下午来探吕姐的病，已近复元的吕姐好兴致地给她看自己在病中所做的绣花图样，还讲到自己前阵子找到一本很棒的绣花图鉴，一定要给她看看，带她到书房，却因地方太乱找不到，最后变成两个人一起整理房子。
“没睡好？是不是在烦恼学校功课？你这孩子，老是对自己严格，可要记得适可而止，别像我这样，少壮不保养，老大徒虚弱。”吕姐开自己玩笑。
丁薇霓牵起嘴角，心想，真正对自己严格的人，另有其人哪。记起今天还跟他讲好会去舞团，她忍不住瞄眼手表，糟糕，不知不觉都这时间了！
察觉她的动作，吕姐笑道：“等下还有事是不是？好了，快走吧。”
“剩下的，我明天再来整理。”
吕姐原本想说没关系，但看看这历经一下午整顿，还只从疑似龙卷风过境变成台风过境的灾情，可真让人有点伤脑筋，索性道：“那就算是从明天开始恢复上班吧，反正我也好得差不多了，可不能叫你一直做白工。”
“没关系，不用了。”吕姐向来照顾她，这点小事是她该做的。
“用！怎么不用？好啦，就这样，我说了算。”
见她坚持，丁薇霓也不好拒绝，只得说：“谢谢吕姐。”
吕姐送她到门口，望着她穿鞋的模样，目光变得慈蔼。
也不晓得为什么，就是觉得跟这女孩投缘，初见面就打心里喜欢，也许是自己一直想要个女儿的缘故吧？又也许是因为，看着她，仿佛看到年轻时的自己——用心上进，刻苦耐劳，就连那不服输的个性也跟自己很像……
“薇霓。”唤来她的注意，吕姐沉吟道：“我有话跟你说……”
＊＊＊
“你来了。”帮丁薇霓开门时，聂鸣锋眉宇间不觉透出悦色。
一路赶来，她略感疲惫，没怎么招呼，先走到沙发上坐下，吁了口气。
“还好吗？”他走到她身前，关心地问。“你看起来很累。”
“没什么。”她将全副重量靠在椅背上。“只是帮吕姐整理了下屋子。”
“下次不要这么勉强，累的话，先回去休息。”
“嗯……”她闷应了声，闭了闭眼，不想说话。
也许她的情况真的不该来吧，不然为什么连他体贴的话语都让她反常地觉得好讨厌？她其实希望他说，你这么累，还是来了，我很高兴。有段日子不见了，我很想你……
唉，果然太累了啊，她自嘲地扯唇，笑自己居然作起白日梦来。
看她的样子有气没力，他担心道：“我先送你回去吧。”
“不行。”她坐直，打起精神。“今晚没有音乐，我会睡不好。”
先前听他说要整理练舞用的CD，她自告奋勇约好来当帮手，顺便要借几张回去。
见她一脸坚持，他笑道：“好吧，那我们速战速决。”
动手整理时，他跟她闲聊：“吕姐的病好点没？”晓得她刚探病回来。
“没事了。”瞥眼他专注的侧脸，想到方才临走前吕姐说的话，她喉头蓦地紧缩一下，冲口道：“如果……”欲言又止。
“怎么了？”他回望她，她的样子像有心事。
“……以前你不是说过，如果你要再次参与演出，会让我为你设计舞服？那个约定还算不算数？”说完了，才察觉自己问了什么。
瞧她神态认真，像是有点紧张自己的答案，他嘴角上扬。“当然算数。只要你愿意，能帮我设计舞服的人只有你一个。”怎么忽然问起这个？猜想她在为未来不安，他安抚道：“是不是在想吕姐回去后的事？不用急，工作可以慢慢找。”
“哦……这里准备要当我的后盾吗？”她注视他问。
“随时。”这答案似乎令她满意，所以他见到她的笑脸，可爱得让人心动。
他们边整CD，边讨论里头的音乐，他将其中一张拿到音响中播放，她坐到沙发上聆听，拿着CD壳观看上面的简介；他坐在地上帮CD标签分类，待几曲播毕，再回头时，发现她已躺平在沙发上睡着。
起身轻步走到她身前，凝视她的脸，见到她眼下淡淡的黑影，他暗叹，看来她是累坏了，刚才自己为何失策，不坚持先送她回去休息？
也许他只是……太想念她了。
从下午开始，莫名烦躁的心情，在见到她的那一刹，烟消云散，他才发现，自己一直在期待她来。
这时，看着她这样没有防备的睡脸，他感到有股热能在体内扩散；这阵子只要一想到她就会这样，而这次是种简直要烧起来的感觉。大手忍不住摸上她的脸，柔嫩的触感教人无法收手，凉凉的呼吸拂在手背上，没有解热，那把火反而窜上了脑，烧融理智，他忽地梗住呼吸，不知自己在做什么……
铃铃铃……突如其来的电话铃响，使睡梦中的人惊醒睁眼。
怎么也没想到，映入眼帘的，会是张近在咫尺的俊脸……什么？她震住，脑海一片空白。
