曾几何时，她对若水的牵挂，也是这般，饱含着生死离别的恐惧。
「薛大哥呢？」她抬头，四下张望，「不在府中吗？」
除了若水，第二个想见的，便是他。有时候，她都分不清，他与若水，在自己心中到底孰轻孰重，只觉得他们仿佛是世上仅存的两个亲人。
「他进宫去了。」楚若水答道。
「进宫？」眉间霎时微蹙。
「姐姐，是不是对他失望了？」若水极力辩解，「并非你想像的那样，薛大哥不是真的投靠了清廷，只不过暂时忍辱负重而已。他说，有朝一日，定会助我大顺东山再起。」
「真的吗？」盘云姿惊喜，「其实，我也料到了……」
她就说嘛，薛瑜断不是惟利是图的小人，身上若没有卓越的气质，她也不会如此迷恋他。
「姐姐，我要跟你说一件事……」她神神秘秘，将她引入屋中，关上门扉，才张嘴，含羞又止。
「什么？」盘云姿微笑，「瞧你这模样，莫非遇上意中人了？」
「姐……」若水怔住，「你怎么……怎么猜出来的？」
「咱们一块儿长大的，有什么我猜不出来？」盘云姿刮刮她的鼻子，「说吧，那人是谁？」
「远在天边，近在眼前。」她垂眼道。
「他……」盘云姿只觉得心尖一紧，「薛大哥？」
若水没有回答，只是不好意思地点了点头。
轰的一声，盘云姿只觉得脑中被炸开了似的，四周霎时一片死寂，背脊如有霜覆，冷到了极点。
「姐，你怎么了？」若水发现了她不对劲，「你……不赞成我和薛大哥在一起？」
「……他也喜欢你吗？」好半晌，她才努力道出这一句话。有片刻，她以为自己已经失去了语言的能力。
「嗯。」若水盈盈笑了，面若桃花。
「他亲口说的？」仍不死心，继续追问。
「他说，我是世间唯一让他动心的女子——」若水语意中满是幸福。
唯一？这个词，在她耳中奢侈如绝世珍宝，这一辈子，大概也得不到了。
这很好啊，本来若水与薛瑜就是天造地没的一对……她的妹妹，她最疼爱的若水，这样粉雕玉琢的人儿，宛若画中走出来的仙子，也只有她配得上薛瑜。
应该为他们高兴，为什么心底却一阵接着一阵的难过？
难道他从来没有在乎过她？那些在海棠树下谈心欢笑的日子，难道只是她的幻觉？
是啊，她的相貌如此平凡，像他那样英俊如天神的男子，根本不会将她放在心上……
可为什么偏偏是她妹妹？若换了别人，一个她不认识的女子，无论他们再怎样相爱，她都可以避而远之，不看不听，亦不会感到痛苦……但现在，她还要装出若无其事的模样，努力微笑，竭力祝福，上苍待她实在太残忍了……
「姐，我已经叫人收拾好厢房，就在我的隔壁，咱们俩晚上可以聊个通宵——」若水兴致勃勃地道。
「可我……」盘云姿却忽然却步了，「得回贝勒府去……」
「什么？」若水诧异，「姐，不是说好搬过来的吗？贝勒府的人不肯放你？」
「我只是希望待在那儿。」盘云姿支支吾吾地扯谎「或许，能打探到一些消息……」
「打探消息？」若水连忙阻止，「姐，那太危险了！有薛大哥在朝中周旋，清廷的一举一动，我们都可以了如指掌，不必你亲入虎穴！」
「毕竟贴身伺候舒泽，能打探到的东西多一些。」一起了头盘云姿便能很顺口的说道，「不必担忧，姐姐我会自个当心的。舒泽还不知道我的真实身份吧？」
「嗯，薛大哥只是说，你是他的一个远房表妹，清廷上下都不知道你就是昌平公主的身份。」
「那就好，我可以继续待下去……」盘云姿喃喃自语，自己骗自己。
「姐，你拿着这么大个包袱，我还以为你真要搬过来呢，」若水失望地努努嘴，「害我空欢喜一场。」
「哦，这些是我顺路替福晋从商铺里取来的东西。」盘云姿摊开包袱，慌忙敷衍，「你看，我能有这么好的东西吗？」
其间衣衫首饰皆很华丽，若水看到后，自然不起疑。
「姐，你就不能留一晚吗？就留一晚！」若水仍不死心，拉着她的衣袖撒娇。
「改天我向舒泽告了假才能留下，今天真的不行，贝勒府里缺人手……」她坚决道。
无论如何，她都要离开，越快越好，在薛瑜回来之前。
她不想见他，避免心潮起伏，更加尴尬。她不是圣人，能做到不动声色已经不易，不要再逼迫她面对最最难堪的情形。
只是，事到如今，她能去哪里？
贝勒府，有玉福晋在，她绝对回不去；妹妹这儿，又不能留……一瞬间，盘云姿仿佛回到了兵荒马乱的时刻，那些南下逃命的日子，亦是这般走投无路，仓惶无助。
盘云姿第一次觉得，天地之大，却无容身之处，上苍真要把她逼上绝境？
