“傻孩子，你——”沙夫人不知道怎么说，对一段没有希望的感情用上如此心思，不是自找苦吃吗？“贝儿，你爹提了，再过两年，等你治疗完毕，便让你和天源成亲——”
“我不要。”沙贝儿抢口道：“我早说过我不想嫁他，以前不想，现在不想，以后也不想，你们若逼我，我便离家出走，再也不回来。”
“你以前不喜欢他，我们理解，他毕竟……大家都知道委屈你了，才会任由婚事这么一年又一年地拖下来，但如今，天源能文会武、出口成章，你还有什么不满意？”
“这跟他聪不聪明是两码子事，我们一起长大，我可以当他是兄弟、是朋友，可我就是不喜欢他嘛！”
“那你就试着把他当成一个男人、未来的夫君，兴许那心思就不同了。”
夫君？沙贝儿想到穆康，论身世、论人品、论家财，他算是条件最好的吗？未必。
但他身上具有的气质，却是世间少有……她不自禁露出一抹痴迷的笑。
“我沙贝儿若要嫁，定要嫁那重情重义、言诺千金的大丈夫。”
“贝儿，你是不是有喜欢的人了？”沙夫人心中有数，却还是要探个虚实。
她先是不好意思地低下头，正想点两下，自己的心上人可是非常、非常、非常了不起的，又突然想到，她与穆康没名没分，这事情若传了出去，他以后怎么在雪堡里生活？
“娘说的哪里话？”她改口道：“我只是不喜欢赵天源胆小畏事、斤斤计较罢了！”
“天源素来心细，做事难免谨慎过了头，哪有你说得严重？”话虽如此，但沙夫人听过丈夫转述同堂那夜发生的事，也觉得他无情了些。
雪堡居民多是性情中人，讲究滴水之恩、涌泉相报，岑先生为雪堡付出良多，他们为他拼命也是正当，不能因为他年纪大，或许救不活，就不管他啊！
在这方面，赵天源确实计较太深。
但沙夫人念在他幼时遭剧变，好不容易才恢复健康，偶尔行差踏错也是可以谅解的，只要好好教导，日后必有出息。
第6章(2)
“贝儿，无论如何，你和天源的婚约是早就定下的，你就不能试着和他相处看看？也许能培养出感情呢！”
“娘啊，我与他青梅竹马二十余年，要有感情，您早就抱孙子了，还用等到现在？”
“你又没心上人，爹娘给你张罗的亲事你也不喜欢，那你到底想怎样？”
想等穆康对她动心啊！可惜这事比愚公移山还难。
“我现在只想岑爷爷能好起来，雪堡所有人都平平安安、健健康康，其他什么都不求了。”尤其是穆康，他一定要没事才行。
“敢情你是想当尼姑了？”
“那也没什么不好啊！”
“万一穆大夫不喜欢尼姑，看你怎么办？？
“他敢！我——”话到一半，她噤声无语。糟糕，被发现了，怎么办？沙贝儿急如热锅上的蚂蚁。“娘，我和他——”
“你们的事，我和你爹心里都有数。”而且他们对穆康重义气、守然诺的性子也很喜欢。“可贝儿，人无信不立，除非天源自动解除婚约，否则……你还是死心吧！”
沙贝儿才不管那些东西，她只注意听一句话——天源自动解除婚约。
对啊！她怎就没想到，她爹娘顽固不通，她可以从赵天源身上下手嘛！
“嘻嘻。”她终于找到和穆康携手终生的办法了。
“娘，我出去一下。”她迫不及待想去找赵天源说清楚。
沙夫人拎住她的衣领，她太了解女儿的个性了。
“不准你去找天源麻烦。”
“我又没说要去找他。”她去逛街偶然碰到他，不行啊？
她挣脱娘亲的束缚，便跑了出去。
“这丫头……”沙夫人摇头。明明穆康用药很有效啊！贝儿个子也长了，身子该发育的也生得玲珑有致，怎么就那颗脑袋始终不长进，依旧莽撞冲动？
但她这样暗中提点女儿，算不算对不起赵天源的爹娘？
她心里愧疚，可一想到女儿……唉，人总是自私的，她还是希望女儿一辈子开心快乐。
她摇头叹气，出了女儿闺房，这时，沙贝儿也很“凑巧”地遇见赵天源了。
他正在练武，一根银枪耍得如蛟龙出海、腾风唤雨，锐不可当。
而他学习杨家枪才两个多月，能有如此成就，想必费了不少苦心。
难怪他智慧渐开后，堡中越来越多姑娘对他另眼相看，如此允文允武俏郎君，哪颗芳心不震动？
当然，沙贝儿除外，感情并不是比较，有时只是看对眼，合了心，便用上了情，她对穆康便是如此。
说来讽刺，她对他一开始的印象是他为她逼出神仙配的药性，整得她七荤八素，那时，她发誓与他没完没了。
后来，他又医治赵天源，人人都喊他“傻子”，穆康始终一句一句“赵兄弟”地喊他。
