“为什么你非捉母狐不可？”铁汉三弯腰抱起小白狐。他的手碰到它时，它惊醒过来，但很快便认出自己的救命恩人，亲密地以头轻拱他的手。
他唇角牵出一抹温柔的弧，搔了搔小白狐的下巴。它舒服地闭上眼。
一人一狐在一起，是一种很特别又和谐的氛围。
“铁大哥……”柳条儿的心莫名抽痛起来。
“你送丫丫的礼物，就是用卖掉母狐狸的钱买的吧？我明明告诉过你，母兽不能打，你为什么不听？”
“我知道，大山有规矩，打大不打小，打公不打母，可是……铁大哥，你不觉得那样太可惜了吗？那只白狐我卖了八十贯啊！”她以前在客栈干过跑堂，一个月也只能赚十贯钱。
“你就为了八十贯，让小狐狸失去母亲？”
“可是……”这样也许残忍，但人吃兔子、杀猪，不也一样残忍？她是有些愧对小白狐，但仍觉得自己没错。“丫丫想要绣花鞋……铁大哥，丫丫现在是小姑娘，过几年她会变成大姑娘，很多东西都要买，像是胭脂、头绳、绣线……也许你觉得那些小玩意儿没什么要紧，但……它很重要，对一个姑娘而言，它真的非常重要。”
她也是个姑娘，那些东西她都喜欢，但她没本事拥有，从十几岁就开始羡慕别人，到现在，她二十二了，过完年二十三，她已逐渐明白，没有那些小玩意儿，她的日子仍能过下去，只是一直有点小缺憾，无法遗忘。
她不希望丫丫长大后跟她一样，才尽力满足丫丫。其实，她真正想弥补的是失去那段岁月的自己。
铁汉三低下头，沉思了半晌，低喟口气。“很抱歉，我的确是疏忽了这件事。我以后会注意的，也谢谢你对丫丫的关爱。”
闻言，她吊得好高的心落回了原地。他不怪她了，他能理解她，她好高兴。
“铁大哥……”她揉揉眼，才发现自己哭了。
第4章(2)
铁汉三的心也有些疼，这可怜又可爱的姑娘，难得她自己这么辛苦，还一心想着丫丫，他不禁感动。
但他还是得说，这回的事，她做错了。
“将来我会更注意丫丫的需求。”还有她的。他心想，她失去的那些，将来若有机会，他都要为她弥补过来。“可柳姑娘，不管怎么说，你还是夺走了小狐狸的母亲，所以……”他把小狐狸送到她怀里。“你有责任照顾好它。”
“什么？”她呆了，她哪里会照顾小狐狸？
“你让它变成孤儿，因此你得代替它母亲，将它抚养长大，再放回山林里。”他本想骂她的，但看她这个样子，他又说不出口，干脆让她照顾小狐狸，希望她能从中体会珍惜生命的道理。
“可是……”
“没有可是。你不照顾它，它就活不了了。”说完，他转身走出去。
那就把小狐狸卖掉啊！还能多赚一笔。她心里想，却不敢说，忆起铁汉三阴沈的脸，她有些害怕，他生气的样子好恐怖。
这时，小狐狸突然睁眼打个哈欠，伸出舌头舔了一下她的手，又暖又湿的，她心里突地五味杂陈。
“你真笨，不知道我捉了你母亲吗？”她伸手，很轻地弹了一下小狐狸的头。
小狐狸以为她要与它玩，张着清澈如澄空的眼看着她。
柳条儿莫名地和它对视起来。她本来以为狐狸不会有思想，事实上，她认为除了人，其它东西都是上天造来让人填肚子的。
但为什么现下，她竟读出了小狐狸眼中的一抹“欣喜”？它也懂得喜怒哀乐？它喜欢她？
她的心一下子发热、一下子又冷了，变得莫名其妙。
