狻猊微笑颔首。
无本生意，最是好赚。
海城居民眼中，如沙砾般寻常的真珠，对人类而言，珍稀高价。
每回他离开，珍珠阁众人都以为，他又往哪出养珠场去采买新货，三五个月未归皆属常态，反正他回到阁里，总有带回真珠交差，谁也没怀疑过什么。
两人踩上三楼楼阶，通过一处采光明亮的半壁书屋，此处视野宽阔，前方屋舍皆不及它高，可以远眺城河柳畔，赏尽金光波粼的河上美景。
穿过接廊，再过去，才是枣红色房门。
他领她进房，并闩上房门，以防太过关怀他身体健康的郭强等人，突然送补汤、送膳果而莽撞擅闯。
延维一踏进房，无数真珠串起的大片珠帘，立刻吸引住目光。
它取代了丝绸纱幔，区隔着外厅内室，像极是狻猊身处海中，吐烟而成的烟沫泡泡。
一串圆润晶莹、一串饱满精巧，开启的窗外透进阳光，在每颗珠身嵌上灿眼的金，同时微风送入，珠珠交击，玲玎清响，迸脆好听。
几上那座木雕鎏金的云间飞龙，前爪所握之珠，正是金色真珠嵌饰；扶手椅的方形靠背上，花鸟图案镶缀了真珠、玉石、螺钿；置物的漆黑小柜上，巧妙地融入雪白无暇的贝珠，与黑色桩撞击出强烈而鲜明的对比美感……
屋里摆饰，清一色以真珠或珠蚌壳点缀，不辱珍珠阁之名。
「在这里，没有谁知道你的龙子身份？」
「我隐瞒得不错，没被人发现。」狻猊弯身，在黑漆小柜里翻找东西。
「你快坐下来，别再四处走动！你忘了你才刚把龙角给——」她很没用地梗喉轻咽。
他自断龙角那一景，她难以忘怀。见他埋头小柜里，不由得更气恼，上前要拉他回扶手椅上坐好。
「我不是已用法术治愈伤处了吗？瞧不到伤口吧？」
「就算没有伤口，少掉龙角，对你有多伤，我不是龙族人也能猜到好几分……」是，他法术一抹，断角伤处愈合，鲜血不流，但失去的双角，不可能长回来，如同人被斩断手足，岂可能说没事就没事？！
他脸色白惨惨，还挂上安慰她的慵雅笑靥，更像在她胸口狠狠凿刺几刀。
「不会有太大的差别，幸好我有远见，练了言灵，言灵与我的法力强弱并无关连，影响甚小。」他说得云淡风轻，仿佛仅仅掉了片龙鳞一般。
其中，当然包括了不想教她担心的善意谎言，粉饰掉某部分实情。
「你不应该这样做……若我早知道你会有这种笨举动，我——我宁可留在西海城，死也不跟你走！」她说着赌气话，红唇抿紧，微微颤抖：「你是不是……一开始就有自断龙角的念头？你一直很清楚，西海龙王不会放过我，所以你早料想过，要以这种方式和你家人划清界限，一方面保护他们，一方面又不要把我交出去，是不是？」
他的举止，绝非一时冲动，而是深思熟虑过，他拟定了各种突发情况的对应方式，才能状似无惧无畏，他……还有什么棋路是她所不知晓，而他打算独自一个人去做的？
「呀，果然在这里，找着了。」狻猊由小柜里取出一袭折叠妥善的鹅黄襦裙，递交给她。「上回郭强拿来这袭衣裙，说是应客人要求缝制的样品，后来客人改了衣裳颜色，订制另一套，这袭便留在珍珠阁。
第七章
以往这种姑娘家的缀珠衣裙，我全叫郭强拿去送给阁里丫头们，谁喜爱，谁便拿去穿，不知怎地，乍见这一套时，我便想留下来，让你试试。」
「我在跟你说龙角的事——」她恼嗔，跺了几回脚。
