“为什么……如果我表露出丝毫因黑暗而带来的恐惧或好奇，能为我带来什么呢？无非是同情的目光而已。我不想生活在同情中，因为只要被人同情过一次，就有可能背负着这份怜悯过一生。我有我自己的尊严和坚持，所以我不会让任何人知道我在好奇。”
“故作坚强只会让自己很累，你没有意识到这一点吗？”他用讽刺的口气刺激她道：“而且你以为不说，就不会有人用同情的目光看着你吗？既然你都看不到那些目光了，那又何必在意？或者，那些同情都只是你自己幻想出来的罢了。”
玉真征住，旋即有点后悔。明明是要来探听他的心事，怎么不知不觉中反而暴露了自己这么多不为人知的心事？
“好吧，你说的……有你的道理。可我说了这么多，总该换得你的两句真心话吧？”她不死心地又问。
妖王蔑笑道：“我说过答应和你交换秘密了吗？”
她黯然垂首，“好吧，那就是我自作多情了。”
“等等。”他又叫住她。“你觉得……做人快乐吗？”
她笑了笑，学着他的口气反问：“那做妖快乐吗？”
他不禁皱眉，她则立刻解释，“做人的难处与好处，想来和做妖都是一样，都有要面对的困难和麻烦，都有看不顺眼的仇人或死敌，也应该有许多七情六欲让自己高兴、惆怅、愤怒、悲伤。只是，做人比做妖吃亏了点，大部分人不懂法术，想要的东西只能靠双手努力去争取，而妖因为仗着妖法，很多东西唾手可得。嗯……或许这样的妖术，也会给妖带来更多烦恼吧？”
他的嘴角勾起，拉住要走的她，“说了一堆就要走？”
“不走……又做什么？”她不解地苦笑，“我以为你觉得我打扰到你了。”
“你不觉得自己若是就这么走了，欠我什么吗？”他望着她，见她笑容恬静中带着几分无奈，他的心跳竟开始加快。
“我欠你什么？救命之恩吗？”她感觉到手腕上他五指滚烫的温度，原来占据了人身，他所有的反应也如此真实。
这发现让她的胆祛又生出几分，也思忖着自己该怎样全身而退，他是妖王，连凤疏桐都打不赢他，她自然也是敌不过。她敢到这里，凭的不过是他曾对她有救命之恩，或许有着与众不同的情分，可万一她预枯错了呢？万一凤疏桐料错了呢？
他微微低下头，气息就在她面前流动。她忽然想起凤鹏举那一夜的疯狂，不由自主想倒退，却被他一把揽住腰。
她的心一凉，认定自己是要落入妖手，难逃一劫了。
他揽抱着她，脸颇擦过她的发髻，一声长长的低吟如夜风在她头顶掠过。
她以为自己听错了，那好像是他的叹息？
“我还没有告诉过你，我的名字。”他的唇压着她的眼角，声音低沉，络进她的脑海中，“七世。七生七世。这名字除了你，我还没有告诉过别人。但从今日起，它该让世人都知道了。”
七世？这个名字听起来有些奇怪，“有什么特殊的意义吗？”
“因为……个故事。”他将头枕在她的肩膝上，慢声道；“第一世，他们两人一个是顽石，每日在路边遭遇风吹日晒，一个是仙草，在仙宫享受金风玉露。有位神仙将仙草做为礼物送给灵山老母，路上无意中坐在那块顽石上休息，顽石与仙草匆匆见过一面后，他喜欢仙草的娇嫩，仙草也喜欢他的坚强，但这缘分，也仅止于这一面。后来顽石被砸碎做成石子路，他祈求自己来世能再遇到仙草。
“第二世，他变作夏季池塘的荷叶一片，那棵仙草化作夜雨中一滴水珠。水珠在荷叶上停留一夜，清晨化干在烈日骄阳下。第三世，他变身大海中一尾最不起眼的游鱼，而她是偶尔掠水而过的飞鸟。游鱼认出他苦等了三世的她，然而她却被猎人的弓箭射杀了。”里此他忽然停住话语，“你听得累了吧？是不是觉得这故事很好笑？”
她摇头，“不，我很喜欢听。你说吧，我想听完。”她没想到他会讲起这么凄美的故事，故事很长，却有一世一世的跌右。每每听到那缘分如流云般且聚且散，她心底就荡出一波波怅然的涟漪，故事中悠长的伤感也跟着蔓延过她的心。
“第四世，他以一抹最微薄的才量向阎君祈求，换得能与她真正相守的机会，阎君让他以一座牌坊的形式出现，而她是一棵柔韧的细柳，在距离他几步开外的地方妸娜生姿。一年、两年，他很安于这样与她静静相对的日子，哪怕永远触摸不到彼此，他也心满意足。
“无奈朝内突发极变，战火从郊外烧进城里，连他这座高高的牌坊也被付之一炬。生命将婚的一刻，他眼睁睁看着她同样浑身浴火，那时他就告诉自己，来世他定要掌握自己的命运，再不让缘分掌控在别人手中。”
