楚瑛冷眼旁观，见沈烟清嘴唇都冻紫了，心也乱了，顾不上多想，一咬牙，道：“就赌这一回，李容亭八成派人在将军府或丐帮堵着，未必能想到我们会逆流而来，上岸吧。”
沈烟清正在犹豫，楚瑛已钻出桥洞之下，楚风吟神色一凛，点了沈烟清的穴，抱着他潜入水中。
说时迟，那时快，暖暖秋阳之下，一张货真价实的渔网从天而降，将楚瑛兜头罩住，紧接着，一道明黄的身影出现在堤岸上，语声带笑——
“楚瑛，你又输了。”
***
托楚瑛的福，他们被捞出来之后直接运进皇宫大内，由一群美人伺候着换下衣服，擦干头发，躺在软榻上，啜着姜汤听候发落。
原本楚风吟的打算是带着沈烟清潜游到少有人至的河段再上岸的，谁知怕什么来什么，那皇帝命令手下提了几桶辣椒油和老陈醋，作势欲倾，道：“再不上来，朕的御厨就下手做酸辣鱼了。”
原本以为会成阶下囚的两个人，现在却被俨然座上嘉朋一般招待，亏得楚三公子连逃狱的小零件都准备好了。
沈烟清倒是平静得很，手指摩挲着挂在身上的暖玉，道：“上意难测，从前就是这样，连楚大哥都猜不透他的想法。”
“哦。”楚风吟盯着小铜炉里荡出的缕缕轻烟，鼻端兰麝馨香，再加上珠翠环绕，俱是芙蓉面杨柳腰的美貌佳人，让他想与烟清说说话都说不痛快，楚三公子打了个呵欠，道，“都退下吧，我们要睡了。”
美人们面面相觑，见沈烟清也有倦意，便行了个礼，退到门外。
“现在是白天。”沈烟清撑起上身，瞪了凑到自己身边的人一眼，楚风吟笑得赖皮，道：“月黑风高夜，杀人放火天，要出手也得等天黑，昨晚赶了一夜，你不累？”
沈烟清皱眉，问：“你有什么计划？”
楚风吟半闭着眼，舒服地枕在他的肩头，道：“这要问你楚大哥了，我只负责盗出刑部的案卷。”
沈烟清一手抬起他的下巴，暗暗咬牙，口不择言地问：“你们什么时候开始勾结在一起的？”
楚风吟眨了眨眼，装出一付很无辜的神情，道：“我从扬州跟着你时认识他的。”
“为什么要瞒着我？”沈烟清怒气上涌，这股火早憋了半天了。
楚风吟心知在劫难逃，干脆搂住沈烟清的腰，从实招来：“楚瑛想重审赵将军的案子，而且，恐怕陛下已知晓了你的身份。”
沈烟清的头开始隐隐作痛，皇帝若较起真来，他这罪臣余孽难逃归案伏诛的下场，若想保住他，势必得为赵玄影翻案，真是进则死，退则亡，怪不得楚风吟要来京城。
虽然每年皇帝都有特赦，但若要赦免他，也就坐实了楚瑛当年的欺君之罪，而且，看那两人新仇旧怨、水火不容的形势，李容亭未必肯网开一面。
“别胡思乱想，天无绝人之路。”楚风吟拍拍他的脸蛋，笑道，“楚瑛和皇帝之间没那么简单，他应该不会为难你。”
沈烟清不解，翻过身侧躺着，一手搭上楚风吟的腰，低声问：“你看出什么来了？”
楚风吟温暖的气息包裹住他，道：“皇帝想利用你挟制楚瑛，所以我们才能平安无事啊。”
“废话。”沈烟清闭上眼睛，拉起锦被盖在两人身上，自言自语道，“大不了我一家团圆，未尝不是好事。”
“那我怎么办？”楚风吟怒道，“你舍得丢下我？”
良久，沈烟清凑近他的耳朵，声音低得宛如叹息，道：“我舍不得。”
楚风吟一身的骨头都酥了，伸手搂住沈烟清，柔声道：“睡吧，什么都别想。”
