“既然我姑母做了主，我也没打算违抗。”
这话让她吃了一惊，“苏公子真的愿意？”
所以他这么晚了还来找她，并非兴师问罪？
“只怕孙小姐不情愿。”他答道。
“我……”孙柔嘉有些犹豫，总觉得似乎不该同意这门亲事，毕竟他们还不太熟悉，并有着重重顾虑，可她心里亦藏着一丝欢喜，从前残留的魂魄彷佛在牵引着她，让她情不自禁。
嫁给苏笃君这样的男人，应该是天下大多少女的梦想吧？出身世族，年轻有为，再加上那张俊美的容颜，谁会不动心？
可他喜欢她吗？他会喜欢上她吗？假如不能，那余生岂不变成一种折磨？
“苏公子一直没有婚娶的打算，忽然把我这个人硬塞给你，只怕苏公子会讨厌呢。”孙柔嘉涩笑道。
“既然姑母做主，我也不是不能婚娶的。”苏笃君却道，“只是嫁给我恐会有凶险，孙小姐不怕吗？”
她该怎样回答？说她无所畏惧吗？他并不知道从前的她暗暗恋慕着他，她若忽然把生死置之度外，答应要嫁给他，岂不很奇怪？
孙柔嘉垂眸道：“说不怕是撒谎，谁不怕死呢？只不过，我没那么胆小，我也一直钦佩苏公子在清县的作为，你这样一个为国为民的人，我也想为你添一份助力，所以对于这桩婚事我也是愿意的……”
“想不到孙小姐有如此胸襟，”苏笃君大为意外，“倒是下官小瞧孙小姐了。”
“只是……我想着当夫妻还是要彼此有情，方能幸福长久，今日若只是顺着长辈之命，未免委屈，然而若冒然退婚，豫国夫人那边也不好交代，”孙柔嘉道，“反正现在尚没有正式下聘，只是口头婚约，大可不必忙，等到家里真催促咱们的时候再说吧，眼下就这么着含含糊糊的，先应付过去，可好？”
他一怔，随后亦笑道：“对，孙小姐说得也对，是下官着急了。”
孙柔嘉原以为，他忙不迭的赶来，是急着与她撇清关系，没想到他只想问问她的意愿。原来，他跟她一样，也怕对方不情愿……所以，他其实也在乎她的心情吗？
“不过，眼下有一事，难以含糊应付。”苏笃君却道。
“何事？”孙柔嘉心头一紧。
“过几日便是七夕了，”苏笃君道，“按风俗，订婚的男女须得去河边共放一盏河灯，以祈婚后之福。”
“是吗？”孙柔嘉咬了咬唇，“那……怎么办呢？不如……我们也去放一盏？”放一盏灯罢了，也不是什么大事。
“孙小姐愿意去？”苏笃君微微一笑，“那就好，暂且可以应付应付我姑母，否则她定会三催四请的。”
“到时候，有劳苏公子来接我。”孙柔嘉说着低下头去。
“孙小姐……”他忽然欲言又止。
“怎么？”她抬起头，还有什么疑虑？
“不知孙小姐是否记得？”他试探道，“我第一次见到孙小姐时，你就是在放河灯呢。”
“是吗？”她呆立，脑中闪现出一幕画面，月夜、水光，河面上星光点点，堤岸边人群熙攘……原来，那就是他俩初识的情景吗？
“哦，好像当时还有慕容县主？”她似乎曾听豫国夫人提起过。
“对，”他点头，“孙小姐就站在县主的身后。”
孙柔嘉很讶异，看来他真的记得，还曾经给他留下过印象？真好，哪怕这记忆很淡，她都觉得欣慰和满足了。
“我怎么记得，好像是在看花灯的时候？”她故意假装一无所知。
“是河灯，放河灯。”他重复道，“大概孙小姐没留意吧？”
其实孙柔嘉是压根没经历过，自然没有印象，但她又想，算了，就让他这么以为吧。
