“换一个角度想，反正您也不打算让太子回来了不是吗？既然如此，总得为皇朝的将来打算哪！把东宫的位置给我，我依然敬您为父，还会将您最疼爱的银镜公主送回您身边。让她按照您原来的期望、一辈子留在您的身边，这样不是两全其美吗？”司徒煌挥挥手，踩着潇洒的脚步离开了。“您好好想一想，儿臣告退了。”
当司徒煌关上房门的瞬间，皇帝顿时像是老了十几岁，“咚”的一声颓然倒在椅子上。
“静儿……”
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当司徒煌带着愉悦的心情回到自己宫殿的时候，他惊讶地发现寝宫里头已经多了一个人。
“朱师傅？”司徒煌认出对方的身分，拱手恭敬喊道：“您不是出宫办事？怎么这么快就回来了？”
“你将银镜公主抓来了？已经迫不及待地去威胁皇帝了？这步棋下得不赖。”朱师傅点头赞许。
“呃……”司徒煌一怔，完全没想到朱师傅居然这么快就得到消息了。“这件事发生得突然，所以徒儿来不及向师傅禀告。”
“算了，为师并没有责怪你的意思。”朱师傅抬头，微笑着继续。“为师在这里等你，只是要告诉你，我已经将银镜公主带到另一个安全的地方。”
“什么？”司徒煌大吃一惊。司徒宁静是他握在手里最重要的王牌，也是自己威胁皇帝的唯一武器啊！
“银镜公主留在这里太危险，若是皇帝狠下心打算杀你灭口呢？难道你没想过这个问题？”朱师傅说出自己的打算。“你应该比谁都清楚师傅的能耐，银镜公主在我这里才安全，再者，我需要她来帮我引出那个叛徒！”
“叛徒？”
“司徒宁静对你来说，是换取东宫位置的宝物。”朱师傅语气一变，转为十分阴沉。“但对我来说更重要，我需要她来取那个叛徒的性命。你放心，等我解决了叛徒，自然就会将银镜公主还给你。”
“朱师傅？银镜公主到底在哪里？这样弟子会有危险啊！”看到朱师傅转身要离开，司徒煌心里也急了。
朱师傅转回头，淡漠地看了司徒煌一眼，这才说道：“我们都是同在一条船上的人，难道师傅会害你不成？只要皇帝相信银镜公主在你手上，他自然不敢动你，我每天会差人和你保持联络，没什么好担心的。”
简单做出结论后，朱师傅头也不回地转身离去。
“可恶！”司徒煌低咒一声，瞪视着朱师傅远去的方向，心里头隐隐约约泛起了某种遭人利用、非常不舒服的感觉……
第六章
北邺城 将军府
北方刺骨的寒风钻过木窗缝隙不断入侵，屋内四个角落早已架设好了火盆，木头啪滋啪滋地燃烧着，尽责地和寒冷的冬夜对抗着……
司徒炘独自一人在房里，圆桌上摆放的是将军府命家仆精心准备的晚膳，但他却丝毫没有进食的心情。
算算时间，他抵达北邺城已过了三天。
这里所有的情况都和他猜想的一样，即便北方几个小国虎视眈眈，但北邺城原本就配有重兵镇守，守城的王将军、李将军更是皇朝身经百战的武将，他们这十几年来将北邺城守得固若金汤，称得上是皇朝北方最稳定的边界城市。
司徒炘突如其来的到访，李、王两位将军同样感到吃惊，起初以为是皇帝对两人不再信任，这才特别派了太子监军。但当同行的太监交给他们一封密函后，两人的态度皆有了改变，对司徒炘嘘寒问暖，十分礼遇。
即使没有亲眼看见密函的内容，司徒圻也猜得出大概，想必是些：太子年轻、尚须历练，希望两位将军在这段时间，能让太子增加些守城、军事上的经验吧！
父皇如此安排，表示短期之内没有让他回京的打算了。
太子哥哥，救我……脑海里依稀记得司徒宁静苦苦哀求的声音，司徒炘伸手捏了捏眉心，疲倦地叹了一口气。
“抱歉，宁静，看来这次连太子哥哥都无能为力了……”司徒炘喃喃低语。
就在这个时候，门外突然传来敲门声，司徒炘起身应门，见站在门外的是将军府上的家丁，于是语气平淡地吩咐道：“我还不饿，把这些晚膳都撤了吧！”
家丁轻轻颔首，进了屋内后转身关上房门，缓步走到圆桌面前。
“怎么了？没听到我刚才说的话吗？”等了好一会，那名家丁却是动也不动，司徒炘忍不住抬头看了他一眼。
“不吃饭，也解决不了皇宫里的问题。”家丁突然开口。
“你是谁？”家丁的话让司徒炘一震，同时警戒地倒退几步，衣袖里的匕首也已经悄悄滑出，目光锐利地紧锁着对方。
“你大部分的武功都是我亲手传授，你打不过我的。”家丁似笑非笑，接着伸手从自己脸上扯下面皮，露出一张十分俊美的脸孔。
