穆探花警戒地道：“这位公子你误会了，我不是怡红院的人。”
“现在不是，等你伺候完本公子之后就是了，快过来！”华服公子可不管她说什么，他平时颐指气使惯了，伸手就想拉她。
只不过他的指尖都还没碰到人，居然打横冒出一个人影，吓得他退了一大步，还因为身材太胖差点跌倒，幸而他身边雄壮威武的随从适时扶住他。
来人便是又回头来找婢女的顾行朗，他见到自己在妓院里的宿敌居然要对他的小木炭下手，便飞也似的奔过来，幸好没让对方得逞。
“岑飞，你想对本公子的侍女做什么？”顾行朗一双锐目瞪着岑飞，隐隐带着怒火。
“什么？这丫头是你的侍女？”岑飞不由得一惊。
想不到自己居然差点动了顾行朗的人，而且还只是个侍女，这面子可过不去。
瞧瞧四周人见他与顾行朗又杠上，纷纷围了过来，他无论如何都要压过顾行朗一筹。
于是他态度一转，趾高气扬地道：“瞧你的侍女又黑又丑，也只有你会用这样的人。怎么，你顾家没钱没人了，要弄个这么寒碜的侍女来侍候你？你在床上会不会作恶梦啊？哈哈哈……”
想不到顾行朗的怒气并没有直接发作，反而淡然地问道：“岑飞，难道你岑家的随侍都是在床上侍候你的不成？”
说到这个，岑飞就得意了。“哼哼，本公子身边的随侍个个如花似玉，自然是在床上侍候我，这其中乐趣胜过做神仙，你搂着个又黑又丑的侍女，是不会明白的。”
顾行朗神情凝重的点了点头，一副原来如此的样子，突然又摇了摇头。“本少爷当然不明白，岑大公子你的爱好既然如此异于常人，本少爷是无论如何都不会明白的。”
“你这话是什么意思？”岑飞一愣，被他的反应搞胡涂了。
“你不是说你岑家的随侍都是在床上侍候你的？”顾行朗指着他身边那些个又高又壮又一脸杀气的随从，似笑非笑地道：“要让这几位仁兄在床上侍候本少爷，本少爷着实敬谢不敏，也没这个喜好，看来只有岑大公子消受得起啊。”
此话一出，众人全笑得东倒西歪，怡红院本就不是正经的地方，大伙儿今天来这里都是为了如花的竞价，可说人人都是敌手，如今听到顾行朗这么消遣岑飞，谁不抓紧了机会跟着奚落一番。
“你、你……”岑飞气得怒发冲冠，差点就冲上去和顾行朗打一架，不过他也不是没注意到妓院的护院们虎视眈眈的盯着这里，他若在竞价前就和顾行朗起冲突，那可是会被赶出去的，坏了他得到如花的大计就不好了。“本公子暂时不和你计较。”要比口舌之利，他还差了顾行朗十条街，他也很聪明，不再继续纠缠下去，只是冷哼一声，“等会竞价时，我要你哭着回去，哼！”
看着岑飞气冲冲的离开，穆探花知道自己又让顾行朗救了一次，而且他聪明的把众人的注意力都转到岑飞身上，没人再继续讥笑岑飞侮辱她又黑又丑的那些话，所以又再一次证明，这大少爷明明就很聪明，反应也够快，为什么就是不用在正途呢？
想到这里，她幽幽叹了口气。“少爷，你又救了我一次，这感激之情就不溢于言表了。只不过这里是妓院，你看看这个地方有多乱，我才踏进来就出事了，所以你还是少来为妙。”
顾行朗抬手轻轻地敲了她额头一下。“要道谢就诚心一点，本少爷这英雄救了你这不算美的小木炭，已经很委屈了，至少你也要来个微笑，目露感激，知道吗？”
闻言，穆探花硬是朝他挤出一抹干笑。
看起来就很没诚意，不过感觉得出来她已经尽力了，顾行朗突然觉得这样的她很可爱，哈哈大笑道：“你也知道妓院乱啊，所以本少爷来这里，就是来帮助别人的，等会儿本少爷会救下如花给你看，你好好看着如花是怎么感激本少爷的，那才叫女人中的女人啊！”说完，他径自大步地走进了花厅。
这一次她再也不敢乱看，连忙跟上他的脚步。
来到花厅里，顾行朝已经入座，顾行朗坐到他身边，穆探花也本分地站在两人身后，取代了倒酒的小妓。
此时如花的出阁竞价终于开始，鸨母先出来与众人寒暄，她的口舌圆滑，八面玲珑，满室宾客都被她几句话照顾到了，每个人都听得心里舒坦，这份功力果真不同凡响。
“……接下来，咱们如花的出阁竞价就此开始，底价是五百两银子，请各位贵人出价吧！”鸨母笑吟吟地道。
“七百两！”
“八百两！”
“哼！几百两就想让如花出阁？老子出一千两！”
场上的竞价无比激烈，很快的价钱就涨到了五千两。
