许多在商场上有过节的人们都等著看曹家如何衰败下去，最好是一败涂地永不得翻身，他们不认为年纪轻轻的曹堇睿能独撑大局，就看他能够撑多久而已。
柳老爷更是抓住机会开始闹起退婚，理由非常冠冕堂皇，只因曹堇睿得守丧三年，丧期过后才可以娶妻，他不希望自己的女儿白白虚耗这三年的青春年华，可柳家千金不依，父女闹得不可开交，天天上演家庭革命。
一时之间，大家都在讨论曹家和柳家的事情，等著看好戏。
此刻的曹堇睿没有多余时间管这些闲言闲语，为了父亲的丧事，为了曹家的航运及米业，他恨不得自己能多几个分身，好处理一堆接踵而来要他全权负责的问题。
“少爷，有人来了！”
好不容易得到一点喘息的时间，曹堇睿都还来不及闭上眼休息，就见到阿泰冲入房内，他无可奈何的轻叹一口气，“阿泰，说清楚点，到底是谁来了？”
“是柳家的小姐。”
一听到是她，他马上皱起眉，“她来做什么？”
在这种非常时期，她不该出现在这的，但曹堇睿还是马上动身到偏厅去，就见柳丹诗一脸担心的坐在椅子上，一见到他出现，双眼立刻亮起来。
“曹公子。”
“柳姑娘，有事请长话短说，你应该知道，咱们两家的关系，目前……并不算太好。”
“我知道。”她有些尴尬的笑著，“我爹爹一直闹著要退婚，一定对你造成很多麻烦，我替爹爹向你说声抱歉。”
“你不必道歉，他会这么做也是人之常情，就算真的退了婚，我也不会怪你们的。”
曹堇睿干笑一声，依曹家现在的情况，有谁敢把自己的女儿嫁进来，只怕将来会受苦。
“不，我不会退婚的！”柳丹诗非常坚定的摇头，“我这次过来，就是想告诉你，不管其他人如何不看好曹家，我的心意永远不会变。”
“为什么？”
“因为……从见到你的第一眼开始，我就认定你了。”
她漾起甜美笑容，这一刻，突然深深震撼住曹堇睿。他不懂，在众人急著和他们撇清关系的时候，这个笨姑娘为什么一古脑的跳进来，完全不怕自己受到连累或伤害？
是因为疲累的关系吗？要不然此刻的他，为什么觉得心中某道墙似乎出现一丝丝裂痕，像是有什么东西即将从裂缝缓缓流入，滋润他逐渐枯竭的心……
她真的很笨、很傻，但奇怪的是，他却觉得这样的她非常可爱，甚至是……惹人怜爱。
沉默良久，他终于找回自己的声音，淡淡开口，“柳姑娘，我对你没有任何感情。”
“我知道。”
“曹家有可能从此一蹶不振。”
“我知道。”
“就算如此，你也不后悔，硬是要赖上正处于焦头烂额的我？”
一听到他这样形容自己，柳丹诗马上轻笑出声，“不止你焦头烂额，我也一样呀，大家彼此彼此。”
没想到她还笑得出来，这让曹堇睿心上的压力奇怪的轻了一些，突然觉得没那么沉重了，就连凝重的表情也勾上一抹淡笑。
“算了，一切就顺其自然吧。”
那一晚不经意的邂逅，到底对未来的他会有什么影响？他不知道，只能等著她带给他答案，无论是好是坏。
或许这就是天意吧，他和她，注定要纠缠不清，在往后数不清的日子里，一次又一次的缠绕……
第二章
三年后 八里坌港
朗朗晴空，今天是个适合出门的好日子。
坐上马车，柳丹诗有些兴奋，瞧著窗外飞逝而去的风景，她的心也像是要飞起来一样，真想咻的一下马上飞到目的地。
“哇，好热闹的港口，有好多新奇的东西耶。”
来到八里坌港，商人们将自己的货物拿下船，就在一旁兜售起来，一起跟来的小春开心的瞧著各种从来没看过的新奇玩意。
“小姐，快点过来，快呀。”
一向紧张兮兮的小春此刻却比自己还要兴奋，柳丹诗轻笑一声，总觉得两人的身份像是调换了一样，“小春，咱们来港口不是来玩的，你到底懂不懂呀？”
“懂懂懂，小姐会情郎，我呢，就不吵你们，继续逛我的小市集，你说这样好不好？”
“小春！”柳丹诗又羞又气的跺脚。
“呵呵，小姐别害臊，还是你真想要我跟在你身边，从头碍眼到尾？”
“什么？我才不……”
“啊啊，小姐你瞧，曹家的商船出现在渡口了。”
“真的？”
随著小春的指尖望向渡口方向，柳丹诗果然见到曹家的商船正缓缓驶入港内，这下子她可没心情和小春继续抬杠了，换她开心的跑到码头边，期待著盼望已久的人出现。
商船一靠岸，马上有许多工人从船上搬下一堆堆珍奇的货品，吸引住不少人的目光，这就是曹家的航运贸易，从本地挑选一些够吸引人且价格低廉的商品，然后运到南洋去卖，顺便从那里买回这里不容易见到的商品，高价贩卖，好赚取其中利润不低的价差。
