她想，是不是身为弟弟的他，害怕哥哥会遭人嫌弃，所以才要她保证是否确定要和他哥哥在一起，一辈子不分开？
当时她再三确保不会因为此事，而对婚礼时许下的承诺反悔。
她永远记得傅远耀那时的眼神，有她难以理解的意味，多年后想起这一天，她仍是历历在目。
隔天，傅远耀就提出要出国进修的计划，公公若有所思，婆婆心疼不舍，最后两老还是答应小儿子的要求，送他出国攻读法律学院，进修犯罪学与政治学研究所。
而她仍是傅家长媳，傅家两老也对她很疼惜，将傅远修租的房子买下，付了头期款，当作是给媳妇阮婷的谢礼。
谢的是什么，别明说，放在各自心中就好。
第3章(1)
阮婷自从生下女儿后，就依傅远修的意思辞去花店的工作，在家里专心带孩子。
其实她是不太愿意放弃自己的理想，但天性温顺的她并没有强烈反对丈夫的意思，还是毅然决然地辞去工作，好好地在家相夫教子。
就算家里只剩一份薪水所得，缴了房贷后剩下的也还足够生活支出，虽不至于贫乏，但和富裕仍有差距。
她有多次想到以前当上班族的日子，但看到女儿天真无邪的笑颜，她便按捺住想要出去工作的念头，可是每当女儿睡着后，在安静下来的房间内，她心头就会泛起阵阵落寞，尤其女儿在小叔曾经住过的房间午睡时，那感觉更是涌涌倾出。
她不时会想起以前读书时，三个人住在一起的情境，但画面中最常出现的竟是她和傅远耀细微的生活片段。
她无法解释这是什么原因，也没办法忘记那一夜的羞愧，每次想起她还会脸红心跳。
幸好，小叔后来没有任何举止让她胆战心惊，似乎是忘记那一夜发生的事，所以那成了阮婷心底最深处的秘密，没有人可以窥探，她也不想和人分享，当初羞耻的记忆，如今成为她最不可告人的回忆。
时间过得飞快，这天是阮婷和傅远修的宝贝女儿傅品娴满周岁的日子，一家三口早上特意南下回乡下老家，要和孩子的祖父母一起度过这重要的节日。
小女娃因为从小就是妈妈亲手带大，性情自然十分稳定，不会随意哭闹，娇气撒泼，看到不认识的公婆姨伯都免费附上甜美的笑容收买人心，教一群婆婆妈妈恨不得能偷抱回家。
小女娃的“众人好”，连带的祖父母也是颜上有光，到处炫耀自己的宝贝亲孙女，两个老人家轮流抱着女娃，一刻都舍不得放下。
乡下人情味重，哪里有热闹便往哪里去，就因为傅品娴的“好人缘”，让整个傅家闹哄哄了一下午。
一直到女娃打了个呵欠，点醒长辈们该放她去午休了，婆妈们才略显失望地离去，临走前还不忘约定下次要带着自己孙子来看傅家女娃，才满意地走出大门。
阮婷抱起宝贝女儿，心疼她今天“陪客”那么久，表现得又那么好，让她这个妈妈骄傲无比，谁也敌不过女儿在她心中的地位。
傍晚，傅家的庭院开进一部名牌轿车，一个意想不到的男人从驾驶座走出来，这人文质彬彬，西装革履，却不搭轧地提了两袋水果礼盒，另一手捧着蛋糕盒，手臂里还夹着一件不明物体，说有多怪异就有多怪异。
男子笑咪咪地走到阮婷母女面前，清朗说道“嗨！好久不见，大嫂！”钟展维绽放阳光般的笑容，向一脸呆愣的阮婷打招呼。
阮婷回过神，为自己的失态懊恼一下。“你是小耀他们班的班长……展维？”
钟展维点点头，两个人面对面站在门口，相视一笑。
“请进来坐！”阮婷抱着刚睡醒的女儿侧过身，让道给他过。
她跟在后面进门，连忙向厨房里的婆婆喊道：“妈！小叔的大学班长来家里玩了！”
这一喊，不止将婆婆喊出来，就连公公和丈夫也一起出现了。
几个人一见面都对对方有几分认识，他们在傅远耀大学毕业典礼那天互相介绍过了。
不愧是当律师的料子，跟任何人都能健谈，容易找到话题聊，不过一会儿工夫，傅家两老就将钟展维当作第三个儿子般看待了。
“伯父，伯母，其实我今天来是远耀特别交代的。”
这时钟展维脱下正经八百的西装外套，袖口卷到手臂上，身上还抱着不认生的傅品娴，看起来比刚进门时要亲和数倍。
“这小子！一出去就像丢掉一样，连过年都不肯回来，展维你说，他要你来做什么？”傅爸爸想到这令人头痛的小儿子，怎么叫他都不肯回来看看，把满腔的怨念发泄在钟展维身上。
钟展维八风吹不动，脸上依旧挂着笑容，一点也没被傅爸爸突然上来的脾气吓到。
“伯父别气了，远耀读的可不是普通学院，那是全美竞争力最高的学府呢！他将来要是学成归国，就不是我们一般律师比得上的档次了！”
