有什么需要我做的，但说无妨，我会尽力而为的。”
两人对望了片刻，同时启唇。
“我……”
“我……”
区明海低笑了几声。“大姑娘先说！”
“不！还是你先说好了。”冬葵不知所措地回道。
他沉吟一下，“大姑娘要是方便的话，可不可以到院子里走一走？因为有些事，我想让你知道。”
闻言，冬葵越发紧张。“好。”
究竟要谈什么？是好事还是坏事？
冬葵一脸惴惴不安，起身往小厅外头走，不由得用眼角瞥了跟在后头的男性身影一眼，俊美的五官敛起了笑意，眉头还打了个小结，似乎是很重大的事，让她下意识地绞着手指，一颗心都提到喉咙了。
待他们走到院子，阳光从树叶缝隙中洒落下来，闪烁着点点金光，虽然还不到正午，不过已经夏至了，气温不断攀高，还没走多远，脖子已经开始出汗。
区明海想起每年到了夏天，阿公总是会煮一大锅酸梅汤，然后分给左右邻居享用，那是纯天然，完全不加防腐剂的消暑饮品，才这么想，嘴巴就开始馋了，或许可以跟纪大夫要一些乌梅、桂花、山楂、甘草来煮。
“我……能问一个问题吗？”冬葵等不到他开口，索性先问。
“什么问题？”他还在想怎么起头。
“元芳究竟是谁？”难道是把她误认为别人了？
“元芳？”区明海微微一愣，倒没想到她会问这个。
冬葵直视着他，不管对方是谁，可不希望被误认了。“对，元芳是你以前认识的人吗？还是……你喜欢的姑娘？”
听她这么问，待区明海会意过来，不禁噗哧地笑了。
“你是指“元芳，你怎么看？”里头的元芳吗？”那是“神探狄仁杰”这出戏里经常出现的对白，因为太过频繁，就成了网友们挂在口中的网络名言。
“其实元芳姓李，而且是个男的，呃……他以前当过我的助手，所以就很自然地这么问，要是大姑娘介意的话，以后就不说了。”这么解释应该可以说得通，不会让人怀疑。
她一脸了悟。“介意倒是不会，如今既然明白了，也就随你的意思。”
“大姑娘变得这么客气，我反倒有些不习惯……”他又恢复揶揄的口吻，“因为比起之前动不动就要用医书砸我，现在的你可温柔多了。”
“要不是你先……”冬葵又羞又恼。“我又怎么会用医书砸你？何况也只有那么一次，别说得好像我很凶悍似的。”
区明海咧了咧嘴角，站在阳光下的他，介于蓝与黑之间的瞳色也像在发光，好不迷人。
“原来是我错怪了大姑娘。”他连忙拱手致歉。
“少贫嘴了！”冬葵嗔骂一句。
他虽然有些油嘴滑舌，不过也是为了逗阿公开心，才会练成这个本事，自己的个性可不随便。“好吧，那就言归正传……”
闻言，冬葵不自觉地屏住气。
“我要为那天所说的重话，向大姑娘郑重地道声歉，之所以会把话说得那么难听，只是希望你别再把心思放在我身上……”
冬葵面露窘色。“那天的事，就别再提了。”
“我要是不把话说清楚，心里会过意不去，所以请先听我说完。”区明海轻咳一声，“我并不是讨厌大姑娘才那么说，再加上这几天的相处，甚至可以说十分欣赏你的勇气，可是明知道你对我的感情，我却不能响应……”
她咬了下唇瓣。“我、我能知道为什么吗？”
“因为我可能过不了多久，也许只有数日，也或许是半年、一年，便会离开这里……”就因为不确定因素太多了，才让区明海很困扰。
“你要离开？要上哪儿去？是回原本的家吗？”冬葵焦急地问。
区明海颔了下首。“对，就是回到原本住的地方，可是我又不能带你走，到时你一定会很痛苦。”
“为何我不能跟你走？”她直觉地问。
“你不是立志要当个女大夫吗？那么就该好好地贯彻自己的理念，努力去完成它，让所有人刮目相看。”他说出第一个原因。
冬葵顿时沉默了。
“第二个原因，也是最主要的，那就是我并不是你们所说的异族人，而是来自另一个世界，那个世界距离现在可能相差了几百年之久……”区明海俊脸一整。“我并不属于这里。”
她听得傻了，以为自己没有弄懂。
“你是说……你是几百年以后的人？”不可能有这种事！
“对！至少有几百年。”因为并不存在于自己所知的历史中，所以区明海也很难断定年代。“就连我也不清楚为何发生这种怪事，莫名其妙地就跑来了，说不定哪一天又莫名其妙地离开，因此……我无法跟任何女人谈论感情，那是在害她，尤其大姑娘还救过我，我不能恩将仇报。”