或许女子在爱恋里就该如此矜持，特别是知道自己恋慕着他，而他的心思却难以琢磨的时候。
不过，这一刻，她想着马上又要与他一同去放河灯了，所有的矜持即刻抛诸脑后，嘴角不自觉扬起一丝笑意，在云翳遮月的夜色里，所幸黑暗遮住了她露馅的欢欣。
孙柔嘉看着手中的河灯，上面写着一行小字——一阳初动，二姓和谐，庆三多，具四美，五世其倡征凤卜，六礼既成，七贤毕集，凑八音，歌九和，十全无缺羡鸾和。
这是替订婚祈福的话？
十全无缺羡鸾和……她特别喜欢这一句。世上再多的十全十美，也比不上与他在一起时，春风拂面的感觉。
今夜七夕，月上柳梢头，人约黄昏后。京郊的河堤边，无比热闹，痴情男女将自己的祈祷寄托涓涓流水，只盼苍天得见，达成心愿。
从前孙柔嘉只觉得这是迷信，但此刻发现，若能给心灵抚慰，无论何种方式，又有何妨？
“要写上自己的名字呢。”苏笃君微笑着提醒道。
孙柔嘉有些不好意思，微微垂眉，提笔在河灯上书妥自己的闺名，亦看着他写下“苏笃君”三个字，与她并列在一起。
这种感觉无比美好，彷佛两个人今生就连在一起了，让她的一颗心顿时变成了云朵似的棉花，又软又暖。
“也不知这盏灯会漂到哪里？”放了河灯，孙柔嘉不禁感慨道。
若是漂到大海之中，沉到最深的水底，就像上苍收下了这份祈愿，但若在污水处弄脏了，想一想都觉得残酷。
“不论漂到哪里，皆是宿命。”苏笃君答道。
她沉默，眉心涌上忧色，苏笃君看在了眼中，便笑着来宽慰她。
“你知道吗？”他说，“有一年，我在堤岸边拾到一盏河灯，仔细一瞧，上面居然写着我的名字。”
“啊？”孙柔嘉不由吃惊，“怎么会...是何人所为？”
“不清楚呢，”他莞尔，“不过，对方也没有恶意，只是希望我能万事顺意。”
“哦……”她恍然大悟，“对了，应该是哪个恋慕公子的姑娘吧？”
看来，京中喜欢他的人确实多，随随便便就能遇上，这让孙柔嘉心底酸酸的。
其实也不至于吃醋，但想到别人都能随意表达对他的喜爱之情，唯独她什么心思都得藏起来，着实羡慕那份自由。
“说来有些害臊。”苏笃君仍笑道，“不过真是谢谢她了。”
“公子对这类事情如何看待呢？”她不由问道，“觉得厌烦吗？”
“厌烦？”他一怔，“怎么会呢？”
“那是……心中欢喜？”
“当然欢喜，”他坦坦荡荡地答道，“这个世上，有人喜欢着你，为何不欢喜？”
“可你并不知道她是何人……”孙柔嘉道，“万一是鄙陋之人……”
“这不打紧，”苏笃君却道，“无论是谁，只要心存善意，我觉得都应该感激。其实这无关男女之爱，只觉得是一份善缘，就得珍惜。”
孙柔嘉发现，他果然胸襟磊落，倒是她小人之心了，凡事何必都想得那么恶劣？
“那幅画……”她又问道，“就是肖似公子的那一幅，若真是哪个恋慕公子的姑娘所绘，公子会好好收藏吗？”
“当然会。”他答道。
“若她有觊觎公子之心呢？”孙柔嘉道，“藏在暗处，悄悄绘着公子的丹青，彷佛有些……恐怖呢。”
“有何恐怖？除非她伤了我，若只是伫足观赏，又有何可畏？”他忽然意味深长地道：“我也不是没有恋慕过别人。”
孙柔嘉吃了一惊，“公子……也恋慕过别人？”
