“宇哥儿！”她紧紧抓住弟弟的肩膀。“你坦白跟姊姊说，这汤你喝下多少了？”
朱相宇被她激动的脸色吓一跳，半晌才嗫嚅地回话。“只喝了一点啊，姊，弟弟没忘了你，这汤是特地留下来给你的，还有好几块鸡肉呢。”
朱妍玉这才松了一口气，接过汤碗后手一斜，将碗里的肉汤全给倒了。
朱相宇惊骇。“姊……”
“嘘。”朱妍玉急忙伸手掩住他的唇。“不许出声。”
朱相宇不解，却立即机灵地闭上嘴，只用眼神询问姊姊的用意。
“这汤不能喝。”朱妍玉压低嗓音，顺手将一块锐利的石头塞进弟弟怀里。“你晚上也别睡，警醒些，姊姊会过去找你。”
朱相宇猜到姊姊想做什么，倏然睁圆了眼眸。
朱妍玉警告地看他一眼，捏了捏他的手，让他把空碗端回去，接着在心内默默祈祷。
拜托老天有眼，让那些兵丁中毒吧！拜托拜托……
许是老天听见了她的恳求，半个时辰后，喝过肉汤的兵丁陆续出现症状，开始呕吐腹泻。
他们并没想到是中了毒，只以为吃了什么不干净的东西，一个个往树林里来回地跑，拉得全身虚脱。
于是这一晚，他们个个都睡得沉，就连负责守夜的都忍不住坐在营火旁打瞌睡。
确定大伙儿都沉睡后，朱妍玉才从怀里掏出捡来的锐利石头，费了一番劲割断手上的绳索后，蹑手蹑脚地起身，摸到弟弟睡的营帐。
朱相宇早就将自己的绳索也割断了，正屏息等着姊姊，看见帐外一道纤细的人影摇晃，他警觉地溜出来。
姊弟俩会合后，携手就往树林深处逃。
可这片树林比朱妍玉想像的大多了，姊弟俩走了大半夜，天都快亮了，也没能走出树林。
再这样下去，恐怕不等他们顺利逃逸，便会被抓回去。
朱妍玉仰头看了看泛白的天色，咬了咬牙，找到一处隐密的树洞，和弟弟一起钻进去——
靠近东北边境城外一处长期驻紮的军营，这日，匆匆奔出数十骑人马，众人皆着黑色甲服，胸前绣着银色云纹，为首的一位不仅全身玄黑，就连胯下的座骑亦是匹墨色骏马，奔跑时鬃毛闪亮，姿态飞扬。
忽地，前方探子来报，为首的男子右手一扬，示意众人停下。
“属下来迟，请都督见谅！”来报的是一名青年军官，在男子面前躬身做半跪姿，极是恭敬。
“起来说话。”男人语声淡漠，冰凉如玉。
“是。”青年军官起立，先是仰慕地瞥了长官一眼，才清清喉咙说道“属下已经查到，安郡王世子昨夜便匆匆出城往南方去，如今该是在前方数十里的官道上。”他顿了顿，补充说明。“世子走得仓促隐密，身边只带了三十余人。”
三十余人。
男人冷笑。以他身边这群亲卫以一挡十的实力，要灭这三十余人那是犹如探囊取物，只怪那安郡王世子不该自以为是，趁着率领使节团前往高丽时走私人参，更在他派去跟团的亲信发现此事时，杀人封口。
谁都知道他这人性格孤傲，不近人情，偏偏极是护短，那安大少爷敢动他心腹之人，只有死路一条。
“走！”一个简洁的单字，吐露的却是令人闻之色变的杀伐之气。
方才尚且晴朗的天色瞬间暗下，预示着即将来临的狂风暴雨。
朱妍玉快撑不住了。
那夜她带着弟弟逃离，天亮之际躲进了树林密洞里，果然没多久就有三、四个兵丁寻来，在附近搜索了一阵，暴躁地责怪彼此疏忽，发了一顿脾气后才走回头。
当时朱妍玉窝在树洞里搂着弟弟，姊弟俩屏声静气，一点动作都不敢发出来，深怕对方发现。
