徐大夫的诊治没错，老祖宗确实喝了凉性饮品导致急性下痢。这对上了年纪的老人而言，是非常危险的事，患者轻则需调养月余，重则可能掏虚身子，造成昏迷。
“一定是你！”王爷伴御医离开后，桂凤开始责备儿媳：“如果不是你硬要哄着我额娘喝那什么来历不明的野味茶，怎么会弄得额娘成现在这副模样？！”
“可是，额娘，”馥容试着解释：“事前我已经问过大夫，大夫也认可，青柠茶确实适合给老祖宗饮用，所以我才——”
“你给我住嘴！”不等馥容把话说完，桂凤便喝道：“老祖宗已经变成这样，事实胜于雄辩，明明都已经做错了事，难道你还要厚着脸皮反驳长辈吗？！”桂凤口气十分冷厉，在众人面前，丝毫不给馥容留一丝余地。
这对向来禀性温和、凡事总会息事宁人的桂凤来说，如此冷厉的当众喝骂儿媳，一点都不像她平日的作风，因此，屋内一干丫头见桂凤开口骂人，全吓得纷纷缩起脖子仰望福晋，连鄂图姥姥也不敢大声喘气，只能在暗地里为馥容干着急。
馥容咬住自己的唇，面对婆婆的责骂，决心吞下满腹委屈。
“你这个人，凡事就喜欢自作聪明，根本不听长辈劝说！现在惹出这么大的事，这回老祖宗要没事儿，那是佛祖保佑！”桂凤沉着脸训道：“要是老祖宗出了什么事儿，我可警告你，到时你就得自己尝这苦果！”
馥容低头，就算心里有委屈，也默不作声承受婆婆的责骂，因为老祖宗确实在生病了。
她默默回头凝望瘫软在榻上的老祖宗，见祖奶奶浅促地喘气、病容苍白得令人忧心。
看老祖宗如此受罪，让早已将祖奶奶当做自己姥姥的馥容，内心像被针刺火燎一般，心痛如绞，伤心地再也忍不住掉下眼泪。
由于内疚与担心，馥容几乎一整日守在老祖宗床榻前看顾，直至夜深仍不回渚水居，她决心守在这里，等待老祖宗醒来。
夜半时分，她坐在炕前的踏脚上，连续一日看顾，疲倦与困顿几乎要将她打倒，可她强撑着精神，不时帮老祖宗掖被、探手测量额温，为了不让自己睡着，她未穿上禀贞送来的御寒衣物，冻得夜里直打哆嗦。
当一双大手握住她的肩头，馥容一时间还反应不过来。
“辛苦了。”兆臣站在妻子身后，环住她纤弱的肩。
他低沉醇厚的声调，震动了馥容心弦。
她回头，迎向那双沉着的眼。
“你什么时候回府的？”她怔怔望他。
“刚进府。”他倾身察看老祖宗气色。
回府之前，兆臣已从奴才口中得知府内出事，因皇上日前才对朝鲜颁下圣旨，朝廷内外需戒慎留意朝鲜王如何反应，故此这两日他守在朝门外候旨，预备随时入书房议事，因此直至入夜才得以脱身赶回王府。
“你守在这里多久了？”他问。
回头望向老祖宗，馥容喃喃答：“从早上到现在。”
“你该歇息，这样下去，你身子受不住。”
“我没关系，只要老祖宗没事。”
“过来。”他道。
“可我得照顾祖奶奶。”她未动，不离开炕边。
他拥住妻子，半强迫地，将她带离炕边。
“兆臣？”
“离开片刻无碍。”他拥着她来到桌前。
“可是——”
“坐下。”他命令。
她已没力气争辩。
安静下来，她才发现，桌上搁了一碗还冒着热气的甜粥。
“我听丫头说，你守在屋内，一日未进食？”他问。
她抬眸，迟疑地凝向丈夫。“我吃不下。”落寞回答。
他剔黑的眼凝视她。“现在已过子时，你还要继续看顾下去？”
“对。”她点头，语调肯定。
“这些事丫头们能做，你不必如此。”
