钟凌不给张氏说话的机会，急忙抢道：“大叔说话真有趣，是堂哥要娶媳妇，又不是我爹要冥婚，新房怎么会设在我爹娘的屋子里？”
“死丫头，你触什么霉头啊，你大堂哥要办喜事，你竟说要冥婚？！呸呸呸，童言无忌。”张氏顺手就往她身上拍了两下。
钟凌吃痛，却依然扬起笑眉问：“既然是大堂哥要办喜事，就该办在大伯父家里呀，怎么跑到我家来办？爹爹才过世不久，我们家还在服孝，连白灯笼都还没有取下呢，真不晓得是谁在触霉头。”
“走开、走开，小孩子家不懂，我已经和你娘说好，你别在这里捣乱。”
“说好什么？哦，大伯母指的是上次那回事吗？”
张氏不想理会钟凌，一把推开她，随口敷衍道：“对，就是上回那件事。”
“大伯母，你是说真的？不是开玩笑的？不会吧，大伯母竟是这种人！”钟凌突然扬起嗓门大喊，把陈师傅和张氏都给吓一大跳。
“死丫头，你在胡闹什么？想吓死人啊！”
张氏比钟凌更大声，企图把她的气势给压下去，没想到钟凌压根儿没打算和她比气势。
毫无预警的，钟凌双手捂起自己的小脸，放声大哭。“大伯母，你真的要霸占我们家的房子和田地？我爹爹才刚入土啊，你就迫不及待要把我们赶出去，你的心怎么这么狠！
“大叔，您别急着量尺寸了，快回去和新娘子说，这门亲事万万结不得，我爹爹前脚才抬出去呢，大伯母见我家里只有寡母带着一双儿女，便心急火燎地想侵占我爹的遗产，听说新娘子家的情况和我们差不多，指不定往后大伯母也要强迫新娘子回去和弟弟争产，身为长姐无法扶持幼弟已是罪过，还要强占他的家产，那不是人做得出来的呐。”
张氏闻言心惊，这是光明正大往她头上泼脏水啊，她怎么能够忍下？
肥掌一把抓起钟凌，接连几下往她身上、脸上招呼，她一面打，一面喊，“我让你满口胡唛！我让你满口胡唛！”
钟凌刻意挨上几下，顺势放声大哭。
卢氏见状，抢过来护住自己女儿。“大嫂，孩子不会说话，你别打她，你要打就打我好了。”
站在门外的钟子静也冲了进来，他像只小老虎似的龇牙咧嘴，两个漂亮的眼珠子死死瞪住张氏，“你不要打我姐姐。”
钟凌哭得上气不接下气，抽泣道：“方才明明是伯母自己承认的啊，这秀水村里，谁不知道钟家大房、二房、三房早在十几年前就分了家？别说当时分家，田地、银钱全落入大房、二房口袋里，三房连一毛钱都没拿到，就说这些年，爹爹暗地里接济大房、二房的银子，就不知道有多少？如今爹爹不在了，家里过得窘迫，咱们也没上门讨债，还不是看在亲戚分上，宁可自己枢省些，也不愿让亲戚失了颜面。
“人人都晓得，三房的屋子、田地全是爹爹亲手挣下的，和大房、二房毫无关系，怎地爹爹才走，尸骨未寒呢，大伯母就急巴巴地上门抢屋子？白灯笼都还没取下，就迫不及待在我家里办喜事。大叔，您说说，这不是抢夺、不是霸占，是什么？
“今儿个确实是阿芳出言无状，冒犯大伯母，我挨上几下没关系，可话也得说明白，事情要弄得清清楚楚才是，否则明儿个我们母子三个怕就要被人赶到大街上当乞儿。
“大伯母，你实话说了吧，你是不是非要谋光三房财产才肯放过我们？”
这番话让张氏脸上下不来，急忙对卢氏说道：“还越说越真了？谁说要霸占三房财产，你们是打哪里听来的混话？小丫头不明白前因后果，你这做娘的也不好好教教。”
“大伯母，所以是阿芳听错了吗？”钟凌见好就收，抹去眼泪可怜巴巴地问。
“自然是你听错了。”张氏硬是转口解释，“这件事是在你爹生前就说好的，咱们那边的屋子旧，怕新嫁娘不自在，要借你家里办喜事，怎么说着说着，就成了大房要抢你家屋子了？”
“既然只是借地方办喜事，为什么大堂嫂的嫁妆要来量我爹娘的房间？成亲后，新床、新柜子要挪地方，不是挺不方便的，何况尺寸还不合呢。”钟凌这话说得再明白不过，就算陈师傅想装傻听不懂也装不来。
可张氏非要把话给拗回来。“咱们家人手多，哪会不方便，大房第一次办喜事，总是要办得风风光光，让满村子都羡慕。”
“是这样的吗？”
“可不就是这样。你啊，听不明白就别胡说，这话要是传出去，你大伯还要不要做人？”
张氏咬牙暗恨，她使了多大力气才说服丈夫搬进三房，现在……眼见成不了事，满肚子火气呐。
