你会帮我啊。──美人羞怯低头，浅笑何其无辜。
算你狠！别太过火。──我心里已明白了八九分，原来夜笙庭选在今日了结事情。
「咳咳，不知璟大人此时造访，有何急事？」我微红著脸，将先前被夜笙庭拽落腰间的丝袍拉起，在榻上勉强坐直了身子。
「亲王殿下好雅兴！刚刚凯旋，就急著品味这温香软玉。」璟尔鸢语气里没有平日恭谨，十足的讥嘲。
不以为意地笑笑，我拉过外袍披衣下榻，「笙庭你先回避，我跟璟大人有话要说。」我哪是这麽好被暗算的？於是挥退了门外宫婢，一把拉起夜笙庭推到外面，径自扣严了大门。
我坐下笑道，「璟尔鸢，明人不说暗话。」
璟尔鸢微微一愣，随即坦然，「好！既然你将话都说到这个份上，我也不再拐弯抹角。我要夜笙庭！」
「哦？」我抬起眼来看著他，重复一遍，「你要夜笙庭？」
「是！」璟尔鸢答得认真干脆，连我也不禁动容：毕竟，要让当朝首辅的大司昭为了个男宠向人低头，不是件容易事情。
我故意笑得暧昧，「你刚刚也看见，他是陛下送给我的『礼物』，我怎麽舍得转手他人？」
「我从未当他是『东西』，他是我很重视的『人』。
「开什麽玩笑？重视的人是陛下宠娈时你便不去，到了我手里你倒来敢要？」
「你！我看错你了，没想到你真是见色忘义之徒！」
眼见著璟尔鸢气得浑身发抖，我悠悠闲闲端起手边的香茗来喝了一口，心中暗笑：夜笙庭，我算是为你好好教训了一下这个呆子，他日你们圆圆满满时，可别忘了谢谢我这个大媒人。
「你给还是不给？」璟尔鸢已忍无可忍，从椅子上暴跳了起来吼道，「我当日以为他与陛下是两心相恋，谁知後来竟被当作男宠送了给你……我不怪你刚刚那样对他，我只恨自己的迟疑又让他多受了一轮伤害。如今不管怎麽样，我再不会将他拱手让人！」
我认真看著面前璟尔鸢的血红双目，半晌问道，「即使他爱的也不是你？」
「对！他若是一天不爱我，我就陪他等一天，等到他爱的人出现！」璟尔鸢答得斩钉截铁。
我沉默片刻，摇著头慢慢开口，「璟尔鸢你记住，夜笙庭从来就不是任何人的禁脔，另外，他爱的人……」故意停下口来，惹他焦急难耐，我方笑道，「他爱的人，是个名叫『璟尔鸢』的大傻瓜！」
此刻，司昭大人的表情绝对是千年难得一见，疑惑、惊讶、喜悦、微悲、愧然──经历了那麽多，你原来一直就在我的身边。在我努力吸引你目光的时候，原来你的眼中早已只有我的影子。
我不慌不忙地补充著，「你好好想想，除了你，谁认不夸夜笙庭知理伶俐，为什麽他偏偏就爱在小事上和你作对？他跟皇兄若是真的有什麽，呆在我身边这麽久，我怎会不知？就是刚刚那一幕，你冷静想想，分明就是在做戏啊。枉费他一番心思全都在你身上，你却当他是个男宠，伤他最深之人是你才对。」一旁已被幸福填得满心满脑的璟尔鸢连连点头。
「你全知道！从一开始就知道？」他按耐不住狂喜地问我。
「嗯，是只有你不知道吧。」我微笑的点头，情爱果然使人迷惘。
摩挲著茶盏边缘，我换了话题，「尔鸢，你表面上和我作对，其实一直在帮我，对不对？」看他如意料中讶异，「你明白我重情，借著夜宴将胭脂送给我，其实一开始就清楚她的身份，为的是怕我不知晓静以的处境。」
见他欲要开口，我抬手止住低声说道，「好友，谢谢你还念著儿时情分，我绝不会对外透露今日一字。夜笙庭就在门外，你可自带他回府，从今以後好好对他，不可辜负了他的一番情意。」我言毕拉开房门，夜笙庭果然满脸通红立在廊下，便笑著将璟尔鸢推了出去。
倚在门後闭上双眼，我恍惚又回到了儿时与璟尔鸢相遇的那片花海。他随著父亲进宫，迷途中闯入了我的忘忧宫院，那时我也不过就是个几岁的孩子。之後每每瞒著父皇和烟罗爬墙出宫，在外接应的总是璟尔鸢，一起玩耍、一起嬉闹，相互约定了将这份友情当作秘密，幸运地直到多年以後都没被发现。
可惜如今璟尔鸢即便有心帮我，也只能顺水推舟做些人情。毕竟璟族世代只效忠於魔皇，恐怕就算飞华要他杀我，他也还是会照办吧？
扶风，原来在这世上，我是如此孤独，只有你会一直护我上路，为我解难，替我排忧。只有你会是始终纵容著我；不计一切为我付出；只有你在经历了所有风雨後，总会在我悲伤时拥我入怀。
