“检讨？”见围观村民竟点头称是，官朝海不禁生恼。“愿闻其详！”
“当日姑娘为个小小香包与个六岁女童较量，是否稍嫌心眼狭小？倘若当时姑娘让小阮一步，不与她相争，今日也不会生出这么多事端来。”
“那是因为……”官朝海虽想反驳，却是心虚得无言以对。
就在此际，远方一个人影正匆匆忙忙的赶来，四处张望着，一见官朝海与钟傅等人，立刻大松了一口气。“小姐！钟少爷！”
“六顺，你怎么来了？”阿黎拦住奔了来的六顺，奇怪问道。
“我才要问小姐跟钟少爷怎么跑来这里了呢！让我找得半死！”六顺喘着气，不管一旁官朝海和沐温川两方间尴尬的气氛，急道：“夫人请小姐快点回去呢，说是端王妃召见。”
端王妃？好生耳熟啊。沐温川眉头微扬，再瞧官朝海时，便见方才她那副恼怒的模样早已消失殆尽，换上的却是大难临头似的惊恐。
“端王妃召见你？有什么事吗？”钟傅匆地想起那日与官家夫妇共进早饭时，官夫人提到与端王妃商议的事，却被官敏德阻止她在他面前说下去的情景。“朝海？朝海？”
“惨了……”这几日她满脑子想的都是桂花贼，完全忘了姨娘要替她作媒这件事。现在姨娘要召见她，不会是要她见那个什么沐王府的公子吧？“唉，不行，我得快点回去，回去再说吧。”
阿黎扶着官朝海慌慌张张上了马车，沐温川等人仿佛被遗忘了似的愣在原地，看着这一大群人离开了老石村。
小阮的鼻涕干在脸上，拉拉沐温川的袖子，道：“爹爹，恶婆娘走了耶。”
“不许再说她是恶婆娘，以后也不许再偷东西了。”沐温川严肃的对小阮说道：“你不是桂花贼，我也不希望你变成桂花贼。你若不听话，我便不再管你了。”
“别别别、别不管我！”小阮惊慌的抱住了沐温川，哽声道：“小阮知错了。”
沐温川轻叹一声，抚了抚小阮的头。“记着别再犯了。”
正说着，不远处又见一个人急急忙忙赶了过来，这会儿却是沐王府的李总管。
“少爷、少爷、少爷！”身材圆滚的李总管上气不接下气，好不容易跑到了沐温川前头，还得扶着树干喘口气。
“李总管，这么忙？大老远赶来这儿找我。”
“是啊少爷，夫人急着找你回去，说是端王府的王妃请少爷过府一趟。”
沐温川拿着帕子给小阮擦脸的手停在半空，蹙眉道：“又是端王妃？怪了，最近似乎常听见这三个字……”
“当然了，少爷。”李总管抚着胸口，还在气喘吁吁。“你忘啦，端王妃跟夫人商议了，要替你作一门亲呢，对方是端王妃的外甥女──江南赫赫有名的敏德镖局的千金哪。”
世上竟会有如此巧合又不幸的事……
而这般不幸的事怎么会发生在自己身上呢！
端王府中，官朝海与沐温川四目交会的那一刻，同样这么无语地问着苍天。
与官夫人面貌有几分神似的端王妃坐在厅堂正中央，左边坐着官夫人与官朝海，右边坐着沐王妃与沐温川。
在场除了三个夫人都是一脸笑吟吟，官朝海和沐温川可是一点笑容都挤不出来。
“沐王妃，这就是我跟你提过的，我的外甥女，朝海。”端王妃热心介绍着。
“生得这么好模样儿，气质又这么好，果然不愧是端王妃您最疼爱的外甥女。”沐王妃笑呵呵的打量着官朝海，甚是满意。