奇怪的是，在这一刻，她脑海中却乍然浮现舒泽的脸。
明明方才是晴空万里，不知为何，却忽然下起了倾盆大雨，仿佛老天也明白她的心情。
盘云姿谎称贝勒府会派车马来接她，执意独自走到街口，不让若水送她。
然而，她该去哪里？回瑶寨吗？倘若没有退路，回瑶寨似乎是惟一的选择……
不过，山重水远，好长的一段旅程——
正撑着伞默默走着，忽然一辆马车停在她面前，车上男子掀起帘子笑道：「这么快就出来了？」
她闻言一怔，抬眸望去，她居然看到舒泽的俊颜。
她霎时不知该说什么，只是静静地望着对方，任凭雨水淋湿她的发。
只是互相凝视，但她的心忽然由极致的冰寒，变得似有暖意流入，方才还彷徨无助的心，似落到了地。
她没想过，本该是她最最憎恶的敌人，此刻却成了她的亲人。
眼泪倏地如雨落下，她难自抑，似乎所有的情绪在他面前都难以遮掩，也无需掩饰。
「怎么了？」舒泽脸色一变，跳下车来，顾不得大雨倾盆，淋湿衣衫。
「贝勒爷……」盘云姿心中有许多话想倾诉，可怎能对他说呢？毕竟他们是敌人。
「来，随我来。」他一把握住她的手，在她错愕间，直接将她拉上马车。
车轮辘挽，他快马加鞭，带她离开这个伤心地。
盘云姿没有说话，对于他的举动她求之不得，最好走得越远越好，越快越好。
本以为舒泽会带自己回到贝勒府，出乎意料的，马车却往郊外行去，直至一片枫林所在。
远眺中，她发现一座小小宅子，掩映在树林之中，显得安静雅致。
「贝勒爷，这是什么地方？」她忍不住问道。
「我的别业。」舒泽淡淡一笑，「从前每次跟福晋吵架后，我都会来这儿小住一阵。每逢秋天，这里的枫叶便会染红成一片，煞是美丽。」
她明白，他的确需要这样一个纡解情绪的地方。香山红叶，的确美丽。
「来。」他伸出手，执她下车。
只犹豫片刻，她便决定将柔荑递到他手中，暗忖，这只是个朋友的关怀，她愿意打算大方接受。
舒泽自然而然地牵着她，将她引至宅中。
这里只有三、五间厢房，陈设简单，与贝勒府完全不能比，但盘云姿却觉得它比世上任何一个繁华所在都清静可爱。
推开屋门，只见桌上却已备有热茶，似乎舒泽早料到她会到来，这让她不由得诧异。
「来，先饮一杯解解渴。」舒泽亲自替她沏茶，碧水倒入杯中，散发幽香。
「这是……」尝了一口，却有种异常熟悉的味道涌上喉间，让她愕然。
「这茶竟加了四味佐料，罗汉果、决明子、荷叶与桑叶。」舒泽笑道，「是瑶寨的三清方子。」
三清茶？他何以得知她故乡的三清茶？
盘云姿霎时有些激动，想说什么，却不得不按捺心情，久违的味道让她顿时失了方寸。
「有一次，王爷命我南下私防，到达湘江一带，饮到了这种茶。」舒泽解释道，「果然有清心顺脾之功效，一饮之后难以忘怀，便命人在当地采购了些许，运进京来。」
「果然滋味特别。」盘云姿只得假装第一次品尝，称赞道。
「这茶还是热的，你不觉得奇怪吗？」舒泽望着她的眼睛，道破她心中的迷惑，「似乎我早有准备。」
「难道贝勒爷有别的客人？」她垂眸不敢直视他。
「不，这是特意为你备的。」舒泽话里有活，「清心顺脾，正巧能治你现在的病吗？」
「病？」她连忙掩饰，「奴婢哪里有病？」
「别装了，你刚才的眼泪，谁没瞧见啊？」他却笑，「你以为我为何亲自驾车送你女去薛府？」
「为何？」她一愣。
「因为——」他一顿，道出石破天惊的答案，「我要亲自接你回来。」
「贝勒爷……」他这是什么意思？难道，他早料到她不会留在薛府？
「也难怪，人家是前朝公主，且生得国色天香，薛瑜当然会意乱情迷，」舒泽调侃道，「小云儿，不是我贬低你，你一无地位，二无容貌，你拿什么跟人家争啊？」
原来，他早已知道薛瑜与若水的事？难道，若水的「静天公主」身份也已暴露？
「公主？什么公主？」她故意装傻。
「住在薛瑜府上那位美人啊！你不知道，她是前朝公主吗？」
「可是……为什么王爷会允许她住在那里？前朝一草一木，在多尔衮的眼中，不都该铲除吗？」
「嘿，我们满人真有这么凶残吗？」舒泽无奈摇头，「我等再无礼，也知道要对前朝皇室有所尊重，王爷还说，要恢复那位公主名号，赐她一个好夫家。」
的确，历来改朝换代，若得天下的是慈爱明君，必定会对前朝皇族予以礼遇。
她以为，满人不懂得这个规矩，原来她错了……