工人们忙碌不已，柳丹诗的双眼也没停过，寻找了好一些时间，才看到曹堇睿出现在甲板上，正和随行的阿泰不知道在讨论些什么。
半年没见，她兴奋的向船上的人挥手，扬声高喊，“睿，曹堇睿！”
经过三年的风风雨雨，曹家不仅没有倒下，反而在曹堇睿的努力之下更加蓬勃发展。商场上的他，冷静独断，逐步并吞竞争对手，让人对他又敬又恨，却又拿他没有办法，只有妥协的份。
如果说三年前的他还是头沉睡的狮子，现在的他已经露出尖锐的利爪，但还没使出所有的实力，未来大有可为。
甲板上的曹堇睿眉一蹙，困惑的往船下望，没多久就发现岸旁那一抹娇小雀跃的身影，原本严肃的面容不自觉染上一丝浅笑，那变化微乎其微，连他自己都没有发现。
“哎呀，是柳小姐耶。”阿泰笑看主子的反应，“柳小姐真是有心，一知道曹家商船今日会回来，还特地到港口等待，看来是迫不及待想见少爷呢。”
“阿泰，你真多话。”曹堇睿将手中的货物清册全塞到他手上，“既然你这么无聊，清点货物的事情就交由你全权处理，没点完不准下船。”
“嗄？少爷，这、这很多耶。”
“反正你都有时间开我的玩笑了，又怎会没时间清点货物？与其继续和我讨价还价，倒不如早点开始动手，别再浪费时间。”
“唉，我的妈呀。”
阿泰捧著清册赶紧苦命的去清算货物，终于让曹堇睿耳根清静不少，但船下的小人儿还是不放弃的继续叫喊他的名字，像是要让整座码头的人都知道他就是曹堇睿。
真是对她莫可奈何，他只好提早下船，慢慢来到她面前，“半年不见，你还是没长进，一点大家闺秀的气质都没有。”
柳丹诗依然笑得开心，“真是糟糕，我已经错过可以调教改变的好时机，个性已经改不了了，你说怎么办才好？”
“你呀，真是没救了。”
曹堇睿哼笑一声，觉得她没救了，也不奢望她会改变，要是真有那么一天，或许他还会感到非常不习惯。
三年过去，原本的小姑娘长成十七岁的妙龄少女，正洋溢著青春活力，她总爱在脑后盘起一左一右往外翘的小发髻，并在髻上插几朵花，灿烂的笑容随著年龄是越来越甜美，并散发著淡淡的吸引力。
现在的她，就像是个待放的花苞，一得到充足的滋润，就会慢慢绽放，成为最娇艳的美丽花朵。
“没得救就没得救，反正我爹娘也对我没辙，早就放弃要我当大家闺秀了。”
“码头海风大，日光也烈，别再站在这，咱们过去茶棚那。”
“好。”
他先走，柳丹诗则跟在后头，两人始终保持著一步的距离，没人再开口说话。
其实这三年，曹堇睿非常忙碌，一离开经商就是好几个月不会回到曹园，当他好不容易有空的时候，如果柳丹诗不主动来找他，他也不会去见她，所以两人的相处时间实在非常有限。
他们的婚约始终存在，她不退，愿意等，他也就由著她，一切顺其自然。
很多时候柳丹诗都忍不住猜想，他该不会是认为娶谁都无所谓吧，因为如果退了这一门亲事，往后还是得为了传宗接代的问题不得不成亲，早结晚结都是要结，对象是谁，对他来说并没有多大差别。
因为他的一颗心全放在事业上，无心顾及儿女情长，他总是一个人走在前头，让她在后面苦苦追赶，她一直期盼他能停下脚步等她，回头对她一笑，但这就像是遥不可及的梦想，三年过去，两人的情感进展依然在原地踏步。
“唉──”家人拿她没办法，她可是对他没辙呀，果真是一物克一物。
“在叹什么气？”曹堇睿终于转过身来，不过不是对她笑，而是一脸纳闷，“有话就说，别闷在心里，久了会憋出病来。”
“算了，讲了你一定也不懂。”她嘴一噘，懒得对牛弹琴，早就不奢望他会有什么情调了。
“为什么我会不懂？”
“因为你的眼里永远只有曹家、曹家、曹家，其他什么都没有，当然不懂。”
“是吗？”
曹堇睿突然微勾起嘴角，仔细瞧著她赌气的模样，他承认自己的事业心是重了点，但也没有严重到一颗心容不下其他事情的地步，至少现在他的眼里……柳丹诗的身影倒是占去不少位置。
他知道她是在吃味，气自己并不怎么在乎她，但说实话，他的确是不知道该如何对待她才好，所以才会不冷不热，始终与她保持著一段距离。
很矛盾的感觉，明明不想接受任何牵绊，却还是让她走入自己的生活当中，看著她毫不保留的为他付出，他却始终在犹疑，自己到底该如何定位她的存在。
