情急之下，桑思棠伸手拉住了他的衣袖。
拉扯的力量逼得他不得不转过头，他皱着眉头盯着她的手。
“你是小健吗？”她再次询问，只见他的目光往上移，最后停留在她的脸上。
两人目光相接，他有些失笑的问：“是不是，对你真的这么重要吗？”
桑思棠用力地点了点头。“很重要。”
她一脸认真，令他的心起了一丝波动，他并不想与她有任何交集，难道她感受不到他是一个危险人物吗？
他刚从监狱出来，已经习惯一个人的生活，也学到了对凡事漠不关心的态度，而她，竟然要他破戒，她以为她是谁啊？
两人持续僵持着，她的执着考验着他的耐心，他反覆思量了一会儿，最终选择妥协，也罢，告诉她也没有关系，她只是个女孩，对他并不构成威胁，就当是回报她的恩情吧。
“是，我是小健，你可以放手了吗？”说完，他扯了扯衣袖，暗示她该放手了，但她仍紧抓着不放。
“你真的是小健？”桑思棠再次确认的问道，音调因为兴奋而提高了几分。
她怎么这么罗唆，同一个问题问那么多次不烦吗？
“对，信不信随便你。”他勉为其难地再回答一次。
“信，我当然相信，因为你的长相和华妈妈形容的几乎一模一样，只是你看起来比较成熟，而你的身高……”她比了比高度。“你长高了喔？”
她的话像是早就认识他一般，让他不知该如何接下去，不过一听到她提起他母亲，思念压抑住他想转身离去的念头，他向后轻轻靠着凉亭的柱子，专心聆听她侃侃而谈与母亲的点点滴滴。
见他不再急着走，桑思棠终于放开了抓着他衣袖的手。“你知道吗？华妈妈每次提起你都笑得好开心，她常说小健是个品学兼优的好孩子，是她的宝贝，最会哄她开心了。她还说你很孝顺，都不需要让她操心……她好想你呢！”说着说着，她的笑容不见了。“你为什么都没有来看她？她天天都在等，等得好辛苦。”
往事历历在目，令她难掩情伤，泪水也忍不住夺眶而出。
“你为什么现在才来看她？华妈妈好可怜，你怎么这么狠心，竟然把她一个人丢在疗养院，太可恶了，亏华妈妈还直夸你孝顺，你怎么对得起她？”
她将满腔的怨怼化作实际行动，抡起拳头捶打着他的胸膛，他则是沉默地接受她的批判，因为他确实如她所言没有尽到孝道。
拳头的力量由重转轻，控诉声也由尖锐转为呜咽，直到发泄完怨气后，桑思棠才赫然惊觉自己的失态，她连忙往后退了几步，胡乱抹去脸上的泪水。“对不起，我……”
“没关系，你骂的没错，是我的错。”
“你……”她一时语塞。
短暂的思绪飘流后，他重整回复冰封的他。“无论如何还是谢谢你，再见。”语毕，他留下一脸错愕的她快步离去。
望着他渐行渐远的背影，她不禁感到有些落寞，他的眼神之中流露着孤独，这是为什么？他没有来看华妈妈，难不成他有什么不可告人的苦衷吗？
桑思棠带着重重疑惑开车下山，在迂回的山路上，她再次见到了他，连忙把车停下来，降下车窗。“华先生，我送你。”
她热情地对着他笑，令他又一次心神一闪，往前跨出的步伐也再度因她的出现而迟疑。
呆望着她半晌后，他决定接受她的好意，让她送他一程应该没什么关系吧。
第1章(2)
打开车门，他暂时放下筑墙已久的防卫心，钻入车内，他高大的身躯在狭小的车内空间里显得益发有分量。
桑思棠轻踩油门继续向前开，注意着前方路况时，她不时用眼角余光偷瞄他，只见他斯文的调整座椅试着让自己坐得舒适些，然而，这一个小小的动作，竟让她的心不由自主地加速且剧烈跳动着，双颊也泛出淡淡的绯红。
这无形的变化令她不能专心开车，而他隐约透露出的沧桑不仅吸引了她，也把她熄灭已久的“爱心”之火重新点燃。
助人的念头既是被他所撩起，想当然耳，她的矛头便自然而然地指向他，而一向不喜欢探查别人隐私的她，在这个时候也只得破除这项坚持，谁教她的直觉一再告诉她，他需要她的帮助。
“华大哥，我可以这样称呼你吗？”桑思棠满怀善意地试图与他攀谈。
但他如先前一样，冷傲以对。
“你没有拒绝我，就当作你答应喽！”她微笑着自问自答。
像这种拒人于千里之外的人，她听过也见过太多了，别忘了，练就一身无动于衷的超强忍耐力算是当义工的基本功，所以，他愈冷，她的温度就愈高，这一点小挫折算得了什么，对她来说简直是小儿科嘛！想想，一般人她都愿意赴汤蹈火在所不辞，更何况是华妈妈的儿子？于情于理她都得帮他一把的，不是吗？