他……是他？！他怎么了？为什么会这么靠近？
一眨眼，他已退离去接电话，她愣望他的身影，他面色如常，若无其事，跟人讲电话的语调也极平稳，方才那仅有一秒的画面……是梦？
可是、可是……她无法不心跳如擂鼓，无法不去一直回想、一直回想他……他刚刚……是想吻她吗？
第6章(1)
事隔数日，聂鸣锋依然震惊不已，无法相信自己当时做了什么——
他居然差点趁其不备吻了她！
他在想什么？鬼迷心窍吗？要不是有人来电，他岂不……
内心的震荡尚未有平复的迹象，一通意外的来电，竟又带来新冲击。
“我问她，愿不愿意跟我一块回纽约。”吕姐带来的消息，让他震动。
这真是件喜事，有人这样赏识她，他该为她高兴。
“不过……”吕姐停顿一下，沉吟着该怎么说。
“难道她拒绝了？”这太荒谬，他不禁声调微扬。
“不，她还在考虑。但我想你也知道，她不太吐露心事……我总觉得，她好像有什么难言之隐。我问过她从前打工地方的前辈，也问不出个所以然来。听说这几年里，你跟她接触比较多，所以想请问你是不是了解内情。”
他攒紧眉，沉声道：“我会找她谈谈。”
挂断电话后，他靠着桌面沉思，眉间折痕越来越深。
就他所知，吕姐这人无论在业界或私下都风评甚佳；更难得的是，他感觉得出，这位前辈不仅有心栽培她，同时十分关爱她。吕姐在言谈中透露，到了那边，希望她进修之余，可以继续担任自己的助理，生活方面也会替她安排，她可以半工半读，适应得好，说不定还能领到奖学金作为津贴，经济负担不至于太过沉重。
能得此际遇是三生有幸，她到底还有什么好迟疑的？
想起那天她的欲言又止，其实是为了这件事吧？为什么她那时不跟自己商量？难道他就这么不值得信任？心里的不是滋味，使他更感烦躁。
该死，聂鸣锋，你究竟怎么回事？你的冷静果决跑哪去了？现在不是扭捏的时候，当务之急，是要好好跟她谈谈，劝导她做出正确的决定啊。
但是，眼睁睁望着桌上的电话……他心头一凛，不敢相信此刻内心的动摇。
他竟在想，自己能不能够若无其事，就这么将她留在身边……
＊＊＊
“晚点有没有空来舞团一趟？我有话跟你说。”
周末假日，聂鸣锋的一通简短来电，让丁薇霓的心情七上八下了一早上。
这是第一次，他不为公事主动找自己去，而且还是发生在那件事之后……他会是要说什么？会不会是……为了那天的事？
到现在她还不确定，那是不是一个梦而已，又无法克制自己不去多想，所以在那之后，她一直避免去舞团，怕一见到他，会不小心做出什么冲动事。
你那时是不是……想要吻我？你是不是也对我……
下午，站在舞团门前，脑中忍不住冒出一个又一个问题，她耳根发热，心口扑扑跳。别胡思乱想了！她甩甩头，把那些乱槽糟的念头用力甩掉。
按下电铃，门开了，门后，男人的脸上，表情是少见的严肃。
“……怎么了？”她莫名僵住，奇怪的预感，让她瞬间后悔自己来了。
“进来再说。”在她入内后，他关上门，踱到靠沙发的墙角边。
她在沙发上坐下，感到气氛凝重，不安起来，下意识揪紧双手。
他靠着墙，双手插口袋，像在思考如何开口，那模样令她如坐针毡，忍不住站起来，正要发问，听到他开口：“前两天，吕姐打过电话给我。”
什么？她背脊一凉，脸上表情凝固。
他知道了？！她震惊心颤，过了一会儿，好不容易才从紧窒的喉咙里逼出一句：“哦……是吗？”
“你不打算告诉我你的想法吗？”还以为她会主动跟他解释当中隐情，没想到她只打算这样带过？剑眉紧紧纠起。“为什么迟迟不答应？”
不知为何，那张俊脸上不苟同的神情，忽然使她的脾气整个冲了上来。
因为我舍不得你——这个理由如何？够不够！有一瞬间，她差点就要对他这样失控大吼，但最终没有。
谁教她非常明白，那对他而言，非但不够，还薄弱得可笑……
既然他不能理解她背后的挣扎，又有什么资格在这质问她？！
负气地昂起下巴，她倔强反问：“为什么一定要答应？”
她在跟他装傻？他沉下脸色。“这种大好机会，你问我为什么要答应？”
“无论机会好不好，答不答应也是我的事。”
“你的意思是我多管闲事？”
他掉到冰点以下的声音，像一盆冰水浇到头上，瞬间将她冻醒。
她这是在干什么？为了赌气，把他惹火？不，她不想跟他吵架的……