“任无痕？！”司徒炘震惊地喊出对方的名字。
“这是任无痕的睑，但我却不是任无痕。”男子开口坦承。
“什么意思？”司徒炘被任无痕莫名其妙的话给弄糊涂了。
如果这人不是任无痕又是谁？他到底是敌还是友，又为什么千里迢迢来到北邺城找他？
“我叫修罗，真正的任无痕十多年前就已被我亲手所杀，从那之后，我一直顶替他的身分，包括担任你太子保傅这份工作。”见到司徒炘双眼露出痛恨之情，修罗嘴角微微勾起，不疾不徐地补充道：“你还不明白吗？这就是你亟欲探索的——皇帝想隐藏的秘密，我在皇宫里不是提醒过你，朝太府令那里着手，就可以查到有趣的事情。”
“当时的老史官是你！”司徒炘瞬间领悟，但心里产生了更多的疑问：“但我不明白……”
“收起你的匕首。”修罗微笑，在司徒炘对面的位置坐下。“我有足够的时间可以回答你所有的问题。”
司徒炘瞪着修罗好半晌，心里明白自己不能错过这个机会，于是他将袖里的匕首收好，也找了一张椅子坐下。
“你为什么要杀任无痕？又为什么要顶替他的身分？”司徒炘立刻开口，提出自己最大的疑问。
“杀人不是我的乐趣，是我必须执行的任务。”修罗详细地回答。“任无痕是十几年前组织派给我的任务，有人花了重金希望取任无痕的性命，几乎在同一个时间，组织又派给我保护司徒宁静的任务，所以我选择直接取代任无痕，同时完成两项任务。”
“……是谁要你取任无痕的性命？”司徒炘听到这里，心里已经有数，但仍想从修罗的口中听到事情的真相。
“皇帝对银镜公主的占有欲，你应该比谁都更清楚。”修罗扯出一个淡淡嘲讽的微笑。“他无法忍受任何人接近司徒宁静，先是花钱杀人、跟着又让萧妃对银镜公主使用锁心咒，真是一个无药可救的家伙啊！”
“……”虽然修罗嘴里不敬，但司徒炘却没有反驳的心情。
是父皇！一切都是父皇！
将修罗和宁静所说的过往，再加上自己调查的证据串连在一起，就是他所寻觅的当年真相了。
父皇妒忌任无痕，所以重金聘请杀手除掉他，更因为无法忍受任何人和司徒宁静亲近，再次赶走了只是担任保镖的修罗，最后再心一狠让萧妃使用锁心咒，让宁静这辈子都不会和任何人亲近！
这就是皇朝五十年，太府院支出大量金额的真正去处，而为了不让后人查出这段过去，父皇甚至找人窜改资料、杀人灭口，一切的一切，都只是为了银镜公主！
“天啊！”司徒炘伸手一抹额头，才发现自己不知不觉出了一身冷汗。
修罗知道司徒圻还需要时间沉淀，于是也不开口，只是静静坐在他面前。
“……”前阵子皇宫里发生的事情，和你有关吗？”司徒炘隔了好一会，才提出新的疑问。
“宫廷里还有人想要取银镜公主的性命。”修罗说出自己的观察和猜测。“组织几年前早已撤除了对银镜公主的保护令，但我偶尔还是会以任无痕的身分入皇宫探视，或许组织早已察觉到这一点，所以特别让我去远方执行一个任务，等我回到京城的时候，才知道银镜公主的双眼已经失明，我不仅解毒，只能暂时继续守在银镜公主身边。”
司徒炘轻轻颔首，正因为修罗秘密隐藏在皇宫里，所以能及时从薛景昊手中救出银镜公主，也能在宴会上轻易除掉那些杀手，也因为他根本不是任无痕，所以才会大大方方地解下黑巾、让自己认出他的身分。
修罗此时从腰间取出一个小瓷瓶，递到司徒炘面前并道：“这是能让银镜公主双眼复明的解药。”
司徒炘一喜，神情激动地紧紧握住这只小瓷瓶。
“这真的是解药？你为什么不直接送去给银镜公主？”司徒炘突然发觉不对劲的地方。以修罗的身手要进出皇宫太容易了，为何不直接送解药？
“任无痕的身分曝光，组织也确定我背叛的事实，如果我贸然接近银镜公主，只会为她招惹更多危险。”修罗眉头一紧，说道：“我知道皇宫里必定有组织的内应，我隐藏在暗处，就是想查出对方到底是谁。”
“你查出来了吗？”
“事实上，你一离开京城，对方就按捺不住出手了。”修罗想起对方的身分，嫌恶地冷哼一声。“显然，五皇子司徒煌已经觊觎东宫的位置很久了，现在，他秘密囚禁了银镜公主，正准备在皇宫里兴风作浪呢！”
“什么？”司徒炘闻言脸色一变。“不可能！父皇难道没有任何打算？”