傅家两老听到钟展维的话，说不得意是骗人的，他们脸色缓和下来，也露出笑容。
钟展维知道自己的话说中老人家的心，继续放心地说：“这次他要我来，主要当然是想他宝贝小侄女品娴啊！阿耀还让我带了生日蛋糕和他送的礼物要来给她庆生呢！”
“哼！他要是有心，就该亲自回来看看，不是这样给你找麻烦！”傅爸爸嘴硬，还是不想给小儿子面子。
傅妈妈脸色一沉，再说下去，委屈人家老远来帮忙的，可不好意思了！
“老头，你这是什么话！展维一路来是辛苦，咱们儿子在美国也是辛苦，就你老头在这里念着最轻松了！”
说完，小辈们也不给傅爸爸留个里子，大家乐呵呵地笑了。
傅爸爸也自觉话说得太过分，摸摸鼻子找大儿子到外头下棋去了。
“展维啊，晚上就留下来吃饭，要是晚了就住下，明天再回去，媳妇，你招待一下展维，我厨房再弄个两样菜就可以开饭了。”傅妈妈说完，转身走进厨房。
阮婷点点头。“知道了，妈。”
客厅里就剩阮婷母女和钟展维，小女娃不怕生地在钟展维身上好奇地东瞧西看，肥嫩的手指认真地吃着钟展维脸颊的豆腐，对这个陌生的叔叔有很满意的表情出现。
钟展维也不负她所望，从身后拿出一件包装精美的木盒，说是傅远耀送给她的生日礼物。
阮婷代为接过，她打开来看，不是一般人会送的玩偶娃娃，而是一颗闪亮亮的水晶球，精致雕刻的洁白底座，金色的刻边花纹，水晶球内看似是一所学校的建筑物体，有古老的氛围，就像城堡一样浪漫，周围有白色点点跳跃着，仿照冬季下雪的模样，一转发条，悠扬轻快的曲子传来，清脆细致的音符，显示作工非凡的手艺。
阮婷一看见就非常喜欢，几乎是爱不释手地摸着。
她脸上出现一抹真心的笑靥，好久没有让她如此感动的事物出现了。“好美，真的好漂亮……”喀嚓！钟展维趁着阮婷感动之余，不着痕迹地拿起手机对着她拍了一张照片。
阮婷抬头，对刚刚的声音感到不解。
钟展维耸耸肩，作势滑动手机荧幕，当作没事一样。
阮婷想了一会，这水晶球非常漂亮，但这不是送给一个一岁女娃的理想礼物吧？“小叔怎么会选择这个礼物送给娴娴呢？”
钟展维看着阮婷，思考了一下才说：“这是阿耀自己画图设计，特意找人订做的，里面的建筑物就是远耀现在读的学校，全世界就这一座，绝无仅有的唯一。”
钟展维面无表情地说着，谁知道他内心万分挣扎着要不要说出水晶球的重要性，可是他还是说了，不过也有所隐瞒-对于曲意里深深爱恋的情衷。
他实在无法理解好友怎么会这般死脑筋，早早认定了一个人，就宁瞩委屈自己苦苦守着，也不愿意放过自己，给自己一个机会去找寻新恋情，这样执着一个不可能得到的女人，又是何苦？
阮婷听到钟展维的话，立刻将水晶球放置在桌面上，动作不太自然，好像水晶球有烫人的温度，她自己也发现了，闪躲钟展维的眼神更显得欲盖弥张。
“这么“有意义”的水晶球果真不太适合给娴娴当玩具玩，我看大嫂就先替娴娴免管几年，等她大了一些，再给她做纪念吧！”
钟展维随意说了这句话，给阮婷一个正当理由收下水晶球自己保管，阮婷一笑，点点头，代女，儿谢谢叔叔，送她一个这么漂亮的水晶球当周岁礼物。
晚餐饭后，阮婷拿出抓周的十二项礼，要给女儿进行古礼仪式。
过程中，全家人都乐中此事，只有钟展维在旁边拿着智慧型手机，将阮婷母女当作目标追随拍摄。
他对傅家两老说：“远耀想看看娴娴长得什么模样，要我一定要好好替他拍几张照片传给他看，其实，他也是很想家的……”话尾，眼；……有若无地飘向阮婷。
钟展维手机里最后一张照片是阮婷抱着女儿，孩子手上拿着一把尺，两个人对着镜头笑嘻嘻的亲密模样。
第3章(2)
九点，钟展维起身告辞，谢绝两老留他下来的美意，计划开车连夜北上，而途中他拨了一通越洋电话。
“阿耀，照片收到了吗？她过得很好，真的很好，你可以放心了……孩子也乖巧漂亮得很，个性跟她妈妈很像……嗯！现在你可以好好睡一觉了吧？”
送走钟展维后，阮婷走进厨房忙着收拾，尽一个为人媳妇该做的义务，而女儿则被爸爸带进浴室洗澡。
婆婆拿着吃不完的蛋糕到隔壁姨婆家去一起分享，只有公公坐在客厅看着连续剧。
阮婷想着傅远耀送的那颗水晶球，莫名地，她不想告知家里人小叔送侄女什么礼物，包括孩子的爸。
