“你不必再狡辩了，我们直接请当事人来对质，如何？”朱氏朝着家丁们使了个眼色。“请客人进门。”
一名家丁领命离开，不一会儿便带了两个人回到正厅，其中一名足陆家的家主陆展文，而跟在陆展文身后的，赫然是在妓院里仗义相助的黄公子。
“你！就是你！”顾行朗急急指着黄公子。“他就是黄公子，就是他借我钱，我才到布庄借钱还他的！”
“少爷！”穆探花连忙拉住他，可是却来不及阻止他指认那个黄公子。
现在朱氏与顾行朝算计顾行朗的态势已经很明显了，且黄公子显然和顾行朝有所勾结，所以他认出黄公子，只是让自己的处境更不利。
果然，不用朱氏提醒，顾元鹏就先怒骂道：“孽子！你不是欠口否认没有把钱交给陆家的人？这个人是陆家的账房，你不知道吗？”
顾行朗一手被穆探花拉着，另一手都还指着黄公子，就是这个姿势，让他百口莫辩。
“老爷，你不如问问陆员外当年的事，顾行朗的身世……很可疑啊！”朱氏火上加油地道。
“陆某受邀前来贵府做客，原来是顾老爷想质问我？”陆展文抢白，冷冷一笑。
“陆展文，你、你说，当年你和婵儿是怎么一回事？行朗……行朗的身世与你有关吗？”顾元鹏气得全身发抖，他口中的婵儿，便是刘氏的闺名。
“你这么晚才发现，会不会太迟钝了？当年我确实与婵儿有私情，不过顾行朗是谁的种，陆某就不好说了，但如果你要替我养儿子，我高兴都来不及，放心，我不会和你抢的。”陆展文说得保守，但言下之意已经很清楚了。
“你、你……”顾元鹏气得差点厥过去，直指着陆展文，却是一句话也说不清。
当年他得到了刘氏的芳心，因而之后的数十年，他都觉得自己赢过了陆展文一筹，想不到此时居然因为顾行朗，让大好的局面倒转过来，风云变色。
“爹，你不要相信他，我相信娘是清白的！”顾行朗恨恨地瞪着陆展文。
“你不要叫我爹，我没有你这种儿子！”顾元鹏已经完全被怒火掩盖了理智，尤其现在又证据确凿，更是怒不可遏。“来人啊！把这孽子给我赶出去！”
“谁敢动我的孙子！”原本坐在一旁不发一语的顾天云突然站了起来，拦在顾行朗身前，恶狠狠地瞪着儿子。“你太冲动了，这件事还没调查清楚，你就这么相信陆家人的妖言惑众？”
“爹，不由得我不信，否则你怎么解释这孽子为什么把钱交给陆家？连碧花和钱管事都作证了，这孽子更亲口承认他认识陆家的人，你要我怎么办？”顾元鹏只要一想到刘氏曾背着他与人苟合，简直要崩溃了。“我绝对不容许这般丑事继续存在！难怪这孽子从小就不知进取，顽劣不堪，原来根本不是我的种！”
“胡说！刘氏身家不凡，嫁入我顾府后也是端正自持，只要查明行朗的血缘，一定能还她清白。”顾天云也知碧花与陆展文的指控是致命的，但他也是看着刘氏过门的，知道这媳妇的乖巧，再加上他对顾行朗的溺爱，所以他根本不愿相信陆展文的话。
“爹，如果婵儿那段时间真的同时与我和陆展文往来，这孽子确实很可能不是我们顾家的骨肉，尤其知道他偷偷把我顾家的钱交给陆家之后，我更加确定他不是我的亲生儿子，你还要这么是非不分吗？”顾元鹏气急败坏地指着门口，对着家丁大吼道：“还不快把这孽子赶出去？你们在等什么……”
“不用赶了，我自己走！”顾行朗也被父亲的反应激怒了，他有他的傲气，如今连身世都被怀疑了，硬要留下来只是受辱，他直直地瞪着父亲。“有一天，我会证明你的话是错的，我娘绝对不是你们说的那种人！我的身世，也不容你们质疑！”说完，他头也不回地离开了。
穆探花想都没想，直直追了出去。
“你居然把我的孙子赶走了？你……你胡涂了啊你！”顾天云也指着儿子的鼻子怒骂，“行朗走了，这里我也不想待了，你连我也赶出去好了！”说完，他也随着孙子的脚步走了出去。
这一场闹剧演到这里，父子决裂，一个家分崩离析，顾元鹏觉得浑身的精力几乎要被榨干，一时间像老了几十岁般，无力地瘫在椅子上。
然而他却没看到，还站在厅里的陆展文与朱氏暗自交换了一记眼神，彼此都心里有数地笑了。
“少爷！少爷！”穆探花追了三条街，好不容易才追上顾行朗。
他一见到她，用力抓住了她的手，神情恍惚地道：“你……你都看到了，这一切根本是一场阴谋，我是被陷害的！”他不敢置信的直摇头，他的天地彷佛一夕间崩溃了。
