李曼馨听到动静，让素英扶了她坐起身，软软地开口，「太子哥哥，原不是他们的错，太子哥哥请息怒。」
太子喘了两口粗气，回头看向她，柔声说道：「安宁好好躺着，起来作甚。」
李曼馨不想让太子哥哥迁怒于宫人，便勉强笑道：「太子哥哥过来陪我说说话吧。」
太子叹了口气，坐到了妹妹的床边，又道：「安宁，你这是何苦。」
李曼馨轻轻摇头，「太子哥哥，你和嫂嫂相互喜欢着对方，所以不会明白……喜欢一个人有多开心，不能和他在一起……就有多遗憾！」
太子气道：「我当然明白。」就是因为明白，所以他才更加心疼她。
「太子哥哥，如果不能嫁给敬之哥哥，那……我可以削发出家吗？你们不让我嫁他，那我就不嫁了，我出家走得远远的，永远也不回来。不回来，见不着他，听不到他的消息儿，也许我的日子会好过一点的。」
这是李曼馨痛苦了许久之后，想出来的唯一办法。
太子心疼得要命，他紧皱眉头，哀声叹气，安宁多么喜欢热闹的人，怎么可以去过那种清苦的日子，他不允许。
「你不要钻牛角尖，有些事情当时很难过，但是时间久了就会好了。」太子言不由衷地劝说着她，但是这话连他自己都说服不了。
李曼馨哽咽着说道：「不，好不了，太子哥哥，其实我喜欢他，已经喜欢了很多年了，我忘不了他，太子哥哥，我喜欢他，正好他也喜欢我，如果我能嫁给他，我将会是全天下最幸福的女子，但是……」
但是现在，她只能做全天下最悲伤的女子，因为所有人都可以嫁给他，唯独她不可以。
看着哭成了泪人儿的妹妹，太子叹道：「你就那么喜欢他吗？」
「嗯。」李曼馨用力点头。
太子又问：「那宋连城呢？你们青梅竹马一起长大，他那么喜欢你。」
李曼馨望着太子，眼里有明显的恼意，「太子哥哥这么说，当初为何不娶了钟家姊姊？」钟太傅的女儿爱死了太子，为了他甚至寻死觅活，至今没有嫁人。
太子扶额，「这不一样。」
「有何不一样，太子哥哥当初为什么要据理力争，非要娶了家世略次一等的嫂嫂回来，而不愿意选父皇母后都看重的钟家姊姊？以及，为何太子哥哥只愿守着嫂嫂一人，连侧妃也不要？」
李曼馨有些生气，太子哥哥自己都知道感情是不能勉强的，为什么还要来勉强她。
太子被她的话给噎住了，仔细想想，她的话不无道理，他获得了幸福，又怎么能看着她痛苦？
他应该帮她，让她也能获得幸福。
可是父皇那边，还有自己这边，王敬之都是不可或缺的左臂右膀。
娶了安宁，王敬之便与朝政无缘了。
但是，敬之其实并不热衷于朝政，这一点，太子还是知道的。
房间里，两个人都没有开口，各自想着各自的心事。
李曼馨越想越觉得出家比较好，她始终无法接受和不喜欢的男子共同生活。她想着什么时候趁素英不在，把头发绞了，然后再去禀告父皇母后。
嗯，就这么定了吧。
太子则在盘算，若是没有了王敬之，王家会如何，大夏王朝会如何，自己这个太子……少了王敬之这个左臂右膀之后，又会如何。
敬之虽然非常优秀，但是，一则他自己并不热衷朝政，二则父皇在位时间还会很久，老臣们还能继续工作，他还有足够的时间慢慢培养将来继位以后他要用的人才。
一个王敬之走了，他还有时间，可以培养十个优秀的人来填这个坑，总能填的上吧。
再者，王敬之将来虽然不便直接插手朝政，但是他依然可以帮自己，做参议什么的。
太子渐渐想明白，于是，他松了一口气。
「安宁，你若是下定了决心，哥哥可以帮你。」太子郑重说道。
李曼馨不解，茫然看着他。
太子怜惜地摸了摸她的头发，「人生在世苦恼远多于欢乐，能寻找到一个让自己幸福的人不容易，哥哥自己获得了幸福，也希望你能幸福。」
李曼馨的心跳忽然有些快，她不敢置信地轻声道：「太子哥哥，你、你在说什么？」
「敬之被家人遣去了鹿鸣书院教书，你快些好好养好身体，哥哥找机会送你过去。」太子低声说道。
「真的吗？」李曼馨倒抽了一口凉气，她捂住了胸口，完全不敢相信！
太子笑着点头，「傻妹子，哥哥什么时候骗过你。」
李曼馨扑到他的怀里，大哭，「哥哥，我的好哥哥，谢谢太子哥哥……」
「好了，好了，哭起来丑死了，不许哭。」
李曼馨努力点头，「不哭、不哭，安宁不哭……呜呜……」
「乖乖吃饭吗？」
「乖的！」
「乖乖养好身体吗？」
「乖的，安宁听哥哥的话！」