“姊姊，这位就是你说的沐公子吗？”官夫人一见沐温川那沉稳温和的气息、彬彬有礼的举止，更是打定主意要谈成这门亲事了。“果然是丰神俊朗、气宇轩昂，小时候见过我，都不认得了。朝海，你认得吗？”
“我怎么会认得这位……沐公子呢，娘。”官朝海勉强微笑道。
想到跟这个姓沐的和他那个小恶人女儿的纠葛，她就忍不住恨得牙痒痒。这家伙竟是堂堂沐王府的公子──那怎么会在贫民村有个喊他爹爹的六岁女儿呢？
沐温川听官朝海这么说，也跟着笑──皮笑肉不笑。
这个气量狭小的女子，原来竟是端王妃的外甥女。瞧她在长辈面前多庄重、多乖巧，怎么几次在外头遇到他，就非得上演一场唇枪舌剑不可？想到她与小阮之间的纷争，他头又痛了。
“都是小时候的事了，他们俩怎么会记得。”沐王妃笑道，越看官朝海是越喜欢。“端王妃，您的眼光太好了，这事若能成，咱们将来非得好好酬谢您一番。”
“呵呵，我挑的人不会错的。”端王妃见官夫人与沐王妃都十分有意，心中甚喜，便朝沐温川与官朝海道：“我也不拐弯抹角了，你们的娘千托万嘱的要我替你们找一门好亲事，我怎么瞧你们俩都是天生一对，依我看，不如就这么订下吧。”
端王妃此言一出，官朝海与沐温川立刻铁青了脸。三位多事的夫人们没在官朝海脸上看到难掩喜悦的娇羞，也没在沐温川脸上瞧见欣然之情，不禁诧异，场面如此尴尬，三位夫人有些慌了手脚。
“咳。”官朝海身旁的阿黎咳了声，禁不起官朝海暗地里猛扯她的衣袖，连忙道：“夫人，这么多人面前，叫小姐多不好意思呢。”
“啊？也是、也是。”女儿那紧绷的神情，该是难为情的意思吧？“这么快就订下，的确是急了些。”官夫人此言一出，立刻获得官朝海与沐温川一致赞同。
“是啊娘，至少得等爹回来。”
“承蒙端王妃和官夫人的厚爱，晚生──”
“不如让他们俩多相处几日，彼此熟悉熟悉，咱们再慢慢挑好日子也不迟。”沐王妃两句话，立刻又令沐温川与官朝海瞬间僵住。
“也好。过几日就要庆元宵了，到时候让川儿带朝海一同去逛逛灯会，岂不甚好？”
端王妃提议道，官夫人和沐王妃立刻眉开眼笑的同声附和：“那就这么说定了！”
第五章
绿林小屋旁，沐温川坐在石凳上，手里把玩着一个小泥人。泥人不过两个指节高，干硬的泥上刻划出一张人脸，咧着嘴笑嘻嘻的，看不出来是男的还是女的。
她应该……是在捏她自己的人像吧？
把小泥人凑到眼前细看，又不太确定起来。
或许她是按着他的模样捏的也说不定，小时候的他，长得跟女孩儿差不多……
姹紫嫣红的花丛，波光潋滥的池水，一脸横肉的小霸王，英姿飒飒的小姑娘……往日情景再次浮上心头，交织成了一段湿淋淋、冷飕飕、却又甜蜜蜜的儿时记忆。他忘不了挺身而出、英雌救少年的她，更后悔当时没能知道她芳名，只能日夜对着她所赠与的这个小泥人，思思念念十几年……
“倘若当初能留住你，或许今日我就不用娶那个官姑娘……”
“怎么啦？真那么不喜欢那个官姑娘？”老公子从屋子里捧着一只烤鹅走了出来，小阮蹦蹦跳跳跟在他身后，手里抱着两壶酒。
“爹爹当然不喜欢她了。”小阮帮着张罗碗筷，“恶婆娘”三个字差点又脱口而出。“爹爹只喜欢小时候遇见的那个小姐姐，还有小阮！”