她想当作秘密一样收藏着，说她别有用心也好，说她其心可议也行，她只想自私这一次，把水晶球当作那一夜一样，深埋在记忆里，不让任何人知道。
阮婷停下思绪，因为客厅里传来公公高分贝的音量，她走近想听个清楚，又小心地没有现身。
“臭小子，她是你大嫂，你就该这么叫她！还想像以前一样叫她阮阮，这成何体统？给人听到会被笑话的！
“什么……你打来就只要找你大嫂讲话？她在忙！跟我说也可以！”“老子我就不给听，有什么事一定要跟你大嫂说的？”
“要嘛你就找时间回来看看你侄女，小心她长大后不认识你这个亲叔叔！”
然后就是一阵静默。
最后傅爸爸用异常冷静的语调，对着电话说“远耀，你要记得她的身份是你大嫂啊！”
通话完毕后，傅爸爸抬头看见阮婷就站在厨房门口，他一脸肃穆，一言不发，阮婷也不作声，顺着步伐安静地走上楼去。
她飞快地回到房间内，找到自己的手机，一看竟然没电所以自动关机了，她急忙换上新电池，正想着要开机，拇指却停在按键上迟疑了。
她在做什么？她这么做有什么意义？她在等谁打给她？
这是不对的，是不正常的……或许小叔只是打来问问她，娴娴是否喜欢礼物，又或许他是打来要和娴娴说生日快乐的，或许……或许……她轻轻放下手机，没有重新开启，再多的动机，也没有让她有接电话的理由，尤其是在公公不愿意的情况下。
房间门被打开了，傅远修抱着刚洗好澡的宝贝女儿进入房里，一大一小亲密地亲来亲去，父女情深，谁也撼动不了。阮婷马上转换心情迎了上去，笑着接过女儿，为她穿妥睡衣，哄着她入睡。
夜里，阮婷睡得断断续续，不知道是乡下的夜太过平静，亦或是她的情绪太不安定。
她将孩子的棉被盖得紧实，轻轻地越过睡在外边的丈夫，独自悄悄走出房间，她放轻脚步，小心翼翼地不吵醒公婆，打开大门，坐在庭院的凉椅上。
她拿出自己的手机，做了开机动作，就放置在一边不管。
阮婷曲着腿，仔细感受夜的凉、风的冷，空气里有属于乡下田野的独特味道，她闭上眼不停做着呼吸吐气的动作，试图想排解身体里陌生的情绪。
婆婆说，她的两个儿子，小时候都顽皮，这种季节最喜欢在庭院里拿水管互相喷洒、玩水，经常玩得全身湿透还不罢休。
她说，傅远修小时候可不是像现在这般斯文稳重，他爱玩、会玩，活脱脱就是村子里的孩子王，只要跟着他就有刺激、好玩的事情，而傅远耀总是跟在哥哥身后当个小跟班，老是要哥哥带着他跑，若是丢下他，他就耍赖生气……
傅远修对这个唯一的弟弟也是有求必应，带着他东南西北地闯，有好吃好玩的两兄弟一起分享，有挨罚受骂的也不会丢下对方独自面对。
阮婷思绪在奔腾，婆婆说的话，那些情境，似乎在她脑海中鲜活起来。
就在她放松身躯，精神就要昏沉之际，她的手机荧幕却开始闪烁光芒，在黑夜中成了刺眼的亮光。
她看了荧幕，是通未显示号码的来电，基本上，她应该按掉不要接听。
但是脑海中却浮现一个人的身影，鬼使神差下，她按下通话键。
她听着手机不敢作声：对方也静默无语。两人有着奇妙的默契，她不说话，他也不回应，她不切掉通话，他也不挂断。
她听着对方的背景声音，像是有很多人在交谈走动。
他听着手机里毫无声响的安静，仅有隐约的呼吸声传来。
手微里的人深深吸了一口气，微微叹息，“你不想说话，那听我说就好……我看到你拿水晶球的照片了，很美，我……你在那里过得好，我也看得出来。”
“妹妹长得很像你，爱笑的样子很可爱，脸蛋也很漂亮，她会有顽皮的时候吗？会不会吵得你心烦？只有你自己带她……会不会很辛苦？我看到她拿了尺，是不是代表以后会做律师？那我可要多学一点东西，以后才可以好好教她……”
阮婷一听到对方的声音，就感觉喉头被人掐住般难受，像是热烫滚水在喉咙里燃烧。她发不出一点声音，听着他的问话，她用力地摇摇头，明知道对方根本不会看见，她还是想这么做。
从来没有人问过她这些问题，大家都说她女儿好带，她不愁吃穿，生活真是如意，但就是没有人真正关心过她的感受、她的心情、她的无处诉衷。
“我在这里日子还算过得去，只是生活不像在台湾那般惬意，有很多事都要从头开始学习，但你放心，我会很认真学的，虽然在班上成绩没有太突出，但至少没有成为教授的眼中钉就好了……”他自嘲地笑一笑，把心酸的求学历程化作三言两语简单带过。