“你……说的都是真的？”冬葵眼神略显激动，忆起他原本身上穿的那些怪异衣物，说话也总是避重就轻的，就连想法和见解也都与当今男子不同，拥有更多包容，若真是如此，早晚都会失去他。
区明海举起右手。“我可以对天发誓！”
觑着他比出的手势，也是冬葵不曾见过的，虽然知晓这个男人与他人不同，想不到真相如此惊人，也令她难以接受。
他深深地吐出一口气，憋在心里真的很难受。“我一直不肯说，那是因为没有人会相信，只想找个地方住下来，好等待回去的日子，可是面对大姑娘的心意，又不能一直视而不见，所以才决定坦白。”
冬葵还是无法接受事实。“你确定……真的可以回去？”
“就是因为不确定，所以……不只无法给你承诺，更无法给你一个女人想要的幸福。”区明海叹道。
她脑子一片空白，无法思考。“我需要……好好想一想……”
“当然可以。”说完，他便转身走了。
当冬葵一脸怔忡地看着修长俊挺的男性身影愈走愈远，总有一天，会到达自己去不了的地方，连追也追不上的。
是否应该死心了？
只有放弃这条路可以走吗？
第6章(2)
和冬葵谈完，区明海便打算回医馆帮忙。
他才走进六安堂，一脚跨进前堂，就见大门内外有不少民众在探头探脑，不禁狐疑，以为出了什么事。
还没开口问人，就见他们正朝自己指指点点。
“就是他！”
“听说就是他把病人的肚子剖开，然后又缝起来……”
“该不会是下了符咒吧？”
“什么符咒？纪大夫可是从头看到尾，真的是用刀子把肚子划了一刀，最后又拿针线缝起来……”
符咒？我还巫术呢？区明海脸上不由得滑下三条黑线，有点担心被当作男巫，绑在木桩上烧死。
“没想到这个异族人还是个神医……”
“不是神医，哪有办法做到……”
区明海愈听也愈心惊，他可不想被人冠上“神医”这个外号，因为病人能不能治得好，一半看医术，另一半也要看天意，现实可不像“医龙”里的剧情，神乎其技到夸张的地步。
医师也是有极限的，无法救活的病人，再努力也没用，直到穿越来这个世界之后，没有先进的医疗器材和药物，他才体认到“尽人事听天命”这句话的道理，只求做到问心无愧，然后不断地钻研医术，善尽自己的职责。
“他们只是听说昨天动手术的事，想来看看你。”纪大夫不知何时来到身边，笑眯了眼说。
他泛出一丝苦笑。“我可担不起“神医”这两个字。”
“呵、呵。”纪大夫捻胡笑了笑，“你别太在意，老夫从医二十年，相当清楚身为一名医者，也会力不从心，甚至救不活病人，想要跟阎王爷抢人，可不是那么容易的事。”
“说得没错！”他真是遇到知音了。
纪大夫拍了下他的肩头。“这么一来，如果病人愿意让咱们帮他动手术，因而捡回一条命，也不失为好事一桩。”
“但愿如此。”区明海一则以喜、一则以忧地回道。
喜的是能够救人，忧的则是担心遇上更棘手的病情，就算想要开刀，却没有主治医师能请教，或医学书籍来做参考，光想象就感到害怕，所以才不时督促自己。
因为周围评头论足的目光太多，让他觉得自己像是稀有动物，浑身都不自在起来。“各位也想动手术吗？”
话才出口，所有的人马上逃之夭夭。
看热闹是一回事，真的要被开膛剖肚又是另外一回事，可没有几个人敢去尝试被刀子划开的滋味。
“这么快就全跑光了！”区明海有些哭笑不得。
接下来，有病人上门求诊，也大多以中医内科为主，没有需要马上动手术的病人，也是件值得庆幸的事，他不禁这么告诉自己。
也就从这一天起，区明海帮人动手术的事迹在一传十、十传百的状况之下，愈传愈开。
不只是来看病抓药的人感到新奇，甚至还有些未婚的姑娘家听闻六安堂有位长相英俊好看的神医，也会假装经过，只为了偷看一眼，这样的情形，几乎每天都会发生。
“你们看！”
“怎么又来了？”
其他学徒和伙计已经见怪不怪了。
经常会到医馆里帮忙的冬葵自然也听说了，心里不禁有些酸溜溜的，可是也没有资格说什么。
“我看……你还是到后头去煎药吧。”她来到区明海身边说。
