“谁？”
“懒赌鬼凌富良，人人叫他不良老头，是撒金豆的常客，旁边那个是专为她老爹擦屁股的独生女凌宝恬。”
顺着三弟的视线打量了好一会儿，高傲意味深长地道：“我有预感，那姑娘早晚成为你的女人。”
虽然姑娘娇娇小小，脸圆圆、眼圆圆，模样可爱得不得了，但充其量只能在他家花楼当丫头。
高厉颇感兴味地问：“怎么说？高盈喜欢那娃儿？”
“凌富良是龙升楼的东家之一，再输下去，怕是没多久就要把女儿抵给高盈了。”
闻言，高厉一愣。“凌富良是龙升楼的东家之一？”
“是呀，这凌富良是龙升楼老板凌大娘的小叔。”
“二哥你也真了不起，这么点芝麻绿豆大的事也让你给查出来了。”高盈甘拜下风。
兄弟们都知道，高傲的凭栏笑表面上是妓院，背地里则是汇集天下情报之处，他除了靠一班美人赚尽男人的银子外，还从中窃得各路情报，再转手高价卖出。
因此高傲可说是三兄弟里面，武功最好、为人最假、生性最色的一个。
在兄弟的解释下，高厉恍然大悟，蓦地，脑中飞快地闪过一个念头，他随即扬了扬唇，眸底因此闪烁着显而易见的笑意。
“老三，可以帮个忙吗？”
看着大哥若有所思的眼神，高盈很戚兴趣地问：“难得，大哥怎么突然对凌富良起了兴致？”
“我想透过凌富良从凌大娘手中拿回一些东西。”语落，他附在三弟耳边说出心中的计划。
“耶！好像挺有趣的！”高盈天生好玩，兴致一起，向来古灵精怪的脑中立刻蹦出一堆鬼点子。
高傲置身事外地待两人说完后，扬声问：“老大，你不会是专程叫我们过来看端菜吧！”
高厉睨了他一眼，笑道：“不会让你们饿肚子的。”
语落，跑堂伙计开始把菜送进雅厅里，不多时，厅内便充满佳肴香味。
“我们也有份？”看着圆檀桌上的美食，高盈兴奋地说。
高厉看向圆檀桌上那几道佳肴，微微愣了下。这菜色似乎不太一样。
跑堂伙计瞧见主子的神情，立刻机伶地应道：“唐姑娘说爷吃不了辣，特地另做了几道菜给爷尝尝，这几道辣菜则是给二爷及三爷尝鲜的。”
目光落在檀桌上数道精致可口的菜肴，及几道红麻呛辣的唐家菜，高厉因为她贴心的举止，扬起温柔的浅笑。
他没想到在今日这兵荒马乱的时刻，唐莘儿竟还有心思注意到这小细节。
“爷儿们慢用。”见主子脸上带笑，心情甚好，跑堂伙计上完菜后，便领着一班人迅速退下。
不止跑堂伙计，连兄弟们也强烈感觉兄长的转变。
“喔——唐姑娘？”高傲剥着辣味花生米嚼，脸上兴味正浓地瞥了兄长一眼。
高厉冷眸觑了他一眼，撩袍坐下后，为自己斟了杯酒。“多事。”
反观高盈，不似老二八卦的模样，对眼前的辣菜比较有兴趣，迳自举筷享用。
“大厨兼红粉知己？”高傲锲而不舍地追问。
“吃你的菜吧！”高厉举筷，挟了一块看起来特红特辣的鸡丁塞进二弟嘴里。
没料到会惨遭袭击，高傲只觉一股呛辣轰地以千军万马之势直抵咽喉。“呼！啦、啦——大、大勾好浑的心——”
高傲辣得头皮发麻、辣得大舌头、辣得眼泪都快飙出来。
高厉泰然自若地递了杯凉水给他。“暍口凉水去去味。”
莫名其妙被摆了一道，高傲牢骚无处可发，俊美的脸庞不甘心地拧皱成团。
“不错、不错！”高盈惊艳地频频赞道，不忘照顾兄弟。“二哥，这辣油炒花生米跟蒜辣豆豉小鱼干真是辣得天昏地暗，要不要再尝一口？”
