“柳城并不远，就个把时辰的路，你不必担心。”其实背着她的感觉挺好，每一步路都走得踏实，他很喜欢。
“我不想你累坏了，如果受不了，一定要说。”明明他也没流汗，也没沾尘土，她还是举起袖子，在他脸上东擦西擦。
偏偏他很受用，笑得嘴巴都快咧到耳朵旁。“我会的。无艳，谢谢你。”
“你这么辛苦，我才应该跟你说谢谢。”
“我不辛苦，背着你，我不知道多快活。”
“明日……”
“无艳……”
一直跟在他们后头的韩钰打个哆嗦，不知不觉放慢了脚步。“现在是在演哪一出？也太肉麻了。”
跑在韩钰身后的吉丁听到她的话，拼命翻白眼。“没见识的家伙，这叫相敬如宾、举案齐眉。”他不知道多羡慕？唉，如果能跟曹天娇走到这一步，他死都情愿。
算一算，他有一日多没见到曹天骄了，好想她……
再不济也让我见她一面啊！他在心里哀号。
老天爷好像听到他的心声，当他们一行人走到柳城时，曹天娇就站在城门口，窈窕秀丽的身影像迎霜傲立的寒梅，说不出的动人心魄。
吉丁看得双腿发软。“好漂亮……”
这时，顾明日已经放下水无艳，牵着她，一起走向城门。
“小艳艳！”曹天娇看见他们，笑得眼睛眯成一条缝。“你们好慢喔！我从早上等到现在，午饭都没吃，你是不是该奖赏我一下？”
“你要什么？毒药、金针、蜜蜂、蚂蚁还是老鼠？”顾明日每说一样，曹天娇就缩一下肩膀，到最后脸色都青了。
“一日不见，大师兄的心胸又更狭窄了。”曹天娇咬牙。
“还不够，我会再多多练习。”对于别人明嘲暗讽他爱吃醋，顾明日根本不在意，反而很高兴。
“小艳艳，”曹天娇啐了一声。“这种人你怎么受得了？”
水无艳扬唇，笑声如铃，宛若月光下缓缓吐露芳华的昙花，清丽绝艳，炫人耳目。
“曹校尉不觉得他最吸引人的正是这种性子吗？”
曹天娇一时哑口无言。
顾明日乐得眉开眼笑，扶着水无艳继续前行。
好半晌，曹天娇才回过神来，追上前去。“我以为你们昨天就该到，把大宅院的事情解决完后，就直接过来等你们，谁知等了快一日，你们出什么事了？”她把大宅院里的肉票都放了，还叮咛他们不准胡说八道，那些人也很识相，指天咒地发誓要把嘴巴闭紧。
水无艳跟她说了客栈遇袭的事，曹天娇脸色有些沉。“怎么感觉有阴谋？”
韩钰凑在后头，把他们的对话听了一遍，好奇探问：“什么阴谋？”
曹天娇两手一摊。“我也不是神仙，只能猜测，哪里知道真相？”
吉丁对着她讨好地笑。“曹校尉英明神武，你的猜测肯定就是真相。”
曹天娇还是第一次被人这么夸，乐得笑得合不拢嘴。“你有眼光，我欣赏你！”
吉丁差点乐疯了。
谁知曹天娇只是随口一说，转瞬间又把心思放到水无艳身上。“你们不是二、三十人，怎么就剩四个？”
她一个问题让所有人脸色一僵。怎么说？某人魅功出了岔子，惹下大麻烦？
吉丁悄悄地拉了下她的袖子，细声将几个强盗为水无艳争风吃醋的事说了一遍。
“为此，顾先生非常生气，那件事你就别再提了。”
“就这样？”曹天娇却是毫不在乎。“大师兄，你的耐力也太差了，想当年小艳艳刚入朝时，那真是满朝文武动、殿上帝王惊，后来大家还不是好好的，该干么就干么，反正大家每天看，看久了就习惯了，何必大惊小怪。”