沈烟清低低地嗯了一声，闭上眼，呼吸渐渐平缓悠长，楚风吟凝视了他的睡颜片刻，伸手拂过某个穴道，沈烟清立时陷入无知无觉的酣眠，楚风吟为他盖好被子，起身放下床帐。
一道明黄的身影立在门边，气息收敛得微不可闻，楚风吟转过身来，淡然道：“草民参见陛下。”
李容亭在桌边坐下，道：“他长得很好，怪不得楚瑛念念不忘。”
楚风吟挑挑眉，沉默不语，李容亭看了他一眼，接着道：“朕原以为他是楚瑛所爱之人。”
所以才要痛下杀手——后面的话他没说，楚风吟心知肚明。
李容亭凝视着茶碗上细密的花纹，叹了口气，道：“可惜，不是他。”
“恕草民直言。”楚风吟道，“楚先生爱他如幼弟，陛下若伤了他，楚先生岂能善罢甘休？”
李容亭点点头，道：“朕明白，也幸好楚瑛对他并无情爱，否则朕无论如何也不能留他。”
楚风吟心中一紧，与李容亭视线相接，九五之尊的眼眸深邃而平静，似乎能看透人心的眼神竟带着淡淡的忧伤，道：“楚瑛毕竟还是看重他，否则不会答应入朝为官。”
那一瞬间，楚风吟终于明白为什么面前这人贵为天子，却对那个张狂傲慢之人如此纵容。
“带他离开京城吧。”李容亭站起身来，负着手踱到门边，道，“朕自会诏告天下，为赵玄影一家洗雪沉冤。”
“重审赵家的案子么？”楚风吟问道，李容亭跨过门槛，回身一笑，道：“不必重审了，李明瑾临死前已招认是他所为。”
咦？楚风吟不敢相信这千头万绪的麻烦事居然如此轻易就解决了，看着皇帝陛下满漾笑意的眼眸，他突然有了非常不好的预感——
“陛下原本已决定为赵家翻案么？那楚先生岂不是赔了夫人又折兵？”
“无妨。”李容亭脸上带着狡黠的笑意，道，“我喜欢看他气得半死的样子。”
秋风乍起，北雁南飞，几度思卿，卿知晓？
——完——
只记今朝
赔了夫人又折兵，这句话看来得留给他自己了。
一道圣旨洗雪了将军府的冤屈，皇帝为抚恤遗孤，赏赐府邸一座、金银万两、美婢数名。
一道圣旨召楚瑛入朝为相，一夕之间平步青云。
第三道圣旨封沈烟清为威远侯，以纪念赵玄影生前的战绩，光复赵家的门楣。
于是那个几乎被彻底遗忘的俊美少年，时隔六年之后，再度名满京城，只是当年为人不齿的男宠身份变成了卧薪尝胆忍辱负重的明证，人们恍然大悟之余，楚瑛也成了不畏皇权舍命救人的侠胆义士，再加上新帝如此厚爱，侯爷府与丞相府立时门庭若市，日日车马不绝，锦上添花、趋炎附势、趁水和泥，各人色等来来去去，烦得楚风吟直想揪桌揍人。
可惜也只是想想而已，他胆子再大也不敢将一桌子菜肴掀到对面皇帝身上。
那个笑得像狐狸一样的皇帝分明早就算计好了！亏得那时还一付很宽容大度的样子让他带烟清离开京城，现下这种状况，带得走才见鬼！
“朕看了沈卿的文章，字字珠玑，颇有见识。”皇帝端着酒杯，一脸和善的笑容，道，“如此栋梁之材，留在民间，可惜了。”
“陛下过奖，微臣愧不敢当。”坐在一侧的沈烟清淡淡地接话，另一侧的楚瑛宠溺地看着他，道：“我教出来的学生，没有不成材的。”
李容亭抿了口酒，转向楚瑛，道：“学你什么都好，就是别把‘弃官而逃’也学会了。”
楚瑛瞪了他一眼，悠然道：“那可不一定。”
