“不，”雪姬摇头，“是因为我心中有鬼。”
如此直白的回答，让文妲不禁一愣。
“呵，”雪姬恢复笑颜，“私藏情郎，心中能不有鬼？作贼心虚之人，又怎能与宫中其他嫔妃坦然相处？我倒是很高兴今日你撞见了我与柳郎在一起，你知道了我的秘密，从此我便可以把你当成知心人。”
“姊姊你……”她一时之间不知该说什么才好。
“我与柳郎自幼相识，他是我家乐师的儿子，从小就弹得一手好琴，我俩一同长大，一同识曲谱，一同知乐律，久而久之，便产生了难舍难分的感情……”
雪姬把目光淡淡投向窗外，缓缓叙述自己的故事。
“十六岁的时候，父亲因为要保住在朝中的地位，强行送我入宫，我为了全家的太平，不得不听从他的安排。原以为从此以后再也见不到柳郎了，不想他为了我，竟然也入了宫，留在太后身边当一名琴师……因为深得太后喜爱，宫中人人都传他是男宠，他却为了能与我相守，不顾人们的流言蜚语，哪怕这些流言深深地污辱了他，也在所不惜……”
话语先时很平缓，说到末处，忽然激扬，化为哽咽。
文妲看到有一颗泪珠，默默无声地顺着雪姬的脸庞流下来。
自从西诚王命她夺后以来，她一直把雪姬当成敌人，一心想寻到她的弱点，给她致命的打击，但此时此刻，弱点寻到了，她却发现，原来她与雪姬并非敌人，而是同病相怜的人。
“姊姊，不要再说了。”文妲柔声道。
雪姬回首一笑，“跟你说了这些，我心里舒服多了，这些年来，我把这个秘密埋在心里埋得好痛苦，今天终于有人可以听我说一说了。”
“你不该把这些告诉我，你就不怕我出卖你吗？”她善意提醒。
“你也有把柄在我手中，我自然是不怕的。”雪姬微微摇头。
“可我并没有告诉你我跟铁鹰的故事。”
“你不需要告诉我，”雪姬轻撩额边发丝，“我只说我想说的，你也只用告诉我你想告诉的，文妲，我是真心想交一个朋友，不知道你愿不愿意当我的朋友？”
她……她说的是真的吗？
她真的是因为太寂寞而需要朋友，还是只是虚晃一招，麻痹她的敌意？
文妲无从判断，愣在原处，脑中有一刻的空白。
“母妃回来了！”
正僵立着，忽然听到一个稚嫩的童音。
文妲转过头，只见一个粉雕玉琢的可爱小人儿闯进来，张开双手欢天喜地地扑进雪姬怀中。
这就是雪姬所生的小皇子吧？果然长得讨人喜欢，那苹果一般的小脸，让人真想咬一口。
“刚才上哪儿玩去了？”雪姬蹲下身子，无限疼惜地望着儿子，用世上最温柔的慈母腔调轻轻问：“热不热？想不想吃东西？”
“刚才小容姊姊陪我到御花园玩去了，”小皇子指着身后急匆匆跟来的一名宫女，“我还叫她帮我捉了一只小鸟呢！”
“小鸟？”雪姬脸色顿时一变，“小鸟在哪儿？”
“小容姊姊帮我关进笼子里了，就挂在那边的花廊上。”小皇子乐滋滋的。
她咬了咬嘴唇，对他道：“来，先见过惠妃娘娘，然后叫宫女带你去洗澡吧。”
“给惠妃娘娘请安。”小小孩童十分听话地给文妲大大行了一个礼。
“好可爱呀！”
文妲上前摸了摸他的头，照例问了一些“多大了”、“书念得怎么样”之类的客套话，并解下脖上一串玉链给他当见面礼，然后看着宫女牵着他的手步出日光阁。
“小容，你过来，我有话要问你。”儿子一走，雪姬便凝着脸对刚才陪伴儿子的宫女道，“小皇子不能跟鸟儿玩耍，你不知道吗？为何要帮他捉鸟？”
