「这是少初的意思。」东陵王也不否认，只是笑道：「不过个中缘由，恐怕得劳将军自己去找出答案了。」
「臣会查出来的。」
「那好，查出来后，记得告诉本王，我也相当好奇呢。」东陵王看着他这位气宇轩昂的将军，脑中不由得浮现一个可能，脱口便问：「紫将军，你以前曾经见过少初吗？」
项少初入朝的时间大约是在两年前，当时紫将早已远赴同关戍边，两人应该不曾打过照面。如果曾有过节，也应该是在少初入朝以前。
突然被这么一问，卫齐岚不由得楞了一楞。「臣……不记得曾经见过项大人。」然而一股熟悉的感觉却在心中漫生开来，萦绕在他胸中，久久无法消散。
而这份熟悉，甚至是连长年与他同处军旅的同袍都远远不及的。
他虽不记得在哪里见过项少初，却能肯定他们先前一定曾经打过照面。
项少初啊……这名字他并不认识，会是化名吗？
「唔。」东陵王点点头道；「我想也是，你们应该不曾打过照面才是，可是少初他……」
「项大人他如何？」卫齐岚忍不住追问道。
东陵王挑眉一笑。「少初对于关你三天，可是非常的坚持。至于理由……我也想知道。或许你见到他时，可以问他。」
卫齐岚正有此意。
「不过在此之前，我现在要先问你一个问题。」东陵少王倾身走向卫齐岚，摊开的手中正是一株兰草。「紫将军，今天你会接受本王的赐花吗？」
卫齐岚望着那株君子兰，相当明白接受那朵赐花背后的含意。
一般新科官吏都期待能得到君王的赐花荣耀，除了表示自身的才能受到君王的肯定之外，接受那朵花，也就等于宣示效忠。
他愿意效忠于这位新王吗？
三年前他拒绝了太子玩笑似的赐花，远赴边关。
三年后，当年的太子成了面前的君王，浑身上下散发着无比尊贵的王气，看似笑闹的眼中，却有着无比的执着与认真。
眼前之人，早已不是心思天真单纯的太子，而是一国之主。而他，更是项少初所选择效忠之人。逃了三年，终究还是无可逃离这局面啊。他该接受赐花吗？
眼前必须立刻有所决定。
卫齐岚单膝跪拜在这位少年王的面前，做出了他的选择。
只听见他虔敬地道：「臣恭谢王赐……」
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领了王命，正欲离开金阙宫时，卫齐岚在宫门处遇见了项少初。
他穿着玄色的宫服，黑发往后抓成两束，绾成一个一般成年男子常结的小髻，身上还披着先前在侍郎府所见过的那件毛氅，看起来分外不似一般男子。
「又见面了，紫将军。」项少初远远看到他，便行了一个平行的文宫礼。
卫齐岚没有回礼，只是一径走向他。「项大人似乎真的很怕冷。」印象中，他认识的人当中，有谁也如此怕冷呢？
拢了拢身上的大氅，项少初笑道：「气候还不算暖啊。」
「可是也不算冷。」春雪已融，气温正渐渐回升。
「对北境人来说确实不算冷。」
「我是南境之人。」人人皆知，紫将卫齐岚出身晋阳。
「将军天生铁骨，不怕风寒。」知他正审视着他，项少初选择正面迎敌，并不回避。
「那么项大人又是何地人士？家居何方？」
「将军该看得出我也是南方的人。」
「南境男子鲜少像大人这般身骨单薄。」几乎形似女子。
「少初出身贫寒，又是书香世家，不曾习武，自然身骨单薄。」
「项大人还没回答我呢，不知大人家居何方？」
项少初微微退开一步，维持一个谈话的适当距离。「少初祖籍晋阳。」
「我也是晋阳人，可是我从来没见过项大人。」
「这不是稀奇的事，有人同住一屋檐都未必熟识，何况以晋阳之大，你我未曾相识也不是不可能。再说，据闻将军十三岁即加入州师，对邻里之人可能也未必熟识呢。」
「这话听起来，项大人似乎非常了解我的背景。」
项少初朗朗一笑。「紫将英雄大名，无人不晓、无人不知。」有点戏弄地，他问；「难道将军不知道民间百姓们早把将军的事迹编成了歌谣传唱着吗？」
「大人确定之前不曾见过我？」卫齐岚并不十分相信项少初的话，他确信他隐瞒着什么秘密。
项少初只是微笑地反将一军。「我听说将军素有过目不忘的本事，难道将军曾见过少初，却不记得少初？」
卫齐岚像是被勾动了什么，他一瞬也不瞬地看着项少初。他不记得他曾经与什么人这样唇枪舌剑地你来我往，但他就是确定他们之间一定有着某些渊源。于是他改问：「既然素不相识，大人又为何坚持多关我一天？」
