「你毕竟年轻，我希望你以学业为重，不要太早交男朋友。」
他的要求有点怪，好听的说法是保护，不好听的说法是限制，没办法，谁让他身上有父亲的血液。
「要不要顺便规定我几点之前回家？」不介意，反正，她习惯逆来顺受。
她的话提醒他，过分要在标准值内。「几点到家无所谓，我只希望你抽时间，全家一起用晚餐。」
「抽时间？我有那么忙吗？」她怀疑。
几天下来，她清楚他的工作量大得惊人，他一面拿博士论文，一面工作赚钱，从管家口里，她知道，纬翔是间跨国公司的经营人，难怪他买得起豪宅，用得起满屋子下人。这样的大老板，居然担心她抽不出时间同进晚餐？
「医学院的功课不轻松，况且，大学生活多采多姿，以你的条件，肯定会吸引不少异性追求，你别把时间全贡献给男人。」他没听见自己口吻里的酸味，否则他会知道这个「哥哥」有多畸形。
「你想太多了。」
他一定不知道，在团体中，她习惯当隐性基因，不习惯引注意。
「这是身为哥哥都有的焦虑。」大手压上她的头，再两年，小恩身高会超过她，到时，家里的小矮人非她莫属。
「这么快就爱上哥哥的身分？」她挪揄他。
「是的。」
当然爱，当哥哥很好，回家有人热情迎接，餐桌上，有人聒聒噪噪说着所见所闻，一份小小的礼物，便赢得妹妹衷心感谢……家人给的回韵，是再多的金钱都衡量不来的安慰。
「为了你的焦虑症，我会洁身自爱，不给男生机会。」
这么合作的「妹妹」，来十个，都不嫌累。
纬翔从口袋掏出手机，交给以珂。
「我把我的手机号码输进去，有事打电话给我。我不给小恩办手机，因我看过报导，儿童打手机对脑部有坏影响。」
他直接从哥哥身分跳到父亲，开始注意儿童心理教育和身体发育。
「知道了。」
以珂开心地收下手机，他和她不会再失联，她和他有了更近一步的亲密关系。
「很好，走吧！」纬翔牵起她的手，往外走。
「去哪里？」收回自己的手，她站在原地问。
「买你的小宠物，我打算买一条小型狗。」他是公平的哥哥，不会独宠，小恩有宠物，以珂也该有。
「我已超过玩耍的年龄。」她缩回自己的手。
「有没有听过一个心理实验？」
停下脚步，他面对她，下意识地，纬翔将她的长发往后拨，他喜欢把她的五官全清清楚楚收进眼底。
「什么实验？」
她不介意他的动作，虽陌生，却教人期待心动。
「铁丝妈妈和毛巾妈妈的实验。」
「没听过。」
「等你和狗狗相处过后，我再告诉你这个实验。」
话说完，他勾起她的肩往外走。
院子里，他一手栽种的花草欣欣向荣，微风带着淡淡甜香，蝴蝶穿梭其间，对他而言，它不再只是一座建筑物，而是充满笑声幸福的乐园。
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小恩的「金金」还是闯祸了。
小恩热爱让小蛇放风，偏偏小蛇金金有严重的感觉统合问题，每次被放风，就会忘记笼子在哪里，加上它细细扁扁的身体，随便一个小洞就能钻进去，于是，它搞失踪记，也就不足为奇。
幸好管家陈妈妈很厉害，常常能在最短时间里找到它，送它回小窝。
可是，这天金金运气不好，流年不顺。花了整个下午，陈妈妈、小夏、丽丽、园丁陈伯、司机王叔叔，把屋内屋外全翻遍了，都没找到它。
纬翔回家时，就看见小恩两颗红肿的大眼睛。
她奔进大哥怀里，哭得起劲。
「我真的不是故意的，我不过去尿尿一下下，出来就找不到它，它会不会跑出去？外面车子很多，说不定它会被车子压扁；外面的野狗饿很久，它会不会它变成野狗的烤山猪肉？糟糕，要是有人被毒蛇咬伤，赖到金金头上怎么办？它会被判无期徒刑……」
她一面哭得淅沥哗啦，一面编故事，编得纬翔想笑又不敢露出牙齿。
「我想，如果只是一下下时间，它应该还没跑出大门。」
「我们找遍所有地方，床底下、沙发下、柜子里，到处都没看到它……啊！会不会是大姊的小约？」
小约是纬翔买给以珂的约克夏，五个月大，对什么都感到好奇，把它关进笼子里，它就会发出无辜悲鸣，以珂舍不得它委屈，便由着小约在家里四处乱钻，反正它很聪明，一喊「小约」，它会乖乖出现，和爱迷路的金金有着天壤之别。
「小约有色盲，说不定它误以为金金是拐杖糖……呜……明天我要在小约的大便里才找得到金金啦！」
不行了，憋太久，纬翔的肚子涨气。
十一岁小孩那么有想像力，他该考虑栽培她成为编剧或小说家。
