“嗯。”红莲也不否认，单刀直入。“你为什么不争？”
“争什么？”
“天干剑。”
“我为什么要争？”他不答反问。
她一窒，半晌，方寻回嗓音。“你不想学乾坤剑法吗？”
“学那干么？”
她又是一窒。“我听黑松说，二十年前，曾有一对夫妇灭震江湖，他们各执天干剑及地坤剑，双剑合璧，所向无敌。后来两人闹翻了，一个成立朝阳门，一个回到明月宫，乾坤剑法就此在江湖销声匿迹——那个创建朝阳门的男人，就是你爹的师兄，五年后，他将掌门之位传给你爹，从此不知所踪。”
“小黑那小子，原来没事就在你耳边碎碎念这些武林轶闻啊？”温行浪淡淡地笑，对红莲的提问不置可否。
“那个回到明月宫的女人，后来接任明月宫主。她立下规矩，只要有哪位持有天干剑的年轻人能过她三关考验，她就将圣女月姬许给他，传两人乾坤剑法。”
“小黑整天糊里糊涂的，对这些江湖典故倒是记得清楚！”温行浪语带嘲弄。
“江湖上还传言，能学到乾坤剑法的人，结合明月宫现在如日中天的势力，很有可能就是未来的武林盟主。”
“是有这么一说。”温行浪好整以暇地摇扇。
红莲深刻地望他。“我瞧掌门老爷的意思，似乎很希望你也能加入竞争天干剑。”
“嗯，好像是那样。”温行浪不否认。
“既然老爷对你有此期待，难道你一点也不想回应吗？”
“我回应什么啊？我又不会使剑。”
“我可以教你。”
“我不是学武的材料。”
“没有人天生是学什么的材料。”
“我身子太差。”
“你现在已经好多了！”她不觉拉高嗓音。“就因为你体质文弱，才更应该练武强身。”
“你那么激动干么？”他奇怪地瞅着她。“我学不学武，有什么关系吗？”
“我——”红莲愕然无语。
她也不明白自己为何如此激动。
或许是因为她实在看不过去吧？一个出身武家的少爷，却丝毫不会武功，还经常拿自己的体弱多病做借口，他一点都不觉得耻辱吗？
“你为什么那么想我去争天干剑？”温行浪继续逼问。“你很想见到我迎娶明月宫的月姬吗？”
迎娶月姬？红莲愣住。
对啊，她怎么忘了呢？若是他真的继承了天干剑，自然下一步就是娶那位圣女月姬了。
“其实要我去娶那个月姬，我倒是不反对啦，听说她有沉鱼落雁之貌，又聪明多才，这两年盘据天山的邪王几次想要扩张势力，都让她用计破坏了，真是个了不得的奇女子。”
奇女子……吗？
听着温行浪对另一个女人满口夸赞，红莲只觉喉间酸涩，似噙着个东西。
“怎么啦？红莲。”温行浪忽然凑过来，打量她。“你脸色好像有点苍白？”
“我没有！”她直觉后退一步，避开他深邃的目光——他那双眼，看得她连呼吸都有点不对劲了。
“是不是肚子又饿了？”他关怀地问。“唉，我早说了，你光吃素，不吃荤，身于会撑不住啊！”
“我不饿。”她否认，脸颊微热。
他却不理会，迳自招手唤来一个路过的丫鬟，吩咐厨房尽快摆饭上菜。
“对了，你说我们今天把饭摆在凉亭里如何？吃吃菜、喝喝酒，还可以赏赏月亮，岂不快哉？”
红莲不可思议地注视他爽朗的笑颜。
他的生活里，难道就只挂念着吃饭喝酒、吟风赏月这等小事吗？真是一点出息也没有！
但不知怎地，她忽然觉得紧窒的胸口舒坦多了。
他不想跟兄长争，那就别争了，不想学乾坤剑法，不去娶那个月姬，也……很好啊。
