“我将自己的心意都放在这锅红酒炖牛舌里了。所以，我希望你只尝一口也好。如果你吃了，什么都感受不到，我就接受我们的‘结束’，同意也许你说的对，我们之间的吸引力是错觉，你把它归咎于肾上腺素亢奋也OK。你愿意尝一口吗？”
澧央眨了眨眼。“即使我尝了，我的心意也不会有什么改变的。”
“不。我对你的‘绝对味蕾’有信心，你一定会感受到我想传递给你的心意。”
“只要我吃一口，你就肯回去？”
硕言得意地微笑。“我认为你不会赶我走的。”
澧央板起脸。“谁说的？我就赶给你看！你或许对自己很有自信，但是我程澧央是说到做到，绝不打折的男人！”
“人生难免有意外。”
瞪他一眼，澧央咬唇考虑了起来。
硕言故意施加压力地说：“再不快点，等炖牛舌冷掉了，就会白白糟蹋掉我花三个小时熬煮它的心意喔！”
“进来吧。”
澧央从门前让开身子，允许他跨门而入。
硕言志在必得地于内心握了握拳头。他一定会让他回心转意，不再把“一切已经结束”挂在口中！
＊凡间＊＊凡间＊＊凡间＊＊凡间＊
“借用一下厨房。”
丢下这句话，男人带着他的锅子走进开放式厨房。
澧央坐在餐桌旁，懊恼自己为什么就是无法将这家伙隔离在外。澧央知道大部分的人都觉得他难以亲近，这也是他故意对外塑造出的形象，可是林硕言总是能轻而易举地跨越他筑起的墙，捣乱他的决心。
无论如何，自己都不能软化。一次就好，澧央对着贪吃的自己说，不要上了食物的当，被诱拐，要记得最重要的事是什么！
“让你久等了。”
男人将装盛在浅盘中、色香味俱全的佳肴放在澧央面前。光是观赏就已经让人口水直流了。促进食欲的红酒酱汁与切成适当大小的块状牛舌、红萝卜、玉蜀黍婴，在白色瓷盘中你侬我侬地混在一起，再以氽烫过的绿花椰作为点缀。
怎么可能不好吃呢？澧央拿起刀叉，已有觉悟地，慢慢地切下。几乎不用施什么力气，炖得又软又嫩的牛舌就轻易地被刀子划开。
“等一下，还有这个……我差点忘记了。”硕言取出一小瓶酸奶酱说：“这是我自制的，会更增添它的风味。”
将瓶子微微倾斜，随意地浇淋了一小圈。白色的乳汁在咖啡红的酱底中缓缓地扩散。
澧央深吸了口气，将淋着酸奶的炖牛舌送入口中的瞬间……
唔！好棒！原本是那么有弹性、咬劲的牛舌，竟轻易地化了开来，比上等的牛腩更软、更香。
吃过了这样的美味，会让人想一吃再吃，最好是能每天都……澧央唰地红了脸。糟糕，这是绝对不该有的念头！这就是林硕言设下的陷阱，他就是希望自己会产生这样的念头，所以故意来诱拐自己的绝对味蕾，想拉拢他的心。
“很好吃吧？”
澧央一颤。
“我可以每天都煮给你吃。”
硕言将双手搁在他的肩膀上，靠近他的耳朵诱惑地说：“如果你不卖掉‘山林小馆’，回来经营它，我会一直留在你身边工作的。你想吃什么样的菜，我都会为你而煮。如果我没煮过，我也会去学，让你每天都有大餐可以吃。”
太狡猾了！
这令澧央不禁开始勾勒出他们共同经营“山林小馆”的景象：清晨起个大早，采买新鲜的食材，准备做生意；接着经过忙碌的午餐与晚餐时分；夜晚回到家，享用一点宵夜，喝点小酒，心情完全放松……
还有假期的时候，他们可以像过去父亲、母亲那样，相偕寻访美味店家。
男人的指头在他耳朵后方轻轻地按摩。“而且你再也不必担心，吃过美食后，高昂、亢奋的情绪无处可去。你不再孤单，我会好好地伺候你，让你快乐到全身瘫软无力，累得连一根指头都动弹下得。”
……不行、不行！澧央摇着头，他不可以被这点小手段收买！
我必须顾全大局，以大局为重。如果不卖掉“山林小馆”，哪来的一千万救他们兄妹？况且，我们是行不通的，两个男人怎么可能天长地久？
这不是能开玩笑的事。
“你一定吃得出来我的爱，感受得到我多么希望你留在我身边吧？”从澧央身后，他伸出双臂将他连人带椅地环住，把他囚禁在位子上，低语。
“那天，我不是抱着随随便便的心态和你上床的，澧央。我知道自己太仓促，没给你想仔细的时间，但那时候我真的控制不了自己……可是今天不一样了，我会等，等你给我一个答案。告诉我，你喜欢我、你要我，这不是结束而是开始，澧央！”
慢慢地搁下刀叉。
“我……”澧央强迫自己记住，怎么做才是为了硕言好、为了大家好。“真是太失望了。”