「小约还很小，大概没本事吞下金金。」他试着解释小约的善良。
「金金到底在哪里？」
「这样好不好？我让李叔叔开车，送你和陈妈妈去挑一条小蛇，如果你喜欢的话，再多买一只乌龟或蜥蜴，好不好？」
他没想过自己的加码行为很危险，以小恩爱放风的性格，她每丢掉一只宠物就可以买回两只，那么不到半年，他的家会被冷血动物占据。
「我陪小恩去。」小夏自告奋勇。
「我也去，可以……帮忙提笼子。」丽丽也不落人后。
很好，原来宠小恩的不单是他，还有满屋子下人。
「好吧，大家都陪小恩去，吃吃饭、逛逛街，再买新宠物回家，好不好？」抱起小恩，他很乐意用钱驱逐小恩的悲伤。
就这样，金金暂且被忘在一边。
纬翔送走小恩和一群「家人」，准备回房工作时，以珂回来，她很讶异除了纬翔没有其他人在。
纬翔告诉她原委后，以珂点点头，反正她有一堆吓死人的报告要做，小恩不在正好。
「饿吗？陈太太说冰箱有蛋糕，晚点，她会带吃的回来。」纬翔说。
「我先上楼洗澡。」今天上解剖课，身上的福马林味道让她不舒服。
「OK！」
他们一起上楼，在楼梯间挥手再见，纬翔走进书房，以珂望住他的背影，直到看不见了，才转身回房。
纬翔有个大书房，里面有完善的视讯及电脑设备，他常留在书房里工作到很晚，然后才回旧公寓休息。偶尔小恩缠着不让他走，纬翔就留下来，然后以珂会在隔天的早餐桌上见到他。
纬翔的精力似乎永远都用不完，他白天念博士班，也到公司上班，晚上还要回到这里和美国公司奋战，这么忙的男人，还有闲时间宠小妹，你说，他厉不厉害？
以珂拿浴巾进浴室洗澡。
淋着热水，以珂想，她没那么行，一个学位就叫她焦头烂额，学长还告诉她，眼前的忙碌只是小意思，等到了R1、R2，才会了解何谓生不如死。
松开辫子，她在莲蓬头下冲洗，大大的水柱按摩她每寸肌肤。笑笑，这是她一整天中最快乐的光阴，没有压力、没有负担，只需要沉淀心情。
过去了，可怕的二十年过去，崭新的未来已开启。开启呵……纬翔给了她希望与未来，开启她从未尝试过的幸福开怀，这样的男生，教人如何不爱？
爱上他，自然而然，只是她不晓得这份爱可不可以存在，但她是个保守而体贴的女孩，知道不该任由自己的感觉困扰别人。
他爱当哥哥，就当哥哥吧，不管怎样，彼此都因为对方存在而幸福，这就够了。
三十分钟后，她步出浴室，身体围着浴巾，双手拿条毛巾擦拭头发。
以珂一面在心底盘算要先做哪些报告与计画，一面打开衣柜，准备找出休闲服穿上。
把衣服放在床铺上，当她取下身上的浴巾时，她和一双美丽明眸相触，那个、那个……那个金金蜷在她的枕头边啦！它躺在画满金黄色向日葵的床组上，一脸徜徉在花海的舒坦神情，是以为自己回到大自然吗？不是啦，它连梵谷的复制画都不算。
直觉地，她惊声尖叫。
像体操选手般，以珂身手矫健，一个后跃动作，她的背贴上冰凉墙壁，两颗大号眼珠，死盯小约的拐杖糖，喘气。
十秒钟后，或者更短的时间，纬翔冲进门。
他进来，自然引发以珂另一波尖叫，啊……啊……啊……她、没、穿、衣、服……
「别怕，我什么都没看见。」
第一句话，纬翔先忙着瞎掰和撇清。
没看见才有鬼，他又不叫李炳辉，不过这时候，他说他看见一个女鬼，以珂也会猛点头以示同意，反正，裸女除了尖叫，没有别的本领。
抓起浴巾，纬翔别开脸，一步步走回她身前，很温柔、很温柔地举高浴巾挡在两人中间。他不敢不温柔，深怕一个用力过猛，又惹来另一波尖叫，那是女性声带的特权，几个音波就让男人吓得连连倒退。
多一道屏障，会比较好吗？
应该是没有，她光滑细致的肩膀，软得让人想咬几门，她曲线优雅的两条腿仍在眼前，知不知道，通常这种状况会让男人喷鼻血，虽然他拼命告诫自己，对面美人是他的小妹妹，但……不自主地，生理冲动跑在理智之前。
心脏狂跳，脸色潮红，某个不该坚强的地方，刚硬了起来。
那是……反射动作？没错，就是反射动作！就像音乐家看见钢琴，没有背谱、没有存心，坐入位置，曲子自然而然成形。
知道吗？这是高等动物特有的反应，不须惊慌排斥，他唯一的错误，就是他的物种太高级。
弄懂了没？很好，现在，放松心情，吸气、吐气、吸气、吐气，色即是空、空即是色，美女是臭皮囊，性冲动是、是……是臭皮囊想破掉！
噢，越想越烂。