单纯有婚约的未婚妻？俏皮开朗的小姑娘？除了这些之外，他们之间还有什么？
她对他有爱，但他对她呢？他不敢再继续想下去，就怕所得到的真正答案……
伸出手，曹堇睿轻拍她脑袋一记，淡淡一笑，“别恼，别糟蹋你这漂亮的脸蛋。”
这下子柳丹诗更是不满意了，“我已经长大了，拜托你别继续把我当小孩子一样的哄。”
“你的个性的确像小孩子，一点成熟稳重也没有，也难怪要人哄了。”
真是气人哪，她最讨厌他总是不把她当大人看待，“曹堇睿，你……”
“睿哥哥！”
就在柳丹诗正想大发脾气时，码头却突然出现另一个和她差不多年纪的娇艳姑娘，一路上睿哥哥的一直叫，那极度撒娇的声音，听了真让她忍不住火大！
“睿哥哥，你可终于回来了！”那姑娘一来到他面前，马上狠力挤开柳丹诗，霸占住曹堇睿，“人家等你回来等了好久，这次你一定要在曹园待久一点，好陪陪人家。”
“啊──”
“丹诗？”一看到柳丹诗被踉跄的推到一旁，就快要站不住脚，他赶紧伸手扶住她，担心的询问，“你没事吧？”
她踉跄的一退，没想到反被曹堇睿搂到怀里，这让她害羞得红了脸蛋，她她她……她这辈子还没和他这么靠近过呀！
“怎么不说话，是被吓到了吗？”瞧她脸蛋奇怪的泛红，他转而摸摸她的额头，“还是被烈日晒到昏头了？要不要紧？”
柳丹诗继续傻傻的瞧著他，像是魂都飞了一样，他只好提高音量，“柳丹诗，回话！”
“嗄？我、我没事。”她吓得赶紧回神，傻笑著离开他的怀抱，以免自己真的被他的气息给迷得昏了，“哈哈……你瞧，我好得很，真的没事、没事，没事……”
真的没事？看她身体是没事，但脑子似乎有事，要不然怎会同一句话一直重复的说？
既然柳丹诗暂时没事，他接著对被晾在一旁的姑娘轻斥，“卢婉婉，你给我规矩一点，怎么能随便推人呢？”
卢婉婉？柳丹诗想起来了，她是曹堇睿的表妹，偶尔会到曹园做客，这倒是第一次当面见到她的模样。
“睿哥哥，我特地过来接你，结果你非但不感动，还骂我？”她瞪了柳丹诗一眼，非常不甘心，“就只是推开一个人而已嘛，又没什么……”
“卢婉婉，道歉。”
“为什么？我不要！”
“你──”
“睿，不要紧的。”既然对方是曹堇睿的亲戚，柳丹诗也不好发火，“反正我也没什么事，算了吧。”
卢婉婉非但不领情，还非常厌恶的斜眼看她，“你就是柳丹诗？”
“我是。”
“原来就是你，死缠住睿哥哥不放，想到就讨厌。”
“呃？”
柳丹诗挑了挑眉，原本微笑的面容顿时僵住，这个女人倒好了，给了她一点颜色，就开起染坊来，把自己当成女王了呀！
不等她有机会开口反击，卢婉婉继续说道：“柳丹诗，睿哥哥是我的，你哪边凉快滚哪边去，少再出现在咱们眼前，省得碍眼。”
一股浓浓的火药味蔓延开来，其中还夹杂著非常强烈的醋意，卢婉婉是在和她下战帖，想要和她抢曹堇睿！
错愕过后，柳丹诗倒是轻笑出声，像是听到什么好笑的笑话一样，这让原本气焰嚣张的卢婉婉皱起眉。
“你到底在笑什么，我的话你没听懂吗？”
“有有有，我当然听懂了。”懒得理撒野的卢婉婉，她刻意牵住曹堇睿的手，笑得益发灿烂，“睿，咱们快进去茶棚，我已经开始在流汗了，好热好热哦。”
曹堇睿惊讶的微微愣住，他还以为柳丹诗一定会和表妹大吵起来，因为在他的印象当中，女人就是这么难搞，也难怪他不想招惹女人。
“嗄？你、你给我站住！”卢婉婉气得想跳脚，“别碰睿哥哥，我说了，他是我的……”
没听到，没听到，柳丹诗只当是一只火鸡在乱乱叫，因为她很清楚，现在的她站在优势地位，没立场、没靠山的卢婉婉当然只有咯咯叫的份，身为曹堇睿未来的妻子，她可以大方的容忍这位可怜小表妹，不和她一般见识。
就让卢婉婉当只斗败的老母鸡吧，而她柳丹诗，则是胜利骄傲的孔雀！
***
话是这么说没错啦，但老实讲，柳丹诗还是……有些不安。
俗话说得好，近水楼台先得月，如果自己不知道卢婉婉对曹堇睿有非分之想也就算了，既然知道了，就绝对不能让情敌凭著住在曹园的优势，抢走她未婚夫！
“小姐，你就一定得这样……偷偷摸摸才行吗？”
站在曹园花园内，小春无奈的看著小姐躲在墙后，对前方凉亭内的曹堇睿和卢婉婉咬牙切齿，却又不肯直接走到他们面前。