硕言闻言稍微退开。
“这，这是很普通的炖牛舌嘛！是不错吃，可是……原来你口口声声说这是‘我的爱’，只不过是这种程度、这种水平而已。”
澧央每讲一字都在心痛，每讲一句都在心虚，但是他得说下去。
“卖掉‘山林小馆’真是再正确不过了，像你这种等级的厨师，丽娜小姐愿意花一千万与你签约，你该感激她才是。现在经济不景气，谁晓得哪天这没什么特色的餐馆就经营下下去了，而有丽娜小姐出资在撑，起码你不必担心没头路。”
最后，澧央转头望着他说：“谢谢你特地送过来，我已经吃过了，这样你没有话说了吧？”
硕言攒紧眉心，无法置信、愤怒、挫折、死心等等情绪都在他粗犷的俊脸上出现，最后他仰头看天，摇了摇。
“是，我无话可说了。谢谢你一语惊醒梦中人，我现在很清楚自己要怎么做了。”
他痛心地望了澧央一眼，没再多说一句，很干脆地走出程家大门。
澧央还能说什么呢？这是自己非下不可的决心，哪怕代价高昂，只要……
看着盘子里的炖牛肉，澧央已经没有胃口了，但他认为自己有责任将它吃完，于是他拿起刀叉，一口口地送入嘴里。
“好、好好吃……”啪答，泪水掉入了酱汁中，尝起来是心酸的味道。“对不起，真的很棒，你是最棒的厨师，林硕言……这个牛舌真的很好吃……”
哐啷，止不住的泪水让澧央再也撑下下去，他掩住自己的脸，不住地向林硕言道歉。
……我的绝对味蕾不会说谎，但我的舌头会说谎，对不起。
他宁愿自己是一个心口不一的笨蛋，也不想做一个自私自利的罪人。
＊Ｆ＊Ａ＊Ｎ＊Ｊ＊Ｉ＊Ａ＊Ｎ＊
踏着沉重缓慢的脚步，澧央推着坐在轮椅上的父亲，站定在“山林小馆”前。希望能来看自己一手打造的心血最后一眼的父亲，感慨地仰起头，看着餐厅的每个角落，不时爱怜地摸摸招牌、摸摸门把。
“我们进去吧。”启承终于说。
澧央点头，拉开玻璃门。今日店内临时停业，就是为了能彻底把东西交接清楚。在他手边的活页夹里，则是委托代书整理好的资料。
“哟，老爹！看到你真好。听到你病倒的消息，人家伤心了好一阵子呢！”丽娜踏着高跟鞋，喀喀喀地走到启承面前，捉起他放在膝盖上的手，说：“你一定要快点好起来，就算不能再在厨房大显神威，偶尔还是可以来这儿坐坐。”
“谢谢你啊，丽娜小姐。这次的事谢谢你大力帮忙。”
“说什么谢谢，你太客气了，老爹。人家可是对你一见钟情，能帮上自己喜欢的人的忙，是世界上最有成就感的事了！”
父亲说的对。也许行为轻佻、极有自我风格，可是能割舍一切，勇敢忠于自己的丽娜，并不是什么坏人。澧央原本担心她会不会利用这次的机会，以上司的身分占硕言便宜。但是她如果光明正大，硕言也不会应付不了才对。
不会有问题的。这么做是最好的安排。澧央说服自己。
父亲与丽娜闲话家常了一阵子，澧央才想到怎么不见林硕言的人？难道有什么事耽搁他了吗？
他，应该会来吧？
澧央不知道昨天自己给他的打击，是否太过了些。他那时一心只想断了硕言的后路，所以有点口不择言。
“啊，来了、来了！”
丽娜一说，澧央马上抬头看。硕言的表情和平常来上班时没什么两样地走进“山林小馆”里，单手插在牛仔裤的口袋内，默默地朝店里面所有的人点头。但他的眼睛却略过了澧央。
澧央不以为意，是自己造成他这样的态度，能怪他吗？
“那，我们马上开始签约吧！”丽娜从公文包中，拿出几份合约书、印泥及支票本。
“这是你的合约，言言，你可以看过一遍之后再签。不用担心，一千万是聘金，以后你每个月的薪水只会比现在更多，我不会亏待你的。”丽娜笑嘻嘻地用肩膀顶了顶硕言，抛个媚眼。
硕言接下契约，掀开来看。
丽娜转身将另一份契约交给启承道：“老爹，这边则是你的。估价的部分，按照约定给你儿子指定的中介业者来估过，应该很公道。生财器具这边，我也是请专门的业者估的。因为时间比较赶，没办法同时叫两、三个业者各估一次来比价，有问题你就说吧。”
“我想不会有什么问题的。就这样吧。”
启承看也没看的，正要在契约上签下自己的名字时，旁边忽然传出撕裂纸张的声音。
众人错愕地看着林硕言将那纸契约撕得粉碎。
“你在干什么啊，言言！”丽娜尖叫。“那是人家拟了一晚上，好不容易才弄出来的耶！”