「好，就这么说定了，半个月之后，等我好消息。」
「好！」
也不知道太子哥哥用了什么办法，半个月后，李曼馨果然被允许出宫散心。只是，与她一起随行的除了素英等几个大宫女太监之外，还多了一位李嬷嬷。
李嬷嬷是皇后宫里的老人，是皇后从母家带进宫的，这次专门拨了给她。
想来，这也是母后的安排。
李曼馨素来对李嬷嬷十分看重，并不以为意，反而很高兴。然而素英等几个便没那么高兴了，原以为出宫跟飞出鸟笼的鸟似的，可以漫天乱飞，然而李嬷嬷的存在彷佛在她们的脚上拴了条链子，扑腾不起来了。
好在李嬷嬷并不是冷面冷心的人，她生得一团和气，待人温和有礼，素英等人稍稍放了心。
太子亲自送了李曼馨等一行人出城，在城门口依依惜别。
原本太子妃也要来送的，但是她身怀六甲不方便，只能作罢，只是一个劲嘱咐李曼馨照顾好自己，有任何不如意都要马上派人回来报告，万万不要委屈自个儿。
「去吧，记着你嫂嫂的话，有什么事情，一定要派人回来送信，不要自己硬撑。」
李曼馨点点头，笑着道：「知道了，太子哥哥。」她用力抱了抱太子，然后转身由素英扶着上了马车。
太子目送妹妹上车，然后又叫住李嬷嬷又认真嘱咐了一遍，让她务必好好照看好公主，定要将公主的身子骨养好，回来的时候务必要白白的、圆圆的。
李嬷嬷笑咪咪地应着，「奴婢省得，殿下请放心，奴婢保证还殿下一个圆圆的白白的公主。」
打头的马车已经开动，太子挥了挥手，「走吧。」
李嬷嬷行了一礼，上了马车。
此番车队里的人都知道，公主此行是去鹿鸣书院读书的。
鹿鸣书院原本是私人书院，曾经也出培养过状元、探花这样的人物，可几代经营下来，竟是一代不如一代……
眼看着鹿鸣书院因为前来求学的书生越来越少，竟要关门大吉了。今上怜惜书院创立不易，亲自为书院题了个牌匾，还派了个姓毛的翰林院的大学士过来帮着处理书院的事务。
有了御赐的牌匾，不少百姓都把自家的孩童送来念书，也有好些富甲一方的财主乡绅等捐献了钱和物，这鹿鸣书院总算是渐渐活了过来。
毛大学士是个做事的人，他将所有的钱和物都尽量利用，将书院的规模不断扩大，最后形成了外书院和内书院两个部份，内书院给女子启蒙读书用，外书院则是男孩子们读书的地方。
而书院除了专职的先生之外，还有兼职先生，大夏国内有才华的人有空的时候也会来授课。
王敬之就是兼职的先生之一。
马车颠簸，李曼馨病体才好一点点，经不住，半路就吐了两回。素英吓得魂飞魄散，一路哭。李嬷嬷皱眉，将她遣到后面的马车，她亲自来照顾公主。
「公主，可要来杯酸梅汁漱口？」出宫之前，李嬷嬷特意熬了两壶备着，因为她知道远行路上辛苦，吃不下东西，唯有酸梅汁能稍稍缓解一下。
李曼馨软绵绵地靠在马车壁上，虚弱地点了点头，她正觉得口苦胸闷，想吃点酸的。
李嬷嬷下车，回到自己的马车，把她给公主准备的东西都搬了过来，然后倒了一小杯酸梅汁给李曼馨漱口，一面拿了干诤的巾帕，帮她擦去额上的虚汗。
酸梅汁酸甜适口，还有一股清新的果香味，李曼馨漱了口，让李嬷嬷又倒了一杯过来，喝了。
胸中烦闷的感觉好了一些，李曼馨喘了口气，又问：「有酸枣吗？」不知为何，她忽然想起了那日和王敬之一起在东来街吃过的酸枣，此时此刻，竟有些怀念那股强烈的酸味。
李嬷嬷笑着抚掌，「可巧了，奴婢正好准备了一罐酸枣，这就给公主取。」原本她用糖渍了一罐子酸枣是给自己解腻的，这回倒是派上用场了。
吃了几颗酸甜的渍酸枣，李曼馨的气色才好了一点，马车重新出发。
第6章(2)
一路且行且止，原本三四天的路程，足走了近十天，一行人才来到了鹿鸣书院。
李曼馨昏昏沉沉的，被随行的李嬷嬷和素英扶着直接进了内书院，睡了一天一夜才缓过来。
第二日下午，李曼馨才醒过来。
模模糊糊的，鼻子里闻到一股清新的荷香味道，她睁开眼睛，枕边可巧正躺着一支荷花。
李曼馨拿起荷花，嗅了嗅，然后拿着把玩。
这荷花，是哪里来的呢？
「公主，您醒啦。」素英挂起帘子，本来要看看李曼馨有没有盖好被子的，结果发现她醒了，于是惊喜地叫了一声。
李曼馨被她吵得脑仁疼，「小声点。这花你摘的？」
素英连忙摇头，「不是奴婢摘的，是个书僮送来的，说是有人让他送的。」
「有人，谁？」李曼馨的心跳忽然有些快，难道……他知道她来书院了吗？
