“其实……我在想……”
“嗯？芸芸姊在想什么？”
“我在想……要不要放弃婚约？”
“为什么要放弃？”杜念晴不解地问。
“因为……楚公子是如此的气宇轩昂，楚家是如此的富丽堂皇，我怎么配得上人家呢？”古芸芸轻叹道。
楚夫人的话虽然刻薄了些，但其实也没错。即便是她自己来看，也觉得她与楚公子根本就不相配。
听她这么说，杜念晴连忙安慰地握住她的手。
“芸芸姊，一个人的价值，根本不是从他的身家多少来判断的，怎么能因为这种理由而放弃呢？”
她的安慰让古芸芸的脸上浮现一丝感激的微笑，但语气仍迟疑地说：“可是……自从见过楚公子之后，我一直忍不住在心里问自己……这样真的好吗？”
“怎么说？”
“因为，我与楚公子并不是真心相爱，倘若硬逼楚公子娶我，不但强人所难，自己恐怕也不会真正快乐，不是吗？”
“这……”杜念晴被问得一阵哑口。
的确，倘若是一桩不情愿的婚姻，又怎么能够开心过日子呢？光是想到每天在沉重的心情中过生活，她就觉得可怕极了。
“可是，芸芸姊不喜欢楚公子吗？”杜念晴忍不住问道，而这个问题一出口，她就不自觉地屏住气息，等待古芸芸的回答。
“这……也谈不上喜欢……”
“芸芸姊在见到他时，有没有心跳莫名地加快，双颊隐隐地发热，目光忍不住一直朝他瞥去的感觉？”
古芸芸摇了摇头。
见着楚仲天时，她只觉得他的气宇轩昂、挺拔不凡让她自惭形秽，深深觉得自己根本就不该出现在他的面前。
“那……”杜念晴又问：“在与他分开时，芸芸姊会不会总是不经意地想起他，他的形影相貌甚至清晰得就像他真的出现在自己的眼前？”她说着，脑中蓦地浮现楚仲天的身影。
古芸芸又摇了摇头，这些症状，她一样也没有。
“念晴，你有意中人了呀？”古芸芸突然问道。
“嗄？？”
杜念晴被这个问题吓了一大跳，莫名涌上心头的心虚，让她的双颊一热，甚至下意识地避开古芸芸的目光。
“因为听你形容得好像亲身经历过似的。瞧你，脸都红了，在想着心上人呀？”古芸芸笑着问道。
杜念晴的心虚忽然变得更强烈了些，甚至还升起一股罪恶感。
“没、没……才没那回事！我才没有什么心上人呢！”她连忙否认，拚命挥去脑中挺拔的身影。
她这是怎么了？楚仲天可是芸芸姊的未婚夫哪！她怎么能一直想着他呢？这真是太不应该了！
既然有玉佩为凭，那门婚事该是真的，而她现在唯一该做的事情，就是陪同楚仲天找到那名老仆，问明白当年的真相后，让他乖乖地依照婚约迎娶芸芸姊进门，怎么可以对他产生不该有的情愫呢？
杜念晴深吸口气，暗暗在心中告诫着自己，然而她的心口却蓦地揪紧，那隐隐的疼痛像是在告诉她，白己正在做着一件将来会后悔的事情……
隔日，楚仲天带着六名镖师押运柳员外的那批货物上路，同行的还有杜念晴以及柳霜吟和丫鬟翠儿，一行人朝着扬州的方向前进。
除了运送货物的镖车之外，他们的队伍还多了一辆马车，里头坐着的是柳霜吟和丫鬟翠儿。