反正威远侯只是个爵位，沈烟清并无官职可弃，也便不做声响，随他们去说。
“是么？”李容亭若有所思，目光朝下首的楚风吟瞟过来，又道，“楚卿武艺高强，为人正直，留在民间，也可惜了。”
言下之意，皇帝得了楚瑛还不够，想把另外两个也拖下水给他做牛做马。
楚风吟皮笑肉不笑地行了一礼，道：“草民胸无大志，怕是辜负了陛下的一番美意。”
他浑身上下没有一根当官的骨头，平生随性自由，快意江湖，无拘无束，逍遥似神仙。
对上沈烟清含笑的眼神，楚三公子连日来的积郁和缓了些，脸色稍霁，可惜好心情没维持多久，皇帝又开口了：“上月吏部刘侍郎告老还乡，孙尚书一心想提拔他侄子孙玉，楚爱卿以为如何？”
楚瑛皱皱眉，道：“那是全京城皆知的酒囊饭袋，弄进吏部做什么？朝中无人了么？”
李容亭饮尽一杯酒，站起身来，对楚瑛微微一笑，道：“朕记得楚爱卿说，你教出来的学生，没有不成材的。”
楚瑛脸色变了，然而当今圣上没等他答话，便起驾回宫了，留下楚相爷，跌坐在座子上，咬牙切齿。
楚风吟只顾着与情人眉来眼去了，哪管这边暗潮涌动？何况他对楚瑛本来就存了三分敌意，见他吃瘪，心里自然暗暗高兴。
沈烟清抿了抿唇，猜不透皇帝的来意——晚膳时分突然摆驾丞相府，坐下喝了一杯酒，说了几句不咸不淡的套话，却弄得草木皆兵，气氛紧张极了。
“小清……”楚瑛思量再三，抚着额头叫了一声，沈烟清坐直身子，不妙的预感袭上心头——楚瑛这么叫他的时候，多半没什么好事。
果然，楚瑛面露难色，道：“吏部侍郎的位子……小清可否……”
“你有什么把柄握在皇帝手里？”楚风吟开口打断他，问，“以至于拖烟清来垫背？”
这小子真是不讨人喜欢啊！楚瑛大叹一声，道：“李……陛下的言外之意你们听不出来么？如果吏部侍郎不能胜任的话，我八成要多一个姓孙的学生了，直到那个饭桶不再只会装饭为止。”
饭桶永远是饭桶，摆到吏部也是个饭桶，投到楚瑛门下依然会是个饭桶，只是当老师的肯定会苦不堪言怒发冲冠，自觉生无可恋。
毕竟那位小孙少爷气跑过十四位西席的趣事在京城也是人尽皆知，但是发生在自己身上就绝对不是趣事了——他这一把年纪，成日与那只狐狸明争暗斗就够耗费心力了，实在分不出精神来管教一头不成器的蠢物。
沈烟清哭笑不得，与楚风吟对视一眼，道：“陛下也许只是随口说说罢了。”
随口说说我还用得着烦恼么？楚瑛看着沈烟清，语重心长地道：“小清啊，你要记住，那个人说的每一个字，你都要从最恶意的方面去理解。”
这是为师血的教训啊！
***
京城的街道宽敞而干净，青石板路每日都有人洒扫，在月色中显得更加光洁平整，夜里行人稀少，正合两人的心意，晚膳过后，两人向楚瑛告辞，并驾徐行，不紧不慢地往回晃。
被京城的犬马声色堵得心烦，今日难得风清月朗，夜深人寂，自然要好好享受一番。
楚风吟拉过他的手，揉捏把玩着修长的手指，问：“在想什么？”
沈烟清回他一笑，道：“你不喜欢长安。”
“烟清知我。”楚风吟笑道，“太繁华的地方，不适合我这等散漫之人。”
沈烟清扯了扯缰绳，沉吟道：“牡丹园中，不生苍松翠柏，风吟，你是个不受拘束的人，而我……怕是还得在长安多留些日子。”