“我可以一拳揍得你天昏地暗，你要不要也试试？”
顿时，雅厅里笑闹的声音呼应大堂的热络，气氛热闹极了。
＊＊＊
与兄弟小聚后，高厉挪移脚步下楼，看着十来个跑堂伙计忙碌地穿梭其间，他冷峻的唇角扬起满意的淡笑。
开业第一日，人满为患的大堂充斥着客人对百辣宴赞不绝口的语句，让他骄傲得走路有风。
假如唐莘儿的爹运气够好，开成了酒楼，此等热络光景，他应该无幸参与吧！
脚步沉定地穿堂过院，高厉不假思索地往酒楼后的厨房而去。
只见一个个跑堂伙计由漫着蒸腾热气的厨房走出，循序端走一道道盛盘后，大火热炒的声音再次响了起来。
“二宝，佐料切好了吗？”
“二宝，给我盘子。”
唐莘儿满足朝气的声嗓落入耳底，高厉蹙眉忍受漫天的辣味，脚步再往前趋近一些。
当他的目光落在唐莘儿忙得不可开交的纤影上，内心悸动的情感犹如潮水，漫漫地涌出。
在她的领域、她的天地，她笑容灿烂，纤然的身影变得勇敢而坚韧，变得似乎不需要他的呵护与保护……
顿时，高厉心头竟漫上一股不是滋味的涩。
站在原地看着跑堂伙计不知在眼前走过几回，唐莘儿被火烘得嫣红的脸庞霍地出现在眼前。
“你杵在这里做什么？”她不解地问。
高厉如梦初醒地回过神来，这才发现自己已站在厨房门口好些时刻。
“我只是来瞧瞧你的状况。”看着她额上的薄汗，他直觉地扬袖要替她拭汗。
“别、别这样，有人哪！”他的举动，让她心头微微一颤，往后退了一步。
一来是怕人瞧见，二来是介意自己满身的油烟味，会弄臭他一身清爽。
她紧张的反应让高厉不悦。“怕什么？”
“怕你又失控，在不适当的地方对不适当的人做出不合宜的举动。”她美眸幽怨地瞅着他。
瞧唐莘儿把他形容得像毫无理性可言的……禽兽，高厉泛起无奈的笑，低声道：“忙得过来吗？”
她怔了怔，唇边随之漾起甜甜的笑。“还可以。”
高厉扬眉，露出不置可否的神情。“再怎么铁打的身体，一整天握着锅杓，一个大男人都吃不消了，何况你还是个姑娘家……”
“你别小看我，我应付得来！”
迎向她捍卫尊严的神情，高厉说：“不用一副要拿锅杓敲我的模样，我是心疼你。”
“如果你继续质疑我，我真的会赏你一记锅杓！”唐莘儿故作凶狠地说。
最毒妇人心这句话果然不假。高厉扬起微笑。“你去忙吧！下了工，我到小院找你。”
“你、你晚上来找我做什么？”她慌了下，瞪圆美眸，语调压得极低。
瞧她紧张兮兮的模样，高厉隐有深意地瞥了她一眼，好半晌才道：“你说呢？”
他语带保留的问话让唐莘儿的心没来由地一慌。“我要落上锁，让你进不来！”
“你不让我进门，我怎么缠着你、黏着你呢？”他无赖地问。
“你这个人——真是的！”她暗暗在他腰间捏了一把，以示惩戒。
他不痛不痒，反而笑吟吟地轻啄她的唇后，很没志气地被心爱的姑娘驱离厨房。
看着他高大的背影，唐莘儿露出一个很甜、很甜的笑容。
其实高厉十分君子，除了吻她，少有腧矩的动作。
但只要他吻她，往往久到仿佛要与她缠绵、吻到天荒地老似的，下知节制地不肯放开她，净是缠着她、黏着她。
如今，有了忆川楼，有他呵宠着，唐莘儿觉得一切都苦尽甘来了。
第7章(1)