素英摇头，「那书僮什么也不说，只说希望公主尽快养好身子。他还说，公主若是觉得闷了，大可以去阁楼上走走看看。」
应该就是他了，李曼馨心中泛起一丝丝小小的甜蜜，她又把玩了一会儿荷花，然后让素英伺候她起身。
李曼馨住的是一幢阁楼，是书院除了藏书阁之外位置最高的地方。李嬷嬷和素英陪着她住在二层，下边还带有一个小小的院子。
李曼馨被素英扶着，上了阁楼。
阁楼的三层是个大亭子，极宽敞，堆放着好些种着花草的花盆，以及正中间摆着桌椅，再过来摆着一架秋千。
凉风徐徐吹来，带着清新的花香气息和阳光的味道。
这就是自由的味道吧，竟是李曼馨在京城或者在宫里从来没有闻到过的味道。她深深地吸了几口气，感觉浑身的不适都消散了。
「公主快看！」素英指着某处不远的地方，兴奋地嚷嚷着。
李曼馨随着她指的方向看过去，稍远处是围墙，围墙的外面是一个院子，院子里有人正仰头往这边看。
待看清楚那人后，李曼馨的脸顿时红了。
那不就是王敬之嘛！
王敬之正站小院里，背着手扬起脸，往她这边看。与李曼馨四目相交之后，他便笑着点了点头，算是同她打过了招呼。
「王公子在那边欸。」素英兴奋地喋喋不休，「他在看您，啊，他挥手了……」
李曼馨转身，去秋千那边坐下，假装不去看王敬之，然而绯红的脸颊和水汪汪亮晶晶的眼睛出卖了她激动的心情。
「我饿了，你去准备些清淡些的吃食来。」李曼馨被她吵得不行，随便找了个借口，将素英打发了下去，耳朵边终于清静了。
李曼馨慢悠悠地晃着秋千，不时偷眼去看王敬之。
这一天是休浴日，王敬之不用去授课，便在自己的小院里看书、饮茶。
之前安宁公主抵达鹿鸣书院的时候，王敬之心中欣喜异常。但听说她一直抱病，他心中又很是担忧，此刻见她平安无事，他那颗一直悬着的心，才终于放了下来。
于是，他回到石桌旁坐下，拿出书来继续看。直到看得累了，便放下书，准备起身走一走，又下意识地仰头往李曼馨住的地方看一看。
李曼馨在阁楼顶上荡了会儿秋千，等到素英送了些点心来以后，又用了些点心。然后她又回去荡秋千，又不时地看看那边院子里的王敬之。
她忍不住偷偷地笑了起来。
敬之哥哥认真看书的样子好好看，迀有这种你安我安，岁月静好的感觉还真好呢！
但是，这样安静美好的时光过得特别快，彷佛一眨眼，天色便暗了下来，素英和李嬷嬷过来请李曼馨去用膳。
李曼馨站起身，却下意识地朝着栏杆那儿走去。
那边院子里的王敬之也站起身，微笑着朝她挥挥手，示意她快去吃饭。然后，他负着双手，也慢慢地朝屋里走去。
直到看不见王敬之的身影了，李曼馨这才跟着素英和李嬷嬷去了楼下，又吩咐素英道：「明天我就去报到，你和毛大学士说一说，凡是王公子教的课程，我统统都要学！」
李嬷嬷一怔。
王敬之善兵器制造，所以他开授的课程也是兵器制造，但并不是什么人都能学的，只有皇亲国戚与重臣之后才有资格学。当然安宁公主也有资格……可一个娇滴滴的小公主要去学武器制造，这……
素英压根就不在乎王公子教的是什么科，反正她只要看到她家公主开开心心就好了，所以就响亮地应了一声。
李嬷嬷虽然暗暗摇头，但她得到的命令是寸步不离跟着公主，其他的事情，她不要管太多，所以她虽然不赞成公主的作法，也只是委婉地劝了几句便作罢。
第二日，李曼馨早早起来，换上素英送来书院学生的统一制服。
衣裳的样式很简单，就是一袭淡青色的，宽大并且长及脚踝的袍子。至于下裳穿什么，悉听尊便。不过，男生女生的袍子虽然样式完全一样，但襟带的颜色不同。男生的是深蓝色的襟带，女生的是粉红色的襟带。
李曼馨穿好了统一的女生制服，又按着书院的要求，让素英给自己梳了个道姑髻，小髻上还包了一块跟襟带颜色一样的粉红色布巾。
而素英也穿上了书院规定的书僮服钸，又背上了斜挎包，主仆二人朝着书院走去。
鹿鸣书院的内外书院并不互通，因为外书院是男生学习的场所，内书院是女生们的地盘……但是，也有些男先生要进入内书院去给女孩子们上课，以及偶尔也会有女学生去外院听课。
在这种情况下，就必须要出示毛大学士的特许权杖了。
由于前一天素英就已经拿着李曼馨的名帖去拜见了毛大学士，所以，李曼馨手里是有权杖的，两人很顺利地就去了外书院。