我冷眼观望阶下，所谓帝王权术，多半与为臣者的欲念息息相关。那些叩头连连的「国之栋梁」们一旦有感地位不稳，即便君主异想天开，也会被奉承为英明之至。
飞华示意大司仪继续，诏书话锋一转果然到了我的身上，「萱珞亲王，乃先帝稚儿、吾之爱弟。善攻谋、精畴略，通达经纶、晓乎意理，实乃国士无双！仰先祖之德，冥冥乎赐归华月，吾心深慰，魔界幸甚……」众人皆俯首恭聆。
末了，大司仪提高声调，「今，吾特加封为『 宝翼督帅 』，敕尊号『 羽 』，著即日辖管华月内外军权！钦此。」
话音方落，臣子间一阵喋喋，实在难怪他们：魔界旧例，军权不离魔皇亲掌，即便统帅也从不轻易赐予。我心中也微微讶然，方欲推托，飞华不容多言，携住我走到大殿之前，群臣纷纷噤声。
「手足之情，莫如兄弟……」飞华冷冷扫视阶下，凛凛威严不容置疑，「弟代兄职，天经地义。军中生杀予夺之权，我亦将全部交给萱珞王，华月众将领必以其马首是瞻。另，从今日起，华月上下臣工无论品级，均持礼侍奉。」他的声音在皇宫上空震荡回响，字字分明。
良久，只有旌旗八方腊腊作响，气氛愈加压抑。
忽然，一人起身缓缓走到阶下，稽首长呼，「吾皇圣明──！」竟是文官之首的大司昭．璟尔鸢。
稍後，「吾皇圣明──！」军纪重臣大司御璟尔鹫。
再稍後，「吾皇圣明──！」方才宣读圣谕的大司仪璟尔鹭。
断断续续，应和之声此起彼落，「吾皇圣明──！……吾皇圣明──！」最终四面八方地融成一片，如海潮般轰鸣於宫闱。
「王弟，」盖过这群声喧嚣，飞华再次开口，「你可愿为我横刀纵马，令那三界之江河万里俱归服我泱泱华月！？」
缓缓抬头，他注视著我的目光炯炯；四周安静下来，所有的人似乎都早已期待这一刻；苦笑，御人先御心，这场事先不曾张扬的盛典，倒难为他肯为我费心。
「臣弟不才，愿为兄长分忧！」更何况，众人面前，一个过场。
单膝缓缓落地，我拱手朗声道：「华月雨在此谨以骨脉之中流淌的王族之血，向上古魔神郑重起誓──我存一日，必定勤勉不怠、鞠躬尽瘁！我生一日，必不为伤及魔界之事！我活一日，必不为忤逆皇兄圣意之事！今日之言如若有违，必遭魔神重谴，天地难容！」誓毕，长长揖下，直将我束发银冠上的水晶琉璃旒铺落一地。
「王弟言重了，兄弟间哪里用得到这繁文缛节？」身子如意料中被托起，飞华的笑语分外亲昵，「如此，皇兄便也在魔神面前誓诺，决不辜负王弟满腔忠义，呵、呵──！」
飞华大笑著扬起右手，唯喏之声再度山呼海啸。他衣袂翻飞间，宫殿西南角处一道焰华尖鸣著拔地而起，划破暗谧直冲天际；随即，无数流火升天而起，盛开於云霄之上！霎那间，夜空中流金碎银四溅泻落，一片璀然夺目；以德昌正殿为中心，楼台殿阁的宫灯次第燃起，明耀光亮向四面移开，仿若层层雪银昙花优雅舒展，又如点点繁星坠洒宫庭！
飒然扬臂挥落外袍，飞华接过左右奉上的擎天镇地弓大步踏到阶前：开弦处，锐羽呼啸破空而去，凤翎箭尾缀溢花火、恍若流星；千丈之外，祭坛中央霎时烈焰数丈，燎天焚夜……空中隐隐一阵虎啸龙吟，身披金羽圣衣的长老们口中吟哦著上古魔神的真名，驾乘守卫四疆的瑞兽於云端从容降落；数百位祭侍肃立於烟光升腾的祭坛四周，他们在用那优美词章唱颂华月祖先们的辉煌功绩，清音朗朗。
