“你不明白……我、我不能再眼睁睁地看着你为了我，为了我们……”像爷爷那样，拚着最后护着她和小粮逃出生天，却和叶家满门一百七十三口引颈就死。爹和娘也在偷偷送他们到城门外后，再返回叶府中引火自焚于老宅之中。
当她搂抱着才两岁的小粮惊恐地躲在城外密林里，直到天亮了，却听见赶路的商贩子经过，又是叹息又是议论地说起……
“可怜那，百年叶家老宅付之一炬……”
“听说连叶御史逃出的儿子媳妇也死在大火里……”
“不是说还有孩子吗？”
“孩子不见踪影，你没见今早四城门口盘查得比平常严密十倍呢！”
“那叶家到底是犯了什么滔天大罪，要给皇帝老儿满门抄斩？”
“听说是谋逆……”
“嘘，闭嘴，别说了，快走快走。”
那一刻，六岁的玉米只觉天地在眼前崩裂，全黑了下来……
然后，一个六岁的小女娃带着浑事不知，只会啼哭的两岁小男娃，跌跌撞撞地逃向他们成为孤儿的开始……
那椎心剌骨的绝望冰冷痛苦，一直一直插在她心里头，十年过去了，她以为自己已经不再那么害怕，她和小粮已经完全远离了那个噩梦。
可是今天她才知道，原来他们始终没能真正摆脱掉如影随形的鬼魅，只要略一翻动，就有可能会再让她最爱的人面临失去生命的危险。
她不要他有事，她要他好好活着，永远就像现在一样的英伟刚毅挺拔，威风凛凛，手握千军万马，壮志凌云飞扬。
燕国公府，燕家军，镇东将军府的所有人，也绝对不能为了她和小粮生起任何一丝危险……
“小米，你爷爷是谁？”燕青郎轻怜地细细拭去她满脸的泪水，柔声低问，“究竟是怎么一回事？”
她一颤，小脸紧埋在他强壮温暖的胸前，却是咬紧牙关不发一语。
“可是……”他眸色变深了，语气紧张地轻问：“关苏白叶四大家其中的一位吗？”
玉米脑中霎时一片空白，心脏倏地静止了，随即又惊悸得狂跳起来。
为什么他会知道？为什么？他、他还知道了什么？
“关苏白叶，那都是什么人？”她抬起头，用尽力气挤出了一个茫然迷惑的表情。
他一怔，脸上闪过一丝不知是释然抑或失望。
“那是……”他深吸了一口气，才对她道：“十年前朝中的一场浩劫。不过幸好你并非这四大家的后人，否则……”
“否则什么？”她眸光低垂，迅速掩住了眼底的黯淡和悲凉。
“那份苦痛也就太沉太重了。”他怜惜地轻抚着她的小脸，沙哑道：“十年前关苏白叶四家，因涉及句结敌国，意图谋逆，虽说其中不无疑点，然而呈在皇上龙案前的铁证却凿凿如山，最后，四大家族被判满门同日斩首，血染了大半城西。小米，我真庆幸你不是四家之后。”
玉米拳头攒得死紧，指尖几乎掐握出了血来，却一声也不敢吭，不愿他感觉出丝毫异状来。
后来呢？后来都没有人再追究了吗？关家苏家白家和他们叶家，就这样白白死了吗？
她刻骨铭记着爹娘交代过的——绝对不再踏入京城，绝对不要试图报仇，不能让任何人知道他们的身份，要活着，要好好地留下叶家的最后这一点香火骨血。
可是、可是那是数百条活生生的人命啊，难道就没有任何人察觉出其中的蹊跷？没有人查明真相，为他们申冤？为什么……
“小米？”燕青郎感觉到怀里的小人儿颤抖了一下，以为是自己一时激荡冲口说出的血腥旧闻，惊吓着了她。“对不起，我不该跟你说这些的……你还好吗？”