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晚上，照例一家人上了餐桌，铁汉三给大家添饭、盛汤。
柳条儿刚拿起筷子，他突然开口：“你喂完小狐狸了吗？”
她愣了一下，小声说：“我不知道小狐狸吃什么……”
“我在灶上留了半碗磨碎的菜饭，你就用那个喂它。”
“现在喂吗？”能不能等她吃完再喂？
但铁汉三说：“没有哪个母亲会放任孩子饿肚子，只顾自己吃饱的。”
可我不是小狐狸的母亲……她心里念着，还是起身去厨房端了菜饭，再进里屋喂狐狸。
她离开的时候，还听见丫丫问：“阿爹，我们要不要等姊姊回来再吃？”
他却叫丫丫先吃。
柳条儿鼻头一酸，眼睛就迷蒙了。前些日子，他们都一起吃饭的，他还会特别关照她，现在……呜，他讨厌她了……
她走进里屋，小狐狸看见她，便呜呜叫了起来。可能是被铁汉三救起的关系，小家伙一点也不怕人，还特别爱亲近人。
但此时柳条儿看着它，却不免怨怒。要不是它，铁汉三怎会对她发脾气？都是小狐狸不好！
她把碗重重一放，就说：“快点吃，你吃完，我才能去吃……呜……”说到最后，她又想哭了。
小狐狸早饿得发慌，闻到菜饭香，赶紧跑两步扑过去，抱住饭碗就吃。
柳条儿真生气，为什么她要饿着肚子看小狐狸吃东西？
小狐狸没察觉她的情绪，吃完饭便欢快地冲上来，朝她撒娇。
柳条儿不耐烦地推开小狐狸。“别闹，我要去吃饭了，我快饿死了。”
小狐狸在炕上滚了几圈，埋在被窝里，四脚朝天，半晌爬不起来。
柳条儿看它的样子，满肚子的火就消了一半。“还说狐狸狡猾呢！你就是个笨蛋……”她把小狐狸扶起来。
小狐狸以为她在跟它玩，在她身上爬来爬去，腻着她。
柳条儿便学铁汉三伸手在它下巴搔两下。“好了、好了，别玩了，我要去吃饭了。”
小狐狸歪着头，似乎在想她话里的意思。
好一会儿，它终于从她身上爬下来，绕着她的手跑两圈，才跑到大炕的另一边，将身子蜷成一团睡觉。
小狐狸离开了，柳条儿觉得本来温暖的手突然空下来，一股淡淡的冷意窜上皮肤。
她纳闷，看着手掌发呆。她居然有点舍不得小狐狸……
她应该是讨厌小狐狸的，可是它……
她想了好久，还是走过去摸了摸小狐狸的头。
它抬起头，澄澈的眼直直地看着她。
“我走了。”她说。
小狐狸的眼神很纯净，好像在说：你去吧！我等你。
她的心又莫名痛起来了。
它明明不会讲话，为什么她三番两次在它眼里读出意思？
小狐狸也有思想，也能懂人心吗？如果有一天，小狐狸知道是她卖了它母亲，它会不会讨厌她？
想这种事真无聊，连她的心也变得乱七八糟了。柳条儿赶紧离开房间，重重关上房门。看不见小狐狸，就不必再心烦了。
她往大厅走，也许还能赶上和铁汉三、丫丫一起吃晚饭。
她走到一半，莫名其妙回头，看一眼厚厚的木门。已经看不到小狐狸了，可她心里却住进了一只小狐狸。
她低头，开始反省自己，当初是不是不该捉那只母狐狸？她做错了吗？
来到堂里，铁汉三正坐在炕上，一边缝衣服、一边等她。
“喂完狐狸了？”他问。
“嗯。”她四下看了看，没见着丫丫，大概已经吃饱，被铁汉三哄上床了。她错过了全家人一起吃饭的好时光。
“吃饭吧！”铁汉三给她盛饭舀汤。饭菜都是热的，是他特地为她留下来的。