一定是王上说溜嘴了。项少初没预期他会直接问这个问题，但脸上仍不动声色。「多关将军一天，自有我的理由。至于是什么理由，少初不打算说。」
「我想大人恐怕需要知道一件事。」卫齐岚早料到他不会轻易得到答案，因此并不气馁。「我会一直问，直到我得到答案为止。」
「那少初也奉劝将军一句话。」
「卫齐岚洗耳恭听。」
「少初不想说的事情，就是死也不会说。」
两人突然沉默地凝视着对方。只是谁也猜不透谁的心思。
看着项少初漆黑的双眼，卫齐岚心中窜起一股异样的感觉。
这感觉于他并不陌生。多少年来，他依赖这直觉才得以在沙场上安然存活，如今，他的直觉告诉他，他们绝对不是毫无瓜葛。必定是在过去的某一个时间点上，他们曾经因某人或某事而有过交集，只是他还没有想起来而已。
「你是不是恨我？」脱口而出时，连他都觉得讶异。毕竟他并未在项少初的身上看见任何针对他个人而来的恨意。
项少初为这一问，结结实实错愕了半晌，才似笑非笑地道：「将军真考倒我了。我是不是恨你？这倒是个好问题，只不过，连我自己也没仔细想过呢。让我想想，为什么我该恨，等我想到了，或许我会知会将军也说不一定。」
从头到尾，卫齐岚未曾将视线从项少初的身上移开过。
他专注的神情经常能吓退许多人，但项少初丝毫不受影响，依然故我。
目光从卫齐岚的脸孔移向他空无一物的衣襟，项少初的眼色稍转柔缓。
「听说王上赐你兰草。」是陈述，不是问句。宫里的消息向来传得很快。
兰，花之君子者也。是忠诚的象征。
卫齐岚不禁想：这一切是否也在「他」的预期中？
「王上也曾赐你花吗？」当他走近项少初时，竟意外地嗅到一股有别于花朵的香气，是淡淡的茶香。那使他想起那日在杏花下，他请他喝的那杯晋阳乡茶。
这股茶香，使他想起自己的家。会是错觉吗？项少初已经承认他祖籍晋阳，身上或沾染这种带有家乡味的茶香并不令人意外。
正想再仔细确认，但项少初已经不着痕迹的移开脚步，与他保持着若即若离的距离。
项少初微微一笑，答说：「是的，王上曾赐我花。」但他接着又道：「可是我没有接受。」
若真有什么人可以一再地让一位身经百战的将军面露惊讶之色的，恐怕也只有眼前这名相貌清俊、身形略略削瘦的男子了。卫齐岚再次不由自主地瞪着他瞧。
「为什么？」他不解地问。人人都说项少初是祸国殃民的大奸臣，照理说，王上赐花，他应该会立即接受，表示顺从谄媚才对。
只见项少初习惯性地勾了勾唇角，不疾不徐地吐出两字：「秘密。」
卫齐岚早该学乖才对。项少初满身是秘密，独独欠缺给答案的兴致。
「话说回来，将军不也没接受？不知又是为了什么？」
问了半天，问不到半点肯定的答案，卫齐岚才不想白白提供答案。他扬了扬唇角，很高兴可以反将眼前人一军。好看的唇型缓缓吐出几个字：
「巧得很，也是秘密。」
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而这两人的秘密，恰恰巧得不得了，正是东陵少王的烦恼。
宫廷一隅，少年王看着满园百花喃喃自语道：「我想知道他们的秘密。」
很难接受，天子眼皮底下也有他不知道的事。
但事实就是，即使对于一国王高无上的君主来说，人心仍是最难测知的事物。
第六章
卫齐岚从来不知道自己是个这么爱问「为什么」的人，直到遇见了项少初……
这让容四郎有点不平。「我也有不少秘密，你怎么从来没问我？」
卫齐岚认真地想了一会儿，不禁笑了出声。
「笑啥？」容四郎挑起眉。
「也许是因为我并不想知道你的秘密。」容四郎的身分的确有不少秘密，可是在事不关己的时候，卫齐岚就不是那种追根究底的人。
容四郎立刻回敬一枪。「哦，那么你又为什么这么想知道项少初的？」
卫齐岚顿时失笑，一时间竟答不出来。
容四郎哼了哼，「依我看，这东陵朝中大概到处是秘密，想要解开谜底，简直痴人说梦。卫大将军，你确定你要蹚这淌浑水？不干脆回边关去守边，图个逍遥自在、脑袋轻快？」
多好的愿景啊！可是为何这曾经很吸引他的小小愿望，如今听来却不再那么吸引人了呢？究竟，他的生命，是哪个环节出现了改变？
「来不及了。」他说；「我已经蹚进这淌浑水里了，即使此刻临时抽身，也只会溅得自己满身泥污。」真没料到「那个人」竟然也拒绝了王上的赐花。他不是君王的亲信吗？难道事实并非如此，而是另有蹊跷？