等那几个兵丁走了，两人摘了几枚野果果腹，又在树洞里继续藏了一日一夜，确定那群人肯定死了心离开紮营处，这才小心翼翼地走出来。
走了数个时辰，好不容易出了树林，却发现前方是一片苍茫遍野，哪里能看到一处人家？只见一条黄土大道上尘烟漫漫，四周如死一般地静寂。
也就在这时候，朱妍玉才惊觉弟弟不对劲——他发高烧了，之前其实身体就不舒服，只是一直勉强自己跟着姊姊，如今到了大路，终于不支倒下。
朱妍玉吓慌了，把怀里存下的树果掏出来给弟弟吃，他却是一口也咽不下。
“渴……水……”朱相宇痛苦地呢喃。
“好、好，宇哥儿安心等着，姊姊去找水给你。”她将弟弟安置在一棵树下，让他倚着树干休息，在附近来回找了半个多时辰，却是找不到任何水源。
回到弟弟身边时，她已经走不动了，只好把弟弟揽在怀里，用力将野果的果肉捏碎，想办法挤出几滴汁液来，喂进他嘴里。
可就这几滴果汁，怎能抑制得了他全身的高热？四下荒无人烟，她上哪儿找大夫去？就算找到了大夫，身上也没有银子能给弟弟治病。
莫非他们姊弟俩就要困死在这荒郊野外了吗？
难道她朱妍玉穿越一遭，就是为了在这不知名的时空再死一次？
“宇哥儿，都是姊姊不好，要是姊姊再精明一些就好了，如今我们也不会困在这里……不过你别害怕，就是死，姊姊也会陪你一起，我们姊弟在黄泉路上相伴也不会寂寞，对吧？”
朱妍玉哑声哄着弟弟，明知他听不见，依然翻来覆去地说着，她怕自己一旦停了嘴，也会跟着陷入昏迷，那她和弟弟当真就要死在这荒郊野外了。
“宇哥儿，你醒醒，跟姊姊说说话好不好？姊姊……”她疲倦地掩落眸，昏昏地很想睡去。
也不知这般失神了多久，忽地，远处传来一阵杂遝的马蹄声。
有人来了！
朱妍玉大喜，不管三七二十一地冲上大路上挥手求救。
“唷！哪里来的小娘子？”当先的一位白衣公子停下马，望着她调笑道。
“世子爷，赶路要紧，莫要在此处耽搁了。”他身边的护卫催促。
“知道了，本世子这不是口渴了吗？”白衣公子不耐地回应。“路边正好有大树蔽荫，就在此处稍作歇息，大伙儿喝口水吧！”
“世子爷……”
那护卫还待要劝，白衣公子已迳自下马，来到朱妍玉身前一看，见她颊上一块大青斑，吓了一跳。
“原来是个丑姑娘！真晦气，去去去，别碍爷的眼！”他摆摆手，一脸嫌弃。
朱妍玉忍下羞辱，尽量有礼地轻声细语。“公子爷，奴家只想讨碗水喝。”
“本世子的水是你这丑八怪能喝的吗？还不快滚！”白衣公子对她毫无同情心。
倒是他身后一个护卫见状，同情地瞥了她一眼，悄悄送过来一个水囊。
“谢谢。”朱妍玉低声道谢，正欲转身离去，黄土官道的尽头处又传来一阵震动。
这回是相当规律齐整的踢踏声，金戈铁马，气势磅礴地席卷而来。
白衣公子一行人瞬间变了脸色，一个个自腰间抽出刀来，朱妍玉呆呆地站在路旁，还来不及弄清楚情况，四周已杀成一片。
那白衣公子在重重护卫之下，色厉内荏地叫嚣。“傅云生，本世子可是皇室血脉，你敢妄动私刑？”
“即便你是郡王之子，是皇室的血脉又如何？我傅云生治理这边境，只有四个字——无法无天！”
这是朱妍玉听过最无情、最严酷的嗓音，如寒冬的冰雹一字一句地砸下，教人又痛又冷。
