偌大的东宫，只剩下皇甫靳和夜楚袖。他冷着眼，睨着那胆大妄为又有些调皮刁钻的小人儿。“笑什么？别以为本太子会饶了你，既然当初你父亲将你暂住在皇宫里，就该遵守宫里的规矩，如今你戏弄皇子，虽是事出有因，却也是礼法不合，理当受训。”
闻言，夜楚袖睁大眼，无畏的与之对视，俏丽的脸蛋上，全是轻盈笑意。
眼前这太子，第一眼，觉得温柔有礼；第二眼，觉得霸气威严；第三眼，却觉得异常亲切。
他刚刚教学虞贵妃那几句，着实让她觉得爽快，又见他罚了八皇子，深知他也是个公正之人。
心底原本的那份顾忌，慢慢变成了欣赏，却听到对方要罚她，虽然心底有一瞬间的害怕，但随即想想，自己抱打不平，惹了皇子，肯定是要吃些苦头的。
她从小性格刚烈，容不得被人看扁，且爹爹教导她，敢做敢当，她不屑做缩头乌龟。
这样一想，从容的盈盈一拜。“若殿下觉得楚袖该罚，楚袖认罚便是。”
她的敢于面对，倒是令皇甫靳按吃一惊。
第一眼看到她时，只觉得她调皮可爱，整人时，小脸上尽是得意光彩。
当虞贵妃一状告上来，他便命人将她传来东宫审问，她有问必答，没有半分遮掩，这样的女孩，倒是少见。
心底的那份兴味，慢慢变成欣赏，皇甫靳忍不住笑了笑走近她。白皙粉嫩梳着包包头的她，身着一袭翠绿色袍子，领口还镶着兔绒，衬得她一张俏脸更加娇媚可爱。
“没想到你这丫头倒是爽快，这样好了，陪我下盘围棋，若你赢了，罚责便面了；但若输了，就出门陪着八皇子罚跪，怎样，敢赌吗？”
夜楚袖蹙眉。“这下棋嘛……楚袖不才，不过既然殿下肯给一个赎罪的机会，楚袖自然不敢放过。”
皇甫靳见她皱起小脸，心底竟产生疼惜之情，如今外面天寒地冻，别说是跪三个时辰，即便是跪上半个时辰，也是极受罪的事。
况且他是下棋高手，就连父皇也是他的手下败将。
刚刚提到此棋艺，只是一时兴起，若赢了她，显然以强欺弱；装做输给她，又会坏了自己名声……
一时间，皇甫靳倒觉得两难。
也不知怎地，竟舍不得真的罚她，但话已出口，无法收回，他只能硬着头皮，传内侍搬来棋盘。
罢了，就装输给她一次，最多不告诉别人就好。
这样想着，两人纷纷上了暖炕，就连伺候他多年的太监德喜，也被他斥退出去。
白棋黑棋，珠圆玉润，在棋盘上散发着闪亮的光芒，皇甫靳恰然自得，夜楚袖却秀眉深锁。
他轻轻一笑。“若是怕了，认输也可。”
她回他一笑。“爹爹自幼可没教过楚袖认输两字。”
“哦？好狂妄的小丫头，到时候输了受罚，可不要哭哭啼啼。”
夜楚袖细长指尖拈起洁白棋子，轻轻放在棋盘上，状似漫不经心的设计着自己的棋局。“殿下真爱说笑，哭哭啼啼这种事，可不是楚袖拿手的事。”
“你真有自信。”这丫头越来越有意思了。他也拿起黑子，围堵她的棋局。
不知过了多久，皇甫靳发现自己犯了一个天大的错误。他低估了敌人的能力。
不知是她棋艺太高，还是演技太高竿，她一开始的棋阵设得很简单，让人以为她只是个生手。
但下着下着，掠夺本性便显露出来，并且不着痕迹的杀光了他的黑子。
她笑容依旧，步步为营，静心算计着他仅剩的筹码，直到最后一颗黑子被她捡走，那张明媚小脸依然闪着谦虚的神采。
“殿下承让了。”