半空之中绚烂明灭，深夜里的华月皇宫晃晃明如白昼！
我静静打量著咫尺之遥的飞华，他此刻笑得神采飞扬。昔日的那个怒形於色的男孩，已是魔界今日的霸主，如此的不可一世，如此的意气风发。褪去青涩，心计也好、智谋也罢，他在一点一点地成就著自己。不知何时，他学会对待敌人收起爪牙，不再声嘶力竭、不再恶语相向。
只可惜，虽然他的眸中始终笑意盈盈，儿时的习惯却没有逃出我的眼睛。绛纱袍袖下，他托住我的手掌无意识攒紧，几乎都要捏碎骨节。只可惜，虽然他的语气那麽亲昵温暖，可是自始至终，他都不曾唤过一句我的名字。雨儿，或是羽儿。千年过去，他的恨意依旧让我们之间隔如陌路。只可惜，我可以视而不见，我可以谈笑自若，我更可以陪他演完这出戏，隐去所有情绪、匍匐在他的脚下！
只可惜，只是可惜，也只能是可惜：多年後的今日，我亦不再是当初那个只会无助哭泣的孩子。
於是，我也笑著，我的笑意停留在眼中……
***
是夜，辉煌无限。
次日早朝，从飞华手中慎重接过虎符，我正式成为了华月历史上第一位掌有全部军权的督帅。
速遣大司御统军六万开赴前线，迎战已攻打到华月界境内的天界复国大军主力。
三日内，正面迎战天界主帅．北云靖霄，接连退敌三千里；
五日内，解除二十八座被困城池，收复失地大半，俘虏天军一万；
七日後，将敌军主力逼过天界神御河岸，隔江相持，遂成彼此抗衡之势。
吩咐璟尔鹫与天界签下休战协议，於十二日後班师归朝。
就此，风雷闪电般，以胜利结束了这场一开始几乎是魔界尽败的战役。
我於千里之外运筹帷幄，一战成名。
──硝烟散尽，世称「魔煞战魂．羽帅」
***
天界 军营
王帐内，天界主帅跪立军案前，拱手道，「帝，末将无能，竟让那魔界军在十日内反败为胜。请您责罚！」北云靖霄的神态十分卑恭，眉宇间英朗却半点不减，凝重的表情愈发衬出周身的锐气犀利。
坐在主位上的人，正是天帝宁，「将军言重了，快请起！」看著退回至右侧的爱将沉思片刻，宁缓缓说道，「这次的战役，原本胜券在握。我方失败的原因，很是有些奇怪。将军可有什麽看法？」
「就好象是当年！三年前的天魔一战，魔界根本无力对抗天界，却挑衅在前；明明只差一步就可以灭掉华月，我方却在最後关头莫名大败。」他抬起头，走到军案前。「实在太像了……魔界似乎总能在最後一刻扭败为胜。」在军事地图上指点著客观分析起整场战役，靖霄眼中闪烁著一种武将特有的坚毅和沉稳。
宁站起身来，在大帐中央慢慢踱步，「你也感觉到了？奇异的战局阿──」良久，他忽然转身道，「将军，请加派几名探子再去魔界……我听说华月有了一位新的督帅，我如果没有猜错……他，应该就是关键所在。」
「末将遵命！」躬身一礼，北云靖霄转身退出了帐外。
天界之主紧拧的眉头渐渐舒展，红色的眼眸中蔓延出一抹笑意；伫立灯光下，他俊美脸庞缀著棋逢对手的兴奋，也带著少许嗜血的颜色，它们彼此相融，最终和谐出一种邪魅的至美。
「魔界督帅麽？……那麽，我们就来斗一斗。我已记不起有多久，没有实实在在地遇到可以匹配的敌手了！」黎明前黑色的天空下，王者爽朗的笑声传出大帐，惊起营畔林中栖息的群鸟、暗影四窜。
