她露出头疼的表情。“你不是真的喜欢我，你只是觉得我新鲜，老实告诉你，我其实很普通很普通，你和我在一起没多久就会觉得乏味了，到时候你还得想理，由打发我不是很麻烦吗？”
“承认自己普通就是不普通了，”他激赏地笑。
“我就喜欢你这样子，从来不认为有人该为你倾倒——”
“阿姨喜欢的是爸爸。”两颊红咚咚的小男孩从桌底爬出来，舀了一大口冰淇淋含进嘴里。
“爸爸？”林启圣一脸困惑。
“啊——他指的是陈绍凡。”她尴尬地说明。
“喔。”他差点失笑，不很理解这称谓所为何来，他面向小男生亲切诱哄：“那不要紧啊，叔叔喜欢阿姨，阿姨久了也会喜欢叔叔——”
“她才不会！”小男生斩钉截铁，敌意充分显露在晶亮的圆眸里。
“小弟弟怎么知道呢？”他努力维持着一点对小孩的耐心，笑意逐渐僵化。“小孩现在还不明白大人的事，以后就会知道了，世上没有那么确定的事喔。”
“确定，确定。”小男生边跳边舔汤匙，“爸爸没事就亲阿姨，阿姨有空就抱爸爸，我确定——”接下来不再需要言语，她面红耳赤、万分窘迫地牵起糊了一嘴冰淇淋的小男生，向失神的林启圣道再见。
上菜后没多久，陈绍凡回来了。
回来得出乎意料的早，不到七点三十分，她清洗着水槽菜渣，等待着他引颈寻觅她，给予一个甜蜜的亲吻。十分钟后，迟迟见不到他的人，听不到他惯有的点名呼喊，她擦干湿漉漉的双手，怀疑自己听错了，走出厨房一探究竟。
陈绍凡的确在屋内，背对着她，坐在沙发上，小男孩正好奔下楼，抱住他，两人缠闹一阵后，小男生被他打发上桌吃晚饭。
她慢半拍踱步过去，挨着他坐下，柔声问：“今天这么早？饿了吧？”
他沉默地扫了她一眼，回头继续翻看手上的文件资料，模糊应了一声。他的表情并没有多大异状，奇异的是他的安静，她没有看过的安静，他回到家总爱巨细靡遗地把一天的动向都告诉她。
“那——去吃饭吧！有你喜欢的红烧肉喔，不过今天煮的时问不够久，不像上次那么入口即化，你就包涵一点，还是捧场把它吃完吧。”她歪着头端详他。
“喔。”他低着头，表情没有更进步一点。“待会就去。”
真奇怪的反应。她再靠近他一些，尝试引逗出他说话的兴味，“你今天没有话要对我说？”
他缓慢看向她，是若有所思的审视。“你呢？你有没有话想对我说？”
“唔……没什么特别的。”她决定省略掉林启圣到书店找她的这一段。他点点头，喉结上不动了动，似在考虑措辞。“我的确有话要和你说。”
“那就说啊！”她爽朗地笑。
“我今天，接到公司的通知，”他说得很慢，“就是我和你提过的竟图那件事，伟辰公司那方面做出了决定，他们——用了我的图。”
“嗄——”她傻了几秒，先是掩住嘴，待她思前想后一阵，嘴角渐渐绽开笑意，她抛开了内心一点小小挂虑，积极地跃向他，搂住他的脖子，兴奋尖喊：“太好了，恭喜你，我们朝向那栋房子迈近一大步了！”
“——是这样吗？”他问得极为突兀，没有回应她的搂抱。
她这厢才发现，他的情绪表现和她相较有多么大的落差，她在他脸上找不到一丝狂喜，从头至尾，他太过平静，他性格热切，平时就藏不住话，更别说是这等期盼己久的大事，难道他并不以此满足？
“不是这样吗？”她扬眉。
“你认为呢？”他反问。
“我？”她被问糊涂了。“很好啊！我很替你高兴。”她由衷地说。
“我以为，”他抿了抿唇，直视她，“有了你父亲加持，那栋房子简直如探囊取物，不需要我日夜伏案、绞尽脑汁画那些空中楼阁，就可以达成梦想了，你说是不是呢？”她突然定格，哑然。
“骆先生今天下午特地到事务所来，私下和我谈了一番话，我完全没想到，原来在这件事背后，你着墨甚多，真不知道是该庆幸，还是感到心凉。”她继续沉默，瞬也不瞬。
“你不相信我，是吗？你不相信我办得到，所以即使你和骆先生关系不良，你仍然按捺下来，为我做了疏通的工作，你想让我开心，是吗？
茵茵，我应该感激你替我走这一遭吗？老实说，我只有感到无限遗憾，也许你并不相信我有能力将你带到更好的路上去，但是我想告诉你，我宁可这次因为能力不是而落选，也不愿骆先生为了女儿排开众议让我得到这份殊荣。”他沉声却有力地说。
她无言了许久，轻轻呵了口气，脸庞净是颓丧。
“对不起，我不知道事情会这样，当天他义正严词的拒绝我，我并不知道他会下这个决定——”