“我没事。”她闭上眼睛，在心里喃喃重复：没事，阿米，已经过去那么多年了，你和小粮现在很安全，你们不会有事的。
只要不回京城，继续隐姓埋名，他们就会没事的。
爷爷，爹，娘……米儿听话，米儿会带着弟弟好好活下去的。
“那么，你现在可愿意告诉我，你究竟在害怕、逃避什么？”他小心翼翼地问。
玉米悚然一惊，回过神来。
“我、我和小粮……”她努力深吸了一口气，脑中思绪混乱，勉强道：“我们是……逃奴。”
他怔住。“逃奴？”
“是，我们自小被爷爷抚养长大，爷爷他……他在京城开了间小饭馆子，那位苏太医最喜欢吃爷爷做的羊肉炖茄子，有一次爷爷病了，便是苏太医亲自给治好的，后来、后来爷爷不知得罪了什么大官，被诬陷馆子里的饭菜吃死了人……”玉米一开始还结结巴巴的，后来故事越编越流利，连自己都快以为这是真的了。“爷爷被治罪，我们被发卖为奴，后来就逃了……”
“你可知当初是何人举报？京兆尹判证又是如何说的？”燕青郎听得一阵心疼难抑，怒火窜升，阴郁危险地沉声问，“你放心，若此中有冤，这事，我定会还你爷爷和你们姊弟俩一个公道！”
她登时傻眼了。
“怎么了？”他的目光紧紧盯着她，眸里闪过一丝若有所思。“难道，这不是全部的实情？”
她一惊，连忙低下头，装作羞愧难当，吞吞吐吐地道：“不，只是我很担心，我怕你知道了以后……会瞧不起我，或是把我们姊弟扭送官府……”
黑阵微眯，他总觉事情不似这般简单。
“我就知道你看不起我们！”她突然泫然欲泣了起来。
他闻言愕然。
她偏是眼眶红红地看着他，要哭不哭的，小圆脸上有着深深委屈外加无声而强烈的指控。
“你……”他既愠怒又心疼，脸都黑了。“我燕某人在你心中就是那等不通情理、不问黑白的迂腐混帐小人吗？”
“……对不起。”见他信了，玉米连忙乖乖认错。
看着她别别屈屈可怜兮兮的小意模样儿，燕青郎心下一软，刹那间怒气全消，长长叹了一口气。
“就这么点小闹小打，你便忧心成那样，难道你真当我燕家会坐视你受人欺凌？倾我燕某人一人之力，难道还不能保你无恙，护你周全？”
她还是低着头，扭着自己的双手。“我……不想你被人笑，你同一个卑贱的逃奴交好。”
“玉氏阿米！”越说越不像话了，他一双浓眉又紧紧绞拧了起来，几乎是怒视着她。“你把我燕青郎当成什么人了？”
“我现在知道了，对不起嘛。”她瑟缩了下，弱弱地道。
“往后再这么胡思乱想，瞎折腾自己，教我担心，看我怎么跟你算帐。”他重重警告地哼了一声。
“知道了，以后不会了。”她把头抵靠在他胸前，小声应允，在他无法望见的角度下，眼圈儿偷偷红了。
燕青郎总觉事情并非她三言两语说的这般简单，本想再深问个中情由，可是当感觉到怀里小女人无比疲惫脆弱地靠着自己，仿佛再承担不住一丝丝的诘问和压力，他的心紧紧地一抽。
他无声地叹了一口气，温柔而坚定地将她拥得更近。
也罢，日后有机会再慢慢了解详情吧，现在，没有什么事是比她就在他身旁，在他的羽翼之下安安稳稳快快活活，来得更重要了。
“小米，你放心，”他拥紧她，郑重允诺道：“一切都交给我，我一定会护好你和粮哥儿的。”