已经没有商量的余地了么？楚风吟下意识握紧了沈烟清的手，问：“楚瑛不会只是怕教那个孙少爷吧？”
沈烟清摇摇头，道：“陛下只是暗示楚大哥该做出什么选择而已，为人臣子要会揣度君王的心意，即使话说得委婉，这件事却已成定局……而且，陛下最恨敬酒不吃吃罚酒的人。”
楚风吟牙痒痒，阴森森地道：“当时他分明教我带你离开长安的，一国之君竟然食言而肥。”
其实仔细想想也知道不可能，赵家封侯诏告天下，楚瑛拜相，再加上沈烟清与楚瑛的关系，就算不被那帮拍马屁的堵死，他们六年未见，多逗留几天叙叙旧也是人之常情，李容亭八成是吃定了这一点，如意算盘打得哗哗响，弄得最后情也归他，理也归他，人也归他。
陷害人还陷害得人有口难言，这一点更加可恨。
沈烟清回握住他的手，安抚道：“往好处想，也许只是权益之计，陛下想要肃清旧王的党羽，朝中的官员，未必人人可信，要保住他的江山，必须将权势交给他能够信任的人……我想，靖王应该很快被召回京城了。”
“靖王？”楚风吟想了一下，道，“今年春天领兵平乱的那个？”
“正是。”沈烟清若有所思，道，“陛下想扶植靖王的势力，必然要将我们这些人安插进朝廷，因为他知道，我们是一定会站在靖王这边的。”
楚风吟冷哼一声，道：“听闻靖王爷风流成性，不爱江山只爱美人，倒真是一颗好棋子。”
沈烟清像是想起了什么，低声笑了，道：“据槐叶楼的情报，小王爷自边关回来已经收敛了不少，再不像少年时那般轻狂放肆了。”
楚风吟淡淡地“哦”了一声，道：“也许在京城才有你施展才华的位置。”
沈烟清没答话，面无表情地看着前方。
一路无话，楚三公子心头的阴郁始终不浓不淡地笼罩着，直到侯爷府的大门出现在视线中，沈烟清用力握住他的手，轻声道：“风吟，我从未想过与你分开。”
……明明没喝几杯酒，为什么他会有晕陶陶的感觉？回去之后得好好地问一问。
将马儿交给小厮，侯爷府的管事丫头可儿急急迎了上来，道：“侯爷，吏部孙尚书来访，等了一个多时辰，方才刚走，留下帖子请侯爷明日过府一叙。”
沈烟清接过名帖，与楚风吟对视一眼，笑道：“好灵的鼻子。”
皇帝对楚瑛百般倚重，对沈烟清的态度却是喜憎不明，有猜测他随着楚瑛平步青云的，也有猜他朝承恩暮赐死的——那些巴结逢迎之徒一窝蜂住侯爷府挤的时候，心里也是忐忑不安的，偏偏只有这孙长平拿捏得恰到好处，形势稍见明朗，便闻风而动了，真是让人想不佩服都不行。
大厅里摆了三只木匣，高不盈尺，却做得极为精致，上等檀香木散发出丝丝幽香，四面描金嵌着山水楼台，盖子上雕出惟妙惟肖的刘海戏金蟾，眼睛还是镶玉石的，楚风吟拍拍那匣子，啧啧赞道：“烟清，猜猜里面装的什么？”
沈烟清低咒一声，揉着额角转向可儿，道：“不是叫你们不要收礼么？”
可儿做了个古怪的神情，道：“奴婢也是这么说的，可是孙尚书说只是些干果什物，区区薄礼，略表心意……奴婢打开看过的……一匣核桃……一匣贡米……还有一匣……”
见沈烟清脸色越来越难看，那丫头低下头去，声音渐渐细若蚊吟，楚风吟笑着摇头，打开装米的匣子，手指插入莹白的米中，向上一捞，道：“可儿，你来看看这是什么？”