怎么可能？他可是世间女子都想亲近的男子，他若喜欢谁，还不唾手可得？
“从前的事了，”他笑容变得灿烂，“也是在这样的灯会上相识的。”
“谁家的小姐啊？这么有福气！”孙柔嘉大为好奇。
若说方才心中只是微酸，此刻则有一丝刺痛。别人恋慕他，她羡慕，他恋慕之人，更是让她嫉妒了……
“其实我们没说过几句话，”他继续道，“不过，每次见面我都觉得她甚是可怜，一开始大概因为怜恤，所以产生的好感吧。”
“可怜？”孙柔嘉疑惑地道：“听上去，那个人倒不似大家千金？”
若是大家千金，又怎会引得他一个外人怜恤呢？
“也算大家千金，”他说着，“不过，在京城王侯齐聚之地，贵族之中亦有贵族，她一个普通官宦的女儿，难免被欺负。”
孙柔嘉听着他的语气，这言语之间很是维护那个女子呢……她也希望有人能在背地里这样谈及自己，哪怕只说一句好话，她都满足了。
“她母亲待她不太好。”苏笃君又道，“有一次，我瞧见她的母亲当众骂她来着。”
“为何？”那个人总不会跟她一样，也是领养的吧？
“别人家里的事，我也不方便打听，”苏笃君答道，“或许是因为庶出，或者重男轻女，谁知道呢。”
“苏公子既然这么喜欢她，为何不去提亲？”她忍不住问道，“也好救她于苦海啊。”
“日后再说吧，”他淡笑道：“因我近年在清县上任，也顾不得谈婚论嫁，只想着以后替皇上办妥了大事再说吧。”
若只是如此，一嫁一娶，倒也简单了。凭他的才貌和家势，要娶一个可怜的女子，岂不容易？
“那公子可要趁早去提亲，”孙柔嘉故意道，“别人哪里知晓你恋慕她呢？万一这两年忽然嫁了人，公子可要后悔呢。”
“不打紧，我都盯着呢。”他笃定地道。
孙柔嘉颇吃惊，难怪他不担心。但他这自信满满的模样，着实让她心中被敲了一锤子似的，整个人有些恍惚起来。
“公子放心，”她咬唇道：“我知晓公子的心意，定不会纠缠，日后公子卸了任，我一定找个借口，把这婚事给退了。”
“不急。”他依旧浅笑道：“就这样应付着，其实与孙小姐这般谈心，我也甚是欢悦。”
不错，他们就这样做好朋友也很好，虽然终有一天，他会与别人结成连理，她会退出他的世界，但在这之前，这些单独相处的机会，都足以令她欢愉。
这算是她偷来的吧？暂时鸠占鹊巢，虽然有些卑微，但她甘之若饴。
她会永远记得这个夜晚，在这微凉的水畔，她曾经与他比肩而立，彷佛真是他的未婚妻子，望着那盏祈福的河灯漂到很远很远地方。人声细碎，月色如水，肖似梦境，却亦真实。
这个夜晚，异常珍贵。
第十二章 原来他都知晓
订婚的消息传开以后，孙柔嘉没想到，第一个来拜访她的竟是慕容县主。
慕容翎是带了贺礼来的，浩浩荡荡叫仆婢把两大箱子抬进门，孙柔嘉自然得亲自出来招呼她。
“恭喜了，”慕容翎冷笑，“你也算得偿所愿了。”
“县主请上座。”孙柔嘉奉了茶，恭恭敬敬的，不想再生事。
她心里打定了主意，无论今日对方如何羞辱她，都只微笑，不还口。
“你也不必客气，”慕容翎接过茶盅，出乎孙柔嘉意料地道：“很快，你就会跟我平起平坐了。听说，皇上也要封你为县主。”
“什么？”她一怔。瞎传的吧？她怎么没听闻？
“想必旨意就快要下来了，我父亲昨天进宫面圣，皇上亲口说的。”慕容翎道：“算来皇上也够宠爱苏家了，为了让你配得上苏笃君，县主都给你封了。”