“奴婢知道，所以没让小皇子靠近它，而且刚才已经悄悄把那鸟儿放了，小皇子明早不见它，或许会哭闹一阵子，奴婢再骗他说鸟儿自己冲破笼子逃走了，这便结了。”小容笑答。
“算你机灵。”雪姬大大舒一口气。
“怎么，小皇子为何不能与鸟儿玩耍？”文妲好奇地问。
“因为他若吸入了鸟儿的细毛，便会呼吸不顺，甚至窒息而死。”她缓缓解释，“你看我这宫里不许养鹦鹉、画眉之类，便知道我有多怕那些鸟儿了。”
“怎么落下这么个病症？也该叫太医来治治才好。”文妲皱眉。
“不碍事的，这是先天遗传，这孩子像他的父亲……”顿了一顿，雪姬换了轻松口吻，“总之不接近鸟儿便可相安无事，妹妹不必挂心了。”
转身看了看立在一旁的宫女，她挥手道：“小容，你下去伺候小皇子吧，不必留在这儿了。”
“呃……”小容似还有话要禀报，欲言又止。
“怎么了？”雪姬察觉到异样。
“奴婢方才在御花园中，听说了一件事……”
“有事就快奏。”
“还是等晚上娘娘得了空闲，奴婢再禀奏吧。”她偷偷斜睨了一下文妲。
文妲有些诧异。
“本宫今日已与惠妃娘娘结为金兰姊妹了，”雪姬明了地道，“有什么话可以当着她的面回禀，不必隐瞒。”
“那奴婢就直说了，”小容本就打算替主子炫耀，向文妲示威，这会儿便肆无忌惮地开口，“方才路过御花园，听管事的公公说，藉着今日太后的赏花夜宴，皇上要宣布一件大事。”
“大事？你们这些宫女太监又在乱嚼舌根了吧？真有大事，皇上能先让你们知道？”雪姬不以为然。
“真的，娘娘，他们都说晚上皇上会宣布封娘娘为后的事情！”
文妲不由得一惊，瞪大了双眼。
“胡说！”雪姬立刻喝斥，“我资历尚浅，哪有封后的资格？不要忘了，我上面还有贵妃娘娘呢！你等乱嚼舌根，小心被掌嘴！”
“娘娘，奴婢没有撒谎……”小容顿时慌了神色。
“趁着本宫没发脾气，还不快快退下？”拂了拂袖子，她驱赶宫女。
“是。”小容被吓得花容失色，连忙离去，不敢再多言。
“妹妹，我的宫女胡言乱语，你不必介意。”四周无人后，雪姬对文妲道。
“倒也不见得是胡言乱语。”文妲浅浅撩动嘴角，“听说那贵妃失宠多年，儿子又不争气，后位落在姊姊手里是迟早的事。”
“既然贵妃不济，还有妹妹你呀。”
“我？”文妲耸耸肩，“我名声早就坏了，朝中大臣都称我为妖妇，皇上若想封我，他们第一个不答应。”
“我倒是希望妹妹你能夺得后位。”雪姬抬眸注视她。
“姊姊在说笑话吧？”
“你看看我的眼睛，就知道我没有在说笑，”她的眼里一片诚恳，“真的，我并不希罕当什么皇后，因为我最大的心愿，就是能够离开皇宫，跟柳郎找一个恬静怡人的地方共渡下半生……可我看得出，妹妹你对后位却相当重视。”
她凝视着她的眼，虽然真诚却很精明，仿佛一眼就能把她看透。
文妲忍不住一颤。
“姊姊你不可能舍得离开皇宫的，”她呵呵笑着化解这僵硬的气氛，“就算你深爱柳郎也不可能，因为你还得顾及小皇子的前途。”
“小皇子”这三个字似乎是雪姬的致命伤，让她本来平和的脸，顿时平添一份忧郁。
俗话说，空穴来风，未必无因。太监宫女们的闲言碎语，未必是假。