“……阿虎从我十六岁那年，便跟着我一起出生入死，今日我要尔等的鲜血为他陪葬！”
随着他一声令下，天际蓦地劈响落雷，在雷电交加中，朱妍玉眼前闪现刀光剑影，杀出一片血染的鲜红。
杀戮完毕，血流成河，一颗头颅恰恰滚到她脚边，正是由那个领头的男人从马上亲自挥刀砍下，她木然冻立原地，眼睁睁地瞪着白衣公子显然死不瞑目的断头，毛骨悚然，脑海一片空白。
雨点一滴一滴地砸下来，打在地上一具具血肉模糊的屍体上，一个军官忽然发现她，毫不怜香惜玉地将她拖到领头的男人面前。
“都督，这里有个女人。”
朱妍玉跪伏在地上，全身僵硬，好半晌，才颤颤地扬起头来。
蒙蒙雨雾里，她首先看见一匹神气异常的骏马，毛色浓黑如墨，圆滚滚的黑瞳盯着她幽然发亮。
是匹有灵性的良驹。
一人一马对视了好片刻，她才将视线往上移，凝定马上的骑士。
他同样是一身玄黑，肩系披风，头戴铁灰色的头盔，身姿帅气昂扬，胸前衣襟绣着银色的流云徽纹。
是铁甲军。朱妍玉茫茫然地忆起之前从押队的兵丁口中听来的闲话——大齐北境只有一位镇守的大都督，人称“军神”。
眼前这男人剑眉星目，五官如刀削，浑身肃煞，即便在雨中看不清他的神情，她仍是能够清清楚楚地感觉到他的视线朝自己沉沉地压下来，墨眸如极地般严寒冷酷，不带丝毫感情。
他，就是那位令人敬畏的军神吗？能够如此漠然果断地砍下一个人的头颅，该是多么冷酷嗜血……
朱妍玉止不住身子颤栗，喃喃低语。“我跟那些人……不是一伙的，我只是路过……”
男人也不知是否听见她的辩解，许是听见了也不在乎，略微比个手势。
“杀了她！”
令声一下，朱妍玉只觉体内血液全数冻结。
她……就要死在此处了吗？才刚亲眼目睹了一场腥风血雨，她毫不怀疑自己的小命随时会如同蝼蚁被人轻易捏死在手里。
可她不能死，她必须活着，为了自己，更为了年幼的弟弟。
她看着男人拉扯缰绳侧转马身，看着他身旁两名铁甲亲卫走向自己，其中一个刷地抽出长刀……
“大人救我！”她蓦地尖声厉喊，不顾一切地跪爬过去，伸手抱住他那匹黑色座骑的前腿。
所有人都呆了。谁也想不到她胆敢抱住都督最心爱的座骑，更不敢相信的是那匹脾气暴躁、平素除了都督谁也不准靠近的黑马竟然没有一脚踢开她，只是低低嘶鸣一声，似傲娇又似懊恼地从鼻间喷出几口气。
就连男人彷佛也对爱马的反应颇感讶异，剑眉一挑。
“大人请饶我一命！”朱妍玉不管众人是如何惊异地瞪着自己，只死死抱着马腿，哀哀恳求。
男人漠然瞥向她，眯了眯眼。“本都督从不做无益之事，你是何人？凭何要我留你的命？”
若他知晓她是罪臣之女，她这条小命更加不保。
朱妍玉苦涩地抿唇，忽略他询问自己身分的问题。“只要大人答应不杀我，民女任凭差遣。”
“好大的口气！”他不怒反笑，眼神冰冷。“你以为自己有什么能给我的？”
“我……”
朱妍玉话才出口，便感到男人墨幽的眼中似乎闪过一丝讽刺。她愣了愣，忽然也觉得自己可笑，就凭她如今这等相貌，有哪个男人会看得上？即便她一如从前清丽绝美，怕这个呼风唤雨的大都督也是不屑一顾。
可除了自己的身体，她还能给这男人什么呢？
