夏元灿靠在车边，静静看着她过度轻盈的身影隐入锈痕斑斑的大门，接着，如同过去半年的观察一样，客厅那盏不太明亮的灯亮了。
无论这些年她究竟遇上什么事，他都会一一厘清，当年心头的位置始终为她空着，现在，他要慢慢填补回来！
★★★
宋于湘揉了揉酸涩的双眼，忍不住掩嘴秀气地打了个哈欠，然后伸展疲惫酸麻的臂膀，这才硬撑起精神踩着快步，赶着去教课。
昨天接到音乐教室柜台小姐的通知，说是又多了一名学生，不但是毫无键盘学习经验的成年人，而且还指定由她担任一对一的指导老师，于是她顾不得因为赶工打字外包业务而一夜未眠，仍然一早就出门工作了。
她白天是高中总务处的一名小职员，下班回家是兼差打字的文书处理外包人员，周六、日还到音乐教室教钢琴课，一个月下来的收入将近五万块，却几乎全用来清偿债务，她只好想尽各种方法省钱，甚至规定自己只要是脚程半小时内的地方，一律只能步行。
只要能尽快把债务还清，不再看人脸色过日子，她愿意忍受一无所有的清贫生活。
走进音乐教室，柜台的职员立刻报告最新消息。「宋老师，新学生很早就来了，正在里面等着。」
是什么样的学生，居然这么迫不及待？「嗯，谢谢你，陈小姐。」她客气地应对，转身往琴室走。
站在琴室前，透过门上的透明玻璃看见男人宽阔的背影，她怔了好几秒才礼貌性地在门上敲了敲，男人闻声转头过来。
是他?!
「嗨！」夏元灿笑得很灿烂，迅速起身替她开门。「我们又见面了。」
「你来做什么？」
「学琴啊！你不是钢琴老师吗？」他的功课做得很足，打听得一清二楚。
「你——」连她在这里教课都知道，还指定要她？
宋于湘仰着头，冷静地问：「你到底想干么？」
「我想学琴。」他替她拉开钢琴旁的椅子，恭请她坐下后才说：「公司要求我在尾牙时上台表演，想来想去，要唱歌跳舞我都不会，所以决定用钢琴来弹一首——」
「你会弹琴吗？」她突兀地打断他。为了尾牙而学琴，听起来多匪夷所思。
「就是因为不会，所以才来学啊。」他端坐在钢琴前，转头笑望着她。
「那我建议你还是去学唱歌或跳舞比较容易些。」
「那有什么厉害的？而且我已经跟公司报备了，就是表演钢琴演奏。」
「你以为弹琴有那么简单吗？」还真勇敢。「会看谱吗？会指法吗？」
「都不会。可是我问过柜台小姐了，完全没有基础也可以学那个叫什么流行爵士钢琴之类的……」
他神情认真，始终带着笑，老实说，那笑容还颇真诚，教她没有理由再驳回。
话说回来，多了个学生就多了钟点费，多了钟点费就多了收入，多了收入就少了负债，那么……管他到底会不会——
「嗯。」她点头，公事公办地问：「决定要表演哪一首？」
「喔，我已经想好了。」他清了清喉咙，哼了一小段。
「卡农？」虽然明显走音，她竟也猜出来了，倾身在钢琴上弹了几个音符，跟他确认。
「对、对，就是这首！」
距离农历年底大约还有三个月，她可以重新编调和弦，只要认真练习的话，应该还可以勉强达到目标。
「嗯，我知道了。」她拿起学习纪录卡，盘算着预定的进度。「所以，每周一次，课程就照一般的方式——」
「不行。」他摇头。「我资质驽钝，至少一周得三次以上。」
「如果只是想学会这首，一周上一次课，其余时间你租琴房练习就可以了。等一下问问柜台小姐，她会替你处理的。」
「不，为了确保到时上台不丢脸，我认为还是多上几次课比较保险——」
她又打断他。「你在什么公司上班？」这么有闲又有钱！
「还是在收垃圾呀！」他笑笑地从口袋的皮夹里掏出一张名片，递给她。
宏远环保科技资源处理公司 夏元灿
落落长的公司名称念起来很有气势，上头没有任何职称或抬头，不过有一排手写的手机号码。
环保科技？资源处理？「这算是……收垃圾？」
「是呀，换个名称而已。这行做久了，已经很有感情，所以就一直做下去了。」简单地说是如此没错。
有人会对收垃圾这种工作很有感情？她无法理解，不过，这也是一份自食其力的工作，她没有理由质疑。
「有正当职业很好。」她把名片夹入自己的琴谱里，客套地答。
「其实回收垃圾有很多种类，下回我带你去公司参观。」
「不用了，我没空。」她立即结束话题，翻开教材。「我们先从认识钢琴和基本指法练习开始，请像这样，把双手放在琴键上。」
她在右侧的琴键上做示范，夏元灿也跟着将双手按顺序放上。