“嗯。”热泪悄悄盈眶，她只敢别过头偷偷眨去。
“你哭了？”他虎躯微微一震，心慌地迅速捧起她的小脸，“怎么又哭了？难道你还是不相信我？”
“不，不是……”玉米想解释，但接触到他痛楚怜惜的目光，一时间满怀激荡悲从中来，泪水掉得更凶了。
“别、别哭了，乖。”他越发手足无措，笨拙而焦急地不断擦去她的眼泪，泪水却越抹越多，一颗心简直疼拧成了一团。“小米，没事的，有我，我在，你别怕。”
“燕大哥！”
热泪瞬间夺眶而出，玉米冲动地伸臂勾下他的颈项，扑上前主动地吻住他的唇。
此情此心，小米何以回报？何以还报啊？
他高大身躯一僵，瞬间呆住了。
她柔软微凉的嘴唇虽然紧紧堵住他的，却是青涩地颤抖着，仿佛极度渴望与他深刻纠缠、相濡以沫，却完全不知道该如何做才好。
“小米。”下一刻，他抬手紧扣住她的后脑勺，反客为主地热烈吸吮起来，狂野地汲取着专属于她的幽软、甜香，撩拨轻咬，灵活舌尖挑逗着她的馨暖唇齿间，直到她自羞涩笨拙中，渐渐化为脸红心跳的娇喘低吟。
我的小米……
窗外大雨泼瓢，叶颤花摇，屋内却是情浓炽热，呼息缠绕，唇齿相依。
在长长一吻结束后，当娇小人儿喘息着无力瘫靠在高大男人胸口时，却有一滴泪，在不注意间悄悄滑落了下来。
燕大哥，我信你。所以，我更不能害你。
这次，换她来保护她最在乎的人。
第9章(1)
一连数日，镇东将军府内犹如春风降临大地，处处皆是和风如煦，人人脸上尽是笑意吟吟。
因为主子和玉米姑娘两人简直像掉进蜂蜜罐子似的，虽从不在人前卿卿我我卖闪搞肉麻，可光是眼底眉梢、举手投足之间流露出的浓浓情意，就已经羡煞府中一海票的旷男怨女了。
连万年小郎独处代表的俊美总管涛天都开始考虑起，自己是不是也真到了该“讨个媳妇儿好过年”的时候了？
其中，就更别提俨然以“媒人权威”自居的严嬷嬷了，那张古板不笑的老脸，近日来时不时就诡异的微微上扬、抽动了一下，而且开始热衷于每日勤写信，飞鸽传书向燕国公府老太君报告小俩口谈情说爱近况的“良好”习惯。
而个中许多不为人知的秘密内情，都是向暗卫们压榨而来的，所以公私两便的暗卫们，更是从此听壁脚听得不亦乐乎。
这天晚上，正是他们早前约定好“一月烹食日”到期的前一天，玉米煮了一大桌色香味俱全的好菜，还把酿了一个月的桂花酒拿了出来，欢欢喜喜地替他斟满杯。
“来，尝尝我精心特制的桂花酒，闻闻香不香？”她脸上满是热切，把杯子捧到了他嘴边。“喝喝看。”
“很香。”酒杯尚未凑近就已闻到了那阵阵清甜扑鼻的桂花香，燕青郎愉悦地一口饮尽，眼底笑意更深了。“清冽微辣，花香馥郁……就是太甜了，这是小姑子喝的酒才是。”
“以后放着，年岁久了，酒汤陈了，也就不会那么甜了。”她目光温柔，嘴角笑意微微，低声道：“你到时候千万要记得喝。”
当你喝起这坛子桂花酒时，请你记得想起我。就算那时我在你心里只剩下了一点点的念想，残存了一点点的影子，也好。
“到时候你记得提醒我喝。”他笑了，轻点了下她小巧的鼻头。“往后，我可是把我的衣食三餐都交给你了。”
玉米鼻头一酸，忙挤出一抹状似苦恼的笑来。“哎呀，好吃亏啊，到时也不知有没有薪饷可以拿，不会是叫我做白工吧？”