沙贝儿听得出来，他绝不是讽刺赵天源，是真心疼惜这憨傻的小兄弟，所以对他，比对她还要体贴细心。
从此，穆康的身影进驻了沙贝儿心底，她几度想抹去，但或许是应了誓言，她真与他没完没了了……
“赵天源。”她喊。现在不能叫他“傻子”了，否则他会发飙。唉，他越来越难玩了，比以前痴痴呆呆时更加无趣。
“媳妇儿。”他笑得整个人都在发光，显然非常开心见她来找他。“你是无聊想逛集市吗？我陪你去。”
“穆大哥今天进百花谷耶，我哪里有心情去逛集市？”
“我知道，我去送过他了。穆大哥准备充分——”话到一半，心里一股酸意让他脸色不由得僵凝。沙家人把天蚕甲借给他，只是暂时的权宜之计，还是他们已经有了将传家宝另传他人的打算？他们看中穆康做未来女婿了吗？他这几天想这些事想得头都疼了。“你放心吧！穆大哥不会有事情的。”
“我相信以穆大哥的本事，绝对安全。”这是祈祷、也是信任。
“所以你今天没去送他，”赵天源发现他心里的酸意更甚了。“你对他就这么有信心？”
“不是。”昨晚她想过该为穆康送行，谁知太担心了，眼泪流个不停，一日夜哭下来。她不想出门让穆康看见自己的丑样子了。
其实她现在的模样也没多好，两眼肿如核桃，眼眶泛红，但她不觉得被赵天源看见有什么不好。相反地，他若嫌弃她，自愿解除婚约。她还更高兴呢！
“那你为什么没去送穆大哥？”他看着她通红的眼，心里有点了悟，嫉妒遂变成了怨恨。
“不想去就不去喽！”沙贝儿不耐烦地说。“你管我那么多做啥？”
“我是你未婚夫，当然要管着你，否则以你冲动的脾气，还不闯大祸？”
“你管我？”沙贝儿大笑。“拜托，从小到大都是我管你、我照顾你的，好不好？”
赵天源脸红。“那都是以前的事了，从现在起，我会做个称职的未婚夫，将你照顾得无微不至。”
她打了个寒颤。“不必了。我最讨厌人家管，你喜欢管人，不如去找个乐意让你管的未婚妻如何？”
闻言，他身如在冰窖。原来她特地来寻，和他语多周旋。目的是谴他解除婚约！沙贝儿啊沙贝儿，她还当他是一年前的傻小子吗？
他更愤怒的是，为了她，他不眠不休地努力，让自己变成一个有为青年。现在堡中人见到他，谁不对他竖起大拇指，她到底嫌弃他哪里，为何就是不喜欢他？
他又该怎么做，才能挽回她的心？
“如果你是来谈解除婚约一事，”他第一次用如此冷淡强势的语气对她说话。
“那你死心吧！除非我死，否则我赵天源今生只会娶你沙贝儿为妻。”
她打个寒颤，只觉她和赵天源的关系，从此时此刻就要生出变化，再也无法如从前一般亲如兄妹了。
“为什么？”
“因为你是我命中注定的妻子。”
“所以你相信命更甚于感情？”她好气又好笑。“以前你不懂，喜欢缠着我玩，别人说我是你媳妇儿，你便相信，从此认定了我，这些我都能理解。但你智慧开后，博闻强识，应该发现了，论容貌，我不是最好的，讲个性，你我天差地别，再说平时相处，我们更是三天一小吵、五日一大吵，我们根本不合适，你却要为了那虚无飘渺的命运娶我为妻，让我们两人都痛苦？你到底怎么想的？”
“你怎知我对你没感情？”他喜欢她好久好久了，也许是自她落地的那一刻，产婆抱她出来，指着娃娃告诉他，这是他未来媳妇，他便把一生的心意都放在她身上了。他是真的很爱她。
“你若对我有感情，为何不放手，要让大家都痛苦？”
“你不试着爱我，怎知道将来你不会爱上我？”他上前，想握她的手，却被她避开了。“以前我不好，处处让你丢脸，你嫌弃我也是正常。可以后再也不会了，我会变强，变得比穆大哥更厉害，总有一天，我会让你以我为荣。”
“不管是以前、还是现在，我都没有嫌弃过你，我拿你当亲哥哥看待，世上有哪个妹妹会瞧不起自己的哥哥？”她第一次如此认真向他表明自己的感情。“我只是无法把你当成一个情人来喜欢，可事实上，我仍敬你如家人。”
“我不要做你哥哥！”他吼，俊俏容颜一时变得狰狞。“我们明明是未婚夫妻！如果——”他不想戳破她和穆康的事，一个是他的未婚妻、一个是他的恩人，他真的为难。“媳妇儿，我真心喜欢你，也会对你好，给你、也给我一个机会好吗？”
她摇头。“对不起，我没有办法喜欢自己的“哥哥”。”
“假使是穆康，你就愿意了，是吗？”他终于控制不住地吼了出来。“我究竟哪里比不过他？你说啊！”