「的确，我是比不上她。」呢喃之际，她不禁黯然。
若水，她风华绝代的妹妹，的确比她体面千万倍，配得上尊贵的称号。反观她，一个瑶族女子，并非汉人血统，且又相貌如此平庸，有什么资格做前朝公主？
她只能躲在角落里，不要再丢大顺朝的脸了。
「小云儿，」舒泽忽然收敛笑容，低声道，「别再想薛瑜了，留下来！」
他这话是什么意思？单纯看她可怜，收留她，还是……
盘云姿霎时脸红心跳，仿佛从前每一次见到薛瑜时的感觉。这样简单的一句话，竟能掀起她胸中狂澜。
「我送你到薜府的时候，就知道你一定不会留在那里，」舒泽柔声表示，「我驾着马车，来到这儿，早早备下了茶水，然后去接你——时间正好。」
没错，他就是有这样的自信，笃定她一定会回到自己身边。
所以，他可以大方的亲自将她送到别的男人手里，仿佛亲手放飞了风筝。然而，只要手里还牵着线，风筝仍会回到原地。
「为什么不早告诉我？」盘云姿听见自己哽咽的声音，「贝勒爷明知薛公子跟公主在一起……却不曾对我提起只言片语。」
「不让你亲眼看到，你会甘心吗？」舒泽凝视她直言，「云儿，我希望你自己做出选择。」
他唤她「云儿」，前面没有一个「小」字，似乎少了戏谑，多了亲昵……
盘云姿仿佛意识到这种转变，心尖微颤。
虽然他们认识的时间并不长，但他出乎意外地了解她，知道她若非亲眼所见，断不会死心，也断不会给他个机会，让他可以继续与她相处……
「云儿，留下来吧。」舒泽轻声劝说，「这里是我的别业，福晋不知道，断不会找上门来为难你。」
「贝勒爷是需要一个看房子的人吗？」她怔怔地问。
「看房子的人？」他没料到她竟有如此想法，想笑，却笑不出来，只得无奈颔首，「对……就当你留下来，替我看门护院吧。」
「我……」盘云姿犹豫片刻，终于点了点头，「愿意。」
天下之大，无处藏身，回瑶寨是迫不得已的决定。毕竟，她自幼离家，故乡的一切对她已经十分遥远，她不确定那一些远亲真会收留自己。
她想留下来，眼前的男子，给了她无比温暖的感觉，她愿意住在离他近一点的地方。
只是连她自己也没有发觉，明明深爱着薛瑜，为何忽然对别的男子产生眷恋，想要多靠近他一点……
第4章(2)
笃！笃！笃！
一大早，她便被一种奇怪的声音吵醒。细听，像是有人在敲打木桩。
她推开门，像变戏法似的，院中忽然出现了许多碗口粗的竹子，像小山一般横七竖八的堆砌着。
只见舒泽正打着赤膊，站在杂乱竹堆中，不知在忙什么。
「贝勒爷，怎么了？」盘云姿诧异地问。
「云儿，你来得正好，瞧瞧这个，是否中意？」他递给她一张图纸，看似房屋的建筑草图。
「见勒爷要盖房子？」草图上的模型如此熟悉，让她有些难以置信。
「对啊，」他绽颜笑道，「我要盖一座竹楼！」
竹楼？天啊，又是她家乡的特有……至今，她还能时常梦到，在皓月当空之下，儿时的自己于竹楼上聆听虫吟的情景。
「无缘无故的，贝勒爷为何想到要盖竹楼？」盘云姿抑住心火的激颤，淡淡问道。
「上次在湘江一带，便看到了这种独特的建筑，不同于关外的车篷暖帐，也不似中原的亭台楼阁，觉得别有一番情致。」舒洋道，「我想在这别业之中，盖一座竹楼，闲时在上边饮酒赏月，一定格外惬意。」
「贝勒爷果然有雅兴……」他盖竹楼，最最得益的应该是她，能一解她的思乡之苦。
「不过，贝勒爷为何亲自动手？这等粗重的活，该交给工匠去做。」
「不知为何，我就是想亲自建造，」他意味深长地看她一眼，「不愿假借他人之手。」
这话听在她耳里，忽然产生一种奇妙的感觉，仿佛溪水洄流处，有种莫名的激荡。
「贝勒爷，我来帮你吧！」她欲挽起袖子，却被他一把握住手腕。
「别。」他连忙阻止，「你是弱质女子，干不了这个。不如去替我准备茶水点心，也算帮了忙。」
「奴婢遵命。」他说得有道理，若勉强留下，说不定还会给他添乱呢，不如去做自己所长的事。
她转身离去，回眸跳望他的背影，却见那伟岸身躯在日光下晒出点点汗水，如同全身布满星光，她不由得低头，不敢多看，似乎多看一眼，呼吸便急促半分。
来到厨房，准备好食材，细心烹煮，等点心备好，却已到了晌午时分。她急急从锅里端出来，生怕饿着了他，匆忙中，锅子却烫着了她的手。
然而，她顾不得十指通红，她快步迈出厨房，朝院中走去。