「去换上，乖，我瞧瞧我的眼光如何。」狻猊也很摆明，没有很想聊龙角的事。
「这种复杂的衣裙，我不会穿……」
「老实说，我也不会，男人通常只知道怎么脱。」尤其，他最擅长脱她此刻身上那一套，他非常乐于助她一臂之力，手掌已经相当熟练地爬上绣花高襟，解去珠扣。
「我自己来。」她不介意当他的面褪尽衣裳，两人床弟厮混过数回，再装矜持也太造作了。
换上浅白月牙差绸裳，系妥鹅黄齐胸襦裙，裙上暖黄小花盛绽的花纹，活泼热闹，每朵花蕊，就是一颗乳色真珠。
金色绣花缎，绕过胸口，在中央打上一朵花儿般的结，她弄得不好，换他接手，成效只比她好了一些些，最后还是仰赖法术帮忙，才打好花结。
绣花缎垂下的两端，各别缝缀了真珠一颗，小巧精致，随着莲步款挪，真珠无声摇曳，相当讨喜可爱。
他将她翻正面又转背面，仔仔细细打量一番，眸间，全是满意的光彩。
「郭强若看见此时的你，一定马上拖你去阁里当摆饰，替珍珠阁招揽生意。」他以指梳拢她的长发，随手取来简雅的单珠银钗，为她盘成小髻——当然也是拜法术之力。
这种简单的把戏，不受龙角断离影响，只是强大一点的，恐怕就……
「珍珠阁可以放它倒没关系，若郭强敢提出要求，请你抛头露脸，别理他，叫他滚。」他一点都不想让更多人看见她这幅模样。
柔软的黄，不若她贯...穿的黑裳来得冷硬疏离，它是娇嫩的、俏丽的，成功将延维藏在妖艳底下那丝纯真无邪，展现出来，她的神情温驯许多，不若扎人的艳花，不许谁靠近过来，少掉初见她时的满身戒备。
「我当然不会答应他抛头露脸的要求，我甚至不准备离开这间房，降低任何被发现的可能机会，毕竟，西海龙王不放弃找我们……我觉得留在珍珠阁，似乎不是正确决定，我们该不该往更偏僻点的地方去？」延维认真问他。
「老鼠洞吗？」他朗笑，够偏僻了吧？
「我再跟你说正经话！」她又咚咚跺脚。老鼠洞？值得考虑……」
「放轻松、放轻松……我二伯父会有好一阵子翻遍全大海找我们，没有这么快发现我门上了人界陆路，你担心的太早，为了这种事，放弃跟我一块去城里逛逛玩玩，那太可惜了，也太笨了。」
「逃亡中的人，谁能有好心情又玩又逛？应该要适时提高警戒，注意周遭有没有古怪人物追踪，一有风吹草动，便代表我们该往下一处迁挪，不能在同一个地方久待，不能和人类过多交好——」
「停停停……我不是拉你上岸来过这么贫瘠的生活，我们要去玩，要走遍任何一处有趣的地方，要看遍海中难得一见的陆路奇景，要吃遍各地系其独特的美食。」狻猊编织起未来远景。
人界的日出日落、人界的晴雨风雪、人界的鸟语花香，都值得他与她，联袂共赏。
与狻猊并肩落座的延维一脸困惑，狻猊顺势倾来，猫儿般慵懒，枕在她腿上，她讷讷咕哝：
「这样一点也不像逃命呀……太悠闲了…」而且他这姿势，多像两人正坐在桃树、梅树或樱花树下，欣赏花瓣纷飞，饮酒作乐。
「谁规定逃命之人得怎样怎样？」
她梳弄他发丝的厮磨，即轻又柔，千般珍惜，万般呵护，他舒服地闭上双眸，享受她指腹的穿搜。
「书里写的呀，我读过好些本书，里头逃命的主角，哪个不是狼狈落魄，处处遭封危机，每到一处就有人追杀，整本书里一直逃一直逃——」延维低声道。