睁开双眼，院子里的人大概都走了，四面安静得有些冷清。我走到窗边将茜纱扇隔推起，屋外已大亮，是个晴天。我拉开房门走到庭院中央，抬起头来望向飞华的宫殿，金色的琉璃殿檐在日光之下熠熠闪耀著辉芒。
「皇兄，看样子我还是离不开扶风，我来要人啦──！哈哈哈！」爽朗的笑声引得周围开始忙碌的女官姐姐纷纷侧目，我索性一撩乌黑长发朝她们抛了个媚眼，即便隔著面具也满意地听到一阵阵惊呼。
不远处，正在德昌殿里赶著批阅御卷的飞华莫名其妙地打了个寒噤，小心看看身後那人照旧平静无波的脸。
***
天界 流浮行宫
天帝宁陆续接到各军呈来的备战佳报，这足以他重新开始考虑与魔界的关系。
因著他前番的登高振臂一呼，虽败无碍；天、魔以神御河为界相持，如今日界大半脱离了魔界统治，只待它朝一举复国。
可是接连著两场战役输得不明不白，却也让宁有所顾忌。
──魔界的督帅若果真就是当年的和亲公主，这能力变化实在让人难以相信；甚至连性别也在「长成」後发生改变，几乎是不可思议了。可是，若说不是「她」，那人的身份来历自己却无论如何都查不出来，按理说三界之内绝不可能存在这类人物。
「帝，我刚刚接到消息，魔界大军业已攻下鬼界，缔结合约班师回朝。」北云靖霄在宁冥思苦想时，踏进了大帐。
「如此迅速？」天帝回过神来，仔细问道，「可知两军伤亡如何？」
「帝，您听听，实在太奇怪了！鬼界竟在开战後立刻献上了降书，未作任何无谓抵抗……想那暗荻叶乃一烈性少年，况且表面看来鬼界也非毫无胜算，他怎麽知晓忍辱负重用这个法子可将伤亡减到最低？」北云靖霄左思右想，还是只能求助般看像天帝。
「哼！我原想等他们争个你死我活，再收渔翁之利……看样子暗荻叶身边是有高人指点，不战而降？也好，说不定他日还是我攻打魔界时的助力，想它鬼界不但没有损失而且必定不是心甘情愿臣服於魔界，我们大概只需稍加挑拨便可借刀杀人。」宁的一番话分析得入情入理，虽并非全使的光明手法，试问御人者又怎能心慈手软？
「帝，我们可是要准备发兵？」北云靖霄隐隐听出了主子话语中的杀气，试探著确定。
「嗯，想我天界神御河对岸尚有二十八郡落在魔界手中，我怎能眼见著子民们受它欺辱？……」宁的嘴角微微收起，眼中已露几分胜券在握的豪情，「你派人去联络那二十八郡的守官，他们还是我天界臣子，料想不是真心投敌，传令各营继续加紧操练，随时待战；魔界大军得胜回朝後必会解散省亲、军心自然比平时要散漫，我们就要抢在这个时机！」
「末将，领命！」靖霄一掀帐帘退了出去。
安静的大帐里，宁走到窗口，「羽儿、羽儿……你可知道我有多麽想念你？等等我，我定会很快结束一切，回到你的身边。」慢慢低喃著，他的目光已痴痴望向了不知名的远方。
***
魔界．华月皇宫
我停下脚步，看著拉在身後的扶风，自他从皇兄那里回来，就是一直心不在焉的。我觉得他是在逃避些什麽，可惜很多事情原本就只有当事人才能处理，我还是索性装做完全不知吧。
「你有没有发现？这次回来，飞华对我变得似乎很好呢。」昨夜庆功宴上，君臣畅饮酒酣耳热时，飞华居然笑著轻声问我想不想去见静以？原本以为他是醉後戏弄之语，不想今早果真派人送来了通行御令，著实让我难解。
「唔，这是好事啊。」扶风慢慢跟了上来，愣愣答道。
「你是指飞华变好，还是说去见静以？」没头没尾的一句话，听得我愈加胡涂。
扶风被我问得回过神来，「你管他呢，别误了正事。」一笑，人已是走到了前面去。
清心殿，也许，殿如其名。宫院外墙上的葛藤芫蔓，早已不知枯黄了多少年。时而风过，疏疏拉拉挂著的几片雕零叶儿晃动，说不出的冷清寂寞。
守卫的侍卫指点我们踏进外院，穿过重重朱漆驳落的长廊；宫殿深处，庭院里一个淡青身影正在侍弄著几株花草。
「二、二哥！」我百感交集，颤声开口。
手中的竹剪『啪』的落地，静以飞快转过头来，眼中竟是不信，「你，你是……雨儿？」
虽然早料到静以的处境，可是这容颜也太过消瘦。「二哥，我好想你。」按耐住摘去脸上面具的冲动，我走上前牵住静以的衣袖。
静以慢慢搂过我，几分悲喜，「果然是我的小雨儿，虽然变化大了，可是你身上的香味我却记得清楚……还有这般爱撒娇，除了你，再没有别人了。」
扶风拿出带过来的点心，又沏了香茗，便出去守在院外。我和静以就在院子里坐下，彼此将别後多年的事情叙了一叙。
