「啊、这点就该问我啦！你们都不懂，什么价值观个性合不合都没关系，最重要的是生——明珠先生，你为什么忽然这样瞪我？」
树的另一边插着牌子，原来是两株不同品种的无患子。
「其实……送它礼物的时候，不要说什么回报了，只要它肯收下，我就……高兴得不知道怎么办才好了……」
「是啊是啊……」
「有时候自己一个人开着车想着它……突然觉得快要燃烧起来了……全身的反应，都好剧烈……」
「是啊是啊……」
「每天都在一起还是老觉得不够，每当感觉到……它要睡觉的时候，我心头就会发慌……即使这么近，我还是，好舍不得……可是，更加舍不得它不睡……」
「是啊是啊……」
都认为自己哪有对方那么变态的两个人，进行着毫无异议的对话。
***
「小希，你觉得明小姐怎么样？」
才刚坐上车，妈妈就这样问。
「明小姐？」
「……你刚刚都没在听他们家姓什么吗？」
「忘记了。」
「总之！你等一下就打电话给她，谢谢人家！」
「我没有她的电话。」
「哈哈！我是你妈！」变出一张纸条：「我有！」
这样也好。回到家后符希照办，联络猫小姐。「抱歉打扰了，我是——」
「同先——噢我是说符先生吗？」
「呃是。是这样的，我们好像忘记讨论回答长辈们的方法——」
「串供哦？其实不用太烦恼啦，反正就是让老人家出来玩玩有个活动嘛，我都是直接跟爸妈讲真话。」
「吭，讲真话？」
「对啊。我每次都老实跟他们说，我已经有汪汪了，不要再找别的。不管多少次，他们都当我是用开玩笑的语气委婉表示看不上，也就没事了。」
「……」
原来如此……讲真话，反而不会被当真……
想到一半，话筒里忽然传来遥远却仍然听得出是咆哮的两个声音：
叫小乖不要接他的电话！
你到底是想要小乖嫁出去还是想要小乖嫁不出去啊！
要嫁也不能嫁这种！那个符宙根本没安好心眼，介绍这种人，还学者咧！小乖那么聪明，创意工作的呢！怎么可以跟个白痴去饿死啊？小甜那一个再怎么样好歹还满机灵的，我也放心把女儿的一辈子交给他，那这个呢？人若呆，看面就知！
你不要联合次要敌人打击主要敌人了，上回小甜带回来，你嫌人家嫌到连筷子的拿法都有意见！
「真抱歉让你听到这些，我爸……我爸呃、没恶意的，没恶意！」
没恶意，如果子弹能经过电话线射过来，我现在已经死得透明又通风了。不过……「他说的也是实话，我自己也常常这样觉得。」
「哈、哈哈、呃、呃……啊、来，汪汪！跟符先生打声招呼！」
——听到那个「招呼」，符希终于明白。叫声像是「汪汪」的猫，天底下还是存在的。
时间一到，符希被五点驱动，坐立不安想赶快上山。这个季节已经买不到了，「爸，家里……还有芒果吗？」
「有有有！你这几个月没空回来，我把它们都收起来，买了一个冷冻冰箱！」惊喜的人却反而是爸爸。搬出满柜的冷冻芒果兴高采烈，「来，多挑几个！」
这个有一面红得夺目，可是反面却绿了点；这一个整体都橙红了，却都没那么深，该要怎么选呢，切好之后红的给他，这也是一个办法……还是这一个？拿在左右手仔细比较，有时看起来这个好些，有时候看起来那个好些……
「这个好、这个好！」
爸爸举着一个递过来：
「全部里面就是这个最好，我挑起来做了记号才冰的；还有这个算是第二，但是这一个也不错，那时比了很久，因为这边有一小块绿所以我还是决定把它排到第三；反正你都拿去，还有这两个，第四和第五，也还可以……」
「……爸。」
曾经把符希珍藏的布边为了「男生不要玩这个！」全部丢掉，以为永远不会彼此了解的爸爸。一瞬间忽然懂了。
常常吃不完的补品，不想要的相亲。
比给自己的更加严厉，担心任何一点点的瑕疵，全心全意投入努力，自己的事永远不会达到的投入努力。
——就跟，我对他的心情一样……
说不出多么惭愧，符希伸臂抱住。「爸……谢谢你，谢谢你对我这么好。」
「……」呆住，然后，「你在说什么啊……」
爸爸逃走了。
「哈哈，」妈妈看着大笑：「太妙了，小希你什么时候学的，忽然来这么一手，你爸落荒而逃——」
「妈，我爱你。」
「……」妈妈盯着符希看了半晌，上前拉住手，一脸严肃低声问。「小希，你要老实告诉妈妈。你是不是在外面——」
妈妈常常声称了解我，没想到竟然真的这么了解，「我——」
「——那是真的喽……你在外面，有孩子！！」