原本楚仲天也打算安排一辆马车给杜念晴乘坐，但是她却毫不犹豫地拒绝了，说是宁可骑马、吹吹风，顺便欣赏沿途的风光。
她直率、真诚的个性，很快赢得了同行镖师们的喜爱，比起娇滴滴又爱摆千金小姐派头的柳霜吟，他们更加欣赏杜念晴开朗率真的个性。
一路上，杜念晴与镖师们有说有笑的，气氛十分融洽。
楚仲天策马骑在杜念晴的身旁，黑眸朝她投去一瞥。
见她从容地驾驭马儿，红唇噙着一抹愉悦的浅笑，那飞扬的神采，让他的胸口掀起一阵鼓动。
这样的一个姑娘，才是他真心想要的呀！
他心目中理想的妻子，不是娇养在府邸里的金枝玉叶，而是能与他天涯海角结伴同行的伴侣。
“杜姑娘的骑术挺不错的。”楚仲天开口称赞。
杜念晴闻言一笑，说道：“还行，只要不拖累大家的行程就好。”
听见她的话，一名性情直爽的镖师声音宏亮地道：“放心吧！杜姑娘怎会拖累咱们呢？真要说拖累，也应该是马车才对。”
虽然镖师只是说出自己的心里话，并没有恶意，也不是刻意针对柳霜吟，但是当这番话传进了马车中的柳霜吟耳里，却让她气得恨不得撕了镖师的嘴，同时也更将杜念晴视为眼中钉了。
队伍又继续行进了约莫半个时辰之后，他们仍走在一片山林间，而时间已经将近正午了。
“大当家，从这儿要抵达下一个城镇，恐怕还需要半个多时辰哪！”一名镖师开口说道。
同样的这段路，过去他们也曾走过不止一次，倘若是正常的脚程，这会儿他们该已经抵达了下一个城镇，可柳霜吟却抱怨马车行驶得太快，会让她很不舒服。
为了配合这位千金小姐，他们只好走慢一些，因而耽搁了不少时间。
楚仲天想了想，说道：“我记得前头有一间饭馆，咱们就在那儿用午膳吧！”
“是。”
他们一行人又走了约莫一刻钟之后，来到了楚仲天所说的那间饭馆。
由于并非在城里，所谓的饭馆也不过是搭在路旁的一个大棚子。
棚子里头摆了五、六张木桌，一切从简，前来用膳的几乎都是来不及进城的人们。
柳霜吟一下马车，瞧见眼前的饭馆如此简陋，脸上满是嫌恶。她原本想要抗议，却见楚仲天已经走进棚子，她也只好勉强跟了进去。
“小二哥，咱们是来用午膳的，请给咱们几壶茶和一些拿手好菜吧！一楚仲天开口道。
“好的，请稍坐片刻，小的这就为各位客官张罗。”
饭馆的厨子立刻起锅、翻炒，动作十分俐落熟练，不一会儿工夫，店小二已经陆续端了些菜肴上桌。
“来来来～各位客官的午膳来喽！”
杜念晴望着送上桌的菜肴，虽然不是用精致的盘子盛装，可香味四溢，让她的美眸闪动着期待的光芒。
“闻起来真香！肯定美味极了！”
听见她的话，柳霜吟忍不住嗤之以鼻。
“杜姑娘还真是不挑剔，像这样的地方，怎么可能——”她的话还没说完，镖师们的赞美声就此起彼落的响起。
“好吃、好吃！这红烧鱼可真是入味！”
“这东坡肉也好吃！真是美味！”
“是啊！这些菜肴的滋味，可一点儿也不输给京城的饭馆哪！”
听见镖师们的称赞，小三哥骄傲地挺起胸膛。