对穆探花来说，才欠个三百多两就要卖身给顾行朗好几年，五千两无疑是天价，如果换算古今币值，如花这个花魁搞不好比名画《蒙娜莉萨的微笑》还贵，听得她是目瞪口呆。
没多久，出价热度稍退，价格停在了五千七百两，而顾行朗与岑飞这两个正主儿却到现在都还没出价。
“五千七百两，还有没有要加价的？”这个价格已远超出鸨母的想象，令她眉开眼笑。“岑公子、顾大少爷，你们两位贵人平时不是最疼爱如花的吗？还没听到你们出价呢！”
岑飞闻言，嚣张的笑道：“六千两。”
“七千两。”顾行朗后发制人，一下子就加了一千两。
在场众人无不惊叹，京城五大纨裤之首果然阔气。
岑飞笑容微敛。“七千五百两。”
“八千两！”顾行朗气定神闲地道。
“顾行朗，你……”岑飞一咬牙，又道：“八千五百两。”
“九千两！”顾行朗根本不理会他，反正老子有得是钱。
穆探花惊愕得下巴都要掉下来了，她连忙弯身凑近顾行朗耳边，像是由齿缝挤出声音般颤抖的道：“少爷，你没有那么多钱啊！”
她不仅仅是顾行朗的婢女，依他对她的信任，所有钱财原则上也是交到她手中，他只要出一张嘴，她就得四处结帐撒钱，而此时她的兜里不过六千多两银子，离九千两还差得远呢！
孰料顾行朗一点都不担心。“没关系，钱不够本少爷和爷爷借就好，就算爷爷没钱，难道他会看着我丢脸？肯定会去找爹拿的。”
顾行朗的爷爷名叫顾天云，曾经在朝为官，到了四品才致仕回家，虽然官职不大，不过名声不错，落得了个两袖清风的美称，幸好他儿子顾元鹏很有商业脑袋，打下了顾家布庄的天下，顾天云才得已安享晚年。不过虽然顾天云为人严肃，刚正不阿，唯一的软肋却是顾行朗这个大孙子，顾天云宠溺他的程度几乎是有求必应，所以替他弄来数千两确实不是问题。
“少爷，这妓院的竞价是要当场付清的吧？老太爷如今不知在哪个寺庙里参禅，要筹钱也需要时间，更不用说他若向老爷拿钱，老爷还不打断你的腿？”穆探花有些紧张的提醒道，她方才可听清楚了鸨母说的游戏规则。
顾行朗一听，眉头微皱，这确实是个问题，不过要在这银两上输给岑飞，他是绝对不甘心。
千难万难之中，想不到一直默不吭声的顾行朝居然开口了，“大哥，不必担心钱的事情。”他一副输人不输阵的样子，大方地道：“我认识一位黄公子，就坐在对面。以我和他的交情，借个几千两不成问题，现在我已经在布庄工作，向庄里的钱管事调钱只是小事，瞧那岑飞态度高傲，对我们顾家诸多奚落，这口气绝对不能吞下！大哥你尽管去借，这几千两我让布庄替你垫了！”
黄公子？怎么从来没听过京城有这号人物？穆探花总觉得这个平时总是笑脸迎人、谦和有礼的二少爷，今天这么积极实在很有问题。
顾行朗却一点也不怀疑弟弟会有什么坏心眼，毕竟他平时与这个弟弟虽无往来，但两人也从未交恶或不和。“行朝，我今天才发现你真是个好兄弟，以后你在京城里的吃喝玩乐，哥哥我全包了！”
“那就多谢大哥了。”顾行朝含蓄地一笑，起身朝着对面某位公子走去，果然没两下那位公子就看向顾行朗，朝着顾行朗点头微笑。
成了！顾行朗也回以灿烂的一笑，想不到这位黄公子如此仗义，他现在要放开手脚好好大干一场了！
这时候，气势被打压得差不多的岑飞，突然一拍案，像是豁出去一般大喝道：“九千五百两！”
“哗——”群众哗然之声四起。
连鸨母都听得有些心惊胆跳，一个花魁出阁要花到九千五百两，这要在别的地方，买下十个花魁都有剩了啊！
顾行朗如今底气十足，更是嚣张忘我地道：“一万两！”
这已经是天价中的天价了，岑飞终于败下阵，于是如花的出阁以一万两成交。
每个人都围了过来向顾行朗恭喜，巴结奉承的话满天飞，顿时让顾行朗一阵飘飘然。
穆探花第一次经历如此刺激的场面，心跳快得怎样都无法平静，以现代的话比喻，就好比是拿一栋帝宝的钱去买一个女人，这对她来说简直跟疯了没两样。
转头一看，顾行朝与岑飞早就不见了，而顾行朗犹自得意着，那什么黄公子也在他身旁吹捧着，不知为什么，她总觉得这一幕很刺眼，心跳越来越快，一种莫名的不安油然而生，她只能默默祈求上天，希望不是什么不好的预兆。
第2章(1)