了解——「啊？！」
「你从小到大什么时候说过这种话，今天忽然这样说——人家都讲『养儿方知父母恩』，一定是你在外面有孩子，才突然间了解我们做父母的心情——」
等一下、什么、不、「不是！」
「没关系，你不要怕，妈妈不会生气，人家讲『老实不客气』，有时候老实的人不会想反而铸下大错，妈妈知道你太单纯了。你爸爸起先会骂，可是你是他儿子啊，他当然还是会疼你……你就带回来，给我们看看，喜事也该赶快办一办，给对方母子一个交代呀——」
「妈——！」
符希回到山上，见到了他。视线相接时，他忽然绽出一朵微笑。
看着那样的灿烂无比，符希第一次敢这么想。原来他见到我也会高兴，那绝不可能是客气或拒绝的笑法了。
第九章 「忱」
「这几天，你过得好吗？」
「今天很高兴。」符希看着，绢一边舀起芒果一边说：「那你呢？你特地回家去……嗯、『乡钦』……结果怎么样？」
「啊？」呆了一下：「没结果，对方的父亲嫌我太笨。」
绢顿下汤匙，怒形于色。「好过分，你那么聪明。」
「啊？真的吗？你说真的吗？」
***
织品展览馆的第一件馆藏，符希小心选了一个上下各楼层都不带一扇门窗过道的墙面位置，凝视以前就常常怔怔凝视的那面白虎帘。
自从晓得了含义，在村子里走时，一幅幅森牙虎纹都凛凛然捍卫着喜爱自我的每一个个人，乌黑龟蛇湿淋淋黏稠稠没顶在幸福里沉浸嬉游深不见底，麒鳞满身毛茸茸来打滚吧来打滚吧，火红的凤羽炽烈，一根一根张扬焦赤活像要把自己和对方煮沸、燃烧到不剩任何东西为止。
而青龙……
慢慢舒开白虎帘，符希对它自语。「……如果……我继续让你守在我的房门，你就会继续保护我安全而愉快吧……可是我……」
符希伸手，把白虎帘挂起。
留在展览馆里。
算好织纹的经线奇偶，符希用分线棒细细分开，原来他见到我并不讨厌，穿过一条丝。打紧纬线，上下交错而过，他的欢容每天都要想起好几遍，包括睡觉做梦的话算起来也许超过了没想的时间，再度穿过丝绪，细细密密。
「你这回织什么，颜色真鲜艳，挂起来的效果一定夺目。」
啊？陡然抬头，「学姊。」
「……你自己一个人，在那里一直笑一直笑什么呀！」
「笑、唔、」定了定神，「我、我笑了吗？」
「怎么没笑，」似乎已经要当场找面镜子送过来：「笑成这样了还问笑了吗！」
从华团背后冒出来，冯学弟连科带白唱作俱佳地说：「真的，是真的，学长你看你看，你就像这样坐在织布机前，右手像这样～～拿着梭子，左手像这样～～按着线，然后一边动手～～一边傻笑～～」
「我、我、我——我，我这回织的不是展品，是我自己要穿的。」
华团眼睛瞪得一大一小：「你『自己要穿的』——」
冯周演到一个段落，手都还没放下，夸张的笑容却转为严肃蹙眉：「学长，你没有搞错，」
华团重重点头：「就是嘛，你看连学弟都知道，你有没有搞错———
仍然是在冯周脸上少见的认真神情，「这么花俏的颜色，学长你上台唱戏哦？」
「——什、」学姊头点了一半，登时转头瞪向学弟、「不是这个问题吧！」
「唱戏？」符希看着刚刚还正上演模仿秀的学弟一身桃红色的衬衫，我这还不过就是春天新芽的翠绿，而且裹在层层冻土的最里头，「你有立场说我吗——」
双手依然摆着织布的姿态悬在半空，「什么立场，学长你看你这件——」
「够了你们两个！」华团一脸忍无可忍：「不是这个问题！」转向符希：「织品展览馆再过九个月就要开幕，我还以为你在准备展品，怎么会是『织给自己穿的』呢？」
「哦，我的计画是——」
「我倒觉得很有道理呀学姊，」冯周插进来：「民族织品展览馆的人员制服是民族服装，构想实在不错，只是不要用这么亮的颜色，学长我建议萤光粉红你看怎么样——」
「你先不要讲话！」忍无可忍转成了一脸头痛，望向符希：「你到底规划的怎么样？」
「嗯，学姊上次强调和民众互动、让参观者参与的部份，我构思了一个常驻性的活动。层云的衣纹连缀起来可以形成意涵，因此，依照参与民众想要传达的句子，将层云的衣纹组成层叠的手帕、丝巾等小型织品，让他们赠给对方，表达心意。选用小型织品，是因为形状带有情书的指涉，也是因为大型的怀衣会比较耗时费工，着重在体验着衣的出租服务。当然如果民众不嫌昂贵和久候，愿意订做怀衣或者门帘，那也没有问题，」眼角瞥见学弟，匆匆补了一句：「我、我身上穿的也可作为示范……」