“我明白，”她鼻头酸楚。“但这件事情完全是我的错，我的心很不安，所以我必须亲自看顾祖奶奶，直到确定她老人家没事，才能放心。”
“你后悔了？”他忽然问。
她抬头望他，不明白他为何这么问。
“后悔坚持这么做？”
迟疑片刻馥容才答：“对，我是后悔了。”
说话时，泪珠儿开始在她眼眶里打转。
他未出声，没有安慰，仅沉默地盯着她的眼泪。
“我觉得自己很该死，因为我太自以为是的缘故，害了祖奶奶，如果因此做了一件无法弥补的错事，那么我不但后悔，而且一辈子都不能原谅自己。”
这些话，半是自责、半是忏悔。
事实上眼见老祖宗躺在床上，馥容已不能原谅自己。
他敛眸，她看不见他的眼神。
“无论后悔与否，先将这碗粥喝完，喝了粥，才有力气守着老祖宗，直至她老人家清醒。”
她摇头。“我没有胃口。”
“让自己累病，对老祖宗一点帮助都没有。”
她抬眼凝望那碗粥，还是摇头。“一整日，老祖宗什么东西也没吃，我怎么能吃得下？”
“对自己犯下的错感到愧疚，是负责任的态度，但是陪老祖宗不饮不食，实在不够聪明。”他语调冷静。
馥容凝望他，像木人一样不能开口，心里难受。
“把粥吃完，才有足够的精神看顾老祖宗，这才是现在你该做的。”他道，眼色跟语调同样冷静。
她明白，他一个字都没说错。
他未像婆婆那样责怪自己，她已经很感激，根本没想过他会同情或者可怜自己，虽然，他是她的丈夫。
但是，她的心很苦。
因为今天的他是这么理智……
昨夜，那个温柔的丈夫，好像忽然间消失不见了。
可她已做错了事，再如此固执，她的丈夫会如何看她？
于是，她拿起粥碗还有小匙子，将甜粥勺起送进嘴里，然后和着心里的苦水勉强咽下甜粥。
看着她将粥吃完后，他站起来。“我必须回屋，不能留在这里陪你，明日早朝过后，皇上定会传我议事。”
“我明白。”她木然点头。
“你怨我？”他忽然问。
她一愣，摇头。“没有——”
他将她的小脸托起，命她看他。
“撒谎。”他下评语。
那亲昵的语调，就好像他们已是多年爱侣。
她愕然，怔望丈夫。
“你要我做什么？”他撇嘴，眸朗如星。
这句话，忽然把她的心拧酸了。
“你，你说什么？”她呐呐问，不懂他的意思。
“该怎么办呢？”他咧嘴。
“什么……”瞠大眸子，不懂他的意思。
握住她的小手，他将那葱白的柔荑执至唇边轻吻。
“什么时候需要我，你开口，我一定宠你。”他低嗄地道，眼色很深，嘴角还勾起一抹意味深远的笑。
这话、这动作与这样的笑……
直接而且有效的，立刻让她领会了他的弦外之意。
瞬间，她羞红小脸。
“开始用墨与砚了？”他忽然问。
“呃？”她愣住， 一时反应不过来。
他撇嘴笑，盯住她迷蒙的眸子与凝红的桃腮，眼色黯下来。“送你的香墨与砚台，开始用了？”他再问，声调喑哑。
“还、还没。”她呐呐地答，垂下眸不敢看他灼热的眼。
“为何还不用？”
“还没有时间用，祖奶奶就出事了。”她答，又转而悲伤起来，忍不住回首去探望躺在床上的老祖宗。
见她不专心的模样，他握住她柔弱的下颚，命她看他。“老祖宗睡了，暂且不会有事，专心看我。”
他的话让她一窒。
专心看他？她不明白，要怎么看他才算专心？
她凝大的眸子，对着他露出疑惑又不解的神情……