柳条儿爬上炕，捧着白米饭，它们像雪一样洁白，冒着腾腾热气。这曾经是她最喜欢的食物之一，但今天，她闻着饭香，却没有胃口。
她扒了一口饭，嚼了嚼，沙沙的，完全没有以前的香软。只因为不是跟最喜爱的家人一起吃，滋味就变得比野菜还不如。
以后，她再不能跟铁汉三、丫丫一起吃饭了吗？她又要回到独自用餐的时光？
眼泪不知道什么时候落下来，落进饭里，让米饭变咸咸的。
“别哭了。”铁汉三放下针线，坐到她旁边，轻拍她的肩。
“对不起……”她抽抽噎噎地说。
“为什么要道歉？”
“我不应该抓母狐狸。”她真的后悔了。早知道会惹铁汉三生气，她宁可不要那八十贯钱。
“怎么说？”
“大山有规矩，打大不打小，打公不打母。我不该犯规，我很抱歉，你别气我了。”她抹着似乎永远也流不尽的泪。
“就只是这样？”他想要她明白的不是规矩，是珍惜生命的真义。
她慌乱地瞪大眼。“难道大山还有其它规矩？”
原来她还是没懂！他忍不住叹口气。“你可知大山为何要有这样的规矩？”
她摇头。
“村里耆老流传，十数年前，京里有位贵人偶然到燕城游玩，吃了山里送过去的鱼货，大赞鲜美，后来城里的酒楼客栈纷纷开高价向山民们买鱼。为了赚钱，山民几乎掏空了山里每一座水塘、碧湖、小溪，此后三年，鱼群在长青山里绝迹。经过这个教训，大家才知道竭泽而渔是一件多么可怕的事，于是定下规矩，保护山里的一切。”他说。
她低下头想了很久，豁然开朗。“你是怕我把山里的狐狸都捉光吗？放心吧！我不会再捉狐狸了。”
“不只狐狸，苍鹰、山羊甚至是野菜，山里所有的动植物都只能适度取用，不可贪求。”
“那以后你说什么可以捉，我就捉，你不让我碰的，我绝对不碰。”她全都听他的，他该开心了吧？
但他却是万分挫败。这姑娘的想法真出格，他到底要怎么做，才能让她真心地喜欢这座大山、珍爱山里的一切？
他的头好痛啊……
第5章(1)
这天，柳条儿一边陪着铁汉三糊墙纸，一边长吁短叹。
再两天就过年了，她和铁汉三之间还是没有改善。
他仍然供她吃住，却不再对她温存体贴。他究竟在气什么？是气她卖掉母狐狸吗？但她已经深切反省过了啊？
她不知道要怎么做，他才会原谅她，不禁泄气。
“你如果累了，就去休息。”她在那边唉来唉去的，听得他心里都哀怨了。
“我不累。”她忙打起精神。“铁大哥，我要帮你。”
“你不要逞强。”
“我真的不累。”她原地跳两下。“你瞧，我精神多好——啊！”她不小心拐脚了。
“怎么样？摔到哪里了？”他蹲下来扶她。
她摸着抽疼的脚，眼睛又开始泛水。
“我看看。”他脱了她的鞋，替她检查伤处，幸好只是有些泛红。“回去拿药酒，我帮你推拿一下，很快就会没事。”
她的脚被他握在手里，他的手好暖，她的眼泪也掉下来了。
“铁大哥，你别再生我气好不好？”没有他的温柔，她觉得日子像在地狱。“你要我怎么道歉都行，对不起，你原谅我吧！”
“你别这样。”他手忙脚乱地抹着她的泪。
她继续说对不起，抽抽噎噎的，又吐了很多委屈，哭到最后，其实也不知道自己都说了些什么。
他被她哭得很心疼，把她搂进怀里，轻轻拍着。
“好了，好了，我根本没生气，你别再哭了。”轻轻地，他在她额上吻了下，又迅速离开。
她怔住，眼睛睁得大大地看着他，眼角还挂着一滴泪。