按捺不住满腹的疑问，当夜，卫齐岚又夜访侍郎府。
只不过这一回，他扑了个空，项少初不在府中。从仆人口中探知，原来「他」今夜被王上留宿金阙宫中，而且已经不是第一回。霎时，卫齐岚说不出从腹中渐渐翻涌上来的怪异感觉是什么滋味。
容四郎说过，东陵男风日盛……也许项少初果真是当今王上的枕边人……
即便如此，可他，怎么就是难以想象？
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相同的疑问也出现在朝议上每一位臣子的心中。
每当君王晚朝，暧昧的视线便在侍立一旁的项少初与年少的君王身上流连。这一君一臣，若果真好行男风，不知谁居上位，谁又居下？
这样的疑问，在当日的朝议中，东陵王骤然宣布诏令时，硬生生被摆到一边去。
「就这么办吧。」东陵王懒洋洋地向众人宣告道：「金虎上将掌领的十五万军队长久驻在京畿外也不是办法，军队不可一日无主帅，金副将虽然是上将之子，但要掌领十五万大军恐怕也颇为吃力，紫将战功彪炳，英勇盖世，这十五万大军就暂由卫将军来统帅吧。」
少王在众人面前，宣布了这项决定。只是这决定，连卫齐岚都觉得太过突然。要他私下调查金虎将军一案是一回事，直接将他送进金虎军中又是另一回事。
「诸位爱卿对这决定可有意见？」
众官员虽然议论纷纷，却想不出反对的理由。毕竟军中确实不可一日无主帅，而金虎上将之死，又让金隶儿等人挟军队移驻京畿之外，随时都可能引发内战，那可不是一件好玩的事。
见没人提出反对意见，东陵王满意地点点头，伸手将卫齐岚召到面前。「紫将军，你愿替本王分忧吗？」
卫齐岚早早察觉这位众人眼中的「昏君」到底有多么精明，但愿这份精明，是会将东陵带向一个更好的局面，而不是反其道而行。但既然这是君王的决定，他这将军也只能恭敬不如从命了。
「臣遵旨。」
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朝议结束后，大臣们走出议事厅后便纷纷来到卫齐岚面前道喜。
卫齐岚只是微笑以对，此外别无回应。
大部分的文臣都乘轿子，只有少数几名官员骑马。
官员在下朝后多往停放自家车轿或系马的左宫门走去。
卫齐岚与这些朝中大臣素来攀不上什么交情，自然而然的便落在大臣们的后头，听着几位臣子们耳语对朝政的不满。
很快的，人潮便散去，各自忙各自的要事去了，只剩下几名有点面生的官员走在卫齐岚前头，议论的内容令他感到相当有趣。
他认出那是当今朝廷中声望清廉的两位翰林学士——穆英殊和李善缘。
「事情实在太不对劲了，我承认我实在搞不懂那个项少初脑袋里在想些什么。」穆英殊真是个大声公，卫齐岚把他的话听得一清二楚。
李善缘低声说；「的确，这件事真有些诡异，不像出自项侍郎的建议，也许王上终于有了自己的裁夺也说不定，若真如此，那真是东陵之福。」
穆英殊握紧了拳头。「我们当初入朝时，可没想过必须替一个昏庸无能的君主做事……」
李善缘连忙安抚着同僚。「嘘，嘘，小声些。其实王上也不是那么昏庸啊，他不是派紫将去金虎营里主事了吗？」
「可他先前把卫将军打入天牢的事又该怎么说？」
「至少后来有查明真相了啊。」
「嗯，所以我才说这件事有些不寻常啊。」
「是不寻常……我觉得——」话到一半，李善缘突然转过身来，对着他后头的卫齐岚笑道：「紫衣将军，真是恭喜了。」卫齐岚即将统帅十五万大军，应是高升吧？
「怎……」穆英殊连忙转过头来，一出口便藏不住话：「卫将军，你一直跟在我们后头吗？」怎么走路无声无息的？
卫齐岚点点头，又笑了笑。「王宫的路我不熟，怕走丢了，所以跟在两位大人身后，想一起出宫。」
李善缘点头道：「原来如此。不过，项大人应该不至于会在王宫迷路吧，怎么也跟在我们身后？」
远远定在后头的项少初抬头微笑道：「穆大人此言差矣，大家的方向都是一致的，又何必说谁跟在谁的后头呢？」
穆英殊素来看不惯项少初的作为，不加思索地便反唇道；「项大人的方向跟我们可不一样，我们是要出宫去，可大人的方向应是金阙宫才对吧？」言下之意，是暗讽项少初镇日陪侍东陵王，以王宫为居处，甚至夜宿君王寝宫的事。