她的轻松自若着实令他有些招架不住，下意识皱起眉头，不懂得察言观色也该有个限度吧，他不相信她是个少根筋的女人。
从一开始，她就像个天使一般，有着纯洁的心与纯真的笑容，对待他的方式根本就不合常理，她不知道人心险恶吗？还是她的脑子真的有问题，否则她怎么会一点防心都没有？
或许他是因为在监狱待太久了，才会对人产生不了信心，即便是她，他还是觉得相应不理才是最佳应对之策。
“华大哥，你住哪里？”下了山，桑思棠又问。
她就不相信他的口风能紧得滴水不漏，一旦让她得知他的落脚处，她还怕帮不了他吗？
他冷冷的回道：“我在这里下车就可以了。”
“这怎么行？载人就要载到家嘛，反正我又不赶时间，我坚持要送你，告诉我地址吧。”她把车暂时停到路边，转头望着他，等待他的回答。
他面有难色，本想着随便编个地方骗她好了，但一转头望着她那张无邪的笑颜，想说的话梗在喉咙，怎么样都说不出口。
“不会吧华大哥，你连你家的地址都记不住，这太夸张了啦，我才不信呢！”他的支吾令她猜测到他可能有难言之隐，但她并没有拆穿，而是用说笑的方式带过去。
他在心底咒骂自己，堂堂一个大男人竟然被一个小女生逼到无话可说，事到如今，既然谎言说不出口就实话实说吧，反正他俩又没啥关系，这一别将是永远。
“我刚回来，还没有找到住所，所以……”他避重就轻的说道。
“哦，早说嘛，刚回来啊，这简单，正好我认识的一个朋友有房子要出租，我这就带你去看。”桑思棠说完，迳自将车子再次驶上车道，兴匆匆地要载着他前往。
“桑小姐，不用了，我自己去找就行了，谢谢你的好意，我心领了。”他急忙拒绝，不想与她牵扯不清。
“你就别推托了，我只是做个顺水人情而已，你若是不自在，我也会不好意思的，因为我是受人之托，忠人之事，我这样讲你应该明白吧。”为了不让他怀疑她别有用心，她故意干笑了两声，加重话语的可信度。
她说得这么白，他能不明白吗？朋友为要而他次之，但不知怎地，他忽然觉得有些失落，她还真是个面面俱到的义工啊！
车子在市区中行驶，漫长的路途两人各有所思，都没注意到时间过了多久，直到车子驶进一间车库，两人才回到眼前的事件上。
下车后，桑思棠领着他往屋子走去，他则亦步亦趋地跟着，直到进到客厅他才开口，“桑小姐，这个地方是不错，但是我住不起。”这是借口也是事实。
“住不起？”她瞠大了双眼，一副吃惊的模样。“华大哥，你怎么会住不起，房租很便宜耶！”说话的同时，她脑中也在想着解决之道。
“有多便宜？虽然这里离市区是远了点，但交通便利而且又是独栋别墅，少说也要好几万。”对于各地区的价位，他昨日已大略查过了。
“本来是这样没错，但房东条件苛刻，所以租金自动一落千丈。”桑思棠设下了一个陷阱，等着他自动跳进去。
“什么条件？”他本能地反问。
“主卧室不能使用，这么一来就只剩下一个房间可以住人，而且不可以随意更动这里所有的摆设及家具，简单来说，只有客房里的东西可以变动，你想想，有谁会愿意租这样的房子？如果你不介意，你一定租得起的。”她东指指、西指指，加油添醋地道。
说谎是一件令她极为不齿的事，但为了取信于他，她只得编造出一套真的会令人望而却步却可引君入瓮的条件骗诱他。没办法，谁教她太想帮助他，当务之急先引他上钩再说，若到时被他发现，大不了再向他道歉。
他感到好笑地道：“是吗？这个房东还真奇怪，规定这么多，说不定有什么怪癖。”
闻言，桑思棠尴尬的笑道：“是、是啊，她是有一点怪怪的。”她垂下了头，没想到他的嘴巴这么毒，只不过是要求高了点，竟然就被他说是有怪癖，真可怜。
望着她有些颓丧的表情，他这才惊觉自己一时口快，连忙更正自己的态度。
“喔，很抱歉，我不该在你面前说你朋友的不是，请你别见怪。”
“不、不会，这是人之常情嘛，否则怎么会租不出去呢？”她陪着笑脸小声地说，好人还真难当，被骂还不能抗辩，窝囊极了。
他没有留心她说什么，四处看了看，虽然他极不愿意由她做中介，但这里确实是个不错的住所，正好适合他重整旗鼓，当然，价钱才是他最后取决的重点。“租金多少？”