“以后身家都交到你手上，这样还觉得吃亏吗？”他忍俊不住，煞有介事地叹了一声。“想想，好似是本将军比较亏。”
“我又没有哭着求着你把终生交给我的。”她眼眶灼热，嘴角笑意却更欢然甜蜜。
……如果可以，她真希望，这一切都不仅仅只是戏言。
“是，是我哭着求着你答应的。”他忙道，生怕小丫头一时嘴拗倔强，还就真的不愿负责了。
傻燕大哥……
她突然跳起来紧紧环抱住他，小脸埋在他的颈窝里，他身上有着阳刚醇厚的浓浓男人味，极致干净、疏朗、迷人，又带着令人无比安心信任的温暖强壮气息。
……如果可以，她想永远永远这么抱着他，一辈子都不放开。
“小米，怎么了？突然对燕大哥这么热情？”燕青郎受宠若惊地接住突然跳上来的小身子，大手揽紧了她的腰肢，心下又是荡漾又是好笑。“今天怎么这么好？”
他的小米看似喳喳呼呼没脸没皮的，其实骨子里是个再腼眺不过的姑娘了，平常在外头想牵牵她的手，都要被她脸红地一阵左闪右呸的，今儿怎么恁般主动大胆了？
唔，话说回来，小米所有的热情冲动莽撞大胆，都在那日初次献吻的时候用得七七八八了吧？
她静静地靠在他的肩上，强忍着鼻酸和哽咽，轻声道：“燕大哥，我想我弟弟了。”
“明日我就命人接他进府来。”他坚实有力的铁臂环着她，心下一软，柔声道：“往后粮哥儿就同我们一起住，他不是喜爱读书吗？老军师饱读诗书，胸怀锦绣文章，会是个最有学问有才华的好先生，届时就让粮哥儿拜在军师门下为徒，日后必定能成大器。”
“燕大哥，谢谢你。”眼眶里有泪水滚动，玉米连忙眨去了，嫣然一笑道：“可是这事儿不忙着办，倒是野店是我们姊弟的心血，不管以后是委人打理或是做其他打算，我都得好好思筹一番，再说我也好一阵子都没见着店子了，心里也是想念得紧，明天你就让我回去看看吧？”
“好，我陪你回去。”他微笑点头，“我们俩的事，也该正式向粮哥儿说一声了。”
粮哥儿毕竟是玉家的男人，将来是支撑玉家门庭壮大的顶梁柱，兼又心疼姊姊，所以燕青郎自觉本就应该找这未来的小妻弟来一场男人之间的谈话。
“不行！”她那张小圆脸瞬间变色。
“为什么不行？”他浓眉斜挑，俊脸微一沉。
“因为……因为……”她心慌地低下头，心脏怦评狂跳着，随即佯作羞涩道：“我、我心里都还没个准备，我怕小粮吓到，又怕他会笑我……反正不行就是不行，我不要你跟我一起回去，这样，这样太羞人了。”
燕青郎闻言失笑，又有些不是滋味地酸溜溜道：“在弟弟面前，我就不够看了？难道我站在你身边，会给你丢人？”
玉米被他那醋味浓厚又带着三分哀怨的语气，惹得莫名害臊了起来，红着小圆脸，窘然道：“又、又不是在跟你说这个……别闹，还是先说正经事啦……”
他叹了一口气。“打从刚刚起，我说的每一件事都是正经，每一句话也都是真心，几时又闹过了？小米总爱冤我。”
她心一轻颤，泪水又险些夺眶而出，用尽力气才强自压制了下来，强笑着揶揄道：“谁让燕大将军前科可观，十根手指头都数不完了？”
“对不起。”他英俊黝黑的脸庞微红，尴尬地道：“咳，那是……年少不懂事，弄错了法子讨你欢喜。”