“所以，你父亲其实是把你放在心上的。”
这句话令她僵楞住，她直起身，摇摇头，“你不了解——”
“我当然不了解，因为你连提都不提骆振华就是你的父亲，请问你还有什么是我不能知道的？”
“……”她退后一步，几乎是无力招架，不明白今晚的他为何言词充满荆剌。餐桌旁的小男生嗅闻到了火药味，拿着筷子动也不动，呆视着他们。
“或许我应该往好处想，也许不久的将来，我将会得到一份结婚贺礼，我梦寐以求的老家很快会回到陈家手上，因为我娶了一个众人称羡的好老婆。”
“陈绍凡你住口——”不能再任他说下去了，这一切变调的情节要立刻终止，这绝非她的预期。
她解下身上围裙，扔在沙发土，不假思索往玄关处冲去。
“阿姨，不要走——”小男生下了桌朝她飞奔。
她听若罔闻，拉开门把，门开处，笔直站着一位陌生的时髦女子，浓烈的香水味直扑而来，女子手上拿着一串钥匙，似乎正要开门而八，一见到胡茵茵，霎时瞠目而视，相峙不久，女子怒火燎原，一手抓起玄关处小男孩的棒球棒，朝她挥棒横扫。
“臭女人，敢给我登堂入室，看我饶不饶你——”
胡茵茵虽然做出了偏闪的动作，无奈玄关走道狭隘，防不胜防，那一棒的后劲扫过她的太阳穴，她硬生生撞上了墙，一片乍亮的繁星在眼前展开，她立刻委顿倒地，唯一记得的是小男生的惊呼——“妈妈一不要打——”
第十章
这就是孤家寡人的好处了，身无多少障物，来去干脆俐落。
她看着刘琪挥汗抬进房里的两个陈旧大皮箱，悲凉地这么想着。
“东西都塞在这两箱了，陈绍凡说，如果还有遗漏的，他会替你收好。
你暂时安心住我这里吧，找到房子再说。你的头还疼不疼？”刘琪弯腰检视她的伤口。
“好多了，我没事。”她摇头，没有多余的表情。
“那位成太太说，看在你替她照顾那孩子这大半年来，她决定不追究浴室的修缮费，希望你也别追究这个乌龙伤人事件，你说呢？”
“没什么好追究的，她好好待那孩子就行了。”她木然道。
她抚着胸口，感受那隐隐作疼。无论过去拥有多少经历，人永远无法习惯分离，尤其是发生在界定不了的关系上，拥抱或言语瞬间成了一种尴尬，她没忘记她只身走出成家时，那孩子长久无语的凝视，深深铭刻在她心底。
“陈绍凡在楼下，他想见你。”刘琪小心翼翼地说。
“没什么好见的。”现在胸口真实地疼起来了，她倒头躺下，面向窗外。
“你真这么想啊？”刘琪迟疑，“他刚才都跟我说了，昨晚他说话口气是重了一点，但请你谅解他的心情，他被骆振华召见之后，事务所的人都在议论纷纷，认为他胜之不武，靠着不可告人的私人关系突围。
茵茵啊，换作是我，我也会很不爽的，他是后进小辈，能反驳什么呢？当然只能对最亲近的你发飙啊。”
“我没怪他，我只想休息，也请他回去休息吧，我很好。”她闭上眼，不为所动。
“茵茵——”刘琪尝试劝她，见她蒙被假寐，只好放弃说服，带上门离开。室内一片安静后，她推开薄被，半坐起身，支着微微晕眩的脑袋，百感交集，喉口泛酸。
努力爱一个人，和能得到多少幸福是下尽然相对的，她从她母亲身上印证到的事实，再次得到了证明，这一直是她不敢放胆爱的原因。
骆振华也许说对了，她并不比她母亲更为清明，反而加倍怯懦；她的母亲在爱里受到的任何磨难都令她心有余悸，一点一滴的累积，让她多年来裹足下前，拒绝一切爱的可能。她的确不怪陈绍凡，她害怕的是不确定的未来，爱太脆弱，命运太捉弄，聚散不由人，总在没有准备好的情况下迎头痛击，她其实一直都不够坚强。
她倚着窗台，朝下张望，陈绍凡走向停在路边的座车，开了前门，冷不防回头采看，她缩进窗内，不再现身，按着怦跳的心脏，注视自己的脚小大。
这就是最糟的情形——深深挂记着一个人，却无力去承受爱的一切。她非常细心地吃完盘中的每样菜肴，模样十分享受投入，间中不忘回应他的问题。
他看得出来，这几次她赴约得丝毫不勉强，眉头舒展，和他想像中的忧感截然不同，他思忖了许久，得到了一个差强人意的结论——她对他全无多余的冀求，所以见面轻松自在，她甚至曾在他高谈阔论当中不小心打了盹，完全不介意他的反应，归结一句，他们成了真正的朋友，毫无转化为情人的余地。
“茵茵，看我一下，”他敲敲桌面，“你真的一点也没有喜欢我的感觉吗？”