殿内安静得像是被午夜的黑幕笼罩，玉真听着自己胸口的心跳声，渐渐和他的保持在同一个速度。
这一世又一世的态剧，像是文人笔下的传奇，如此奇妙地牵动她的心绪。
那一场烧掉所有奢望的战火好像就在她眼前……不，就在昨天，就像曾在她的身边燃烧过。她或许也曾站在那里，眼睁睁地看着他们无力挽回……
她不禁打了个寒颤，又问：“那，后面三世呢？”
“后面三世……”他似是轻吐口气，“下次再讲给你听。”一直紧紧环抱着她的手臂松开，他拉着她走到殿门口，“是谁叫你来刺探我的？凤疏桐吧？”
未料最后时刻他竟一语道破，她被他问得语塞，愣了一瞬后才说：“我、我只是来谢谢你那天救我，和涵王无关。”她知道，她迟疑的那一瞬已经说明了心虚。
他似笑非笑地哼了一声，也不说破，拉着她的手将她送到殿门口，“行了，回去吧。”
她忽地有些失落，可想他已经通客，自己总不好强留，于是便要告辞。
刚迈出门槛，他却又抓住她的肩赔，“等等，我送你回去。”
“不用了，小禅在殿外等我，她会带我回去的。”她婉言谢绝。
但他决定的事不容置喙，拉着她就往外走，这一回，他刻意留心不让她被各个门槛或台阶绊倒，只是刚走到凤栖殿的正门口，他便槛地站住，也将她一并拉住。
“怎么了？”她不解地问，同时夜风中飘来一股奇怪的味道，似是带着某种难言的……腥气？
七世定定盯着几步开外的地上，在那里，玉真的近身宫女小禅伙倒在地，脖颈泪泪出血，将雪白的地砖染红了很大一片。
四周安静得几乎连风声都听不到了，他紧握着她的手，心中冷笑－－
这么快就开始进攻了吗？
第5章(1)
“出了什么事？”玉真紧张地问。直觉告诉她必然有事发生，否则这血腥味从何而来？
七世没有回答，摘下身边树枝上的一片叶子，屈指在空中一弹，绿叶霎时化作一团绿色的浓雾，随即又幻化成人形。
小妖俯身跪倒他面前，刚要开口，他立刻伸出食指示意对方噤声，然后看了眼玉真。接着，他手掌在她眼前轻拂而过，她瞬间便意识全无，昏倒在他的怀中。
“你从今日起就变作这女人的样子跟在她身边，要渴尽全力保护她。”
“是。”小妖翻身挺起，已经变为小禅的模样，违衣服都一模一样。
七世又摘下几片树叶，挥手撒出，树叶盖在小禅的身体上，她的鲜血奇迹般地攀着经脉被叶片吸了千净，而尸体也化在叶片中。
他手再一挥，几片红色叶子飞回树梢上，在夜色中已经无从寻觅了。
玉真迷迷糊糊的醒来，不记得自己怎么睡着的，她依稀记得自己和妖王七世走出大殿，在外面闻到一股奇怪的血腥味，然后便没了印象。后来她又做了什么？七世又去了哪儿？
她还在迷糊中，听到小禅娇俏的声音响起，“公主，御膳房送来了红豆糕“说是刚刚做出来的，还热着呢，您要不要尝一尝？”
“御膳房？”玉真还没缓过神来。御膳房从不公主动给她送吃的，今天是怎么了？她坐起身，觉得肚子也真的是有点饿了，不知现在是白天还晚上，口也感到渴了。“给我倒杯茶来吧。”
“是。”
热茶送到她手边，她却没有喝，皱着眉问：“这些天不是都在喝十日吞吗？怎么又改戍了老槐春？”
“哦，是……奴婢一时没找到十日香的茶叶盒子，所以就换了这个……”
玉真一笑，“你平日东西不是摆放得很好？我记得十日香是放在瓷瓶子里送过来的，你还说怕打碎了，特意放在西边书架上的那个竹匣里，不是吗？”
“奴婢真是糊涂了，自己亲手放的东西居然都忘了！该死、该死，奴婢这就去给公主重新彻一壶来。”
听着她细碎的脚步声在屋中来回响彻，玉真沉吟良久后问道：“今天是陛下送我回来的吗？”
“啊？”小禅似是一征，“公主殿下说的是哪天？”
“就是……”她这才发觉自己问得或许不大准确，她从不知白天黑夜，亦不知自己一觉会睡几个对辰。“现在是白天还是黑夜了？”只好先搞清这一点。
“是白天，午膳都过了，公主这一觉睡得好久呢。您从昨晚一直睡到现在，奴婢看您睡得香，都不敢来打扰。”
那么就是昨晚了。“昨晚我是怎么回宫的？”
“昨晚吗？公主和我一起去凤栖殿，后来陛下送您出了殿，奴婢就领着您回来了。”
不对，这解释绝对有问题！她的确是和小禅一起去了凤栖殿，也确实是被妖王亲自送出来的，但她不该记不得自己回宫这段路上的事情。