“不瞒诸位客官，咱们的老板，当年可是曾在京城最大的饭馆掌勺过十多年呢！如今为了回馈乡里，才会在这郊外开了间简陋的饭馆，不为了赚钱，只为让往来的旅客既能够填饱肚子，又能够享受美味。”
“原来如此，难怪这些菜肴都如此美味！”杜念晴忍不住再度称赞。
“你们老板真是个有心人，往后咱们若是又途经此处，必定前来捧场。”楚仲天开口承诺。
镖师们一听，都开心地道：“那真是太好了！咱们以后可有口福了！”
见大伙儿一个劲儿的猛称赞，柳霜吟觉得自己仿佛挨了一记闷棍似的，郁郁不快地低着头，一声不吭地吃起来。
第4章(2)
就在他们一行人享用午膳的时候，忽然听见一阵骚动。抬头一看，原来是有两个客人起了争执。
“莫名其妙！”一名身穿紫袍，看上去像是生意人的中年男子皱眉斥道：“明明是你自己撞到我的手，怎么说是我故意撞你呢？”
“才不是这样！明明是你见我从你的桌旁经过，故意伸出手肘狠狠撞了我一下，疼死我了哪！”身材高瘦的灰衣男子指责。
就在这两个人你一言、我一句地争辩时，一名身形矮胖的白衣男子走了过去，指着灰衣男子说道：“我瞧见了，是你自个儿撞到这位客官的。”
“看吧！就说是你自己撞上来的！”紫袍男子有了人证，说起话来更是理直气壮了。
想不到灰衣男于却不认帐，仍一口咬定自己被刻意碰撞。“胡说！分明是你故意伸出手肘撞我的！”
“你这是睁眼说瞎话！旁人都看见是你的错了，你还想狡辩？”
“你……你……”
灰衣男子气得脸红脖子粗，却是老半天也说不出半句辩驳的话，最后他忿忿地甩了甩衣袖。
“算了算了！算我倒霉！我认了！哼，这顿饭我也不吃了！气都气饱了！”
一场莫名其妙的争执，就这么结束了。就在找碴的、帮腔的，都各自要散去的时候——
“站住！”
楚仲天和杜念晴的叱喝声同时响起。
他们有些惊讶地互望一眼，虽然彼此并没有开口交谈，却在下一瞬间极有默契地同时动作——楚仲天起身抓住那名帮腔的白衣男子，杜念晴则拦住那名找碴的灰衣男子，将他们分别逮住。
这突如其来的状况，让所有人都怔住了，大伙儿满脸错愕地望着他们，不明白他们为什么这么做？
“干么呀？这是做什么？快点放开我！”灰衣男子挣扎着。
“你们想做什么？光天化日之下抓人，眼里还有没有王法呀？”白衣男子也大声嚷嚷着。
“哼！”杜念晴娇叱道：“你们二人一个刻意寻衅找碴，一个佯装打抱不平，其实是狼狈为奸，早已暗中串通好了，趁人不备之际，伺机盗取钱财！还真以为一切神不知鬼不觉，没人会发现吗？”
刚才她不经意地瞥见这两个人暗中互使眼色，那让她心生疑窦，仔细地盯着他们的举动，果然瞧见白衣男子趁着他们在争论的时候，下手偷取钱袋，而灰衣男子见同伙得手之后，才佯装负气离去。
紫袍男子一听，连忙伸手探向自己腰间，惊呼道：“我的钱袋！我的钱袋真的不见了！”
楚仲天从白衣男子身上搜出钱袋，立刻物归原主。
“这的确是我的钱袋！谢谢！谢谢两位!”