前世她曾在马场生活过，几乎可以说是在马上长大的，而以这男人的座骑如此神俊的模样来看，他该是个爱马之人……
她凄然一笑，只能赌一赌了。
“我……会养马。”
第2章(1)
“你会养马？”
雨点噼啪砸下，远方轰然雷响，可男人的嗓音落入朱妍玉耳里是异常清晰，蕴着某种难以言喻的霸气。
“会。”她努力让嗓音不发颤，很明白自己的外表如今看起来会是何等狼狈——衣裳脏旧，全身湿透，刘海黏在额前，却掩不去颊畔那一片青斑。
任谁看她这副模样都不会轻易相信她的话。
见男人不作声，她心头一沉，急切地想说服对方。“民女的父亲年轻时曾在关外牧马，因此民女小时经常帮着父亲照料马匹，父亲也传授给我不少相关的知识。”
“哼。”
不知是否错觉，朱妍玉彷佛听到一声不屑的冷哼，是这个气势凛冽的男人发出来的吗？
她深深呼吸，脑海浮现弟弟昏迷的苍白小脸，以及这段时日从京城远赴关外，艰辛煎熬的跋涉……
“我能照顾它。”她扬声喊，横下心来站起身，与男人的座骑四目相对。
周围的铁甲兵见状，起了阵骚动，有两个亲卫下意识就想举起刀，却是高踞在马上的男人微一摆手，他们才按兵不动。
朱妍玉没注意到周遭诡谲的气氛，只是深深地望入黑马的瞳眸，一人一马就这么静定地互看，是较量，是评估，更是试探与交心。
忽地，她摊开一双小手，在马的眼前晃了晃，表明自己手上空空如也，并未藏着伤害它的东西，然后，她上前一步，抬起右手按上马头。
不知谁倒抽了一口气。
马上的男人眯了眯眼，垂下头注视着这一幕，没人能看清他脸上的表情。
“我是妍玉。”朱妍玉摸了摸马头，柔柔低语。“你叫什么名字啊？你长得很俊呢！我能请你帮我一个忙吗？”
骏马自是无语，只是用那双富有灵性的眼眸饶有兴致地瞅着她，鼻间时不时地哼气，也不知是感觉有趣或忿恼？
“别生气。”朱妍玉嗓音越发柔软，小手更加固执地抚摸着它。“你也看到我如今的处境了，你给我个机会吧！我们一定能成为好朋友的。”
说着，她又上前一步，倾身贴着马耳朵低喃。“就算你不屑跟我做朋友，也装一下嘛，当我欠你一次人情，好不好？嗯？”
语落，她往后退开，再度与马儿四目相凝，既无畏惧，更非哀求，只是认真与执着。
“我们当朋友吧！”
“伊～～”马儿昂首人立，清亮地斯鸣一声。
因电劈过，蓦地映亮了朱妍玉的脸，她微微地笑着，眉眼弯着一抹温柔俏皮的甜意，这一瞬间，她一张丑脸竟有了光华流灿。
一名亲卫看了看她，又望向坐在马上的男人，大胆地开口。“呃，都督，您的流星脾性大，这马僮换了一个又一个，不如……”
男人明白亲卫想说什么，大手一挥。“带她走！”
这是答应救她了！
朱妍玉闻言大喜，抬手抹了抹脸上的雨水。“大人，我还有个弟弟……”
男人皱了皱眉。
她连忙保证。“只要大人肯救我们姊弟俩一命，民女绝不令大人失望。”
男人微微颔首，身边的铁甲会意，随意朱妍玉去树下将昏迷不醒的朱相宇抱上马。当另一个铁甲卫也打算将朱妍玉接上自己的马时，流星居然不高兴了，气愤地嘶吼着，马蹄用力踢路上的尘土。
那名铁甲卫愣住了。“都督，这……”
爱驹竟为了个女人闹别扭，男人似是有些讶异，警告地捏了捏马耳朵，流星顿时闭上马嘴，也不踢土玩了，闷闷地、状若委屈地垂着马头。