皇甫靳看着自己输得奇惨无比，是有史以来最狼狈的一次，但他脸上仍维持着高傲的浅笑。
“哪里，是你棋艺精深。”这次他真的没有放水。
看着眼前那张柔美的笑脸，内心深处，砰然一跳。
这个小丫头，颦笑之间，竟将他耍得这般狼狈，这让他的人生，难得的添上了一道失败的痕迹。
可皇甫靳不但不生气，反而越发欣赏她。
十三岁的少年，心头产生了细微的变化，对于未来将会如何，他竟开始期盼。
时光飞快流逝，自幼体弱多病的皇上，在神医夜平风的悉心调养下，龙体渐渐恢复健康，保住了性命。
其实皇上本人倒是看得开，在位二十载，享尽了帝王的尊贵和荣耀，娇妻美儿，即便有朝一日蒙主召唤，也心满意足了。
待皇上回宫后不久，瀛国大权便重新回到他手中，但太子皇甫靳仍是他身边的得力助手，备受重用。
自那日与夜楚袖比过棋艺之后，两个年纪相仿的孩子，倒渐渐熟稔起来。
只要有空，皇甫靳便会宣她入东宫伴陪他，多半是下棋吟诗，写字画画。
事后，他才知道，夜楚袖不但棋艺高深，更是写得一手绝世好字，笔下生风，字迹华美，就算是书法大家，也不过如此。
越相处下去，他从她身上挖掘到的优点便越多。
聪明伶俐，不骄不躁，言谈举止从容大方，丝毫没有女孩子的矫揉造作，明明漂亮得如仙女下凡，谈吐间却显露出几分男儿之气。
皇甫靳虽是个十来岁的少年郎，但却成熟懂事，对夜楚袖的欣赏与爱慕，也是一天比一天深。
宫里上上下下，全都知道太子喜欢神医之女，而回宫后的皇上知道了，只是微微一笑，儿子大了，懂得情事，为人父自然也是乐见其成。
而且与夜楚袖见过几次面，也深深发现这小丫头才高八斗，又深得人心，宫里上下，除了虞贵妃和八皇子外，哪个人见了她，不是宠着爱着，宫里的奴仆们则把她主子似的伺候着。
只是，在宫里已经住了一年有余的夜楚袖，今天却绷着小脸，手中虽握着笔，却毫无章法的在纸上乱涂乱画。
“袖儿可是在发脾气吗？”
一道清冷嗓音蓦地出现在门外，夜楚袖不用回头，也听得出来人是谁。
她扭过小脸，皱着细眉，看着如今又长高不少的俊美太子。
见他身着黑色五爪龙袍，头戴珠冠美玉，好个俊美年，这般模样，不知令多少少女爱慕，况且他又是尊贵不比的太子。
“靳哥哥……”
她有气无力的低唤一声，没有想起身迎接，仍旧坐在椅内，一手托着腮，一手仍旧毫无章法的乱画着，以彰显自己现在的心情很差。
自从两人熟稔以后，皇甫靳便不再让她唤自己太子，况且她父亲又是父皇的救命恩人。自然不会拿宫里的规矩约束率性的她。
“怎么这般烦躁？是谁惹了袖儿，本太子提他来审便是。”
“没人惹袖儿，是袖儿自己不开心。”她烦躁的将笔扔到一边，嘟着俏生生的红唇抱怨。“爹爹来信，说今年又不接袖儿回去了。”
说着，眼眶一红，小女儿娇态尽显。“靳哥哥，你说爹爹是不是不要我了？自从他治好皇上之后，便将袖儿一个人扔在宫里不闻不问，本来说好今年接袖儿走，如今却说他在西域和人切磋医术，恐怕三年五载不会回来。”
皇甫靳见了不觉抿了抿唇瓣，心想，即使聪明伶俐，比那常人不知优秀多少倍的袖儿，可她到底是个需要亲人关心的孩子。
忍不住想起夜平风初回皇宫时，他央求叔叔将夜楚袖留在皇宫，又说什么他一个大男人，带着孩子四处游走也不方便。