他的手指骨节分明，看起来力道十足，但一双大掌上布满疤痕，教她一时讶然。
果然是付出劳力辛苦工作……
「大小姐，这样对吗？」他认真问。
「我不是大小姐！」像是被什么刺着似的，她转头瞪他。「在这里——我是老师！」
「好吧，那就……大小姐老师吧，我有加上『老师』喽。」
「你——」
「你看！」像是发现什么不得了的事，他的右手忽然轻触她的左手。「你的手好白，我的手好黑，这样放在一起，像不像是黑白键？」
「你——到底要不要上课？」
「要呀，可是……」他笑得很无辜。「大小姐老师，你的脾气不太好喔，这样学生应该会被吓跑吧？」
「给我练琴！」用得着他来批评吗？宋于湘快发火了。
「是，遵命！」他挺直宽肩，认真服从命令，可眼底、唇边仍然闪着笑。
老师的话当然要听，而且这回，他还想要听好久好久呢……
第2章(1)
六十分钟的课程结束了，宋于湘在教师室准备下一堂课。
这是她第一次感觉教琴是件身心俱疲的事。
他的问题很多，但百分之九十都和课程内容无关，倒像是故意找话聊，或是找她麻烦。
而且他的存在感很强烈，强烈得让她……无法专心教课。
他再也不是昔日那个瘦弱男孩，高大结实的身躯像橄榄球队队员，脸庞的线条粗犷阳刚，总是带着看似毫不介意的朗笑，身上没有汗味，反倒是有一股淡淡的清爽气息。
说是淡淡的，却让她心头莫名焦躁起来。
才刚打开保温瓶想喝口水，她又被门口探进来的人头吓了一跳。
「大小姐老师，我和柜台小姐排好时间了，一、三、五晚上和周六、日各一堂，所以……」他笑开了。「明天见。」
明天？他是来真的?!
是想怎样，有必要那么认真学琴吗？她才不信什么尾牙表演这种理由！
宋于湘故作冷静，可又掩不住莫名的怒意，语气冷到极点——
「回去最好先把指法练好，再见！」
★★★
隔日下午，夏元灿仍然提早到音乐教室。
高大的身躯挤在钢琴前，十指摆在琴键上，僵硬地按顺序敲着键盘，发出的声音一点也不美妙，唇边忍不住逸出无奈的苦笑。
根据这半年来对宋家大小姐的观察，他猜想宋家的财务状况真的出了问题，否则以宋家人豪气的习性，根本不可能让独生女穿着朴实，也无司机接送，甚至还得来音乐教室兼课赚钟点费。
虽不清楚究竟发生什么事，但为了理所当然地接近她而不被拒绝，他决定报名钢琴班，顺理成章成为她的学生。
他伸手抚上那张教师用椅。那么多年，她的影像只留在记忆中，梦里也很难想像坐在她身旁的感觉……
昨天，她就坐在这里，长发拢至耳后，露出白细的颈项，身上没有任何人工香味，白色的棉衫衬得她的气质更纯雅，她很安静，不苟言笑地教他如何摆放手指……
他想起报名时向柜台小姐打听她，那个年轻的美眉笑着说：「宋老师？她是个安静又认真的好老师喔！」
「安静认真？」
「是呀，很多家长都喜欢她，因为她有办法让学生安静下来练琴。」
这算是好的评语吗？
察觉他的脸色，美眉赶紧保证。「你放心啦，宋老师只是有点冷、平常不爱说话罢了，该说话的时候也说得很赞，但是琴艺更赞啦！」
她是很安静没错，可昨天那六十分钟里，他澎湃的心口却没冷静过。
他试着说笑逗她，故意佯装听不懂课程，存心挑起她的情绪，但得到的反应并不大，他感觉得出她有些动气，却只是咬唇蹙眉忍耐下来。
为什么这么安静而淡然呢？他宁可她开口骂人，而不是表现得如此客气陌生……
敲门声传来，一转头见是她，夏元灿赶紧起身，高大的身躯扶着差点被撞翻的琴椅，开门进来的她却只是淡淡看了一眼，好像什么事都没发生，迳自在教师椅坐下。
她拿出习惯用来指导的铅笔。「指法，右手先来。」没有多余冗长的开场或问候，要他直接上场。
夏元灿把手指搁在琴键上，才按了三个音，手指已经打结僵住不动。
「好奇怪，我的手从来没这么不听话过。」
「掌心——掌心要鼓起来，我昨天说过了，要想像自己握了个乒乓球。」她放下铅笔，示范了一次。「然后……」
她修长的手指在琴键上摆出优美的姿态，看似纤细的柔荑轻松地在黑白琴键上舞出流畅的韵律感。
那姿态太优雅，太美妙，害他很想直接伸手覆上……
「咳！」清清喉咙，夏元灿说：「我还是不懂乒乓球到底有多大，可不可以帮我调整一下？或者——」
宋于湘抬眼看了他三秒，正打算拿铅笔把他几乎快趴在琴键上的掌心挑高，纤手却冷不防被他的大手包住，拉到键盘上。