「皇兄忒的狠心，竟将二哥藏在此处；若无指点，我们还真的找不过来。」我有些愤然。
「我并不怪他，是我当日一时冲动仗剑逼宫。」静以却不气恼，微微一笑安抚道，「如今在这里，虽说是软禁，平日的吃穿用度却也还是好的。」他说著指指外院，「那些侍卫原是奉命要替我修葺宫院的，我想岂不是没了个受罚的样子？所以只自己动手收拾了这所院落，你看这里虽然简单些，却也还是十分齐整的。」
我闻言四面环顾，小院里果然不若外间雕敝，倒还是个不错的暂居之所，方才定下心来。
「这儿并不是什麽冷宫禁所，倒是难得的清雅。」静以替我斟满茶盏，又笑道，「陛下送我来这，不过是罚我静思己过的意思罢了。」
我点头接口道，「原来是我错怪了皇兄。看样子二哥也不必为绯萤担心，弄得如此憔悴。」
静以黯然了神情，半晌苦笑道，「我也时常这麽安慰自己，可是心中有了她，哪里还能放得下？」这话明明是他自语，听在我的耳中，却似点滴打在心头，连忙垂首下去。
一时间庭院里安静起来，我怕静以愈加感伤，虽不便将与飞华的约定告知，勉强安慰道，「二哥请宽心。如今华月一统了三界，说不得圣心大悦，我再从旁劝说，你与绯萤不日便可相聚。」
「只盼著这样才好。」静以脸上微微一红，神情里添了几分喜色。
两人正说著话，扶风突然进来行礼道，「主子，快到午时了，您今日还要去兵阁问事，是否改日再来？」我微微一怔，抬眼见他使了个眼色，心中愈发疑惑。互相嘱咐了几句，起身从容辞了静以，这才慢慢出来。前脚踏出清心殿门，扶风对我急道，「方才陛下派人过来急召，天界反了！」
***
一入兵阁，便觉处处气氛凝重，及至宣威堂门，才知飞华在我之前已然到了。
「你是怎麽办事的？！」飞华暴怒著一把抓起案上的军情急报，劈头盖脸地朝我扔来，却被扶风从身後伸手劫过。
「陛下息怒──！」司昭司御早已携著一众文武立在地下，此刻慌忙替我求情。
按捺住心中惊异，我从扶风手中接过战报匆匆看上几眼，也阴沉了脸，「天界趁夜起兵，又有神御河岸二十八郡接应，难怪推进得如此迅速！」
「我把华月军权交付给你，现在人家轰轰烈烈早打过了边界，你居然还一无所知？」飞华一甩衣袖，恨声道。
无意反驳，军情如火，先安排了应战事宜才是正经。我立刻下令璟尔鹫点兵三万奔赴前线支持，一面吩咐各位将军迅速归营召回军士，务必在最短时间内调集全军，尽量赶在三日之内，大队整装出发。立下军令状，好歹送走了飞华。
我这才有时间坐下来，仔细想想这轮突如其来的战争。宁虽然不是什麽平和之君，却也不至於如此乐战好攻；天、魔两界，短短五年内便已开战两轮，可谓史无前例。虽然各有胜负，到底最後还是天界吃亏更大，所以就如今的形势，他此番宣战还是贸然了些。思前想後，一声长叹：当年芳渡崖中我最害怕的事情，终归还是要发生了。
早知离别切人心，悔作从来恩爱深。曾经朝夕相对、曾经琴瑟合鸣，我与你，却终究是缘悭一线。我早已接受这不能相守的结局，可那漫漫征尘中，你我兵戎相见的一刻，却还是躲不过去麽？奈何，奈何。
第八章
天界这次明显是有备而来，璟尔鹫率著前锋赶到时，宁不但已收复了神御二十八郡，而且将战线成功推移到了华月境内的旭闍山梁。好在此处易守难攻，驻扎的魔兵才得以和大司御带领的队伍凭借天险，暂时抵挡住了来势汹汹的天界大军。华月地域辽阔，我领军正式到达，已是九日後的事情。
大军驻扎完毕，立即升帐议事。「督帅！我军已探明，天界军此番仍是以北云靖霄为主帅，与天帝宁一同坐帐中军。」禀报军情的副将抬起眼来看看我，吞吐续道，「只是这回，天界军的数目不但激增十万，而且装备和战力都比前次要强。」不必多想，我已明白宁此番是孤注一掷，恐怕还借了场「血引」。
「大司御，你已数次与敌军交手，依你看来呢？」我看向连日激战後神色有些疲倦的璟尔鹫。
「的确如此。」毕竟不是寻常将领，璟尔鹫眼中精光不减，稳重开口，「与数月前的那场战役相比，天界无论力量、战术，都可说是突飞猛进，昨夜我亲率千人去北面山梁偷袭，居然又是无功而返。」
微一沉吟，我传令，「今日先行休息。明日一早，大司御请随我去前方山顶观敌，左将军领曦晖营接应；如若期间天界军来袭，晦魄、璇玑由二营将领带队出击；余下朗曜等营，原地驻守。」