父皇看出儿子流露出真情义，也明白儿子情窦初开，便从中劝说几句。
夜平风虽是神医，凡事却粗心大意，女儿在他身边时也多半是自己照顾自己。
看到皇上太子如此挽留，便将女儿留在宫里，他自己也方便云游四海。
但这一切夜楚袖不知，只认为父亲喜欢做个独行侠，嫌自己是个累赘，才将她扔在这里不闻不问。
“袖儿，你爹是去做自己的事，难道你留在宫里不开心吗？还是觉得我怠慢了你？或是，你怕你爹再娶，从今后不再疼你了？”
“爹爹才不会再娶！”她一口认定。“今生今世，爹爹只爱娘一个人，虽然娘身子不好，去世得早，但这么多年来，爹爹却从未再有续弦的意思。”
对于自己父母的爱情，夜楚袖知道得比谁都多。
想当年，英俊的爹爹爱上了富商之女的娘，两人为爱私奔，隐居山林，过着清静的生活。
可是娘身子虚弱，自生完她之后，便时好时坏。在她五岁那年，娘就去世了，爹纵然是个神医，也无法让娘起死回生。
这些年来，爹每天都沉浸在和娘的回忆中，对于其他女子的爱慕，从不理会。
爹娘之间凄美的爱情，在她的心上烙上深深印记，所以她相信，世间是有真情存在的。
“爹曾对娘说，这辈子只爱娘一人，就算娘去世了，爹也不会再娶别人。”
皇甫靳看着她的眼神充满宠溺。“袖儿可希望将来的夫君也只爱你一人？”
“那是自然。”
“那以后我若娶了你，也只爱你一人，可好？”
夜楚袖原本白皙的小脸顿时一红。“靳哥哥又拿袖儿开玩笑了，谁要嫁你，我可是还要与爹爹去游荡江湖呢。”
嘴上虽这样说着，但心底竟有些甜蜜。
这一年多来，与他朝夕相处，两人甜甜蜜蜜，心下早已认定对方。
只是她毕竟是女孩家，什么情啊爱，哪好意思挂在嘴边。
皇甫靳又怎会看不出她害羞的模样，心底自是爱得紧。
只是，不急于一时，早晚有一天，她会成为他皇甫靳的女人！早在一年前，他输给她第一盘棋之后，便已下定决心。
第3章(1)
皇甫靳刚下早朝，便冲冲赶往慈云宫，两旁宫女太监见了，急忙行礼。
“殿下——”
“免了免了。”他不耐烦的挥手，俊脸上全是焦急神色，匆忙跨进寝宫内，守在床前伺候的小丫头眼眶红红的，手中还端着药碗。
“袖儿……”
也不理会小丫头，他疾步走到床前，细细打量双颊被烧得通红、嘴唇干裂、眼神浑浊的女孩。
原本俏生生的脸，如今染上了病色，憔悴虚弱得令人心疼。
“怎么病得这么严重？太医呢？太医怎么不在这里候着？你们这些该死的奴才到底是怎么做事的？”
这阵子他随父皇忙于国事，已经有两日没来慈云宫探望袖儿，慈云宫里头的奴才看她病得实在太严重，不敢再耽搁，忙去禀告太子。
所以皇甫靳刚下早朝，婉拒了父皇要同他谈论国事，急忙忙的向慈云宫跑来。
当他看得夜楚袖病得这般厉害，哪还有往日的明丽娇媚，心头一揪，也不知是怒是气，便开始责怪起从旁伺候的奴才。
“靳哥哥……”躺在床上，虚弱无力的夜楚袖伸手拉扯他的衣襟。“不关他们的事，太医来瞧过了，又开了几贴药方，可是……我不想吃药。”
她说得气若游丝，对小丫头手里捧着的那只仍冒着热气的药碗深恶痛绝。
“不吃药怎么行？”皇甫靳不悦的皱眉，刚刚还严厉万分的语气，缓和了几分，他不顾男女有别，直接坐在床头，一脸怜惜心疼的望着她。