顾明日的脸色更阴沉，他非常不喜欢别人盯着水无艳看。
水无艳只好拍拍他的手，安抚他。
曹天娇又问：“我们现在怎么办？待人齐了再进城？还是先入城，找个地方休息，再想办法跟其它人连络？”
韩钰抢先开口。“先进城。无论如何，我要想办法见义父一面。”
“黑子他们怎么办？”水无艳问。
“不必担心他们，到了柳城后，他们会自己找过来的。”韩钰说。
“他们如果比我们早到，一定会派人在城门口守着，现下没看到人，就表示他们还没到。”韩钰说。
“走小路应该比官道快啊！”水无艳说得很轻。
顾明日听见了，同样低语：“就算小路难走，我们在客栈耽搁了一天，他们一路顺风顺水，也该走在我们前面。”
所以说，黑子一干人的行踪成了一个莫大的谜，一个严重的问题。
这一刻，所有人都陷入各自的思绪中，可想的多半不离李寿和黑子，只有一个人例外。
吉丁很纳闷，曹天娇怎么就是不看他？他长得也不丑啊！除非她有特殊的嗜好，他得好好探听一下，让自己更符合她的喜好。
进了柳城，曹天娇熟门熟路地带领大家直奔最好的客栈“千里行”。
“这里的饭菜很棒喔！”最近她常跑柳城办事，吃“千里行”的美食吃上瘾了。
果然，一行人进了客栈，天色还没黑，里头已经人声鼎沸。
他们站在厅里等半天，也没人过来招呼。看来生意太好也是一种麻烦。
韩钰最没耐性，扯着喉咙喊：“小二，人都跑哪儿去了？小二……”
顾明日皱眉。此外虽然吵，但他灵敏的耳朵还是捕捉到很多奇怪的消息，比如——大牢出事了。
“来了，客倌有什么吩咐？”店小二跑着过来问。
“一座跨院，顺便把饭菜送到房里，要快！”韩钰随手抛了一串铜钱做打赏。
小二开心得直笑。“几位客倌请。”他把顾明日一行人带到西边的湘园去。“诸位稍等，饭菜马上就好。”
韩钰挥挥手把人赶出去，冲着水无艳说：“你要准备好，我待会儿去大牢看一下，我们明天就救人。”绑架女巡按可以救李寿一事，她也是听李寿说的，至于具体如何操作，她却是不知，还要找李寿问个章程出来。
“总要等黑子他们来吧？”水无艳道。
“对喔！”韩钰抓抓头发，进了柳城后，她反而更紧张了。“该死的黑子！怎么这么慢？他天亮前要不到，我剥了他的皮！”
“没办法连系他们吗？”
韩钰闭着眼睛想了一会儿。“有了。我去找一个人，很快就回来。”这里的城管跟黑子他们是好朋友，也许有办法。
韩钰走后，吉丁便悄悄靠近水无艳。“大人，反正你又要做巡按了，那……我们脸上的药水是不是可以洗掉了？”他想了又想，觉得就是脸上的麻子让他失去了光彩，曹天娇才不看他，等他恢复帅气的容颜，她就会注意他了。
“是啊！”水无艳苦笑。原想微服探访民情，谁知发生这么多事，这妆倒是白化了。“洗就洗吧！”
吉丁欢呼一声，就去打水。
“洗个脸，也值得这么高兴？”水无艳向顾明日和曹天娇告辞，先回房卸妆。至于恢复原貌后怎么跟韩钰解释……干脆告诉她，为了扮女巡按方便，她特地“易容”了。
她走回屋里，吉丁已经打好两盆水，调成适当的温度，在那里眼巴巴地等着她。
“你今天特别兴奋啊？”她取出一瓶药粉倒进水里，这样，脸上的妆就可以洗掉了。