澧央上前将掉落一地的契约捡起来。“林硕言，你在想什么？这么一来，一切全都被你毁了！”
硕言面无表情地向丽娜说：“非常抱歉，我知道昨天是我请你雇用我的。本来不该做出这种毁约的动作，不过……昨天是我太欠缺思考了。因为看到心爱的人为了替我求情，不惜向他人低头的样子，才会让我从原本的不考虑而到最后主动请您雇用，做下了仓促错误的判断。”
“你心爱的人？”丽娜鼓起双颊，气愤地瞟了澧央一眼。
澧央不由自主地红了红脸。
“可是，昨天我发现了，自己的厨艺修业还未到家。一个无法做出令自己钟情的对象感动的料理的男人，有什么资格接受您花这么大一笔钱来雇用我？我根本不值得您这样做。”
丽娜嘟起嘴。“是我自己愿意的！”
“不。以前老爹曾说，端出去的菜如果不能使自己满意，绝对不能端给客人吃。所以在我满意自己的厨艺，做出让心爱的人能赞美一声‘好吃’的料理之前，我也不能接受您的雇用。否则，您买下的将不是我的厨艺，而是我的人而已。我可以卖出我的手艺，但不能卖我自己。”
澧央焦急地张大嘴。他该怎么办？总不能现在收回自己昨天所说的话，告诉他那只是为了逼他对自己断念，才说的谎，其实，他的炖牛舌很棒，是天下一品吧？
丽娜双手交叉盘胸，气呼呼地说：“真是的，你们把我当成笨蛋耍吗？昨天是你们求我，说非得以一千万买下的。现在又变成这样，你要怎么给我交代？”
“等一下！”澧央上前揪住硕言的双臂。“你疯了吗？今天晚上与你父亲的约定怎么办？你要怎么把语绘换回来？你父亲说没有一千万，他就要语绘去酒店上班啊！你不能这么冲动！”
硕言垂眸看着他。“我很冷静，该冷静点的人是你。”
“你不要叫我冷静！你以为一直不承认我老早就喜欢上你这件事，对我而言是容易的吗？我告诉自己非死心不可，因为我若不死心，就会想要绑着你不放，就没有办法卖掉这间有你在的该死餐厅！你——”
“澧央！”硕言出声喝住他，以眼神提醒他身后还有启承在。
倏地一惊，澧央慢慢地回过头，害怕地看向父亲。“爸……”
“阿言，你们上次说的话，全是在欺骗我的吗？那一夜，你们两个……你们这样对得起我对你们的信任吗？”启承愠怒地望着他们。
硕言低头谢罪道：“澧央一直担心您的身体，不希望您的情绪过度激动，所以我没有告诉您实话。非常抱歉。”
“爸……”澧央双膝一软，跪在父亲的轮椅旁。“您可以骂我、打我，可是您千万别动怒，医生说您的血压禁不起刺激。”
“那你们还这样刺激我！以为我好骗吗？”启承一叱。
“老爹。”硕言也过来下跪道：“澧央没有隐瞒您的意思，是我擅作主张的回答。就算要我再也不和澧央见面，我也愿意。只要您保重自己的身体。”
启承缄默不语。
“有什么关系嘛！老爹。”放下怒火，丽娜走上前来，道：“年轻人在一起，爱就爱了。这种事跟自己爸妈是很难启齿的嘛！而且他们一个俊、一个俏，多登对啊！”
“登对？两个男人有什么好登对的！”
“老爹，这么讲就太古板了，这都什么年代了。门户不是问题、年龄不是问题、种族不是问题，为什么性别是问题呢？不能生小孩子，我也是一样啊！我虽然很想生，可惜就是生不出来，难道我就不配给人爱吗？”嘟嘟嘴，丽娜不满地说：“天底下更多的是不想生小孩的女人呢！”
启承挣扎地说：“这是强辩！”
“可是认为同性恋肮脏、同性恋不洁、同性恋是违常，我倒觉得那是偏见、歧视。唉，受歧视是很痛苦的事，我自己亲身经历过，所以很知道。我没有他们两个幸运，被家人、外人排斥，逼得我好几次想死。孩子是个宝，能留在身边是福，你现在不是少了个宝，而是多了份福气，这么想不就好了？”
启承眼神复杂地来回看了看澧央与硕言，再长叹一气。
“你们一个对我是手心、一个是手背，现在我不管是割手心或切手背都会痛。你们叫我该拿你们如何是好？”
澧央瞥了硕言一眼，下定决心地向启承说：“爸，要是你不接受，我和硕言可以一辈子不见面。可是，我不会后悔，也不认为自己喜欢上他是错的。没有他，很多事我都不会知道，和他在一起我很快乐。”
澧央回头看着硕言。
“只有一件事，我觉得自己很不应该。对不起，昨天我说谎了。你很棒，是最棒的厨师，那是我吃过最好吃的炖牛肉。你不要为了我的谎话而放弃走厨师这条路，硕言。”
男人苦笑着。“真的吗？不是为了安慰我？”