「把书中那些东西忘光光吧，在这仍然，全听你夫君我的话，我岂会害娘子你呢？」夫君和娘子两种称谓，由他口中道来，软绵绵的，总教她心口跟着发软，忍不住脸红及开心。狻猊又问她：「你以前来过人界吗？」
「嗯，来过几次，不过全是走马观花，玩完就走。」玩，自然是指玩垮有情男女，打散世界鸳鸯……
「那正好，这次我带着你，咱们慢慢玩、慢慢品尝、慢慢体会，人界陆路上，有哪些稀奇的玩意儿，当对羡煞旁人的恩爱夫妻。」
真的可以「慢慢」的吗？
她很担心他所说的那些美景。来得快，去得更快，万一生活太安逸、太幸福，西海龙王却找上门来，捣毁掉如此美丽的日子，那该怎么办？
会不会是明天？后天？两个月？半年？
越是美满，越是害怕它的结束。
以前，总是扮演捣毁别人美梦的她，如今自尝恶果，换了立场及角色，沦为担心受怕的那方……
报应吗？
再低首，狻猊已然睡沉。
他累坏了吧？
从刚才，便全靠意志力支撑疲倦身躯，与众人状似无碍地闲话漫谈，实际上龙角离首，对他折损极大……
她没再吵他，低头凝觑，眷恋地，将他的睡颜，锁紧眼底。
房门轻轻敲叩，不敢多，仅止咚咚两声。
「五爷？夫人？」
是郭强的声音。
延维轻手蹑脚下床，避免吵醒一旁狻猊。
他从昨天一睡，到现在都没醒来过，她以法术将他搬上架子床，为他宽衣脱靴，他眉头连动一动也没有。
好几回，她频频去探他的鼻息，生怕他的熟睡是假象，更怕探不到他的呼吸。
幸好，温热吁息仍在，暖着她的指腹，心跳声亦是平稳有力，她才安心。
延维拉开一小道门缝，门外郭强随即抱拳揖身，恭恭敬敬喊：「夫人。」
「有事？」
「呃……您与五爷回来，从昨天到现在，完全没有下楼用膳，算算也有四顿饭没吃，您及五爷……都不饿吗？」郭强很意外延维反问她「有事？」的怪问题，昨天午膳不见五爷夫妻下老婆，以为他们太恩爱，不好上楼打扰，厨娘替两人留了饭菜，结果，这一留，留了四顿。
四顿没吃，算……有事吧？
延维都忘了人类一日得吃三顿饭，与她和狻猊大大不同。
而她及狻猊的四顿饭没吃，在他们眼中，已属非常诡异了。
「我们累到忘了肚子饿这回事……狻、烟华还在睡，不然，我下去端些饭菜上来，等他睡醒，和他在房里吃。」
「我派婢女送上去——」
「不用，我去。」她不想让别的女人踏进房里，在屋内留下讨厌的香味。
「劳烦夫人了。」郭强退了几步，待延维出房门，掩妥门扉，他领在前头，带她往厨房方向走，一路上，郭强仍是态度有礼，不失敬意：「五爷这趟回来，好似身子不是很舒坦？脸色比起以往……糟了些？」
「嗯……」她只能虚应，一脸忧心。
「要不要请个大夫？或是抓帖汤药回来，替五爷补补？」
大夫也治不了狻猊的断角之伤，人界汤药，又哪里比得上她石屉里珍藏的仙丹灵药？
「暂且不用，让他睡足精神，若迟迟没有好转，再看他的意思。不过……郭……」她在思索如何称呼小胡子。
「夫人唤我郭强便行。」
「郭强，能不能替我找个薰炉，以及一些安神养息或镇静放松的药油？我想在房里点着。」狻猊喜爱烟香，点一炉给他，助他好眠。
「这不难，我等会儿找人去办。」
她不习惯道谢，便颔首且代。