“三少爷、三少爷！”
急促的叫唤拉回红莲迷蒙的思绪，她跟着温行浪一起回头，只见黑松捧着几个卷轴，气喘吁吁地跑过来。
“来得正好！”温行浪笑着拍他的肩。“小黑，晚上咱们一起喝酒赏月。”
“喝酒赏月？”黑松愣了愣，半晌，无奈地叹息。“三少爷，赏月是不错啦，不过您可不可以别再那么叫我了。”
“怎么叫你？”温行浪刻意装傻。
“就‘小黑’啊！”黑松撇嘴。“我已经跟您提过好几回了，麻烦请叫我‘黑松’就好。”
“可叫‘小黑’比较亲切啊。”
“又不是在叫狗！”黑松不平地嘟囔。“您不晓得，每回您这么叫我，听见的人都在肚子里暗笑呢！”
“是吗？”温行浪扬眉，转向红莲。“你觉得好笑吗？红莲。”
她摇头。
“红莲不算啦！”黑松哇哇叫地抗议。“她这女人怪得很，根本跟平常人不一样，怎能了解我的痛苦？”
红莲秀眉一蹙。
她是个很怪的女人吗？
“真有那么痛苦吗？小黑。”温行浪故意又喊一声。
“三少爷！”黑松苦着脸。
温行浪呵呵笑。“好吧，我答应你，顶多以后不在别人面前那么叫你。”玩够了贴身跟班，目光落向他怀里的卷轴。“那是什么？”
“是大少爷要我送来给您的，是江南一个名画师的画，大少爷说您可以挑喜欢的留下来。”
“是大哥要送我的吗？”温行浪眸光一闪。
大哥行事果然周全，知道他喜爱书画，便经常送来这些礼物，比起少根筋的二哥，细心多了。
当然他很明白，大哥如此做有其深刻的用意……
“把画拿来我瞧瞧吧！”说着，他率先走上凉亭，命黑松在石桌上一一摊开画卷。
几幅画轴，有花鸟也有山水，都是栩栩如生，添一笔太多，减一笔太少，显见绘者不凡的功力。
“不错嘛！”温行浪喜上眉梢。“红莲，你说哪一幅好？”
问她？
红莲愣了愣，目光犹豫地扫过几幅画。“我看都不错。”
“总有特别喜欢的吧？你喜欢哪一幅？”
都一样啊。在她看来，这些画并无任何高下之分，也说不上自己特别中意哪幅。
“你挑不出来？”温行浪顿了顿，忽地敲扇朗笑。“嗳，我怎么就忘了呢？你根本没什么眼力，哪里说得出喜欢哪一幅？”
他随手拣起一卷墨竹、一卷山水。“就这两幅吧！其他的你帮我送回去给大哥，顺便替我跟他道谢。”
“是。”黑松领命，巴巴地又捧着剩下的画轴离开了。
红莲目送他匆匆的背影，又瞧了瞧桌上被温行浪留下来的两幅画，胸口空空的，嗓音涩涩扬起。
“如果是月姬，大概会懂得该挑哪幅画吧。”
“什么？”温行浪愣了下。“你说月姬？怎么会突然提起她来了？”
“你不是说她聪明多才吗？那么才貌兼备的姑娘，肯定懂得欣赏了。”她低声道，眼睫垂落。
他凝望她，半晌，心口蓦地柔软。“红莲，你该不会是吃味了吧？”
“什么？”她惊愕地扬眸。“我干么要吃味？”
对呀，为什么呢？
他不答腔，收回定在她脸蛋的目光，悄悄地抿唇，看着画的眼一闪一闪，亮着微妙的光。
第四章
是夜，红莲喝醉了。
也不知怎地，晚膳席间，她酒一杯接一杯地喝，兴许是因为厨娘料理的几道素菜实在太精致可口，或是因为月色太美，教人不禁怦然心动，又或许是温行浪兴致太高昂，不停拉着她干杯尽兴。
总之，喝到最后，她整个人神智迷蒙，嫣红的脸蛋贴在石桌上，昏沉睡去，生平第一回醉在酒乡。