「我试看看——是像这样的感觉吗？你的手——不，应该是拳头好小，差不多只有乒乓球大而已吧？所以，我现在握这样……」他收得更紧些。「正确吧？」
「你——」她用力挣脱他的手，转身从自己的琴谱袋拿出一颗乒乓球硬塞到他手里。
终于惹她生气了。
「这里有录影机！」她指着钢琴侧面用来录下练习画面的小镜头，白净的脸染上一抹奇异的红晕，气呼呼地嚷着：「给我握着练习五分钟，下课后请跟柜台小姐要档案，回家后好好看清楚！」
他绝对是故意的！
哪有人这样直接、直接用她的手来练习！
昨天明明示范得很清楚，还说什么不知道乒乓球的大小，竟敢抓她的手去试——
这人绝对、绝对是故意的！
★★★
趁着他正在练习的短暂空档，宋于湘三两步奔回教师室，她的心口却扑通跳着。
钢琴课中难免会与学生有肢体接触，尤其是调整初学者的手指位置与姿势，但从来没有学生像他这般故意……故意袭击她！
这是第一次有个男人这样握着她的手，也不知他的目的到底是什么。他的手好粗糙，动作也鲁莽，可是被紧紧包覆在其中的感觉却好厚实、好温暖，暖得……教她惶然而不知所措。
她喝了口水顺顺气，做了几次深呼吸平息后，一脸平静地走回琴房。
他敢捉弄她，她自然有办法出招回应。
「大小姐老师，我好像学会了，你看！」他拱起掌，指尖立起，慢慢弹出五个音，然后得意地对她一笑。
「看起来是……还可以。」她也想对他客套地笑，就像平时对学生那样，可脸颊的肌肉却绷得很紧。「不过为了确保你不会贵人多忘事，回家请务必多练习，明天——我记得明天你也会来上课，我要考试。」
敢忘，我就考死你！
谁知他对她的冷脸一点也不放在心上。「考一百分有奖品吗？」
「并没有。没练好的话，最好别来上课。」以为自己是小朋友吗？还敢讨奖品，幼不幼稚啊?!
「你好严格。」他笑得更灿烂了。「可是我喜欢这样，被管的感觉真好。」
她怔了好几秒，才冷冷地答道：「你那么欠人管吗？」
话一出口，她又后悔了。
欠人管的应该是她那张嘴才是——为什么老是这样对他说话？她明明不是喜欢耍嘴皮子的，可为何每回面对他，总会说出莫名其妙的话？
「我从小就没人管啊。」他笑笑，线条阳刚的脸上表情很爽朗。「我爸妈早就过世，奶奶身体不好，我只能自己管自己。」
「啊？」没想到他会讲出童年往事，宋于湘一时接不上话。
「收垃圾的工作，其实我一开始也不想做，可是没办法，这是除了社会局的补助之外，唯一可以养活我和奶奶的方式。」他的笑容转而有些无奈。「因为成天只顾着工作，也没机会被好好管教，如果以前……我是说当年若有任何冒犯的地方，请你多包涵。」
「也不是那样……」讲到当年，怎么变成是他开口道歉了？她的声音又弱了些。「我只是想，你赚钱应该很辛苦，何必来这里学琴多花钱？」
「喔，这你放心，我想我的收入还够付得起学费。」
「收垃圾……可以赚很多钱吗？」她很疑惑。若能让他撒钱不眨眼地来学琴，说不定她该考虑要不要也进入这一行，好早日还清债务。
「那得看是收什么样的垃圾了。这样吧，你拨出个时间，我带你去好好参观，好不好？」
「我没空。」她再次拒绝，但这是事实。可她的语气越来越软了。「现在不该聊这些，继续上课吧！」
「好啊。」他也没反对，认真跟着她练习指法。
宋于湘在旁轻声数拍子，黝黑而布满深浅疤痕的大手占据了琴键，也占据了她的视线。
她知道他不是个坏人。当时年纪还小不提，在她阅历了众多债主的脸色后，直觉仍然告诉她，这男人不坏。
她只是不明白，他真的是单纯想学琴吗？
应该问个清楚，还是装无知地继续赚钟点费？
单调乏味的琴音持续着，她向来清明的心思却莫名飘远了。
★★★
第2章(2)
六十分钟过去，终于下课了。
这是她今天的最后一堂课，夏元灿早就打听清楚，而且还在下课后十分钟就把车子开到音乐教室门口，及时拦住正要回家的宋于湘。
「我刚好要到你家附近，顺路送你回去吧！」
「不用了，我可以自己回去。」
「你每天走路回家，久了腿会变粗的。」不等她回答，他硬是把轻盈的她推入车内。「大小姐的腿那么美，一定要好好保养才行。」
「走路？你怎么知道？而且……」她低头看着紧紧包裹着双腿的牛仔裤，不解地问：「你看过我的腿？」