她喝下一大口红酒，大力颔首，“有啊！我还在想，哪天应该和你结拜一下，互相关照，我月底捉襟肘见时，麻烦你请我吃顿饭，不用在高档餐厅，路边摊也行，我很好打发的。你要是不开心，我可以说冷笑话给你听，你要是想和哪个已经乏味的女人切断，我可以冒充你的新欢，做你的挡箭牌，我们这种双人组很不错吧？”
“……”林启圣眉头抽动一下，无奈地看着她，“多久没和陈绍凡见面了？还在想着他？”
她喝下剩余的红酒，脸颊开始泛红。“这和你无关唷。”
“咦？你不是才想和我结拜？结拜的双方应该无所不谈、无所忌讳吧？”他揶揄她道。
“你说得很对，那还是别结拜好了，就当酒肉朋友也行。”
“你——”
“阿姨。”
熟悉的叫唤在耳边响起，她震了一下，往走道方向探去，小男生就站在眼前，满脸笑嘻嘻，一身正式的外出装扮，头发梳理整洁，状况相当良好，她一阵激动，紧紧搂抱住他，小男生在她耳边悄悄说：“阿姨，我很想念你。”
“我也很想你。你怎么来了？”她小声问。
“妈妈带我来吃饭，”小男生指向餐厅一隅道。
她望过去，亮眼的成太太远远地朝她欠身致意，她微笑回礼。
“凯强，你看起来很好啊！阿姨放心了。”她摸摸他的刺猬头。
“胡子爸爸搬出去了。”小男生忽然道，警戒地瞥了林启圣一眼，低声凑近她问：“阿姨，你不喜欢爸爸了吗？”
“晤……”她低下眼睫，难以回覆。
“你和帅哥吃饭，爸爸会不高兴的。”小男生认真地提醒。
“只是吃饭，没做什么，好朋友可以一起吃饭啊。”她勉强答道。
“我不喜欢帅哥，阿姨，你想吃什么，我可以叫妈妈请你，你不用和帅哥吃饭也可以打包回家。”
她差点失笑，顶着酸酸的鼻子耐心解释，“我现在不打包了，我其实也不顶爱出来吃饭，我只是不用照顾你了，晚上变有空了，偶尔和朋友聚聚而已。”
“凯强——”成太太挥手招呼孩子过去。
“妈妈在叫你了，快去吧！有空打电话给我。”她在小男生前额吻了一下。小男生踌躇地看她一眼，低下头慢慢定回母亲身边。
她视线移回空盘，食欲全无，耳边重复回荡着小男生的话——陈绍凡也搬出成家了。
从她离开成家，找到新住处这段期间，陈绍凡没再找过她，连通电话也没有。她努力适应新的生活模式，努力抹去心头的牵挂，日子一天天过去，她不敢问也不敢确信的事实，被小男生的一番天真话语掀开了一角，让她不得不去思索，这段关系是否就这样无疾而终了？
“茵茵，没事吧？”林圣启拍拍她的手。
“没事。”她挤出一个无恙的表情，“我吃饱了，回去吧！”
“需不需要打包一份回家？”他体贴地问。“谢了，不必。”
林启圣并不知道，最近她清瘦许多，就是因为每天面对空荡荡一宣的周边，她再也提不起食欲，常常吐司牛奶饼干泡面打发了事，只有在外头对着朋友说话，她才能提振起精神，正常吃喝，所以即使打包回去，那些食物不免遭到冷落丢弃的命运。
走出餐厅门口，她一阵晕眩，方才喝的红酒似乎起了作用，她边跟着他走向停车处，边往手袋里翻寻。
靠近车边，她终于掏出了烟和打火机，凑近嘴边正要点上，林启圣扶了她手肘一把，狐疑道：“你怎么搞的站也站不稳？不是醉了吧？拜托，“我们只喝了红酒耶。”
她吐了口烟，傍着他站好。“不要紧，一会就好，什么都得去习惯。”
她也许将会慢慢习惯喝酒，那么除了烟这位老友，她又多了酒这位良伴，一个人的生活并不算难捱。
“说得好，你怎么不来习惯我做你男朋友？”林启圣搂了搂她的肩。
她皱皱鼻子，“拜托，那种感觉很像乱伦好不好！”
她正要抽上第二口烟，眨眼问身旁的林启圣不明所以地往引擎盖载倒，还摸不着头绪，一个身影朝林启圣欺上去，左右饱以老拳，她惊愕得张口结舌，烟蒂掉落地，神识立即清醒。
她冲过去试图分开纠结一团的两个男人，慌忙大喝：“陈绍凡你干什么？”
“我告诉过你，只要你跟他走我就海扁他一顿，你忘了吗？”陈绍凡掐住身下男人的喉口，抽空回答她。
“谁跟他走了？你有毛病啊？”她揪住他的袖管阻止他行凶，陈绍凡听而不闻，回头继续严惩对胡茵茵动手动脚的男人；林启圣不甘示弱，也回手紧扼住陈绍凡的脖子。
“别打了，再打我就烧毁这个停车场！”她开启打火机，对准地上的摊漏油。
这个恫吓很有效，两个男人瞬时僵化成木偶，一齐看向她。