他愣了一下。“不是有好几个人负责了吗？”
“你在前头做事，又会招惹一堆姑娘家在门外偷看，会妨碍别人出入的……”这么说应该不会让人听得出自己是在吃醋。
区明海早就习以为常了。“反正又不会少块肉，就让她们看好了。”
“可是……既然对人家无意，就别害得她们天天往这儿跑，这样传出去也不太好听。”冬葵努力地找借口。
区明海马上点头如捣蒜地附和道：“唉！我真是个罪孽深重的男人，居然没有想到那么远的地方去。”
“其、其实也没有到罪孽深重那个地步，你别太过自责。”以为他真的有罪恶感，反而让冬葵过意不去。
见她当真了，区明海不禁笑了出来。
冬葵娇横一眼。“你笑什么？”
“没什么。”这个大龄剩女还真是可爱。
她羞恼地别开秀颜，不再理睬他。
区明海当然看得出她在气什么，可是不能点破，也不希望她陷得更深，却只能继续这样暧昧下去。
真是伤脑筋……
又过了十日，这天下午，冬葵还是在柜台后头帮忙，平日勤看医书的她，除了学习分辨基本的脉象，也要认识药材，以及看着药方子抓药。
她今天却不太专心，不止一次的看向区明海，见他拿着一支据说叫“听诊器”的木管，一端抵在病人的心口上，然后把耳朵凑向另一端，像在凝听胸口内的声音似的，忍不住走过去，想知道他和爹在说些什么。
“……在心尖处有听到像滚筒的声音，可能是二尖瓣狭窄，或是太过劳累，引起胸闷、气急的症状……”区明海用西医的观点来说明。
纪大夫指着放在盘子上、被剖开的猪心。“二尖什么？它在什么地方？”
“就是这里！”他先用拿在手上的手术刀比了一下位置，这可把病人的脸给吓得比鬼还要白，以为自己也会跟那颗猪心同样的下场。“二尖瓣就是用来确定血液的流向……”
病人只差没有口吐白沫、两眼翻白。“神……神医……可别……把我的心……给剖开来了……”
“放心！”区明海拍拍他的肩头。“还不至于要剖开，先吃药看看。”
“真、真的不用剖开？”
区明海再三保证。“真的不用，不过还是要让纪大夫把过脉才能确定。”
“……那就好、那就好。”病人捂着心口，彷佛捡回了一条老命。
“心主血脉，主神智，依赖于心阳，心阳通则血脉充盈……”接着轮到纪大夫帮病人把脉，过了半晌，便开了一帖药方。“回去之后，只要没事就多按内关穴，它具有宁气安神、宽胸理气的功效。”
病人拿到了药方，朝他们鞠躬道谢。
“多谢纪大夫，还有神医……”
“我不是神医！”区明海不断挥手反驳。“我真的不是……”
“那该如何称呼？”病人问。
“请叫我……区大夫。”他只好顺应这里的说法。
那名病人态度恭敬地说：“是，区大夫，不过我活到这把岁数，还是头一次看到当大夫的拿一支奇怪的木管帮人看病。”
“这叫“听诊器”。”区明海很无力地纠正。
待病人拿着药方子前去柜台，冬葵才想开口询问更多有关二尖瓣的事，就听到区明海在自言自语。
“这个听诊器要是能再做得精密一点，杂音的辨析能力也会更好，还可以听出低频和高频……早知道会穿越时空，那天带一副在身上就好了……”他有股想要捶胸顿足的冲动。
“真想回去拿……”不过区明海又不希望像《时间旅行者的妻子》中的男主角亨利，罹患了“慢性时间错位症”，不能控制自己的能力，随时都在时空中穿梭，更无法和所爱的人朝夕相处，时时都要面对可能分开的恐惧，对曾经失去过家人的他来说太残酷了。
闻言，冬葵到了舌尖的话又吞咽回去。
她听得出区明海真的很想念原本居住的那个世界，说不定在眨眼之间，这个男人就会消失无踪了。
冬葵伸手想要碰触他，希望能开口留住他。
这个男人怎能在招惹自己之后，又突然离开呢？
早知如此，那天就不该救了他……不！这种想法太自私，心胸太狭隘了，根本不配成为一名医者，她在心里责备自己。
小手才伸到半空中，陡地停住，然后慢慢地垂放下来，冬葵明白这不是任何人的错，全是上天的安排。
“大姑娘要找我吗？有什么事？”不期然地发现站在身后的她，一脸有话要说的表情，区明海随口问道。
她先是摇了摇头，接着又是点头。“没事……不是，我是说……”