桑思棠竖起右手食指。“一万。”够便宜了吧，她就不相信他能拒绝这么诱人的价位，她满心期待地等着他的应允，但他却手抚着下巴，在客厅里走走看看，迟迟不给答案。
等待果然是一种煎熬，她不知道他究竟在考虑什么，若不是冲着与华妈妈的情谊，她才不会将自己的房子让出与人共享，这人真是得了便宜还卖乖，不过虽然心中颇有微词，但她仍酌量着是否该做出更多的让步。
此时，她不禁对父亲升起了满心的歉意，这房子是父亲送她的，家中三姊妹各有一栋且相邻不远，若是父亲知道她将房子用来做发挥爱心的工具，一定会气得七窍生烟，因为他曾经再三叮咛房子只能私用……
他突然出声打断了她的思绪，“什么时候可以搬进来？”
“啊？什么？”
“我说，什么时候可以搬进来？”
“哦，随时都可以。”哈，羊儿上钩了！桑思棠心中一阵窃喜，父亲的交代瞬间被她抛诸脑后。
“那租赁契约呢？”
“不必了，我信得过你。”别傻了，和他签约不就露出马脚了吗？
“押金多少？”
“不用了。”
“桑小姐，什么都不必，这是你可以作主的吗？”他不得不怀疑，租房子是这么租的吗？
“可、可以，因为房东已经移民了，她委托我全权处理，真、真的！”她有些心虚，以至于回答得有点结巴。
“这么说租金也是交给你就行了？”
“对、对啊！”
她演得破绽百出，他却没有当场揭穿，她是在玩游戏吗？如果是，他倒是乐意奉陪，反正事已到此，他倒要看看她到底在玩什么花样。
他从口袋里掏出了钱，算了十张一千元钞票递给她。“这是一个月的租金，还有，我的名字是华健吾。”他主动报告，也伸出了友善的手。
桑思棠有礼地回握，一直挂在脸上的笑意也因而愈发僵硬。她竟然连他叫什么都不知道就要把房子租给他，这世上还有比她更胡涂的房东吗？她不露痕迹地在心中咒骂着自己，事成的喜悦消失殆尽。
事情进展至此，可算是完成了阶段性目标，因此，心中有鬼的她哪还敢再继续待下去，收下了租金，将别墅的备钥交给他后，她二话不说逃之夭夭。
幸好平常她大多时候都是和家人住在老家，很偶尔才会到别墅来窝着，他应该不会发现什么吧。
她并不是个胆小鬼，会不知该如何应对而急着走，是因为今天的所作所为全是临时起意，开始得很突然，结束得更突然，所以为免前功尽弃，还是回家从长计议为上。
目送她离去，华健吾的心中百感交集，今天他恢复自由的第二天，竟然就遇到一个这么奇特的女孩，她的善心确实令他十分感动，但这未必是件好事，因为世事难料，谁能保证这一段缘是良缘呢？
或许是他的心还不够硬吧，否则他怎么会答应她承租呢？明知道她是有所为而为，但他却仍心甘情愿地自投罗网，这究竟是为什么？
他不能解释他为何会对她的好意来者不拒，他们只不过是萍水相逢，而一个上午的光景，她竟然就跃身成为他的房东，真是太诡异了。
再者，两人年纪相差悬殊，若他的猜想无误，她应该还不到二十岁，一思及此，他才赫然惊觉，年纪尚轻的她，代步工具却是辆轿车，家境想必是不错吧，她……
他站在客厅，满脑子都是有关她的种种揣测。
为了对她有所了解，在稍事休息后，他戴上面具，演了一出敦亲睦邻的好戏，一个小时不到，他就将她的底细摸得一清二楚。
如同她的个性，她果然是个好邻居，左邻右舍皆认识她这个如天使般的女孩，不只对她疼爱有加，更对她赞赏不已，不需要多说什么，邻居们自动向他阐述她的光荣事迹及待人处事，相对的，也对他十分礼遇。
桑昱儒，一个他一生都无法忘怀的名字，在他未入狱之前，他是他最敬佩的老师，当时的桑老师，执教的时间虽不长，但在教育界已享有不小的盛名，可却执意在一所中学任职，只为了回馈母校的栽培之恩。
而他，是受惠者之一，在桑老师的教导下，他对文学有着特殊的情感，只可惜他并未完成学业，不能拿着毕业纪念册请他签字留念，这是他就学时唯一的遗憾，至今偶尔想起仍难以释怀，没想到桑思棠竟然是桑老师的女儿，命运可真奇妙，父女俩皆有恩于他，他该如何回报？
俯瞰着玻璃窗外一对嬉戏的父女，他不禁笑得有些诡诈，燃起了一根烟，恶念逐渐地扩大。
十年的铁窗生活磨掉了他所有的正气，年近三十的他，只想一步登天，因为他已经浪费了太多时间，而且他又有案底，想出人头地更是难上加难，利用家世不凡的她，不失为一个好法子。