恢复理智，她咬咬唇，改以平和的语气说：“我不是不想去，只是还在考虑。也许再晚几年，多点实务经验再到国外，会比较有吸收力……”
“如果你是顾虑这个，那对现在的情况来说，太多余了。”他严肃道。“机会是不等人的，你应该知道，错过这次，以后不可能再碰到这种千载难逢的良机。就这么放弃，岂不是太可惜了？”
……看吧，果然，他果然是这种反应哪。所以她才不给他知情，选择独自彷徨犹豫，默默隐忍内心连日来的拉锯，就是早料到会这样。
那为什么还是会觉得心痛呢？指甲刺入掌心，她恨自己不够麻木。
想到来此之前，自己忐忑的心情，还悄悄揉合一点期待和雀跃，在那自作多情，痴人说梦……噢，老天，怎么办？她这辈子从没觉得自己这么可笑过！
注意到她变得异样的脸色，他心头一震，上前关心：“怎么了？”
“没事，我没什么……真的没什么……”太难堪了，不愿给他看到，她急急退了一步，扯动有点颤抖的嘴角，分不清自己是想哭还是想笑。
伸出一半的手僵住，慢慢收回来，感到她的排拒，他胸口抽痛。该死！他说错什么了？是不是探问得太急？他只是……想为她好……即使那会令自己痛苦。
只因他还记得，眼前的这个女孩，曾满怀理想地说过，希望有机会能到处走走看看，在有生之年尽己所能开拓眼界、挑战极限。
那么现在，是什么使她却步？他不能眼睁睁看她错失良机，将来后悔莫及。
“你是不是有什么难处？”他放缓语气。“告诉我，不然我怎么帮你？”
她别开视线，心头酸楚。这个时候，他的温柔，真教人痛苦。
“没有。”深吸口气，压下悲惨的感觉，她抬起头来，强拉出一抹最自然的笑容，摇摇头，轻快道：“没有，我哪会有什么难处。其实，我只是……有点不安而已，怕到了新环境，用的又是异国语言，会不能适应。不过我现在想通了，你说的没错，机不可失，我该好好把握才是。”
没错，她现在想通了——明白长久以来，她一直穿着国王的新衣，充满虚假的自我满足。
拚命告诉自己，可以随时去找他，可以享受他的关怀，日子过得很愉快……问题是，这些根本不够啊。
久久不见，热切思念他时，希望不只是单相思，希望他也对她魂萦梦牵；现在这个时候，不是要他苦苦挽留自己，只希望他可以表露迟疑和不舍，即使只有一点点，一点点也好，就是不要这样干脆果决大智慧。
这么孤独的狂想，果真太累、太勉强了……这也许正该是谢幕的时候了。
“谢谢你的开导，没有你，我真不知该怎么办好。”她受教地点点头，露出如释重负的模样。“等下回去，我就打电话回覆吕姐。”
听她这么说，反而是他奇怪地僵住了，心浮浮的，慌慌的，像是忽然失去着力点，不再踏实。
但他立刻在心里警告自己：别被感情冲昏头了。
很可笑吧，差点偷袭她的意外，动摇他的价值观，跟着，得知她可能要走，才确认自己真的爱上她。
想起以前，还曾笑话小虎是个笨蛋，长这么大，连自己的心情都搞不清楚……嘿，这真是史上最痛的自打嘴巴了，他涩然自嘲。
“事不宜迟，我还是现在就通知吕姐好了，到时候还要申请学校、办签证、整行李……太多事要忙，越快开始准备越好。你等一下，我先打一下电话……”她突然变得非常积极，拿出手机，坐在沙发上开始拨号。
他下颚紧绷，强忍住阻止的冲动；这个时候，但愿从未明白过自己的心情。
原本道义上的照顾，怎会演变成非分之想？这是他生涯中的一个惊叹号，毕竟他们可是相差了十岁。
年龄可能是个略嫌愚蠢的心理障碍，不过那也不重要了，现在他只知道，她正面临人生的重要抉择，而他绝不容许自己徇私。
就让他继续当个守护者吧，即使心境不同以往，他相信自己仍能办到。
但果真这么超然，这时又是为什么，眼里还看着她，心里却已感到寂寞……
＊＊＊
丁薇霓要出国深造。这消息轰动了轻风舞团，大伙狂贺之余，当然不忘举办一场盛大的饯别宴欢送她。
忙着打点一切事宜的期间，吕姐已先返纽约，到她出发当天，其余的人因工作不克出席，来送行的除了聂鸣锋，还有丁爸爸。
“爸……”这时，丁薇霓惊愕看着面前年过半百的爸爸泪涔涔，顿时慌了。
刚才爸爸交给她一袋日用品，叮咛她保重，不是还好好的，怎么转眼就哭了？印象中，爸爸总是稳如泰山，就算当年生意失败、跌落低谷，也不曾显露脆弱，唯一一次淌泪，是她幼年提到妈妈时，现在突发的反常才使她手足无措。