“少爷你冷静点！”她大声一喝，他果然闭上了嘴。“我当然相信你是被陷害的，二少爷在怡红院怎么说的，我都是亲耳听到，想不到黄公子是陆家的人，这实在是太明显的栽赃了。”
“你也这么觉得？”顾行朗的眼神终于有了焦距。“我不明白行朗为什么要陷害我，为了布这个局，他和朱氏连乳母都收买了，还有，陆展文为什么要帮他们？”
想也知道啊，多看一点宫廷剧就懂了，唉……穆探花在心里叹了口气，直言道：“少爷，这一切就怪你家太有钱了吧，在继承家业上，你与顾行朝是对手啊！”
一语惊醒梦中人，他这才恍然，虽然顾家两兄弟不亲，他也从来没有把顾行朝放在自己敌对的立场，但顾行朝却是千方百计的想陷害他。
而朱氏肯定是为自己的儿子作嫁，才会找来乳母和陆展文等人做对他不利的指控，只要把他赶出了顾府，家业的继承人就只剩一个了。
“行朝想要接掌家业，跟我说一声就好，我一定不会和他争的，他为什么要这么卑劣的陷害我？！”顾行朗沉痛的又道：“更过分的是，他们为了陷我于不义，居然拿我的身世作文章，把我母亲说得如此不堪！”
“少爷，这次很显然的，夫人……朱氏与顾行朝布置这个阴谋不知多久了，你只要存在，对他们来说就是顾行朝接下家业的威胁，只能拿你的血缘来作文章了。而且老爷一直希望你能接管家业，就算顾行朝现在进“布庄学做生意，老爷也只教给他一些皮毛，难怪顾行朝和他母亲要陷害你了，即使你相信你的母亲不会做出那等悖德之事，但也要找得到证据啊！”穆探花不禁感到苦恼。“偏偏现在对你有利的人证，几乎都站在顾行朝那边……”
“我一定会弄清楚的！”顾行朗握紧双拳道。
此时，一支轿队从两人身旁经过，而带头那顶华美的轿子，帘子是掀开的，露出了陆展文那张脸。就这么巧合，陆展文微微抬头，与顾行朗对上了眼，未料他彷佛视而不见，拉下轿帘后，队伍继续前进。
“慢着！”顾行朗追了过去，拦住了轿队。“陆展文你给我下来！”
陆展文并没有如他所愿，反而是那个拿了顾行朗一万两银子的黄公子走到了顾行朗的身前，嫌恶地大喝道：“大胆！顾行朗，你想袭击我们员外吗？”
“我只想问个清楚，他为什么要诬蔑我娘的清白，诬陷我是他的儿子，这么做对他有什么好处？！”顾行朗一把揪住黄公子的领口，咬牙道。
由于这里是大街上，他们的冲突已经引起一些人在远处围观了，顾行朗不想关于他母亲的谣言四处飞传，所以音量并不大。
“我们员外只是说出事实罢了。”黄公子一掌拍掉他的手。
“事实？那是什么狗屁事实！陆展文，如果你说的都是真话，你为什么不敢下轿与我对质？”顾行朗指着陆展文的轿子怒喝。
“当年的事都事过境迁了，刚才在顾府，我们员外也说得很清楚，你还想对什么质？你有证据证明我们员外说谎吗？”黄公子因为成竹在胸，所以说得理所当然，而且字字在理。
“这……”顾行朗一时语窒，他确实没有任何证据，就算对质，他还不见得说得赢对方。
不堪一击！黄公子冷笑一声，“起轿回府，别理这个疯子！”
第2章(2)
“等一下！”穆探花突然跳了出来，她真的看不下去了。“黄公子，你们陆员外口口声声说少爷可能是他的儿子，就当做是好了，那他为什么连自己亲生儿子都不想见一面？少爷现在被顾府赶出来了，不是就该到你陆家认祖归宗了？”
“你……”这下换黄公子语塞，他完全没想到穆探花会提出这种要求。如果答应了她，那不等于顾行朗这废物以后要靠他们陆府养，而且还能端着个陆家少爷的架子？但不答应她的话，不就显得陆展文作贼心虚？
在黄公子迟疑的时候，陆展文的随从不知由轿里得到了什么指示，走了过来，在黄公子耳边说了几句话，听得黄公子大喜。
“好个嘴利的丫头！”黄公子朝着穆探花冷笑道：“我们员外只说顾行朗身世有疑，可没承认他就是陆家的人啊！员外没养过顾行朗，跟他没有感情，再加上顾行朗声名狼藉、品性不端，认了这样的儿子，只是败坏我们陆家的家风。所以顾行朗若能靠自己做出一番成绩，就算他不是我们陆家人，或许我们员外看在刘婵儿的分上，考虑让他在陆家认祖归宗。”
不明内情的人还不明白，陆展文表面上给了顾行朗机会，事实上却是压根瞧不起他，不认为他这纨裤会有成功的一天。
黄公子得意地望向顾行朗。“麻烦顾大少爷让一让……喔，你已经不是顾家的少爷了，你这个贱民给我滚一边去，我们老爷的轿子要通过！”