“皇帝疯了。”修罗以十分平静的语气说：“我不知道五皇子对他做了什么，也不知道他用了什么方法，我只知道五皇子彻底封锁住消息，绝对不让皇帝发疯的消息传到你耳里。”
司徒炘面色铁青地站起，心里因为听到司徒宁静被囚、父皇发疯乱成了一团。
“你那皇帝老头虽然是个变态，但我不得不说他疯得正是时候。”修罗突然开口。
“大胆！”司徒炘怒瞪修罗，却也不得不承认他说得对。
皇帝发疯，司徒煌就算想以司徒宁静威胁皇帝也没用，皇帝发疯，更无法下诏书改立太子，所以司徒煌只得将消息封锁，因为一旦皇帝出了意外，或者消息走漏了风声，他这个名正言顺的东宫太子就可以从北邺城返回京城，登基称帝，彻底毁了司徒煌夺位的阴谋。
“太子殿下，你剩下的时间不多。”修罗不以为意，只是不再开口嘲笑皇帝。“这件事不能拖延，时间久了司徒煌总会想到方法的。”
司徒炘微微颔首，强迫自己冷静，知道现在情况危急，一个错误的判断就会让自己、父皇，还有银镜公主陷入绝境。
现在该怎么做？他应该向两位将军说明情况、直接领军返回皇宫救驾，或者是采取其他计画？
司徒煌必定将宫廷里的消息封锁得滴水不漏，偏偏他的身旁还有父皇派来的监视者，此刻自己若是有所行动，只怕消息会早一步传回皇宫里去，一旦让司徒煌知道了，后果将不堪设想。
“让我送你一个回京的理由吧！”修罗缓缓起身，走到门外拿起两个包袱，将它们直接打开摊在司徒炘的面前。
“这是？”两颗血淋淋的人头，一颗是沿路监视自己的王公公的人头，另外一颗是？
“这是让北邺城两位将军最头疼的北鸣国将军——呼鲁哈氏的人头。”修罗淡淡一笑。“此人一死，北鸣国只怕要乱好一阵子了！”
司徒炘以一种极为复杂的目光看着修罗。他不但千里迢迢赶来北邺城对自己示警，甚至连退路都帮自己想好了。但这是为了什么？
“修罗，我还有最后一个问题，希望你诚实回答我。”
司徒炘以一双精明锐利的目光瞪视着修罗。他能不能信任修罗，两人可不可以合作，就看修罗的这个回答了。
“请问。”
“你所做的一切，都是为了银镜公主？”
修罗缓缓抬头，平静地回望司徒炘锐利的凝视，跟着缓缓点头。
“对，我是为了银镜公主。”
他能杀人，能送解药、能默默守在司徒宁静的身边，但皇宫里头一层又一层、盘根错节的阴谋却不是他一个人有能力解决的。所以他来这里见司徒炘，因为他有能力结束这一切混乱，也是唯一关心，同时又能给予司徒宁静平静未来的唯一人选。
“为什么？你只是一个赏金杀手，卷入这次的事件你很可能会因此丧失性命，最后什么也得不到，即使是这样，你依然愿意保护她？我不信，恐怕你必须给我一个值得信服的理由。”
修罗一双黑瞳瞬也不瞬地凝视着司徒炘，嘴角扬起淡笑，像是在宣告自己的决心，缓缓说道：“一个男人想保护一个女人，不需要其他的理由。”
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京城
还没踏入皇城的范围，就能感觉到附近的气氛明显变得不同；皇城外巡逻的士兵人数不但增加，巡逻的次数也变得比以前频繁，原本距离皇城外的热闹商街也变得有些冷清，大部分的商店、住户都紧紧关上了门窗，街道上充斥着某种一触即发、气氛紧绷的气味。
天刚亮，一名年约四、五十岁的男子挑着两坛酒，正打算前往客栈送酒，正当他走在街道上时，正巧碰上一队巡逻的士兵，中年男子急忙往路旁一站，怎么也不敢挡到他们的路。
当巡逻队伍经过男子身边时，骑在马上的男子淡淡扫过他一眼，不以为意地继续前进，但是没走几步，他突然又改变了主意，手上的缰绳轻轻一扯，调转马头直接来到中年男子身边。
“等一等！”身穿军服的男子轻喝一声，挡在对方前头。
“官……官爷，您有什么事吗？”中年男子突然被喊住，心里七上八下十分紧张。
“你送酒上哪去？”
“回官爷，小的送酒到前面的兴旺客栈去。”男子小心翼翼地回答。“这是小人家里酿的酒，每天都会送上几坛。”
“喔？你叫什么名字？酿酒为生的工作做了多久了？”
“回官爷，小的叫张福，打小就住在京城里，家里酿酒的生意做了三代啦！”男子老老实实地将自己的身分简单说了一遍。
“是吗？”男子上下打量这名相貌普通的酿酒者，跟着再问道：“兴旺客栈这阵子有没有什么特别的人进出？”
“特别的人？”张福脸上有些迷惘。“小的不明白官爷的意思。”