“当然。”吉丁迫不及待地拿了方帕子沾水，擦拭脸上的麻点。“等我把脸洗干净，再换一身新衣服，曹校尉一定会很惊艳，就会对我另眼相看了。”
水无艳险些岔气。“吉丁……你知不知道，曹校尉比你年长了快十岁？”
“才十岁而已，又不是很多。”他吉丁心胸开阔，不在乎那么一点小事。
“问题是……曹校尉她……她喜欢女人……我这样说你懂吗？”
吉丁想了下。“是说她喜欢女性化一点的人？我懂了，我这就去换衣服。”
等他离开后，水无艳还纳闷着。“脸真懂了？”她自己都还没搞懂呢！原来要把情爱解释清楚是件如此困难的事，比整理大理寺那些陈年旧案麻烦多了。
她洗好脸，再回大厅，小二正把饭菜送来。
吉丁比她晚一步，穿得花不溜丢的，让水无艳眼花撩乱的，但别的不说，吉丁相貌的确不错，特意打扮后更显得眉目俊俏、人如玉树。
吉丁一进来就冲着曹天娇笑，笑得她直打哆嗦。她忍不住一寸寸往水无艳的方向挪，半个身子都快靠到她身上了。
“呃……”
突然，顾明日一根金针制住她的动作。
“别想乘机占便宜。”顾明日一把将她推了开去。
吉丁赶紧扶住她，心疼得眼眶都红了。“顾先生……”
但顾明日不理他，又给了小二一串铜钱，问道：“小二，柳城的大牢是不是出了什么岔子？”
没有人知道他为何这样问？大厅里那么吵，除了顾明日，谁能——听清各桌位客人们的谈话？
小二收了钱，很是开心。“客人不知道，今天大牢吵翻了，有一个大人物在里头被杀了，官府封了半条街捉凶手。”
“捉到凶手了吗？”顾明日问。
“没有。”小二摇头。
“那位被杀的大人物姓啥儿名谁？”水无艳站起来，心里突然不安了起来。
韩钰刚巧回来，听到半句话，便问：“谁被杀了？”
“姓李吧？大家都叫他是什么爷的？名字……”小二捉着脑袋想。
“李寿。”水无艳面沈如冰。“大家都叫他老爷子。”
“对对对，还是客倌你有见识，小的就想不起来，我……”
“义父死了？！”韩钰跳起来。“不可能！你撒谎，义父不可能死的。”她刚才去找黑子旧友的时候，也没听到消息啊！“我要去大牢！”她飞一样地跑了出去。
“一起去。”顾明日说，同时解开曹天娇的穴道，向她使个眼色，让她去查查发生什么事。曹天娇冲他一颔首，转身便跑了。
顾明日领着水无艳，追上韩钰。
吉丁左右看了看，实在舍不下曹天娇，便偷偷跟上去了。
第9章(2)
韩钰来到大牢，说要探监，还奉上大笔银两，但今早牢里才发生命案，狱卒哪敢放人进去？
双方一番争执，韩钰拔剑就想硬闯，惹得狱卒敲响警钟。
“住手！”适时，水无艳持着尚方宝剑走过来。“尚方宝剑在此，如朕亲临，尔等还不跪下？”
狱卒们立刻跪倒。“吾皇万岁、万岁、万万岁！”
韩钰诧异地看着水无艳，难以相信一把假货也能有此威力，但……水无艳的神色好认真，真是假的吗？恍恍惚惚，她脑子里一片胡涂。
水无艳叫狱卒让开，便急急忙忙走了进去。韩钰还站那儿发呆。
“你还不走？”顾明日经过她身边时，提醒了一句。
韩钰这才大梦初醒般地冲进大牢。
水无艳已经在牢里巡视起来。按经验，像李寿这样大有来头的犯官都锁在甲字号房，那里的居住环境相对一般牢房是好很多。
她来到甲字房，里头已经没有人。