「唔，这个想法倒是可行，自己多赚一些营运的经费，对众香赞助者说话就能比较大声……」陷入沉思，「那其他的部份呢？」
「哦，研究的部份还是我原来的题目啊，「意符与意旨——《层云族衣纹的符号学初探》——」
「我是指展览。」
递上一本计画书，「这部份已经写好了。」
「嗯……」学姊看完，沉思着说。「这个意思就是，全国各民族各有一件代表作，璃州各民族增加到两件，世界知名的民族织品也是一件，主要的两间专题展览室都聚焦在层云和众香？」
「是，我认为这是相当合理的。」
「怎么会合理呢！现在是民族织品展览馆，又不是层云纺织文化保存馆——」
「本馆的规模不大、经费有限，驻馆人员更只有我一人。以我的专长为主干，是最务实而且能发挥到最大功效的。如果要勉强去做其他的民族，也不可能有多少深度可言——」
「展览跟做研究不一样，广度有时比深度更重要，事实上超过某个程度的深度反而收不到展览的效果——」
「深度低过某个程度，就比没有还要糟。」
「那你就要想办法弄到深度够的呀！只靠层云，我们要怎么把众香比下去呢？我们明明有那么多出色的织品，为什么不能全部拿出来拚一拚？」
「我们……」现出了迷惑的神情，符希开口：「为什么……要把众香比下去呢？」
「『为什么』？什么『为什么』，难道你不懂！」
「我不懂。」
「……好吧，你不懂就算了。」华团深深吸一口气，向着自己的学弟：「你把失传的技术发展回来，太好了，但你应该把这技术转栘，比如说……『层云民族纺织行销班』，怎么会是你自己负责动手呢？你应该把动手的时间，拿来做其他部落的研究呀！」
「我可以开班，没有问题。但关于研究其他的部落，就有困难。驻馆人员只有我一个，我一离开就得闭馆。就算我有时间，也不可能做离馆遥远的工作啊。何况，」同样吸了一口气，缓缓摇头：「我想我不会再去其他部落，已经找到我想一辈子研究的题目了……」
「那你就好好地把层云族研究清楚！上回跟你说那个女性遗民——」
「学姊！不该讲的事情，就不要讲了！！」
讲到一半自己也停顿、讲不下去咬住下唇。「……无论如何，你能做的事情很多。怎么会是亲手做这种例行常规、每天重复的低阶工作呢！」
「不是每天重复。」不明原因地平静，「每一幅作品，都是新的，是创作，是不同的方法，是不断的深入锻炼。只有经过这种逐渐浸渍的过程，才能真正了解层云族。对于认识一个文化，我们都学过那句名言：『谢绝只是来随便看一次的人』。速成的方法，始终只是表面而已——」
「要真坦白地说，让参观者『来随便看一次』就对一个题目速成地得到概念，根本就是展览的责任之一！」
「但筹划展览的人本身如果只求速成，反而办不出『能让参观者看一次就速成得到概念』的展览。猎奇心态除了『奇』还看得到什么呢？——而且是，自己的奇。」
「你根本就是偷懒、贪图轻松的生活，太没有责任感了！！多少人在栽培你，你知道？！从小到大，你都是读公立学校吧，民脂民膏供你读书！博物馆的薪水，都是国家拨下来的预算，民脂民膏聘你工作！你的学问你的工作不是只有你一个人的，你知道吗！！太不长进了，我出生入死，你净待在那么文明的地方——」
忽然沉默，定定地看着她。
「……学姊去的地方的确都很危险。但，我并不觉得自己比较安全——」
转身离去时，是眼眶有泪吗，抛下低哑声音匆匆但清楚。
「真心，是一场冒险。」
「符——希——！！」
「学姊！」学弟赶忙抢上一步，塞了一把椅子让她正好坐下来。双臂从椅背后面松松笼着，离着几公分的耳际说。「学姐，不要生气，你也知道学长是个笨蛋，什么脉络，什么场合，他是不懂的。他一定只是最近常想这件事所以很顺地把思考已久的结论说出来，他不是针对……不是在指任何事。不要生气，不要生气，学姐！」
「……我知道。」直勾勾瞪着门口胸口起伏，或许过了有一分钟，才说。「是我自己心虚。」
——好像越说越糟，看来我也是个笨蛋，心里想的事情，终究是难以长久地瞒住……轻轻在脑海中叹了一声，冯周开口。「学姊。」换起一个微笑，「前天廖学长说，歌族的春信祭开始了。反正是周末，我们上山去玩玩，散散心好不好？真的是去玩，不是工作，」迅速跟上了一句注解：