“都已经这么大了，怎么还这么任性？难道你忘了上次的惨痛教训？非要把自己搞得半死不活才开心吗？”
夜楚袖虽聪明伶俐，贴心懂事，却惟独讨厌吃药。
这大概是和她小时候的经历有关，夜楚袖打从出生就带着病根，从小怕凉怕热，天气稍有不好，便重病一场。
所以夜平风便采集各种名贵草药，从小把她放在药缸里泡着，日积月累，她身子是强健些了，可却痛恨吃药一事。
再加上她娘病重的那段日子整日喝药，最终却还是魂归西天，所以夜楚袖更是对汤药产生畏惧。
自从她进宫后，倒是不常生病，但只要一生病，就是惊天动地。
上次生病，是在两年前，当时就把皇甫靳折腾个半死，生怕她撒手人寰。
没想到这会她又病了，他岂能不急！
听他满口训斥，夜楚袖难过的别过小脸不去看他，遭受极大委屈，连眼眶也是红红的。
皇甫靳见状，忍不住放低身段。“袖儿，你又在闹什么脾气？我听奴才说，本来你的身子好好的，可前些日子却变得胃口不好，满腹心事的模样，是不是虞贵妃和八皇子又惹你不快活了？”
自从几年前，夜楚袖得罪了那两人之后，虞贵妃便对她产生极强的敌意。
幸好这几年有皇上护着，虞贵妃倒也不敢造次，但平日里见了面，言语上不免有些冲突。
夜楚袖是个至情至性的人儿，又因为在宫里有太子宠着，哪肯让自己受半点委屈。
“袖儿因为什么心情不好，难道殿下不知道吗？”
平时她叫惯了靳哥哥，一旦改口叫殿下，必是气得不轻。
皇甫靳喝退房间此后的宫女，不禁轻叹一声。“莫非你是听了那些多嘴的奴才说，父皇要给我选贵妃，才气得生病？”
被说中心事，她将脸压得低低的，原本还委屈的小脸，一下子涨得通红。
她十二岁进宫，如今已有四年，与皇甫靳朝夕相处，早将他视为自己将来的夫君。
但皇家不比寻常百姓，更何况她爱慕的还是当今太子。
可想而知他的婚事，势必得与政治扯上关系，像她这种没有后台，没有背景，身世又不显赫的女子，就算得到太子的宠爱，最多也不过是个妾室而已。
前些日子听底下的人偷偷议论，皇上在早朝上和大臣们议论要给太子选贵妃，所有的大臣都极力想将自己女儿孙女送进宫。
毕竟若选上成为太子贵妃，将来荣升为皇后，是问谁不想攀上皇亲国戚，不想荣华富贵？
听到这个消息，楚袖心底难过，却又不知该如何是好。
于是食欲不振，心情郁闷，几天下来，竟生了重病。
期盼着太子来瞧自己，但见了面，想到那些事情，她又倍觉委屈。
“你是殿下，早晚要娶妃生子，干我何事？”心头虽乱，但仍忍不住发点小脾气。
皇甫靳淡淡一笑，扶她坐起身，她仍不愿意看他。“袖儿气成这副模样，莫非是不希望我选贵妃？”
闻言，她抬头瞪他一眼，眼含怨慰。“都说了，你选妃子，干我何事？”
没想到他却笑得更加可恶，一把将她扯进怀中，像搂孩子一样搂着，夜楚袖挣扎几下，却因生病无力挣脱，最后，嘟嘴将小脸埋在他胸前，隔着绸缎外袍，张口一咬，以彰显她的愤怒。
皇甫靳吃痛，却好脾气的陪着笑。“瞧，咱们袖儿都把自己气成一副小狗模样了。”
“哼！”
“好了好了，别气了，你正在生病，这样折腾自己，让我看了更心疼。”
“谁希罕你心疼了。”她口中说着气话，但却乖巧的偎着他。
皇甫靳抱着她，用银制汤匙舀起药，哄孩子似的送到她唇边。