“可恶！”顾行朗何曾受过这种侮辱，他不顾一切气愤地扑向了陆展文的轿子，硬是想把人抓出来。“陆展文你这缩头乌龟，给我出来！”
然而陆家的家丁哪里可能给他这个机会，硬生生拦住“他，几个人把他架到路边，照面便是一阵痛打，连穆探花想救都被挥到一边去，直到顾行朗站都站不起来了，陆家的人才扬长而去。
这件事发生在大街上，自然有许多路人都看到了，不过顾行朗平时名声不佳，再加上今日爆出来的消息实在太惊人，兼之陆府也算是有钱有势，所以根本没有人想过去帮他，免得惹祸上身。
“少爷，你没事吧？”穆探花连忙将顾行朗扶了起来，拿着手巾替他擦去脸上的血迹。
“该死！我一定要报仇！”顾行朗挥开了她，又想朝着陆展文的轿队追去，想不到他才刚起步，却看到爷爷就站在不远处，看着他的目光带着心痛与哀伤。
顾天云离开了顾家，虽是气急败坏什么都没有带，身无分文，不过他的骨气是不会在孙儿的冤屈洗刷前，再向任何人低头的。
“不要追了。”顾天云叹了口气道。
“爷爷……”顾行朗看向一向疼爱他的爷爷，突然觉得满腹的委屈和浑身的痛楚一下子全涌“上来，让他不自觉红了眼眶。
“你现在斗不过他们的，不过爷爷相信你，你父亲不认你这个孩子，爷爷认。”顾天云豪气万千地拍了拍顾行朗的肩头。“我们现在身无长物，那就从头开始，爷爷也是这样一步步走来的。活下去就有希望，总有一天，我们会揭发所有的阴谋！”
顾行朗也有他的傲气，自然不会回去顾府摇尾乞怜，更不可能去求陆府。可是现在身无分文，无家可归，连下一顿都不知道在哪里，他还要顾着一个老人和一个婢女……于是，他想到了与他齐名的几个绔裤子弟，以他们多年的交情，借个千儿八百两的应该不是问题，毕竟平时众人一起喝酒赌博狎妓，随便一出手就大于这个数字。
顾行朗想定了，便先找个借口让顾天云到附近的寺庙参拜，替孙儿他祈个福，接着自己便带着穆探花先来到了尚书府。
赵公子平时最爱喝酒，与他时常在怡红院喝个酩酊大醉，两人交情也最好，于是他第一个找上他。
想不到顾行朗一到尚书府，门房直接告知他们家少爷到山上别庄避暑去了，短时间内不会回来。
天知道都快入秋了，这时候是要避什么暑？
没有办法，顾行朗只好来到家里开钱庄的钱公子府邸，心忖既然这钱公子平时经手这么多银票，借个几张给他应该不是难事。想不到来到钱府，钱公子没见到，却是见到了脸色难看的钱庄主。钱庄主喝斥了他一顿，怪他平时不该带钱公子吃喝嫖赌，还冷冷地送客，顾行朗再次铩羽而归。
忍住气，他又到了孙公子及李公子的府上，这两位公子都是富商之家，结果一上门居然两位公子结伴赶考去了？明明还不到应试的时间，平时也没听过这两个家伙在读书，偏偏这么巧，选在这时候去赶考？
这里就是京城，是要赶到哪里去？
顾行朗再怎么傻都知道，自己被拒于门外了，果然贫在闹市无人闻，富在深山有远亲，如今这世态炎凉的味道，他算是尝到了。以前他对赵钱孙李四大纨裤多有照顾，也因为顾家最是有钱，所以很多酒钱赌债都是他大方付了，现在他需要人帮忙，那些开口说会两肋插刀的朋友一个个都现出丑陋原形。
在李府下人鄙视的目光中，顾行郎与穆探花灰头土脸地走出大门，接着对方轰然一声将门关起，深怕恶鬼缠身似的，让顾行朗脸都黑了。
“少爷，看来从你以前的刎颈之交身上，应该是借不到一毛钱了。”穆探花苦笑道。
她从来不觉得赵钱孙李四人是好人，吃喝嫖赌老爱占顾行朗便宜，还以身为纨裤而洋洋自得。真要说起来，身为五大纨裤之首的顾行朗至少纨裤得有格调、有原则，在她眼中不知好上多少倍。
然而顾行朗还是很爱面子的，想想自己以前在穆探花眼前是多么威风八面、不可一世，现在即使被逼到绝境快走投无路了，他还是想要保住最后一分颜面，于是他装作一副无所谓的模样，冷哼道：“这群人欠我的，以后本少爷会一一讨回！现在就当本少爷的银两暂时放在他们那里好了！”
“那接下来怎么办呢？”穆探花巴巴地望着他。
“这……”他沉吟了一下，突然眼睛一亮。“对了，本少爷在怡红院花了一万两买到了如花的初夜，当初陆家那黄公子确实付了银两，现在本少爷可没享受到，应该可以去把那一万两给取回来。”