如果是真，那么雪姬将在今夜封后。
雪姬如果真被封后，她知道自己在宫中再无前途。
她从北梁远嫁至此，并非只为了当一个得宠的妃子，她要的是稳固的地位，是完成北梁帝交给她的任务。
而封后，是达成任务惟一的手段。
她本以为封后之事尚有一段时间可以运筹帷幄，没想到南周帝竟然这么快就做出了决定，让她措手不及。
是什么让他如此着急？
后位已经虚待多年，为何他要忽然封后？
文妲从西宫出来，独自走在花径之中，凝眉深锁，百思不得其解。
花径曲折，一眼望去，望不到尽头。
她感到这花径犹如自己此刻的命运──蜿蜒而不知所向，让她如同站在迷雾之中赆里一片茫然。
她忽然感到好累，孤立无助没有支撑，找了一块假山石坐下，望着日暮的御花园发呆。
太后的赏花夜宴在日落后就要开始，离宣布封后的消息只剩两个时辰的时间……呵，两个时辰，让她可以再为夺后之事仿些什么？
她觉得自己就像一只微小的蚂蚁，偏偏有人把她当亘兽，派给她一个无法完成的任务。
她真的很想离开这里，回到荷塘畔，回到铁鹰为她盖的小屋，把眼前纷繁苦恼的一切，统统抛到九霄云外。
“真是气死人了！”
正在思忖之中，忽然听到附近有人声。
文妲一怔，循声望去，只见几个宫女正朝她的方向走来。
为首一名容貌艳丽，身着羽毛舞衣，正嘟着嘴巴发脾气──刚才说话的正是她。
“姊姊，你就忍一忍吧，谁叫那柳郁是太后身边的红人呢！”跟着她的几位宫女纷纷好言相劝。
“他今晚在夜宴上弹奏的是‘霓裳羽衣曲’，我好意找来羽衣配合他舞蹈，谁料他竟然不满意！”她气得大嚷。
“姊姊，那柳郁患有哮喘之症，若吸入羽绒便会犯病，你难道没听说过？”
“他是太后身边的大红人，这等小病恐怕早就治好了吧？”
“这是先天之病，听说太医们都无能为力，只命他远离羽绒，太后为了他，命人不得在永寿宫内玩养鸟禽，恐怕他这个病是满严重的。”
“是吗？”她稍稍平息怒火。
“姊姊，你还是换一套舞衣吧，免得引起柳郁旧病复发，太后怪罪于你……哎呀，惠妃娘娘！”宫女们无意中发现了坐在假山石上的文妲，惊叫一声，连忙下跪请安。
“都起来吧，”文妲笑盈盈地站起身，“在聊什么呢？”
“回娘娘，”那名身着羽毛舞衣的宫女回答，“奴婢今夜有幸在太后的赏花夜宴上献舞，不料却发生了一桩意外。”
“哦？什么意外？”
“太后宫中的柳乐师，就是奴婢献舞时伴奏之人，他因为患有隐疾，命令奴婢将准备好的舞衣临时换掉！”
“这柳乐师本宫也见过，不像蛮横之人，无缘无故的，他为何要你换掉舞衣？”文妲眉一挑。
“因为奴婢这舞衣上缀有羽毛，那柳乐师害怕舞蹈时羽毛会散落于空中，吸入他的肺内，引起他咳嗽窒息……”
咳嗽窒息？
文妲脑中电光一闪，一个可怕的想法一划而过。
雪姬的儿子也有类似的病症，而雪姬与柳郁又是多年的情人，难道雪姬之子跟柳郁是……父子？！
不不不，混淆皇室血脉，此乃杀头之罪，她可不能随便乱猜！
可这也太巧了吧？万一她猜的是真的，那么……她甩甩头，脑子里像有千万只蛾在飞，扰得她思潮汹涌，心神不宁。
“娘娘，您怎么了？哪里不舒服吗？”宫女们见她神色恍惚，担心地问。
“没什么……”文妲略微低头，遮掩自己苍白的脸，“皇上在养心殿吗？”