“不会吧？真的睡着了？”见她动也不动，黑松皱眉，伸手摇她。“喂，醒醒……”
“别吵她。”温行浪拿扇柄敲了敲跟班的手腕。“让她睡吧！”
“可是……”
“她酒量本来就不怎么好，今晚多喝了几杯，约莫是醉了。”说着，温行浪低下头来，仔细审视红莲甜蜜的睡颜，他微微一笑，手指轻轻替她挑去一绺搔弄她鼻尖的发丝。
黑松陡地倒抽口气，伸手揉了揉眼。
是他看错了吧？他家这个爱整人欺负人的三少爷竟也有如此温柔的时候？
“少爷。”他咕噜地唤了声，温行浪却充耳不闻，迳自喃喃低语。
“不能让她睡在这里，夜深天凉，她会染上风寒的。”
不会吧？黑松僵住，不敢相信自己的耳朵。
“……我看，我抱她回房吧。”温行浪喃喃做了决定。
“不行！”黑松阻止。
温行浪讶然瞧他。“什么不行？”
“不能对她那么好。”黑松瞪眼。“其实我早就想说了，三少爷，您会不会太宠她了点？”
“宠谁？”
“红莲啊！”黑松眼珠滴溜溜地转，嘴角挂着诡异的笑。“她身为少爷您的贴身护卫，居然还不知节制喝醉酒，万一此时刺客来犯怎么办？结果少爷您不但不责备她，竟还要亲自抱她回房，这也太——”
“太怎样？”温行浪轻柔地问，擒住黑松的目光异常炯亮，近乎危险。
黑松察觉到了，打了个寒噤，一时不知该不该继续。
话说他本来是想跟少爷打趣打趣，平反一下平日无端被整之冤，不过情势似乎不太妙，他是否该识相点闭嘴？
“是不是因为我宠她，不宠你，所以你吃味了？”温行浪又幽幽地问上一句。
黑松剧烈呛咳，差点没把方才灌下的几杯黄汤给全呕出来。
他、他、他他他……吃味？
“三少爷！”他抗议地喊。
“其实我待你也是很好的，难道你都不知情吗？真教我伤心啊！‘小黑’。”温行浪眨眨桃花俊目，一副泫然欲泣的神态。
恶心，真恶心！
黑松猛然跳起身，怕自己一时承受不住真的呕出来，连忙展袖遮眼，不去看主子娘娘腔的表情。
“少爷，我好像也有点醉了，嗯，如果没事的话，小的先告退了。”语毕，也不等主子指示，急急转身逃难去。
温行浪好笑地看着他疾如风的背影，好一会儿，目光回到红莲身上，又变得温柔。
食指探出，轻轻地刮了刮她微烫的粉颊。“红莲啊红莲，有人吃醋我太过宠你呢！”
顿了顿，又道：“话说回来，你今夜怎么喝酒如此不知节制呢？是否我提起月姬，也让你有点不是滋味呢？呵。”
他轻声一笑，收起折扇，展臂将她整个人拦腰抱起，轻盈若羽的身躯教他微微吃惊。
她比他想象的轻多了，是否长年茹素，才清瘦至此？
正拧眉沉思，她似乎感觉到异样，动了动，弯弯的睫毛扬起。
“主子？”她迷惘地低唤。
他安抚地朝她微笑。“你暍醉了，我送你回房。”
“喔。”她应一声，蒙眬地合落眼，忽地又睁开。“我的剑呢？”
还记得啊。
他微笑加深，指了指石椅上。“不就在那儿吗？”
说着，他弯下腰，方便她伸手取剑。
她抓住剑，捧在胸前。“谢谢。”闭上眼，又安心睡去。
不知是酒醉迟钝了，还是真的对他十分信任，她全然放松地躺在他怀里，不见一丝剑客的戒备。
温行浪静静凝视着她安详甜美的睡颜。
他是否真的太过宠她了？竟容许她如此松懈警戒之心？
他自嘲地摇头，抱着怀中佳人回到房里，刚将她放上床，一枚飞镖倏地破窗而入。
他神智一凛，身形快速旋开，手臂打横，俐落地接住飞镖。