“抱歉……啊，不是……”他有些难为情。不是故意占她便宜，是她的泪太让人心疼。“柳姑娘……不，我叫你柳儿好吗？”
她的脸一下子烧红起来，脖子低低地垂下，不敢看他。
“好……”过了好久，她才小声地说。
他的心脏扑通、扑通地跳，觉得她实在太可爱了。
“柳儿……”他的唇又去碰她的颊。
她的眼睫颤呀颤，原本凝在上头的水珠落了下来，正好落进铁汉三的嘴里。
他尝到咸味，还带着一股浓厚的悲伤。
“柳儿，我真的没生气。”他是有些不开心她做事的方法，但没到生气的地步。“所以，别再哭了。”
柳条儿害羞地抬眼看他，又见到他眼中睽违数日的温柔，心头充满激动。
她用力搂紧他。“以后我做错什么，你骂我打我都可以，千万不要不理我……”那令她比死还难受。
“傻瓜，我怎会打你？”她这么瘦弱，他只怕碰了弄伤她。“我也不会骂你。”就算她做错事，他也只是训两句，绝不爆粗口、也不动手。
她定定看着他，想知道他的火气是不是真的消了。
他唇角弯起一抹笑，把那抹笑印在她的脸颊上，她只觉得自己的脸快烧起来了。
“柳儿，我会珍惜你的。”他发现自己喜欢宠她，当她满面羞红，并用那种情意绵绵的眼神注视他的时候，他的心情就特别好。
当然，他的身体有一点热，很想抱住她，对她做一些让她更害羞的事。
她的一举一动强烈地勾起他的反应，他特别地在乎她。
也因此，他对她的举动要求更严格。
柳条儿捂着脸，嘴角偷笑。她知道女孩子要矜持，他一亲，她就巴不得把自己送到他床上，太丢人了。
她应该嗔他几句，但她说不出口，她很害羞，可是又非常开心他亲她。
不过好事总是很难成双，他没有再亲她，反倒把她抱了起来，送她上炕。
“你在这里等一下，我去拿药酒来帮你推拿。”
铁汉三转身离开的时候，她依依不舍地拉住他的手。
“怎么了？”他疑惑。
她看着他，发现他黝黑的脸也藏着红。
她知道他真心喜欢她，兴奋莫名。
她小声问他：“铁大哥，我……我还可不可以跟你和丫丫一起吃饭？”
“当然可以。”他从没阻止过她同桌吃饭。
“真的？”她开心地跳起来，连脚痛都忘了。
“小心点。”铁汉三急忙扶她上炕，迅速拿来药，帮她搽好，便道：“你休息一下，注意别跑别跳，走路也小心些，我估计明天就会好。”
“嗯！”她笑得甜蜜蜜。
快过年了，他有一大堆事得做，但又舍不得离开她，一步三回头，但理智还是唤醒了他，他至少得做午饭，才不会饿着她。
柳条儿看着他的背影离开，整个人便在炕上翻滚起来。
他亲她了、他亲她了！
她好开心、好兴奋，从炕头滚到炕尾，又滚回来。
他还答应让她同桌吃饭！喔，今天实在太幸运了，感谢老天——她在炕头跪下来，朝四方拜了拜。
她巴不得午时快点到，可以跟他、丫丫一家子围一桌，再度快乐地共餐。
说实话，一起吃饭久了，突然又是一个人吃，孤单单的，原本美味的饭菜，也变得不好吃了。
她等得心焦，没到午时，她就拖着伤脚把餐具布好，等着他上菜。
今天过得特别慢，她只觉自己已经等了一年那么久。
好不容易，丫丫从六婶子那里玩回来了。她满头的汗，一手抱着她的大头娃娃、一手拎着半个土豆饼。
“姊姊你看，婶婆给我的，我吃一半，另一半留给你和阿爹。”说着，她还拚命咽口水。