「恕郭强冒昧，夫人与五爷，是在何处相遇？旧识吗？以前不曾听五爷提及过夫人，这趟回来，连亲都成了，阁里大伙儿很吃惊，这一两天，全在胡乱猜测。」郭强露出腼腆笑意，他对夫人的来历同样好奇。
「认识半年有余了，只是之前两人针锋相对，他不让我，我也想争个输赢，两人看起来像仇人……兴许该说，我把他当仇人，他却不是，无论我怎么刁难他，他还是会站出来，替我挡刀挡剑。」
「挡刀挡剑？！」郭强瞠目结舌。五爷看来不像练家子……
「……挡风挡雨。」她马上修正用语。
「也就是以为两人互看不顺眼，实则老把彼此挂心上，日久生情了。」郭强笑道：「我们大伙儿老想着，五爷中意怎生的姑娘？他不急于成家立业，众人比他还慌，谁家有年轻貌美的侄女甥女，全都想介绍给五爷认识，昨日见到夫人您，才明白，五爷为何对阁里丫头们培养不出情意来，您与五爷非常相衬，那些小丫头也该心服口服了」
「……相衬吗？」她低低自语。
外貌上确实相衬，她对自己艳丽容颜很有自信，这点毋庸置疑。
但看见狻猊拜她之赐，连龙角……都亲手折断，她怀疑起自己对狻猊而言，究竟是命中相属的抉择，或是悔不当初的错恋。
她不是温柔婉约的女子，她空有美貌，浑身上下全是缺点，说出来只会吓跑郭强。
「五爷是我生命中最重要的恩人，我很高兴他寻觅到终生伴侣。」郭强诚挚说着，眼里很清澄、很易懂，他是真心视狻猊为恩人，倾力报答，为狻猊守好珍珠阁。「希望夫人与五爷相互扶持，夫妻齐心。」
来到厨房，好些盘菜肴搁在灶边，还热腾腾的，郭强以两个大托盘将饭菜排妥，自己端起较重的汤汤水水，几盘青蔬豆腐类的小碟，交由延维。
「你口口声声说烟华是你的恩人，可以告诉我始末吗？」她对于攸关狻猊的一切，都颇感好奇。
「不是什么光彩的事……」郭强面露为难，笑得又窘又僵，延维没逼他，张着浑...圆大眼，眼中堆满更多的探知欲。
郭强挠挠脸，不敌她的「款款」注视，嘴一吁叹，后头的话，也顺势溢出口，他托稳托盘，与她步出厨房：
「当年我妻子，卷走我全部积蓄家当，与男人私逃，我一夜之间骤失所有，只剩刚满两岁的女儿……我意志消沉，原先养家糊口的酒楼账房工作频频出错，遭人辞退……在我最困顿之际，是五爷伸出援手，将珍珠阁托我代掌，给予超乎想象的月俸——不仅月余，许多的分利、奖赏，五爷从不吝啬，有好几回，更是直接把整年盈余，全数均分给我们这些雇员，他自己却分毫不取……」
郭强言辞间，难忍激动及敬意。
狻猊对于人类的钱财，一点都不在意嘛。延维心里想。
「五爷是个相当特别的老板……不过夫人您别误会，虽然五爷总是随兴放送盈余，时常手一扬，叫我们自己去分了它，但我们皆是明白恩义之人，不会因五爷性善，就占五爷便宜，我事先将该属于五爷的，预留下来，余下的才有五爷处置。」郭强解释道。
反正五爷的「处置」，不就是赏给众人吗？这种个性，遇上贪婪之辈，是会吃大亏的，正因为五爷什么都不在意，他郭强反倒替五爷看得更牢。
然而新夫人进门，还是得事先说个清楚，避免新夫人误会，以为他们这批下人，年年吃空主子的财产。
「没啥关系啦，我和烟华都无所谓，全权由你处理吧。」真恰巧，她和狻猊是同一类的家伙，视钱财如草芥，完全不想插手去烦心。