她告诉丈夫，三房需要人扶持，咱们当长兄长嫂的，难道能不理不顾？怎么样也得把小叔子的两个孩子给教养成人，何况田里的事咱们不帮衬，难道让外人去占孤儿寡母的便宜？
占便宜也就罢了，万一传出什么不好听的是是非非，你这做长兄的，死了以后还有脸面见小叔子？咱们一家搬进去，挤是挤了点，好歹大伙儿有个照应，那些有心思的男人才不敢做得太过分。
她算准卢氏性子弱，只敢给软钉子碰，没胆量和大房硬碰硬，只要把嫁妆做好抬进来，哪还能反对？难不成卢氏肯拿银子给新媳妇重打一副合适大房旧宅的嫁妆？何况往后，三房还得靠大房扶持呢。
眼见就要事成，谁知竟会搞成这样，这坏事的死丫头！
钟凌抚抚胸口，松口气道：“那我就放心了。大伯母，这事儿虽然是我爹生前亲口应下的，但我爹刚过世，我和阿静都要守孝呢，在这儿办喜事怕是会冲撞了，我想大堂嫂肯定能够体谅夫家，大叔，您说对不？”
她沉静的眸子望向陈师傅，似笑非笑地等他回话。
明明只是个小丫头，可那气势竟是压得他无法反驳，一个没讲好，弄到最后会不会成了他伙同钟家大房合谋三房财产？
“小丫头这话在理，要不，钟家大嫂，我回去帮你问问，如果新娘家里不介意的话，还是在老宅办喜事的好。”
话说到这里，张氏再恼火也不能再坚持下去了，只好退一步道：“就依你说的办吧。”
临行，张氏恨恨地瞪钟凌一眼，不过钟凌不介意，笑了笑，做事情她向来只看结局。
送走大伯母和陈师傅，钟凌打胜仗似的，雄赳赳、气昂昂，一个旋身，发现母亲倍感安慰的目光，她笑着迎上前，做出一副小女儿情状，扑进母亲怀里。
卢氏抱住她，心疼地轻抚着她被打红的脸颊。“娘没用，今天幸好有你，要不，还不知道要闹成怎样。”
钟凌懂，请神容易送神难，要真是让大伯母一家搬进来，到最后要搬出去的肯定是他们母子三人。
“娘，爹爹教过我一句话。”
“你爹说什么？”
“爹说，碰到无耻的人，得比他更无耻。大伯母连脸皮都不要了，咱们还替她护着颜面就是咱们傻。”
“别听你爹的，那是在做生意，做人做事还是良善些的好。”卢氏笑了，把一双儿女抱在怀里。
“娘，阿芳已经长大了，以后有担子您别一个人挑，阿芳和您一起承担。”
听见女儿这样说话，她满脸欣慰，“娘知道。”
钟子静听着，也抬起头说：“娘，阿静也长大了，阿静可以保护娘。”
“好，我们家阿芳、阿静都长大了，以后娘有凭仗，再不害怕了。”
一场闹剧终于落幕，但钟凌心底清楚，这只是中场休息，接下来的事还多得很，万万不能掉以轻心。
她握住母亲微凉的手，轻声道：“娘，您猜猜，为什么大伯母非要搬进咱们家？”
“你知道？”
“嗯，爹爹和阿芳提过，爹爹说娘的身子不爽利，这种事就别教娘操心了，让我别对娘说。”
卢氏轻叹，“你爹总是顾着我，反倒是让阿芳操心了。”
“阿芳不操心，爹在，天大的事儿有爹顶着，只是如今……”她眨了眨微湿的睫毛，轻声道：“娘，大伯母是看中爹爹给咱们留下的那些地了，听说有京里的大官看中咱们秀水村的风水，说这里地灵人杰、风水极佳，辞官后想在这里置办土地建屋宅，县太爷周大人便让里正帮忙找土地，那里正就是大伯母的娘家兄弟。”
“你爹怎么会知道这事儿？他什么时候告诉你的？”
她不能回答，这件事在半年后，村子上下无人不知，只能继续往爹爹身上栽赃。“我不知道爹是从哪里听说的，但那天上山时，爹爹亲口告诉我，他还说，如果卖了地，是不是该搬进城里做点营生。”
“你记得那天的事了？那你想起你爹是怎么发生意外的吗？”卢氏心中一急，紧紧握住女儿的手问，丈夫死得不明不白，她心里那关始终过不去。
钟凌摇头，满脸歉意，“娘，对不起。”
她想不起来，钟子芳给了她一堆记忆，却独独空出那一段，她也很想弄清楚事实真相，但都快把脑浆给刨出来了，也挖不出那段经历。
卢氏失望。
垂下头，好半晌后问：“你爹说了，要把地卖掉？”
“是，爹说我们得罪不起那大官，何况那几亩田不是祖产，不值得为它们冒险。我知道娘想把它租给农户，往后靠田租过日子，但如果这么做，难保不与外男接触，怕有那些心思不正的会传些闲言闲语，毁娘名声，与其闹上一圈后这地依旧保不住，不如……”
“不如就此卖掉？”卢氏闭眼，无奈叹息，可恨自己生成这副模样，教人有机会说嘴。