第六章
战事结束，闲坐在鸿凤殿中的我，此刻真是百无聊赖。斜靠在白檀蟾龙榻上，我从微启的竹茜窗扇下看向阳光照耀的庭院里：远近弯曲的宫廊上，时而有列队宫娥敛容静静来去；偶尔三两个捧著物事落在後头的，彼此轻轻说笑著，隔著摇曳的花枝却看不分明，於是转眼也都走远去了。
「您要是果然闲得发慌，就去兵阁随意走走也好。」很是看不上我的倦懒模样，扶风皱了皱眉头说道，「身为督帅，枢机院里的那些军情折子，您就任由著它们堆积如山？况且若我记得不错，华月大半的将军们恐怕至今还不曾见过新任上司呢！」一面端著茶进来，坐到了榻案旁边。
「就算见了，也不过一张瓷白面具。倒是白白吓唬人家去，好没意思。」示意他将茶放到我伸手可以够得著的地方，我再懒得多驳一句，只是蜷著身子凑向榻案。
走到窗边将茜纱扇隔完全推出，扶风用玉柢小心支住，一面回转头来笑道，「来请你去逛园子的将军大臣们也不少，别的都好说，可是有一家，你是必去的！」
午後的阳光倾洒到房间里，吹进来的暖风夹杂些淡淡的花草芬芳。「任凭他是谁，就算是皇兄，我此刻也懒得应酬。」换了个更舒服的姿势，索性闭上眼睛，「我虽替他卖命，他也该容我喘口气。」
「若是他，我倒懒得来回你。偏偏这人来请，你就是必去的！」我霍地睁开眼，他正看著我笑得笃定，「是大司昭的帖子，就在今晚，你是去还是不去的？」
半晌不语，我慢慢坐直了身子，「也就是你，比我还清楚我……」叹了一口气，苦笑，「替我准备宴衣吧，素雅平常些的就好。」
扶风果然一语中的，也只有璟尔鸢，请得动此刻的我；即使天下人都是为著奉迎而来，独他却不会。他的骄傲足以让我相信：世代首辅皆出门中，身为璟氏一族的继承人，他亦是两朝砥柱，父皇亲口赞誉正直不阿的青年才俊。
这是我回到魔界之後，第一次要正式与他打交道。战後飞华一直不曾宣我晋见，所以无论是私宴还是公会，我相信都与皇兄脱不了干系。索性只先作不知，今晚无非见招拆招。
华灯初上，我已收拾妥当，同扶风乘上了出宫的王辇。
***
魔界 大司昭府邸
王辇在华月上都的平坦大道上行驶了大半个时辰，数个转弯後，在一片光亮前停了下来。
金乘方立稳，不卑不亢的声音缓缓响起在辇外，「叩迎萱珞亲王大驾！」想来也只有他。
果然，「司昭璟尔鸢，恭请羽亲王下辇──！」
向两侧慢慢拢起的明纱辇帘後，眼前的情景还是让我微微有些讶然：朱红琉璃瓦长檐下，十二盏有著长长璎珞坠脚的福瑞官灯熠熠高照；合府众人，以司昭为首，均列跪在府前一片光亮之中──璟尔鸢依著皇兄当日所言，果然特意向我用了接待上官的大礼。
扶风在旁，我缓步走下辇厢，「璟大人，好大的排场，倒把我唬了一跳。」一面笑著扶他起身，「若早知道，我可不得多带些人来，也好配得上您的一番美意，呵呵！」
璟尔鸢笑著躬身施了一礼，「亲王是在取笑臣下，陛下有命，卑职自然要一丝不苟才是。」
谈笑之间，宾主已跨过两重仪门，步入通向正厅的花榭暖廊。远远就见灯火辉煌的大厅中央，隐约单立著一名男子。疑惑间，身畔的璟尔鸢笑道，「亲王容禀，陛下知道您今夜要驾临寒舍，故遣了这位大人来略表关厚之意。原为代表的是陛下，故而方才不曾让他到门口迎接。」