他低笑。“就是这样，看着我，用你的眸和这张诱人的小嘴对着我。”他粗哑地道，忽然俯首舔吮那两瓣看起来娇嫩香甜的粉唇……
馥容被他亲昵又放肆的举动吓着，害羞得不能自已。
“老祖宗、老祖宗也在这里……”她脸红心热，压低声急急地提醒他。
“她老人家睡了。”他漫不经心答，进一步舔洗、享用嫩唇上那颗饱满勾人的嘴珠，甚至伸舌勾引那朵娇羞可爱的小丁香。
她细细喘息。“我们、我们不能在这里……”
她的抗议无用。
兆臣甚至抱起她，将她纤柔的娇躯强纳入怀里，那柔软身子让他的欲望瞬间浓烈饱涨起来，馥容听见他的喘息粗重，心里开始害怕，却没办法让他停止……
“唔……”
老祖宗忽然申吟一声，馥容僵住，他的动作也停下。
她赶紧趁此时推开兆臣，奔到炕前看望老祖宗。
见老祖宗只是作梦申吟，她才吁口气，为老人家重新掖好被子，整好额前散落的白发。
兆臣走过来。“耽搁太久，我该走了。”他道，语调已回复平常。
馥容垂眸凝住他，粉颊仍然潮红娇羞。“你快回屋歇息，明日还要早起。”
他咧嘴笑了一笑，不再说什么，转身离开老祖宗的寝房。
见他走了，她有些释然，更有些失落……
怔怔地回想起他方才在房中对自己所做的事，她的脸色羞得更红。
然而抬眸一见到老祖宗，她赶忙振作起精神看顾，不敢再分神去想兆臣，去想他在老祖宗屋里对她做的，那些羞人的事……
第3章
隔日清晨，鄂图姥姥一早便命丫头端着热水，藉口看顾老祖宗，实则也要去探望馥容——
姥姥明白，老祖宗此次出事，福晋又将此事怪罪到少福晋头上，馥容内心必定不好受，何况看顾了一日一夜，身心煎熬，就算是铁打的身子也必定经受不住。
“少福晋！”蹑手蹑足来到老祖宗屋里，姥姥低声轻唤馥容。
“姥姥，您来了。”馥容回头。
竟夜过去，她人还清醒着。
姥姥的心揪痛了一下。
看来，少福晋昨夜根本未曾阖眼，见她嘴唇苍白几乎没有一丝血色，连白晳的眼皮下都长出阴影，让姥姥好不心疼。
姥姥先来到炕边，低头细瞧老祖宗一回，见老人家眼睛半眯半阖的，也不知道是清醒还是继续昏迷。
摇摇头，姥姥对馥容道：“少福晋，昨儿个夜里，您难道不曾打一会儿盹，歇一歇吗？”
“我没关系，”她对姥姥挤出一丝笑容。“我怕祖奶奶夜里醒来，所以不敢阖眼。”
“可屋里还有丫头呀！您这样太辛苦了！”握住馥容冰凉的小手，姥姥心里实在不舍。
“一点都不辛苦，”她忧心忡忡。“祖奶奶是因为我的缘故，才会变成这个样子，这一切全都是我的错。”
“这怎么能说，全都是您的错呢？”姥姥叹气，忧心再加上心疼。“您也是一片好意，原是为老祖宗好，怎知那茶竟会出这样的差错？”
馥容摇头，眼眶泛红。“我知道姥姥爱护馥容，才会这样安慰我。但这一切确实都是因为我的缘故，才让祖奶奶受这样的罪。这全都是我的过错。”她难过不是因为自己，而是因为祖奶奶。
昨天婆婆的责骂提醒了她，如果因为她的过失而伤害祖奶奶，那么就算她本来确实是出自一片好意，也一样是罪该万死，难辞其咎。
姥姥原想安慰馥容，没想到竟然惹她更伤心。
这下弄得姥姥也不知如何是好，只能吩咐丫头尽快将早膳传上来。“少福晋，这会儿让我来看顾老祖宗，您先歇歇，喝碗粥吧！”
馥容摇头。“祖奶奶没好，我怎能吃得下东西？”说着，她的眼眶又泛红。