还是深呼吸、数羊好了，进入深沉睡眠状态，全身都会很「柔软」……哈……呼……哈……呼……重复二十次，用人性克制情欲……
果然，他的身体缓缓柔软，笑容柔软，眼光柔软，该柔软的部位全数柔软，包括他的手臂……换句话说，毛巾也柔软得成不了两人当中的屏障……
以珂很鸵鸟的背对纬翔，以为自己看不见纬翔，纬翔自然看不见她。
知否，美女的裸背一样令人充满遐想，照理他该合上嘴，拼命抑制往外奔窜的口水，但是他没有。
这回轮到他想尖叫，促使他尖叫的不是道德感，而是她背上纵横交错的旧伤疤。
天！那就是父亲的杰作，就是几年来，以珂代替母亲受的过？
该死，该死，谁给他权力虐待小女生？她才二十岁，能犯下什么滔天大罪，值得他动用私刑？
难怪Patrick看不下去，难怪他好几次打电话来台湾，要他尽快到美国处理。
「纬翔……」
她等很久了，他都不说话，以珂背对他，有点心焦。
纬翔脸色凝重，愤怒压抑了他的欲望，抓起浴巾由后至前，将她的身子包裹起。
握住浴巾，以珂转身，看见纬翔脸上的愤怒。
他在生气，因为她的尖叫干扰他工作？会不会在一气之下，他买张飞机票，将她送回美国继父身旁？
忧心翻上眉梢，她小心翼翼解释自己的失控。
「金金躺、躺在我床上。」
吐气，勉强把她的伤痕甩出脑间，他转过视线，看见让小恩哭肿两颗大眼睛、让满屋子的佣人忙到没时间做晚餐的金金。
纬翔叹气，这下子害怕冷血动作的以珂，要习惯家里有三只冷血动物了。
走到床边，他抓起金金，用最快的速度把它带离以珂的房间。
门开、门关，以珂松气，冲到床边，用最快的速度拉下浴巾，换上休闲服。
想起刚刚，她不由自主地，脸红透。
他气坏了，她想，板住脸孔的他好吓人。
怎么办呢？要不要去敲纬翔的门，向他说自己好抱歉，保证不再有同样的情况发生；万一，他还是生气，她就向他承诺，会逼自己克服爬虫类恐惧症，会努力让自己爱上那只吓人的小金金……
倘若承诺无效呢？他坚持要把她送回美国呢？
在她胡思乱想时，门二度被打开。
尚未想好如何道歉前，一句匪夷所思的话从纬翔嘴里吐出，她怔住。
他说：「把衣服脱掉！」
第三章
她……没听错？纬翔要她把衣服脱掉？
以珂试着理解他的意思是不是和自己理解的相似？
他没耐心等她顿悟，再一次，他发出命令。
「把衣服脱掉。」
她想问为什么？又怕问题出口，他的答覆是——不脱衣服，马上收拾行李回美国。
届时，她脱是不脱？
见以珂迟迟不动作，纬翔火大，大手横过，将她抱起，把她头往下、背朝上地往床铺中间摆，她尚未反应过来，衣服已让他往上撩开，再下一秒钟，凉凉的感觉侵入她的神经末梢。
他在帮她擦药？他看见了，看见自己吓人的背？
自卑攀上，她眉垂。
上学期间，以珂害怕上游泳课，夏季来临，同学全泡在游泳池时，她总低头快步离开。女孩们爱穿着小可爱或无袖衫，只有她，再热的气温，都坚持穿上长袖秋装。
同学嘲笑她怪物，老师问她是不是来自南极冰原？她不回话，低头，忍下全班同学的哄堂大笑。她的伤大大小小，新痕旧疤从未间断过，她极力隐瞒，骗得了别人，却骗不来自己。
「对不起。」纬翔低语。
以珂吓一大跳，久久，迟钝的她才回答：「为什么？」
他的回答比迟钝的她更慢，慢到以珂放弃等待答案时，他才说：「打你的那个人，和我有血缘关系。」
「谁有能力选择父母亲？」背着他，以珂眯眼，享受他指尖传来的温柔抚触。
拉下衣服，扳过她的身子，他让以珂坐起身，自己蹲在她床边。
「如果我留在家里，你或许不会被打得太严重。」这是他的罪恶感。
「母亲走后，继父染上酗酒毛病，喝醉时，他六亲不认，有时还误把小恩当作我，下手不留情，就算你留在家里，也不会有任何帮助。我情愿现在这样，你离开家、建立王国，在我们无助时，有能力给我们一片安全沃壤。」
她在减轻他的罪恶感？纬翔转移话题。「你背上的旧疤很严重。」
「没关系，反正在背部，没人看见。」
就知道她会这么说。头上的伤她也说没关系，用刘海遮盖过去就行。别的女孩留刘海是为了造型与美丽，她留刘海却是为了遮掩伤口，这种话谁听了不伤心？
「有关系，将来你的丈夫会看见。」坏习惯又犯了，他又下意识地替她扎辫子，老话，他喜欢看她一整张娟秀细致的脸庞。
「我不结婚。」
除非对象是他，可惜，他爱当她的哥哥胜过当丈夫。