饭馆的老板在后头听见了一切，简直快气坏了。
“好哇！竟敢在我的饭馆里做这种勾当！”他对店小二喝道：“阿虎，快把这两个混帐家伙捆绑起来，送进城里给官府处置！”
“是！”
店小二立刻找来两条麻绳，将他们牢牢捆绑起来。
紫袍男子满脸感激，向楚仲天和杜念晴拱手道谢。
“多谢公子、多谢姑娘，幸亏有二位仗义相助，保住了在下的财物。”他取出一张银票，双手奉上。“这是一点谢礼，还请你们收下吧！”
“不用了。”楚仲天和杜念晴又是同时开口推辞。
他们互望一眼，眸中都带着笑意。
“还请收回这银票吧，我们不是为了赏银才相助的。”楚仲天开口道。
“是啊！只不过是正巧路见不平，不插手管一下闲事实在是浑身不对劲。”杜念晴也笑着附和。
“这……好吧！”紫袍男子收回了银票，但仍坚持道：“不过诸位的这顿饭，请务必让我作东，否则我心里可真过意不去。”
眼看对方态度坚持，楚仲天只好道：“那就多谢兄台盛情了。”
紫袍男子立刻付了银子，向他们告辞后，离开了饭馆。
当楚仲天和杜念晴回到位置上后，镖师们都纷纷笑着称赞。
“大当家和杜姑娘可真是心有灵犀呀！”
“就是说呀！咱们虽然跟了大当家这么长的时间，可也不一定有这样的好默契呢！”
听了镖师们的话，柳霜吟恨得直咬牙。
什么心有灵犀？什么好默契？她才不相信呢！肯定是这个姓杜的女人为了要吸引楚仲天的注意、为了要讨好他，才故意学他的举动。
这个可恶的眼中钉，她真恨不得拔之而后快！
相对于柳霜吟的恼恨，楚仲天听了这番话却是笑着点点头：心里再认同不过了。
那种与某个人心思契合、心有灵犀的感觉，他还是头一回体会到，让他胸口涌上一股澎湃的热流，望着杜念晴的眸光也不自觉地变得更灼热了些。
在他的注视下，杜念晴的心儿怦跳不已。
“这有什么？只要是正好瞧见了那两个家伙的勾当，我想大家肯定都会做出同样的举动。”
她故意佯装轻松地耸了耸肩，然而胸口那宛如擂鼓般的怦跳，却是强烈得让她想忽视都难。
惨了惨了，打从初次在京城郊外遇见他，她就对他莫名地有种怦然心动的感觉，而随着两人相处的时间愈久，那种感觉也愈来愈强烈了。
这可不是好现象呀！
万一……万一她真的不小心爱上了他，那她怎么对得起芸芸姊呢？
不成不成！她绝对不能陷下去，她一定得好好管住自己的心才行！
用完膳之后，一行人继续朝着扬州的方向前进。
杜念晴骑在马背上，阵阵的清风拂面而来，带来沁凉畅快的感受，然而她的心情却怎么也飞扬不起来。
她偷偷观了楚仲天一眼，胸口蓦地一紧。
她开始怀疑当初答应古芸芸的要求，代替她跟随楚仲天到扬州去，究竟是不是个好主意？
尽管她很努力地提醒自己，要好好管住自己的心，可即使理智知道这样才是对的，做起来却是那么的不容易。
常常，她的双眼明明正望着前方的景色，脑中浮现的却是楚仲天那张阳刚俊朗的脸孔，想着他深邃的黑眸、想着他灼热的眼光……
意识到自己再度想着楚仲天，她不禁懊恼地咬了咬唇，甚至还猛地甩了甩头，希望可以让自己的脑袋瓜清醒一些。
楚仲天正好回头朝杜念晴一瞥，瞧见了她的动作。他立刻扯动缰绳，策马趋近她的身旁。
“杜姑娘，你没事吧？”
“呃？”
他的靠近，让杜念晴的心跳蓦地加快，但她很努力地装出若无其事的模样。
“我很好，我没事呀！”
“真的吗？”楚仲天注视着她的容颜，感觉她的神情透着一丝不自在。“倘若不舒服，可千万别逞强，一定要告诉我，知道吗？”
他那真诚的关怀，让杜念晴的胸口一暖，一颗芳心也动摇了起来。
不！不！别再用这种灼热的目光注视她，也别再用这种关心的语气问候她了，她可是很努力哉着控制自己的心呀！杜念晴在心中大声地喊着。
“我知道。放心吧，我真的好得很。”
她僵硬地回答后，正想催促马儿加快脚步，好拉开两人之间的距离时，突然传来一阵“哗啦——”的声响，吸引了她的注意力。
转头望去，就见不远处有一辆翻覆的手推车，地上散落着一大堆劈砍好的树枝木柴，而一名约莫五十多岁的老人家正坐在地上，发愁地看着满地凌乱。