飞镖顶端，系着一条青绳，认清那青绳打结之法，温行浪眼眸顿时点亮，嘴角勾起灿灿笑意——
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“师父！您老人家什么时候回来的？”
幽深绵长的山洞里，回荡着兴奋的嗓音。
“昨天刚到。”回话的男子着一身藏青色长袍，年约五十开外，发丝全白，眉目却仍如同青年人一般俊朗。
温行浪打量他，笑道：“一年多不见，师父似乎更是神采奕奕，想必这趟出游，心情大好吧？”
“是还不错。”青衣男子在石桌旁坐下，锐眸瞥向温行浪提在手上的竹篮。“那是什么？”
“是徒儿的一点心意。”说着，温行浪打开竹篮，取出几碟小菜、一壶上等美酒。“这酒是徒儿上回出门在路上搜刮回来的，滋味美妙得紧，店家说这酒在地底下封坛了二十年。”
“也算是陈年老酒了。”青衣男子微笑。“倒一杯来我尝尝。”
“是。”温行浪恭敬地呈上一杯。
青衣男子接过，先在嘴边咂了咂味，然后一饮而尽。
“果然是好酒！”他赞叹。“浓而不烈，醇厚芳香，这酿酒的师傅很有些功力。”
“师父喜欢就最好了，也不枉徒儿一番心意。”温行浪喜孜孜地也在石桌另一边坐下。“这几碟素菜都是我家厨娘的得意新作，师父在外行走，肯定都没尝过，试试。”
“嗯，我尝尝……确实不错，厨娘的手艺又精进了。”
“师父喜欢吗？”
“喜欢倒是喜欢，不过……”
“不过怎样？”
“不过你家厨娘钻研素菜，恐怕都是受你所托吧？是不是因为你身边有人只吃素，不吃荤，所以她才如此费心呢？”青衣男子目光咄咄，看得温行浪有些困窘。
他干笑两声，习惯性地打开折扇，摇了摇。
青衣男子注视他，良久，喝杯酒，吃几口小菜，状似不经意地开口。“听说你大哥二哥最近争天干剑争得厉害，已经差不多要公开撕破脸了。”
温行浪扬眉。“师父怎么知道？”
“我虽然人不在朝阳门，心还是挂念的。”青衣男子深思地把玩酒杯。“我知道你爹最近很伤脑筋，不晓得究竟该把剑传给谁。”
“爹也不晓得在犹豫什么，我提议让大哥二哥来一场比试，他又不肯。”温行浪撇清关系。
青衣男子白他一眼。“你真不晓得你爹在犹豫什么吗？”
哈，这个嘛……
温行浪摇头晃脑，装傻。
“你爹是在等你加入战局。”青衣男子懒得跟他兜圈子，直接点破。“凭你的聪明才智，武功又尽得我真传，你若是愿意出手，还怕不手到擒来？”
“师父！”温行浪苦着脸。“怎么连您也跟着逼我？”
“我不是逼你，是劝你。其实我老早就想过，天干剑若是能传给你，那就最好了，毕竟你是我唯一的传人，我也希望‘她’能亲自把乾坤剑法教给你。”
说到“她”，青衣男子眉宇微露忧郁，俊面顿添几许风霜。
温行浪暗暗叹息，很明白师父心下懊悔着什么。
二十年来，他从未曾一日真正放下那个女人，那个曾与他一同走闯江湖，曾是他挚爱伴侣的女人。
为了她，他一夜白发，负气创建了朝阳门，却又洒脱地放弃一切，将世俗的名誉荣耀全归给自己的师弟，飘然远引。
他，就是曾以乾坤剑法名动江湖的曹开朗，也就是温亭的师兄。
离开朝阳门后三年，曹开朗偶然在别庄附近巧遇温行浪，一个为情所苦的男人，一个体弱多病的孩子，两人意外地投缘，结下师徒的情分。