温润玉盘高挂枝头，在微寒的夜透出一地银白光晕。
刚沐浴洗去满身油烟味的唐莘儿，一身清爽地半倚在窗边的长杨上赏月，昏昏欲睡。
忙了一整天，仅着了件单衣的她累得压根儿不想动，只想好好休息。
可当高厉推门而入，唐笔儿险些跳了起来。
“你、你——什么时候进来的？”她忍不住嘀咕着。
“吓到你了？”望着她脸上紧张的神情，高厉啼笑皆非地问。
“没、没有！”双手压着怦动的心跳，她心虚地连声音都颤抖。
高厉微笑，反客为主地道：“过来这边坐着。”
她看起来是刚沭浴过，仍带着湿气的长发随意披在纤肩，看来柔弱的模样，与在厨房里英姿飒爽的她截然不同。
见他放肆的眸光在自己身上游移，唐莘儿不觉揽着衣襟，恨不得身上可以凭着意念多加几件衣裳。
“你的反应让我觉得，我像是随时会扑上去吃了你的禽兽。”随手取了置在巾架上的长布，高厉拉着她坐在他的腿上，替她擦干头发。
什么跟什么嘛！唐莘儿嗔了他一眼。“我可是一句话也没说。”
他不以为意地扬了扬唇。“下次懒得擦干头发，记得差人唤我过来，我帮你擦。”
听他这话，唐莘儿忍不住笑出声。“你会不会太夸张了点！”
“会吗？”顺着拭干长发之余，他的大手从她的发顶、肩颈、后背至双臂按压着。
那适中的力道，让她抑不住发出舒服的叹息。“你这样会害我睡着啦……”
“真累了就去睡，有什么关系？”
“不行，我还没拟明日的菜单。”
替她擦干长发后，高厉拉着她往偏厅的桧木书桌走去。“帮我磨墨。”
“磨墨？”
他掏出揽在怀中的帐本，朝她晃了晃。“我来与你合算今天的丰硕成果。”
唐莘儿看着他手中的帐本与算盘，所有精神都来了。
收起玩笑的神情，高厉从容走向书桌，翻开帐本，修长的指尖已迳自拨动算盘。
唐莘儿被动地走到他身旁，乖乖地为他磨起墨。
晕黄烛光下，她一边磨墨，一边偷偷觑了眼高厉专注的侧脸，心已不能自抑地轻颤了起来。
这一刻，他与她就像一对平实的夫妻……
心爱的姑娘就在身边，鼻间窜进她身上的清新香气，高厉拨动着算盘的手，微乎其微地一滞。
她对他的影响甚大，他还真怕再来一个失控，真的会把她“拆吃入腹”。
四周很安静，除了不时传来的虫鸣，只剩高厉俐落拨动算盘的声响充斥其问。
突然，一滴微凉的湿意打上脸颊，高厉停下手上的动作，伸手摸了摸自己的脸——墨渍？
他呆呆望着手上的墨渍，侧过眸，只见唐莘儿立在原地，身子摇摇晃晃的，手里的墨条有一下没一下、忽重忽轻地磨着砚台，朝着他喷出墨雨。
他有些啼笑皆非，可看她累得打盹，心底又掠过了一丝怜惜，放下毛笔道：“莘儿，你先去睡吧！”
原本他是想带着可观的帐目慰藉她一日的辛劳，再争取一点与她相处的时刻，没想到她真的累坏了。
唐莘儿恍恍惚惚地轻应了声，还真的搁下手中的墨条，挪动脚步要走。
“真是拿你没办法！”看她左摇右晃、脚步不稳，怕她一个不小心，跌了满身伤，高厉起身走向她，拦腰将她抱起，走向里边的床榻。
突如其来的腾空感，让唐莘儿猛地清醒，睁开眸。“你做什么——”话到嘴边，她却倏地噗哧笑出声。“你的脸——”
“这是你打盹的结果。”高厉不以为意地开口，步伐未停。
见英俊的高厉顿时成了王二麻子，唐莘儿憋住笑，愧疚地赔罪道：“我不是故意的……”