“回娘娘，奴婢们不知，要先去向管事公公打探一下。”
“那你们去个人打探一下，如果见到皇上，便说我有要事想向他禀报，请皇上在太后赏花夜宴之前，务必到我雅仙宫一趟。”
就在一瞬之间，她定夺了主意，因为这大概是她最后的机会了……
宫女们连忙称是，遵命去后，文妲望着她们的身影，又发了一阵呆，才返回自己的寝宫。
“看来，我注定是要当一个奸妃了。”她望着庭院里的花草浅浅扬笑，笑里带着凄涩……
或许是宫女们办事得力，或许是正好凑了巧儿，不一会儿，她便看见南周帝迅速赶来。
慈祥的老人脸上挂着焦急的神情，还未施君妃之礼，便上前拉着她的手端详。
“小莲，你怎么了？宫女们说你要见朕，又说你脸色不太好，是不是病了？”
文妲一言不发，只猛然曲膝跪下，前额深深俯地。
“小莲，你这是干什么？”南周帝连忙搀起她，不料她却一动不动，似石头一般执意跪着。
“臣妾要向皇上禀报一桩惊天的大秘密，请皇上先恕臣妾的死罪，臣妾才敢直言。”文妲道。
“小莲，有话尽管直说，朕不会怪罪于你的。”他满脸诧异。
“此事攸关宫廷嫔妃之清白，臣妾也只是猜测而已，并无确实证据，还望皇上恕臣妾胡乱猜疑之罪。”
“小莲，”南周帝更急，“到底是什么事，你就直说好了，朕可免你一切罪责，你就不要这样吞吞吐吐，让朕担忧了。”
“那臣妾就直说了，”她抬起水眸凝望南周帝，“皇上，希望您听了以后，不要觉得臣妾是在嫉妒……”
第五章
窗外又刮起了狂风，下起了夜雨。
这几日宫里所发生的一切，就如这窗外的天气一般，风起云涌，电闪雷鸣。
刚刚栖到花亭风的传书，得知事情已经安置妥当，文妲那颗悬了多日的心，终于稍稍放下。
终于，她可以让自己暂时忘却烦忧，泡进温泉，舒缓紧绷的神经。
已经三更了吧？温泉池中蒸气氤氲，让她很想变成一条鱼，永远待在水里不出来，不用再面对残酷的世事。
忽然，温泉池畔，珠帘之外，现出一条人影，轻轻一晃，无声无息地站在那里。
“是谁？”文妲有所觉察，猛然睁开双眼厉喝道。
“请娘娘更衣，卑职有事想向娘娘请教。”来人淡淡地说。
她心中一紧，怒喝的话语顿时卡在喉间，变成默默无言。
铁鹰……就算那声音再淡，她也辨得出是他的声音。
这么晚了，他独闯雅仙宫，是来兴师问罪的吗？
呵，她就知道，自己迟早得面对他，而她最怕的，也是面对他。
她披上浴衣，缓缓步出温泉池，脚丫子带着一串水印，直带到珠帘之外。
自从那日在御花园中相会之后，她再也没有见过他，他的脸庞似乎更加憔悴了，虽然遮着半边铁面，却可以隐约看到他清瘦的容颜。
她的心一阵抽痛，却仍要装出莺言笑语，仿佛她才是戴着铁面之人。
“原来是铁校尉呀，”她听见自己轻松地说，“这么晚了，你不经通传就闯入我的浴室，若被宫女们看见，岂不毁了本宫的声誉？”
“娘娘请放心，”他的声音像一杯极苦极苦的茶，“我已经点了这宫中所有人的昏穴，此刻发生的一切，不会有任何人知道。”
“铁校尉方才说有事要向我请教，不知到底是何事？”其实她心里很清楚他要追问什么，并且已经料到他会来。
“听说最近宫中发生了一件惨事。”铁鹰的眸子好似一道寒光，紧盯着她。