“还有他最敬爱的师父──老公子我！”老公子和小阮同声欢呼，老的举酒、小的举茶，大笑干杯！
沐温川望着这两个自得其乐的家伙，不禁苦笑。
若是他真只喜欢这一对老宝小宝，那就好办了，他就完全不会为了与官家的婚事而烦心。若不是因为他心里住了一个她……
“哎呀，别愁眉苦脸的了，来喝酒、吃烤鹅！”老公子把酒碗塞到沐温川手里，替他倒了满满一碗。“傻徒儿，你连她是谁家的姑娘都不知道，女大十八变你懂不懂？如今都过十几年了，就算真让你遇着她，你也认不出来了，何必为了她这样害相思？瞧你把那团小泥巴宝贝得跟什么似的，平常看你很机灵，这会儿又觉得你笨了。”
“你老人家好意思说我？那个暖香姑娘又该怎么说──”
“师娘、师娘！”老公子举着筷子就往沐温川敲去。“没大没小的逆徒！”
“爷爷，吃鹅肉。”赶在筷子落在沐温川头上前，小阮端着一只鹅腿凑到老公子面前。
“哎呀，还是小阮乖。”老公子笑呵呵的接过鹅腿，瞪了一眼沐温川。“臭小子，我跟你师娘，跟你和那个不知名的小姑娘──不一样！”
“哪里不一样？”沐温川暍着酒，微笑道：“木樨为她栽，孤身为她守，二十年如一──师父比我还死脑筋。”
“你不知道，当年你师娘同我行走江湖，打遍天下无敌手，堪称一对神仙侠侣。唉，你师娘什么都好，就是太爱吃醋了点。”老公子回忆着过往，一脸惆怅。“要不是因为她误会我和青楼女子有染，一气之下一走了之，如今我也不会到老了还是孤伶伶一个人。”
“爷爷哪里孤伶伶，爷爷有小阮，还有爹爹。”小阮挽着老公子，甜腻腻的道：“等爹爹找到了那个不知名的小姐姐，和她成了亲，爷爷就有媳妇了，跟着会有更多孙子孙女儿，小阮也有弟弟妹妹。”
“哟，这可有得等了。等我这徒儿找到那个小姑娘，也许小阮都要出嫁了。”老公子的揶揄，沐温川倒是无力反驳。
他与她啊，就算在梦中相逢，他也不知如何勾勒出她的模样，就算在灯火阑珊处与她相遇，也许也只能遗憾的擦身而过。
他自顾自萌芽的初恋，竟这般坎坷……
“敏德镖局的当家官敏德当年可也是个名震江湖的一介大侠，他的夫人是名门闺秀，据说他们的女儿跟那官夫人一样，是个冰雪聪明、温柔贤淑的美人。”
老公子说到这儿，便见沐温川和小阮不约而同的猛摇头，小阮甚至发出不以为然的啧声。
“怪了，明明是人见人爱的好姑娘，怎么就你们两个家伙看不入眼？”
“爷爷你不知道，那个恶──那个官姑娘，真的一点也不温柔啊……”小阮忍不住开始将他们两次遇见官朝海的情景说给老公子听。小阮说得气呼呼的，老公子却听得笑哈哈。
“这官姑娘挺有意思的嘛，真想不到，哈哈哈哈！”老公子大笑道，见小阮小脸皱成一团，怒气冲冲的瞪着他，老公子连忙止笑。“小阮是因为官姑娘跟你抢香包的事耿耿于怀，还是因为她有可能要嫁给你爹爹作娘子，所以才讨厌她的？”
小阮听了，脸蛋红通通，大声哼道：“哼！像她那种娇滴滴的大小姐，爹爹才不喜欢呢。只有像那不知名的小姐姐那样，满腔正义又勇敢──侠女一样的，才配得上爹爹！”