她吓了一跳，真不晓得为何人人都看穿她喜欢穆康，那穆康知道吗？他会不会觉得被一个身有婚约的女人喜欢，是一件讨厌的事？
她好紧张，已经忘了自己到底为什么要来找赵天源，她现在只想去寻穆康，请他不要讨厌她，就算他不喜欢她也没关系，她不求嫁他为妻，只求常伴他左右，为奴为仆她也甘愿，她……
她的眼泪不觉地流下来。真可恶，她一向最讨厌纠缠不清的感情，为什么对穆康，她却是怎么忘也忘不了？
挥剑断情，说得很容易，可实际上根本做不到——
“唔！”
啪，她用尽全力杨了赵天源一巴掌。这混蛋！竟敢趁她失神时强吻她，想死是吧？
赵天源恨恨地瞪着她。“今天如果是穆康吻你，你会打他吗？”他终于懂了，不管他如何求她、爱她，她也不会回应他，她的心里只有穆康。
“你不要强辞夺理。”她觉得赵天源变得聪明，却反而越来越难沟通了。“我打你是因为你做了失礼的事，与穆大哥无关。”
“无关？哼。”他转身走了出去。这件事他不会善罢甘休的，是他的女人，天王老子也抢不走！
“赵天源，我话还没说完呢！你给我回来——”沙贝儿追了几步，却没追上他。
他怎么变得如此激烈？唉，她头痛得要命。
第7章(1)
百花谷内。
倘若只是采集百草参，这事并不困难。
百草参又不是传说中能跑会跳的参娃儿，还会使妖法害人，但采集却非常危险，因为大凡灵物身边，都有怪兽守护。
过往那些采参人折损于百花谷，十有八九就是让怪兽害了。
但穆康并不害怕怪兽，一来他天生神力，二来他武艺不凡，三来……他摸摸胸口，感受到贴身的天蚕甲，仿佛随时随地散发着沙贝儿的温柔，暖着他的身体和心灵，有她的陪伴，他怕什么？
他趴在地上，细细地搜寻目标。
一般草药多是鲜绿，但百花坠落之谷不同，这里万物不生、百里萧条，放眼望去，除了黄沙还是黄沙。
而那百草参就跟沙地一般颜色，形如路边一颗小石，稍不注意，便永远与它错过。
所以冬天来寻，比如他第一回探谷，在遍地白雪中寻那参草，反而容易。
如今秋末，寒风猎猎、沙石飞扬，反而更难寻到目标。
如果能等到冬天大雪落下之时就好了，可惜岑爷爷状况越来越差，随着气候转冷，他几回断了气息，若非他救治得快，老人家已经命丧黄泉。
他无计可施，只能明知山有虎、偏向虎山行了。
他趴在黄澄澄的土地上，一寸寸地找，每一颗石头都仔细检查。
第一天，他一无所获，打坐调息两个时辰后再继续寻找。黑夜里，没有火光，他仍然跪在地上，摸着每一块土地、石子。
金阳升起，晒得他一身的汗水与泥灰，要说多狼狈、就有多狼狈。
但他只是简单啃块干粮、喝了几口水，便重新投入搜寻大业。
他找得非常认真，几乎没有放过任何一寸土地，但仍然没有收获。
两个日夜过去，他全身已经脏污得看不出原样，原本尚称刚毅的面孔上满布胡须，说他是乞丐也没有人会怀疑。
第五天，他不只脏，还发出一股味道，就算离他三里远也能嗅到。
一直偷偷隐着，准备在穆康失败时以救命恩人姿态出现的赵天源，不得不将藏身之地再撤离半里。
他从不认为穆康会成功，毕竟雪堡居民在百花谷内隐居数百年，每年见过的采参人太多，但得参而去的，却是一个也没有。
他料定穆康必然遇险，届时，他奋力救他，两人同回雪堡，不只别人看重他料事如神，沙贝儿也该了解，论才华、讲本事。他才是最棒的，她的心该从穆康身上转移到他身上了。
其实，他暗地想，就算不救穆康，只要让沙贝儿看到他此时的肮脏恶臭，那些爱啊情的，都要被熏得无影无踪吧？
沙贝儿实在是太盲目了。他摇头叹气。
至于穆康，看着那野人似的身影，赵天源认为，放弃一件做不到的事是聪明，放弃一件做得到的事是懦弱，而不放弃一件做不到的事，则是愚蠢。显然穆康正是第三种人。
熬到第七天，赵天源已经快受不了了，他好想跳出来大喊：百草参那种东西根本不可能找得到，穆大哥，你死心吧！就算找到又怎么样？拿去救一个九十好几的老头子？
人生七十古来稀，能活九十已属奇迹，用百草参那种天地灵药救岑爷爷，再过两年，他不一样要翘辫子？
这种不划算的事，根本不值得做，何况还得受如此大苦，这些人脑袋都坏了，可恶！
第十天，穆康脏到看不出模样的脸上，突然绽放比天上金阳更加灿烂的笑容。