若此事当真，萧皇果然是爱屋及乌，帮人帮到底，很够意思了。
“我父亲叫我来送贺礼，”慕容翎继续道：“说是要我跟你和睦相处，以免圣上责怪。今儿我拉F脸来了，领不领情也随便你。”
“县主说的哪里话，”孙柔嘉浅笑道：“县主能纡尊降贵，是我的盛幸。”
其实，她早就不怕慕容翎了，从前那个战战兢兢的小跟班已随着旧日灵魂的逝去，不复存在。
即使慕容翎再捣鬼，甚至设计陷害，她也无所畏惧，有了苏笃君的庇护，她的心里便有了强大支撑。
不过，她倒想趁机打听一下从前的事，尤其是那些她好奇的小秘密。
“县主，”孙柔嘉佯装叹气道：“其实你大可不必在意我与苏公子订婚之事，这不过是奉豫国夫人之命罢了，苏公子也对我说了实话，他心中另有所爱。”
“另有所爱？?”慕容翎果然眉心一凝，“谁？”
“不知道，他不肯说出名字，大概是京中哪户官宦人家的小姐。”孙柔嘉道。
“怎么可能？”慕容翎大为疑惑，“我没察觉啊。”
“难道县主与苏公子天天在一起吗？他所思所想，你又如何能知晓？”
“那他怎么不娶了那个女子？”慕容翎质疑。
“那就不得而知了。”孙柔嘉道。
“此人究竟是谁？”慕容翎顿时心有不甘，“不行，须得把她找出来！”
“县主何必纠缠于此事？我不过随口提一提罢了……”孙柔嘉道。
“把她找出来，正好可以气气你！”慕容翎瞪着她，“若能毁了你的这门婚事，我拍手称快！”
孙柔嘉闻言不由得好笑，呵，慕容翎还真是直率呢，这么看着倒有点可爱。
“也好，”孙柔嘉顺势道，“若真能把她找出来，也算化解了我的一块心病。”
“心病？”慕容翎不解。
“对啊，自己未来的夫君若心心念念着别的女子，我这下半辈子过得也不安生，县主若能把她找到，好歹瞧一瞧她到底是谁，我也踏实些。”孙柔嘉这话倒说得有几分认真。
“这么说来，我倒是帮了你的忙了？”慕容翎斜睨着她。
“对啊，”孙柔嘉莞尔，“先谢过县主了。”
“我发现你真是胆子大了，”慕容翎忽然对她上下打量了一番，“从前你可不敢动这样的鬼心思，居然还敢明目张胆地说出来。”
“从前？”其实，她也很想知道从前的孙柔嘉到底是什么样的，“都说我从前只跟在县主身后，十分文静？”
“文静这个词你也好意思用来比喻自己？”慕容翎更加愠怒，“是懦弱吧？”
“腼腆。”孙柔嘉道。
“是爱拍我的马屁，曲意奉迎。”慕容翎咬牙切齿地道，“我简直眼瞎了，身后跟了只白眼狼也没察觉！”
“我当真变了很多？”孙柔嘉叹气，“唉，说来摔了那一跤，病了一场后，人人都说我变了许多。”
“变成了魑魅魍魉！”慕容翎撇嘴，“还是从前可爱，虽然又蠢又笨，不过老实多了。”
孙柔嘉对她的谩骂显得不痛不痒，心中只想着幸好苏笃君跟从前的孙柔嘉不熟，若他也觉得她蠢笨、懦弱，爱拍马屁，他或许就不会喜欢她了。
呵，说得他好像很喜欢现在的她似的，但至少，他把她当成一个比肩而立、相互扶持的朋友，这便足矣。
“所以，那次县主是在陷害我吧？”孙柔嘉忽然问道。
慕容翎蹙眉，“陷害？什么鬼？”
“就是在清县的那次，县主误食鱼露，犯了病。”孙柔嘉直言道，“其实那鱼露是县主自己下的吧？”