“果然还是因为吃醋的关系嘛。”老公子一边咕哝着，一边举杯饮酒，瞥见沐温川一脸无奈，不禁也有些同情。“娶官姑娘也好，不娶也罢，只是傻徒儿啊，别再为了那个不知名的小姑娘空等待啦！为了那么一次偶然的相逢，错过许多难得的良缘，那真是太不智了。你睁大眼睛细细看了，就会发现你身边有许多好姑娘，例如──”
“师父，我拜托你别再帮我牵红线了，我娘一个急着抱孙子还不够吗？你也来凑热闹。”沐温川叹道。“况且您老人家的眼光，逆徒我向来不敢苟同……”
老公子闻言，瞪他，却又忽然灵光一闪！“啊，那个跟你三番两次狭路相逢的飞天女贼怎么样？你们两个志同道合又心有灵犀，可以考虑、可以考虑！”
“飞天女贼？”没料到师父竟会提起这名字，沐温川匆地想笑。“我连她姓啥名谁、长什么模样都不知道。”
“你对那个不知名的小姑娘还不是一无所知？”为自己突如其来的好主意感到得意，老公子兴致高昂的道：“况且你前些天还提到不知她的脚伤好了没啊、许久没听闻她的消息啦，还有你特地跟我要了玉蓉生肌丸，说有机会要拿给她──其实不知不觉间，你也惦记起她了嘛。”
“什么──”沐温川听老公子这么说，心中微讶！他不说他倒没发现，难道他真的有些在意那个飞天女贼？
自从两个月前与她一别，这段日子里接连几次下手行窃，他又恢复独自行动了，虽然是一切按着计划走没出乱子，但竟也感觉到少许孤寂。
孤寂？独来独往的桂花贼何曾为这两个字所扰？莫非真是因为她的关系？
飞天女贼──那个满腔热血、功夫普通的家伙，若非轻功了得，怕不知要被官府抓多少次了，想想就替她担心……慢着！他这是在干什么？真的在惦记她了！
沐温川自己胡思乱想着，面露古怪，老公于满心顾着乱凑姻缘，更当他真是心系佳人了，连忙加把劲扇风点火。
“你行侠仗义这么多年，从没出过一次错、没遇上一个同行跟你抢宝物，偏就遇上她，可见你们缘分匪浅。依我说，下次你再遇着她，就跟她约着下次一块儿行动。外头不是都在传她是你的助手吗？咱们不如来个弄假成真，让她真的变成桂花贼的伙伴；你们夜夜一同行动，出生入死、福祸与共，她在你的体贴照顾之下，自然就对你日久生情，接着将她诱拐为妻就不是难事。”
日久生情？！诱拐为妻？！沐温川听得一愣，忙用鹅腿堵住喋喋不休的老公子。“且慢，师父，你这回未免也太积极。”
“呃、咳咳。”老公子好不容易咽下一大块鹅肉，喘道：“傻小子！为师的是怕你孤老终身，不得不积极些啊。别说你爹娘盼着你早日成家，小阮也逐渐大了，我这个爷爷能照顾她多久？她需要娘亲的照顾！”
老公子最后两句话，是背着小阮悄悄说的。沐温川望着小阮，她正将一朵野花别在站在石桌上的小泥人头上，风一吹，它便仿佛摇曳生姿了起来。
当年她捏的──的确是她自己吧。只是随着岁月飞逝，就连小泥人的面目也模糊不清了，就和他脑海里那些关于她的回忆一般。
“师父说的是，”沐温川有些落寞的伸指轻抚过小泥人的脸，当年那见义勇为的小姑娘的倩影仿佛又从他眼前一越而过。“我不该再为你空等下去了……”
官府后花园，一名气急败坏的小姐、一个忿忿不平的婢女、一位忧郁沉默的公子。
“我真不敢相信，姨娘怎么会推荐那个姓沐的家伙给我娘呢！”官朝海又气又急，外加一脸不可置信。“他甚至早就有个六岁大的女儿了！”