“小禅，你过来。”她招招手，而后听着小禅一步步走近，倏地伸出手一把抓住对方的手腕。
吓了一跳，小禅低叫道：“公主，您、您怎么了？”
她没有出声，沉默片刻后笑问：“小禅，你身上几时有这么重的香气？偷用了我的香粉盒吧？”
小禅吐出一口气笑了，“公主拿奴婢说笑呢。奴婢怎么敢植用您的东西？这香气……大概是奴婢刚才路过御花园对私上的吧？公主不是还要喝茶？您再这么拉着奴婢的手，奴婢可没办法帮您彻茶了。”
“你去吧。”玉真松开手，仍微笑着，直到脚步声渐行渐远，她嘴角的笑意才缓缓凝结。
不是她多想，也不是她的幻觉，这个小禅……不是那个服侍她许多年的小禅。
这人说话的语气和方式，走路时的足音甚里是身上的味道，都不属小禅，只是说话的音色和小禅相似而已。
小禅去了哪里，这个落案或许七世知道。他擅自将她身边的宫女替换了，为什么不告诉她一声？可若这个假冒的小禅本来就是他派来用来监视她的，那她就算问了，又能指望他说什么？
昨晚她去找他，虽然没有明着问出他的妖灵所在，但以他的敏感和聪明，必然知道她主动找他是有所图，所以，他应该采取了防范之策。但她不懂，他这样一个无所不能的妖王，还需畏惧她、防范她吗？
他可以轻而易举杀一个人，轻而易举就能让一个人的身分被取代，如果他觉得她威胁到他，那也大可以“轻而易举”地“取代”她，不是吗？
七世……他有一个好奇怪的名字，随着这个名字而来的，还有一串很凄美的故事，也不大像是他编出来骗人的。
他讲述故事时那沉重宁静的语调，像是亘古以来的冰山，寒冷而桂格，却又好像有一丝不甘，一丝……对天意的不满？
他说他从未将名字告诉过别人，只告诉了她而已，为什么？
凤疏桐认为他突然出现在凤朝，可能和一个女人有关，而他虽没有直接承认，但口吻却已经在暗指那个女人就是她了……会吗？如果真的和她有关，那又是怎样的关系？是……一段如七世之恋同样凄美悠长的草缘吗？
七世站在御花园的湖边，望着一池碧水幽幽，他俯下身子，将手掌直立放入水中。无数条金光自他掌心掌背透射出来，将池水骤然劈开出千万条裂缝，顿时水花四溅、浪潮翻涌，一道金红色的影子倏然从池水中一跃而出，落到他的脚前。
“老奴参见陛下。”
七世冷冷地看着他，“好大胆的鱼妖，前日为何突然攻击玉真公主？谁给你这样的胆子？”
鱼妖浑身颤抖，“启享陛下，老奴不知公主是陛下庇佑的……”
“你不知道？”七世的撞孔中散发金灰色的光芒，“她自小到大在这湖边玩耍也不是一两次了，整个妖界我亦早已有令，不准动她分毫，还要全方保护，怎么妖界上下唯独你不肯听令？你这一身鱼鳞，大概是不想要了吧？”
鱼妖听得伏地哀嚎，“请陛下饶命，老奴实在是有不得已的苦衷，我水族虽是妖界成员，但……也归龙王管辖，龙宫下令，老奴不得不从，迫不得已只好违背陛下的指令。不过老奴当夜绝无要对公主下杀手之意，龙宫只是下令说要把她带走，所以……”
“龙宫？”七世听见这个意料之中的答案，冷笑在嘴角刻得更深。“是三太子的意思吧？龙溟已经确定能继承东海龙王之位，所以就敢这么张扬放肆、公开抢人了？”他鄙夷道，更像是自语。“回去给你的三太子带个话，就说这天下妖界已归我掌管，他若想称王称帝，就到他的东海龙宫去作威作福，若要和我抢人，就光明正大地来抢，不要搞阴谋诡计让我看不起。
“否则他的龙鳞龙筋，早晚要被我抽拨下来做成被子盖！”
鱼妖神色惊惶，不敢说是，更不敢说不是，只能频频叩首。
远处湘妃忽然大叫着，“陛下，水边风寒，您还是到臣妾的殿里喝口热茶、休息一下吧？”
七世皱皱眉，“你走吧，把我的话一字不漏带回去。”
鱼妖再叩首，翻了个身跃下湖水，水面上荡起一圈圈涟漪。
湘妃见了惊呼道：“哎呀，有人跳湖了吗？”
七世厌烦地低声说；“这女人真是聪噪，该怎样让她能闭上嘴巴？”
这日退了朝，七世单独留下凤疏桐。“涵王请稍等，朕还有事要与你谈。”
他不得已停了步子。
待周围所有朝臣都已离开，七世才问：“你最近有听到什么特别的消息吗？”
凤疏桐一征，“我能否问陛下指的是什么？”
七世退疑了一下。在凤疏桐眼中并没有看到狡结，小禅之死应与他无关，而且显然他也并不清楚这件事。目前的情势是凤疏桐并无意与他联手，而如果让对方知道他越多的弱点，对自己只是越不利。