牢门并未上锁，她直接推门进去，看到地上一个人形的痕迹，供犯人读书的书案上有一滩血迹。
她正想检查，韩钰突然冲进来，撞得她几步踉跄，差点栽倒，幸好跟着进来的顾明日及时扶住她。
“没事吧？有没有伤着哪里？”他问。
水无艳摇头。“还好。”
“义父！”韩钰像一只热锅上的蚂蚁，在小小的牢房中团团转着。“义父呢？义父怎么不在？义父、义父……”
“韩姑娘，你确定老爷子被关在这里？”水无艳需要线索判断情况。
但韩钰太着慌了，根本听不进水无艳的话，只是把牢里的东西翻得乱七八糟，连茶壶、便桶都不放过，好像李寿会藏在里头。
顾明日听到周遭一片混乱，知道这样不成，运足功力吼道：“你如果想知道李寿的情况，就给我停下来！”
“义父……”韩钰呆呆地煞住脚步。“我义父不见了，他应该在这里的，他说会等我找人来救他，为什么不见了？”
“韩姑娘……”水无艳才想宽慰她几句，又是一班官差走过来，把甲字号房围得严实。
“你们是谁？胆敢擅闯大牢？”柳城的新任城主刘得松在两排差役的护卫下走了过来。
水无艳默默举高尚方宝剑，刘得松身子一抖，伏身三呼万岁。
水无艳也不与他客套，等他起来，开门见山地问道：“刘城主，此房先前关押的可是前丞相李寿李大人？”
“回禀巡按大人，确是李大人，但他今晨遇害了，下官已派人四下搜索可疑嫌犯，只是……还没捉到人。”刘得松觉得自己倒霉死了，李寿早该处斩，偏偏有人请来圣旨，延了斩期。他以为李寿将要咸鱼翻身，就把人像祖宗一样地供起来，吃最好的酒菜，派最严实的护卫，谁知李寿还是莫名地被杀了。现在所有的问题都要他背，还惹来女巡按，真呕啊！
韩钰终于回过神，看见刘得松，好像溺水的人碰见浮木，紧紧地巴上。“刘叔叔，他们说义父死了，骗人的吧？义父怎么会死？”
刘得松尴尬地看看顾明日和水无艳。李寿未入狱前，他确实与他们关系匪浅，但柳城里，想巴上这棵大树好乘凉的又不只他，他敢发誓，李寿案发后，他再没与他们勾结。
“刘叔叔，你说话啊！你告诉我，义父没有死，对不对？”韩钰哭得好可怜。
刘得松心里也不忍，拍拍她的肩。“世侄女，老爷子确实去了，你节哀顺变。”
“不，义父答应等我回来的，他不可能死……”韩钰发狂了，提着剑把牢里的摆设砍成一堆碎屑。“你们骗我，你们都在骗我……”
顾明日怕她伤到水无艳，上前一步打落她的剑。“你发什么疯？”
“我义父不会死的！”韩钰抬脚，将那张书案踢翻过去。“你们……”突然，她声音卡住了。
那被她踢倒的书案倒在地上，案下鲜血淋淋的三个大字——顾明日。
一时间，不只韩钰呆了，水无艳如遭电击，刘得松和剩下的官差呕得想吐血。死者留下了遗言，他们怎么就没看到，这下子大家都要倒霉了。
“是你！”韩钰双目通红地瞪着顾明日。“是你杀了我义父！”
“我杀李寿？”顾明日看不见血字，他只觉得可笑。“今晨我根本不在柳城，我怎么杀他？”
“你骗人说你去追黑衣人，其实你偷入柳城，杀了我义父，再装作若无其事的样子回客栈，你这个杀人凶手！我要你偿命！”韩钰本来就对顾明日多番推辞救人不满，现在又有血字印证，事情还会有假？
她挥掌攻向顾明日，但她的功夫本来就比不上他，没有武器，差别就更大了。