“我知道，你累了。”他失笑地瞥了她一眼。
她说得理直气壮。“谁教你那打算盘的声音很催眠！”累得她一下子就想闭上眼睛。
“这么说来好像又是我的错了？”高厉无奈地喃喃念着。
“当然是你的错！”由他身上蹭呀蹭地蹭离他的怀抱，唐莘儿脸红似椒，快速步向妆台边的铜盆架，取了帕子，低头拧着。“我绞张帕子帮你擦擦脸。”
“好。”难得喜欢的姑娘愿意服侍他，他大方应允。
敛眸瞅着他一脸理所当然的模样，唐莘儿玩兴一起，拿起帕子随意在他脸上胡抹了两把后，拿开帕子，看着他由麻子脸变大黑脸，不禁大笑出声。
耳底听着她银铃般的笑，高厉却是哀怨极了。“捉弄我让你这么开心？”
她朝他嫣然一笑。“难得嘛！”
晕黄烛光下，她微赧的娇颜流露几分女儿家的娇气，教高厉瞬也不瞬地瞅着她，视线再难转移。
“别这么看着我。”收起玩笑的心情，唐莘儿温柔地拿着帕子，轻轻滑过他深峻的轮廓，细细拭去他脸上的墨渍。
在她幽柔的牌光下，高厉恍然失了神，紊乱的呼吸又促又沈地扑往姑娘的手。
意识到他灼热的注视，唐莘儿费了九牛二虎之力才稳住自己乱了的心跳。
“好、好了。”
她撤下手，高厉却忽地扣住她的腕，不费吹灰之力便把她带入怀里。
“唉呀！”突然跌进他怀里，唐莘儿冷不防吃痛地低喊了声。
“你的手怎么了？”他敛眉问。
“都是你，这么粗鲁。”她急急缩回手，责怪地嗔着。
今日忆川楼热闹滚滚的景况持续不断，客人熙来攘往，整座楼里百个位子是座无虚席，慕名前来尝鲜的客人总是一个接着一个。她相信，忆川楼会因此再次成为高家传奇之一。
可相对地，她这握着锅杓的手，则在整日的忙碌下，指掌间磨掉了层皮，掌心露出柔嫩新肉，只要过度接触便会传来一阵阵痛意。方才跌进高厉怀里时，贴在他胸前衣料的双手，便传来刺痛之戚。
看着她吃痛的模样，高厉不容抗拒地捉过她的手，心疼地道：“我看看。”
“我没事，只是磨破皮罢了。”
高厉诧异扬眉，一时间没反应过来她为何受伤。“磨破皮？”
“长时间握着锅杓，难免的。”她避重就轻地道。
心头微微一震，一想到她不懂得珍惜自己，高厉的语气不自觉紧绷起来。“你手伤了还替我拧帕子？”
“只要小心一点，拧帕子不成问题的……”
直瞅着她可怜兮兮的小脸，高厉拿她没办法地叹了口气。“你真是胡来。”
“我只是不想你担心。”
他觑了她一眼，无奈地瞅着她。“你也知道我会担心？”
“别这样嘛！这点小伤真的不要紧的。”自知理亏，她难得撒娇，连语气都柔软了。
唇角扬起一丝笑意，他紧绷的表情缓和了许多。“药呢？拿来，我帮你重新上过。”
“喔。”知道自己根本拗不过他，唐莘儿轻应了声，乖乖地把药取来递给他。
在高厉替她搽药的同时，唐莘儿问：“你还没同我说今天合算的总结，结果如何？”
“比我预期中好很多，进帐的银子很可观。”专心处理着伤口，他头也没抬地道。
闻言，唐莘儿掩不住得意地笑了起来。“我早说过唐家菜行的。”
“的确，如果盛况再这么持续下去，你很快就可以均分酒楼的收益了。”
一瞬间，唐举儿心里既喜悦又感慨。
如果不是遇到高厉，如果不是他对她伸出援手，她不会这么快便实现愿望，完成爹爹的遗愿。