此时，躺在榻上的老祖宗突然咿唔一声，把众人吓一跳。
馥容敢紧吩咐姥姥：“祖奶奶醒了，咱们得让祖奶奶先喝点粥才成。昨夜大夫吩咐过，祖奶奶若醒来就该给她老人家喂点白粥，姥姥，您快将那碗白粥端来让祖奶奶喝下。”
“噢，是。”姥姥赶紧自丫头托着的食盘里，端来原本要送给馥容的白粥。
馥容扶起老祖宗，正要喂粥，桂凤刚好走进屋内，脸色依旧跟昨日一样严厉。“老祖宗怎么样了？昨夜曾经醒来过吗？”她寒声问媳妇。
“刚刚才醒，现在要给老祖宗喂粥。”馥容回答婆婆的话，边接过姥姥手上的粥碗，开始给老祖宗喂粥。
桂凤冷眼瞪着媳妇，压根不相信媳妇的话。“昨夜，老祖宗当真没醒来过？你昨夜没睡觉吧？该不会只顾着自个儿打盹儿，根本没注意到老祖宗是不是曾经醒来？”
馥容未回答，好像完全没听见婆婆苛刻的话。
她小心翼翼、全神贯注地给老祖宗喂粥，温柔又专注，生怕一不小心把老祖宗给噎着了。
桂凤皱起眉头。
她对媳妇的态度十分不满，但见馥容忙着给老祖宗喂粥，一时间又没办法骂人。
桂凤脸色不太好看，因为这件事，已经弄得王爷也不高兴了！再加上昨夜她回住处时，恰巧遇见刚回府的儿子，她见兆臣行色匆匆，一路往老祖宗屋里来，想必早也知道府里出了事。
倘若儿子知道这回是媳妇自作主张，才会祸及老祖宗惹出大事，那就更好了！这样她也不必多费唇舌，让自己的儿子明白，这名刚娶进府里的媳妇是如何的不孝与胆大妄为！
馥容给老祖宗喂食了半碗粥，直至老祖宗不再张口进粥，馥容才放下粥碗，扶老祖宗慢慢躺下。
“你过来！”桂凤来到桌边，寒着声命媳妇。
“是。”馥容细心为老祖宗掖好被子，才离开床榻，来到婆婆面前。
“昨夜你丈夫来过了？”桂凤冷眼问她。
“是。”馥容点头，因为一夜未眠，她的脸色不仅苍白，而且疲惫。
“他说了什么？”
馥容凝望婆婆片刻，踌躇着不能开口。
“我问你话，怎么不立刻回答呢？难道非得等到长辈生气，才知道要立刻答话吗？”桂凤厉声质问。
“不是，”馥容蹇涩地开口：“因为，他并没有说什么。”
桂凤瞪住媳妇。“没有说什么？这是什么意思？”
“他并没有说什么，只是来探望祖奶奶而已。”
桂凤眯起眼。“难道他不知道，老祖宗会病成这样，全都是你造成的吗？你不会在你丈夫面前，把罪过都推给别人吧？！”
“没有，我不会这么做！”馥容赶紧摇头。
桂凤冷眼瞪着她。“既然没这么做，兆臣知道你犯了这么严重的错误，怎么可能一句话都不说？”
“他，”她吸口气，然后回婆婆的话：“他只是要我喝粥而已。”
“喝粥？”桂凤皱起眉头。“这又是什么意思？”
“他说，喝了粥，才有力气看顾祖奶奶。”
桂凤冷下眼。“这是在跟我说笑吗？你认为这好笑吗？”语调也很冷。
婆婆的口气让馥容不安。“不是，我并不是在说笑。”她认真地试着对婆婆解释：“昨天晚上他，他的确是这么说的。”她说的是实话。
可耳根却有些热。
因为她不敢对婆婆直言，昨夜丈夫对她做了哪些事……
桂凤瞪了她半晌，最后眯眼哼了声。“长辈说的话你都从来不听了，我怎么能相信你会对我说实话？”她严厉地往下说：“本来我以为这次你必定学乖了，可我还是低估了你，到现在我才发现，你根本就没有真心忏悔！把老祖宗害成这样，竟然还嘻皮笑脸的，亏你还是翰林学士之女！”她话说得很重。