“娘，你别难受，我承诺，今儿个咱们卖掉一亩田，日后我会买回十亩。”钟凌见状，连忙安慰。
卢氏爱怜地摸摸女儿的头，苦笑，“娘又不是庄稼人，要这么多田做什么？留着几亩田地不过是担心日后你们姐弟没倚仗罢了。”
“娘放心，我们会过得越来越好的，就是为了天上的爹爹，咱们都得这么做。”钟凌双眼绽放出光芒，她说得信心满满、自信笃定，鼓吹得连钟子静也相信自己的姐姐有这份本事。
“嗯，娘把地契交给你，明儿个你就拿去里正那里卖了吧。”
钟凌摇头，“不，我直接拿去卖给县太爷，这件事是贵人请县太爷帮忙张罗的。”
钟子芳前世的记忆告诉她，里正在村里搜购的土地以约一点七倍的价钱卖出，当初爹娘用五十两买回的上地，里正卖给周大人八十五两，他交给张氏五十两，但银子到达母亲手里时只剩下二十两。
所有人都想在钟家三房刮下一层油，只是，她干么遂他们的意？
“你一个人去城里？不行，我不放心。”卢氏反对，县太爷是什么身分，岂是想见就能见着的人物。
“娘，我们一起进城吧，我去衙门，阿静陪您去看大夫，这哮喘症一定得治好，您自己亲眼看到的，爹不在，别人是怎么欺负咱们，若是哪天你也离开……我和阿静还能活吗？
“所以眼下，什么都不重要，您的身子才是最重要的，只要我们一家人能够在一起，什么风风雨雨都打不垮。”
钟凌冲着母亲一笑，笑容自信且坚强，从容的模样落在卢氏眼里，她仿佛看见女儿一夕成人，这孩子比起软绵的自己强得太多。
钟子静也握住母亲的手，认真说道：“娘，姐姐说得对，您得把身子养好。”
第三章 不得不出这个头(1)
天蒙蒙亮起，钟家母子三人就起床了，漱洗过，吃顿简单的早饭，把东西收拾好，锁上大门便出发前往城里去。
秀水村离县城不算远，约莫一个时辰的脚程，如果有马车坐的话就更快了。
做农事不比在大户人家当管事，钟明辛辛苦苦耕种了这么些年，也不过多置办几亩田地，其他的就顾不上了，不过，这当中也有一大部分是因为必须接济两个哥哥的缘故。
钟凌走不到半个时辰，看见两辆嚣张的马车把他们远远抛在后头，就在心底暗暗发誓，日后挣足了银子，第一件事就是要买辆马车代步，虽说走路运动身体好，可长年用捷运、摩托车代步习惯的她，怎么受得了？
不满归不满，她还是乖乖和母亲、弟弟进城。
到了城里，钟凌和两人要分道走。
临行前，母亲不放心，拉着她多嘱咐了几句。“若是田地卖不成，千万别勉强，了不起回村里卖给里正，要是得罪官大爷才是得不偿失，知道不？”
钟凌点头应下，便带着地契往衙门走去。
县太爷姓周，叫周玉通，行事跳脱，不拘泥形式，他不像一般酸儒，顶着满口的圣人之言却狗眼看人低，在地方上着实做了不少好事，颇得百姓称颂。
周玉通最脍炙人口的事是，他刚任县府大人时不识庶务，曾经为农田水利之事扮过农夫、住在乡间，不耻下问地四处向老农请教。
此举让他深得民心，从此任何要在地方上推行的政务，都做得比别的县太爷更快更好，因为在老百姓心目中，他不是“官大人”而是“自己人”。
另外，他破案屡用“奇招”，那些奇招在钟凌眼底不算什么，“包青天”多看两集，就会发觉包青天要比他厉害得多，但这些奇招在老百姓眼底，已经是可以拿来当话本的题材了。
总而言之，周玉通是个好官，他勤于政事，专注民生，不古板迂腐，日后官位一升再升……
钟子芳前世的记忆里，有不少笔关于他的资讯，她不知道能不能用得上，也不知道“不古板”是否代表能接受“新奇”？如果两者相等，那么她要用怎样的华丽登场才能吸引对方注意？
又走上一刻钟，钟凌才看见衙门口。
她加快脚步往前行，到达衙门前时，发现前面围了几十个人。
怎么？有热闹可以看？衙门也举办年终演唱会？
钟凌使出抢演唱会摇滚区的精神，挤到最前面，小小的个头力气不小，推推挤挤间有人转头瞪她几眼，这时候就是厚脸皮派上用场的时机了，她装出一脸无知稚女的神情，专心一意地往前挤。
一名高挑硕壮的胡子男被她挤开，他扬起粗墨浓眉，深邃的眼珠子盯着她的背影，嘴角轻抿。
阿五、阿四回报，从钟家大房算计三房田产的消息传来，他就想着这丫头会怎么护住家里的几亩地，没想到她想出的方法竟是提早一步把田给卖掉，重点是，她想卖的对象不是有亲戚关系的张里正，而是县太爷。