有了黄公子的金援，顾行朗很干脆地付清了钱，离开妓院到了顾家布庄，果然钱管事恭敬地给了他一万两，说是二少爷交代的，而他也将银两亲自交还给黄公子，之后便施施然地离开，还带着穆探花逛街买了些东西才回府，准备明日再赴怡红院，与如花好好温存一番。
只是顾行朗主仆俩才刚跨进顾府大门，就察觉到气氛异常凝重，有种风雨欲来之势，而门房也对顾行朗的询问噤口不语，把他们主仆俩带到正厅后便逃之夭夭。
顾行朗一进厅，便愣在当场，因为厅里不仅爷爷顾天云、父亲顾元鹏、继母朱氏和提早回府的顾行朝都在，连他小时候的乳母碧花，也就是他生母刘氏的侍婢也在场。
这些人里，顾天云常跑寺庙甚少出现，朱氏对他很是冷淡，通常也不理会他的事，至于他的乳母碧花，在刘氏于他卜岁时过世后也离府而去，居然连她都冒了出来？
“爹啊，我知道我今天偷跑出去你很生气，不过也不需要摆这么大阵仗吓我吧？”顾行朗不以为意地道。
“孽子！”顾元鹏气到连双颊的肉都在颤抖。“你说！你去哪里了？”
“我去……嘿！爹你也知道我去怡红院嘛，男人这种事说那么清楚干么？我今天可没喝酒玩乐，行朝也跟我一起去了。”顾行朗嘿嘿笑道。
讵料顾行朝摇头道：“我只是怕大哥你做出蠢事才跟去的，不过我不习惯那里的淫靡之气，所以半途就离开了，之后大哥你去了哪里，我可不知道。”
顾行朗皱了皱眉，觉得弟弟的话有些不对劲，却没有反驳。
此时顾元鹏又怒火熊熊地问：“你离开怡红院之后，去了哪里？”
“去了布庄啊！”反正这件事迟早会被知道，而且他缺钱一向是到布庄拿的，因此也没有隐瞒。“我拿了银子交给一个黄公子，因为我在怡红院的钱不够，就先和他借……”
“哼！嫖个妓需要花到万两银子，你当你爹是傻子吗？！”顾元鹏原来早就打听清楚了，两手重重地在椅把上一拍。“你老实说，你是不是把钱交给陆家的人了？”
“陆家的人？”顾行朗听得一头雾水。“没有啊，我为什么要把钱交给陆家的人？”
顾元鹏口中陆家的人，就是顾家布庄的死对头陆家布庄。在顾行朗出生前，顾元鹏与陆家的家主陆展文原是挚交好友，同时追求刘氏。最后刘氏嫁给了顾元鹏，顾陆两家因而翻脸，成了生意上最大的敌人，所以只要事情牵扯到姓陆的，顾元鹏都特别生气。
“你不要再隐瞒了！钱管事已经告诉我，你向他支领了一万两，然后亲自交给陆家的人！”顾元鹏痛心地摇头，简直是恨铁不成钢。“你知不知道，我们顾家和陆家最近都在争取皇宫里采购云绸的生意，那一万两是为父准备用来买丝线的，你居然把钱送给了陆家？！”
“不可能！我明明把钱交给了黄公子。”顾行朗连忙看向弟弟。“行朝，你向爹解释一下，那黄公子是你介绍给我的，一万两也是你说可以让布庄替我垫款……”
穆探花原本默默的在旁聆听，这场种合无论如何都没有她这个小婢说话的余地，但听到顾行朗单纯去竞标个花魁的事被渲染抹黑成这个样子，她也忍不住开口了，“老爷，我也听到二少爷说会介绍一个黄公子给大少爷，还有布庄垫钱的事也是……”
“贱婢！主人们说话，你开什么口？！”顾行朝大喝一声打断她的话，把这件事撇得一干二净。“我不认识什么黄公子，大哥你可别把这件事栽给我，还叫你的小婢诬蔑我，这可是欺宗忘祖的事啊！还有，布庄的钱我哪里能动？我不过刚接触布庄的生意，根本碰不到银两啊！”
顾行朗的表情变得凝重，愤愤地看向顾行朝，后者一副无辜的样子，只不过眼中的阴鸷却显露无疑，他又看向父亲与朱氏，父亲自然是怒气冲冲，但朱氏却是冷笑不止。
顾行朗突然觉得，今天这一幕是算计好的，自己似乎踏入了什么陷阱，而幕后的主使者，朱氏与顾行朝绝对脱不了关系！
“老爷，不要与他多说了，顾行朗会与陆家的人接头其来有自，咱们直接把事情说开吧。”朱氏说道：“碧花，你出来。”
碧花小心翼翼地站了出来，表情满是不安。
“把你知道的，有关刘氏与陆展文的私情说出来！”朱氏喝道。
碧花微微一抖，低下头像是惭愧又像是害怕地道：“当年我随小姐嫁入顾府后，小姐其实……其实与陆员外还有来往，有时老爷至外地采买时，小姐便会趁着夜色与陆员外私会，甚至在大少爷出生后，小姐还曾经好几次偷偷把大少爷抱给陆员外看……”