在我踏入正厅前，他已恭谨跪伏在地，流云般的墨黑长发顺势滑落两肩，「殿阁知事夜笙庭，叩见萱珞亲王殿下──！」略偏阴柔的身姿，可不就是封帅那夜皇兄提及的人。
我含笑上前双手将夜笙庭扶起，一面彼此寒暄著。璟尔鸢将我让至首位，自己坐了邻近的右侧首座；夜笙庭依理排在左侧上首，扶风则坐在我的身後。
举杯饮下一杯，我在心中暗诧：这宴上用的酒，乃是魔界皇宫里都难寻的「胭脂泪」！而当今能造这酒的人，并不该献技於此地。
「不知司昭大人从何得到这酒，实在是佳酿。」我诚心赞道。
璟尔鸢笑道，「这酒师却是我府内新征来的一名丫鬟，说是出身北疆的酿酒世家，後来家里生了变故才流落到此。名字普通，似乎是叫胭脂的。这酒，却实在雅得叫人难忘，就叫『相留醉』。」
果然是她，只怕是那人有难。我心中一惊，自然而然地沉默下来。
璟尔鸢何等聪明，立刻笑道，「臣下正想将这酒师赠与殿下。」我讶异抬头，他愈发恳切，「一会便差人送往鸿凤殿，还请亲王笑纳才是！」
我也端起酒杯笑道，「难得璟大人如此割爱。」敬了敬璟尔鸢，「却之不恭，就此谢过您的割爱相让！」
「客气客气，区区一名丫鬟，殿下赏面罢了！这也是她的福份。」璟尔鸢微微一笑。
「司昭大人果然是大方之人，兼之还体恤下人得很呢！」淡雅的声线，竟是席间一直默默坐著的夜笙庭。
我循声回头，看清了眼前的景致──
此时的夜笙庭，清秀白晰的脸庞，泛著雨浣桃花後的那种红润；醉意，从眉梢层层铺渲开来，向旁隐入稍有几分凌乱的发丝中；努力撑开的眼睛很湿润，间或不胜醉意地阖上、再睁开，堪堪一片波光潋滟；如孩童般无辜看向我的金色眸子，细辨却是藏著几多风情，且清且媚……
腰侧掐痛著回神，我悻悻拉回目光，却仍止不住思绪纷乱。想起那夜，难怪飞华那麽百般挑剔的人，都肯赞他皮相。
这人醒时已不愧为「美色」，可若论醉後的如许情致，却是连「倾城」二字都嫌贫乏。
听他言语，也算是个正直之人。这麽个好人，也不知皇兄有没有好好待他？不过夜笙庭一介殿阁知事，却敢如此公然挑衅上官，想必平日也是恃宠而骄惯了的。
方才他言语中的讽刺，璟尔鸢不可能听不出来，神色却分明没有变化，「夜大人说笑了，既是殿下喜欢的，做臣下相送不过是尽著本分。」
「本分是麽？」软中带刺，夜笙庭的话里依稀著几分薄怒，「那麽依亲王殿下看，我该否向司昭大人道歉呢？」
不待我开口，璟尔鸢已然接过话去，「夜大人，您醉了！」
「呵，原来是醉了。」夜笙庭索性言语也含糊起来，「那麽司昭大人，您『大人不记小人过』……可不能和卑职计较啊……只是喝了一口，我竟不知道我醉了。」
见此尴尬情景，我心中又记挂著胭脂，便顺势托酒请辞。一旁的夜笙庭，此刻居然醉得趴卧在席榻上，我和璟尔鸢草草敷衍了几句，便告辞上了王辇。
***
送罢萱珞王，璟尔鸢返身奔回正厅。不出所料，那人果然一脸若无其事坐著，正慢自斟酌。
「你是什麽意思？不请自来也就算了，何必在他面前故意作出那副烟视媚行的模样？」璟尔鸢的语调难得阴沉。